* * *

В кофейне сегодня многолюдно и полно людей, но у меня все же получается занять последний столик в центре зала. Я сижу, не двигаясь, и задумчиво таращусь в пропечатанные буквы меню, совершенно не улавливая сути прочитанного.

— Бу! — кто-то больно впивается пальцами в мои подмышки и крепко сжимает пальцами ребра.

Шутка так себе. Я нервно дергаюсь и повернувшись назад замечаю за спиной Ритку. Весёлую и улыбающуюся на все тридцать два зуба. От этого ещё страшнее — я буду той, кто как минимум испортит ей сегодня настроение.

— Надо же как ты вовремя, — удивляюсь, взглянув на часы, висящие в зале.

Ритка пришла ровно минута в минуту — чего никогда не было раньше. Выглядит как обычно блистательно и ярко в свободном бирюзовом костюме и с многочисленными бусами и браслетами на руках и шее.

Рита садится напротив меня, берёт в руки меню и тут же подзывает официанта к себе.

— Двойной латте и кусок вишнёвого пирога, — произносит она и тут же обращается ко мне. — Лида, тебе что?

— Спасибо, ничего. Мне просто воды, — спешно отвечаю я.

В периоды острого волнения есть я совершенно не могу, пока не успокоюсь. Рита невозмутимо пожимает плечами, но на заказе не настаивает.

— Ты так неожиданно пригласила меня на встречу, — произносит Светлова. — Пришлось отложить несколько важных дел. Случилось что-то важное?

Не знаю, чего я ожидала — что мы ещё немного поговорим о погоде, новинках моды или шоу-биза, но точно не рассчитывала, что придется начинать так скоро. Приходится взять себя в руки.

— Марго, — складываю руки на столе словно школьница и откашливаюсь.

Официант приносит наш заказ, и я тут же хватаю стакан с холодной водой без газа и пью её жадными глотками. Ритка надпивает свой латте и как только я открываю рот, чтобы продолжить наш разговор, она багровеет от злости и подзывает к себе официанта щёлкая пальцами.

— Латте холодный! Разве я просила Вас принести мне холодный латте? Нет? В таком случае замените, пожалуйста, — она отодвигает от себя чашку и переводит на меня свой взгляд. — Сколько раз зарекалась ходить сюда и всё равно оказываюсь в этой забегаловке. Ну-ну, продолжай, я вся во внимании.

Я делаю глубокий вдох и вновь настраиваюсь на нужную волну. Как жаль, что мы больше не маленькие дети, где единственными поводами для ссор были сущие пустяки в виде красивого камешка или первенства на горке.

— Марго, я позвала тебя откровенно поговорить — мы знакомы с тобой очень давно и мне важно, чтобы ты меня услышала. Хотя бы попыталась…

— Тебе денег одолжить что ли? — смотрит на меня удивленно Ритка и лезет за кошельком в сумочку.

— Нет, какие деньги, Рит, — отрицательно мотаю головой и злюсь на себя за то, что не найду наконец правильные слова. — Я Артёма люблю…

Лицо Марго не выдаёт никаких эмоций.

— Ну, я рада за тебя. Кто он, чем занимается? — делает глоток кофейного напитка и смотрит совершенно беспристрастно.

— Артём Волков, — произношу тихим голосом.

Мне кажется, что Марго не расслышала и в этот раз, но судя по меняющемуся выражению лица подруги, она наконец поняла о ком идёт речь.

— Ты и… Артём вместе что ли? Волков? Ну блин… ты меня малёк удивила, — она мотает головой, словно отбрасывая от себя подробные и интимные вопросы и вновь смотрит на меня. — А знаешь, Лида, почему я с тобой всегда дружила? Потому что ты, в отличии от других детишек, никогда не забирала мои вещи, которые у меня были самыми красивыми в классе. Ты не завидовала, несмотря на своё шаткое финансовое состояние, не смотрела на меня с обожанием. Ты просто дружила. Бескорыстно и честно, как умела.

На глаза наворачиваются слёзы от такого откровения Риты.

— Мне очень жаль, Марго, — только и могу произнести, в то время как Светлова начинает повышать голос и подводить меня к кульминации.

— Жаль? Да что он вообще в тебе нашёл? — фыркает она, вгоняя меня в краску.

Я знаю, конечно же, что не эталон красоты, но сейчас чувствую себя паршиво. Так, словно я никому ненужный гадкий утёнок, а передо мной моя подруга — прекрасный лебедь. Хотя о чём это я — так всегда и было.

Присутствующие в зале начинают с интересом поворачивать головы за наш столик.

— И давно… у вас отношения? — спрашивает Рита, немного сбавляя тон.

Я отрицательно мотаю головой и отвожу взгляд в сторону окна. На что я рассчитывала? На то, что она обрадуется и пожелает нам семейного счастья? Это было бы слишком просто.

— Отец заморозил мой проект со спа-салоном, после того как в соцсети увидел мои фото с друзьями, — произносит Рита. — Там не было ничего такого, но сам факт того, что я развлекалась с друзьями-мужчинами сильно разозлил отца.

Я почти не дышу. Внимаю каждому её слову и понимаю, что дело — дрянь.

— Он поставил очередное условие — родить ребенка. Тогда он подарит мне не только СПА-салон, но и отель, о котором я давно мечтала. Я подумала, что да, было бы неплохо родить. Можно же нанять нянек и воспитателей для ребёнка. Мне скоро тридцать, яйцеклетки не молодеют. А ты взяла и всё нарушила, понимаешь меня?

Глава 39

Лида.

Я беру несколько секунд на обдумывание происходящего. Пытаюсь уловить логику и причину нашего с Ритой конфликта. Получается, что причина не в конкретном мужчине, а в деньгах на открытие СПА-салона и отеля. Причина в том, что я помешала её планам осуществится. Ритке совсем не нужен сам Артём и, получается, что я зря изводила себя угрызениями совести. Внимательно смотрю на подругу и пытаюсь понять, как давно я её «не знаю» и как давно не понимаю.

— А ты у самого Артёма спросила — хочет ли он этого? — спрашиваю едва слышно.

У нас никогда не было конфликтов с Марго, хотя я как никто другой знаю — конфликтовать она умеет отменно. На школьных потасовках я обычно стояла чуть в сторонке и от громкого крика Светловой вжимала голову в плечи, молясь только о том, чтобы это поскорее закончилось.

— Что ты сейчас сказала? — отвечает вопросом на вопрос.

— Я задала вопрос — спрашивала ли ты Артёма об этом? — откашливаюсь и делаю глоток воды.

Всё же конфликты это не моё. Я проигрываю, и Рита это чувствует. Она знает, что я слабее её духом и начнет на меня давить. Кажется, что в кофейне воцаряется гробовая тишина и замолкают даже посетители за соседними столиками.

— Пф-ф, чушь какая! — возмущенно фыркает Ритка, откидываясь на спинку стула. — Много ли ты знаешь о мужчинах, Лида. Напомни, сколько их у тебя было — три или четыре?

Она взвинчена и это видно — щеки покраснели от возмущения, а ноздри часто и широко раздуваются.

— Впрочем, неважно, — отмахивается Марго. — Так вот, запомни. У мужчины не обязательно спрашивать разрешение. Если настоящая женщина чего-то захочет, то её уже не остановить.

— Ты ошибаешься, — произношу чуть смелее. — Нельзя постоянно манипулировать и играть людьми так, как тебе того хочется.

Ритка хмурится и сжимает свои пухлые губы в тонкую линию. Не помню, когда я стала такой смелой, но в этот раз решила поспорить с Марго. Одно из двух — либо я никогда не доводила наши отношения до ссор, либо откровенно боялась с ней конфликтовать раньше.

Подруга тянет руку к своей сумочке, достает оттуда чёрный кошелек и, вынув оттуда несколько новеньких купюр, бросает их на стол.

— Была рада повидаться, Лида. Я очень сильно жалею, что обо всём тебе тогда рассказала. Но ничего, будет мне хорошим уроком на будущее.

— Не надо денег, Рита, я заплачу. Я же тебя сюда пригласила, — в горле стоит колючий болезненный ком, который мешает мне нормально говорить и дышать.

Уверена, что как только я останусь одна — всё пройдет, поэтому совершенно не держу Риту. Нам нужно всё переосмыслить, остыть — мне и ей. Поодиночке. Не доводить всё до вражды или ненависти. Попытаться сохранить уважение и теплые воспоминания нашего прошлого. Во всяком случае мне не хочется, чтобы Рита меня презирала.

— Нет уж, не люблю быть кому-то должна.

С этими словами она поднимается с места и гордо вскинув голову уходит из кафе. Повернувшись по сторонам, я понимаю, что на меня заинтересованно глазеют посетители, поэтому я допиваю свою воду и, забрав свою сумочку, тоже ухожу из кафе.


Артём.

— Семен, подготовь, пожалуйста, мои документы на развод, — связываюсь с лучшим юристом нашей компании по телефону.

— Понял, Артём Сергеевич. Сегодня обязательно этим займусь.

Я кладу трубку и оставив телефон на столе подхожу к большому панорамному окну в своем кабинете. Сейчас всё настолько быстро завертелось между мной и Лидой, что обязательства в виде фиктивного брака невыносимо давят с каждой секундой сильнее. Хорошо, что перед тем как стать мужем и женой, мы с Марго подписали брачный контракт, где было чётко указано, что никто из нас не имеет права претендовать на собственность супруга. Сейчас это решает многие вопросы — причин для того, чтобы нас не развести — нет.

Странно, но впервые в своей жизни я просто иду напролом, возможно, рискуя тем, что у меня есть. Не обдумываю каждый свой шаг, не провожу математические расчеты и не делаю ставки на будущее. Возможно, во мне только что умер прагматик.

В дверь тихо стучат. Так «особенно», три коротких стука, может стучать только она.

— Войдите.

Дверь медленно отворяется, и Лида проходит в кабинет. В строгом офисном костюме — необычайно сексуальная и притягательная, и в голову сразу же лезут самые острые сексуальные фантазии.