— Ты только что сделала меня самым счастливым мужчиной, Лида, — его теплые губы накрывают мои и все волнения и страхи тут же отступают на задний план.

Эпилог

Лида. Прошел год.

— Ты уверена, что действительно хочешь их видеть? — спрашивает муж, забирая Владика себе на руки.

Мне нужно успеть привести себя в порядок, потому что до прихода родителей Артёма осталось всего полчаса, а сыночек целое утро не слазит с рук и не отпускает меня от себя.

— Да, Артём, они бабушка и дедушка нашего сына. Я рада, что они первые пошли на примирение и назначили встречу.

— Хорошо, но знай, что я поддержу любое твоё решение.

Ни на нашей с Артёмом свадьбе, ни после выписки мы не общались с Сергеем Борисовичем и Натальей Леонидовной. Знаю, что для них было ударом сменить более презентабельную жену сына на серую мышку Лиду, которая в довесок досталась Артёму с грузом прошлого. Что ни говори, но моя Полина никогда не смущала мужа, более того, малышка начала почти сразу же звать Артёма папой, потому что он полностью компенсировал своим вниманием недостачу отцовский любви.

Паша, кстати, не пропал из виду. Он изредка звонит нам по скайпу и каждый раз спрашивает, можно ли ему приехать погулять с Полиной хотя бы в Москве. Кажется, мужской разговор с Артёмом один на один пошёл ему на пользу, и он стал более смиренней, чем раньше. Я не запрещаю, да только Пашка всё никак не найдет время, чтобы приехать в столицу и уделить Полине время.

Я бегу принимать душ и приводить себя в порядок. Стол уже накрыт, в квартире чисто. Конечно, не без помощи домохозяйки, которая наведывается к нам три раза в неделю. Артём чутко понимает, что с двумя маленькими детьми вести домашнее хозяйство непросто.

Нахожу в гардеробе одно из своих любимых платьев изумрудного цвета, завиваю волосы в крупные локоны, которые красиво струятся по плечам и прохожу в детскую комнату. Артём держит Полину за руки и кружит по комнате. Владик же мирно лежит в электрокачелях и касается крошечными пальчиками висящей над ним игрушки. Вот она — семейная идиллия, когда вокруг легкий хаос и суета, но также непременно царит любовь и гармония. Я застываю в дверном проёме не в силах шелохнуться. Не хочется спугнуть свою идеальную взгляду картину, но звонок в дверь заставляет меня вздрогнуть.

Я спускаюсь на первый этаж и сделав глубокий вдох открываю дверной замок. Люди, которые ещё недавно с презрением смотрели в мою сторону теперь неловко переминаются с ноги на ногу на лестничной площадке.

— Здравствуйте, Лида, — произносит Сергей Борисович, протягивая мне небольшой букет из хризантем.

Мать Артёма сухо кивает, приветствуя меня.

— Добрый день. Спасибо, проходите.

Они переступают порог нашего дома и озираясь по сторонам ищут глазами Артёма. Муж спускается вместе с детьми почти сразу же. Младшенький находится у него на руках, Полина идёт рядом и придерживает мужа за свободную руку.

— Боже, какой он крошечный, — произносит Наталья Леонидовна и тянется руками к малышу.

Владик у нас парень капризный, поэтому увидев перед собой незнакомую тётю раздается громким и пронзительным плачем. Артём целует его в макушку и гладит по спинке, после чего сынишка успокаивается, но всё равно с опаской посматривает в сторону посторонних для него людей.

— Я уже накрыла стол, — пытаюсь сгладить неловкость первой встречи. — Давайте пройдем в гостиную.

Вижу, что Наталья Леонидовна расстроена и подавлена, но увы, пока ничем помочь ей не могу. Нужно время, чтобы Владик к ним привык. Нужно желание, чтобы поладить с внуком, которого они долгие два месяца не видели из-за собственной гордыни.

За столом разговор не всегда клеится. Отец спрашивает, как идут дела в «NewTach» и как проходит подготовка к открытию его филиала в Гамбурге.

— Нужно нанять опытного юриста, чтобы он помог переоформить компанию на тебя.

— Перестань. Меня и так всё устраивает, — за весь вечер муж ни разу не улыбнулся.

Хотя он никогда не подавал виду, что прервать общение с родителями было для него непростым решением, я всегда чувствовала, как сильно ему хочется, чтобы родные наконец смирились с его выбором. С тем, что он — взрослый мужчина, муж и отец, который вполне может взять на себя ответственность за новоиспеченную семью. И берёт, и каждый день мне это доказывает. Я уверенно могу сказать, что с ним не страшно, что с ним — как за каменной стеной.

— Нет, даже не спорь, Артём. Ты все это заслужил, — отец по-дружески похлопывает сына по плечу, и я ощущаю, что лёд тронулся.

Внезапно Владик раздается новой порцией плача. Полина подбегает к брату и начинает тормошить перед его лицом игрушкой в виде слона. Он успокаивается, но ненадолго. Начинает плакать более пронзительнее и жалостливее.

— Мам, кажется Владик проголодался, — с умным видом сообщает дочка.

Она вообще очень сильно выросла за те два месяца, за которые получила статус старшей сестры. Моя самая первая помощница и лучшая нянька в мире. Я прошу прощение у гостей и подхватив сына на руки отлучаюсь в детскую комнату. Сменяю ему подгузник, кормлю малыша грудью, и переложив в детскую кроватку, слышу тихий вкрадчивый стук.

Дернув за ручку двери ожидаю увидеть за ней кого угодно — Полину или Артёма, но не свекровь. В её глазах растаяла ледяная глыба. Вместо неё на глазах блестят слёзы, которые она старательно вытирает салфеткой.

— Я войду?

Отхожу немного в сторону и пропускаю Наталью Леонидовну в мир детских подгузников и присыпок. Владик мирно спит в своей кроватке слегка улыбаясь краешками губ. Обожаю, когда он так делает — на душе тут же становится теплее, как бы не было грустно и какая погода не стояла бы за окном.

— Он безумно похож на Артёма в детстве, — изрекает свекровь, стоя у кроватки внука.

Голос дрожит, а плечи содрогаются от беззвучного плача. Ей было непросто перебороть себя и прийти, я уверена. Такие как Наталья Леонидовна нелегко переносят поражения, но её приход не сделал её слабее. Только сильнее и мудрее. Я в этом уверена.

— Артём рассказывал, что у него была точно такое же родимое пятно на затылке, — произношу дружелюбным голосом.

— Точно. Я сразу и не заметила, — сквозь слезы смеется свекровь.

Она поворачивается ко мне лицом и встречается со мной взглядами.

— Лида, я хотела спросить — можно я буду приходить к Вам в гости… почаще?

Я никогда не обижалась на них. Не держала зла или обиды, понимала, что им просто нужно время, чтобы прийти к этому. Время настало, у моего ребёнка появятся ещё одни любящие его родственники. В таком случае почему бы и нет?

— Конечно, Наталья Леонидовна. Мы всегда будем Вам рады.

* * *

Когда дети крепко спят, а на улице давно наступила ночь, я иду на кухню и завариваю кофе. Моё любимое время для уединения и размышлений о жизни. Подношу кофейный напиток к губам и слышу телефонную вибрацию. Тянусь к мобильному, лежащему на столе и увидев номер подруги тут же снимаю трубку.

— Что ты обычно делаешь, если малыша беспокоят зубки? Мы сегодня всю ночь не спали — ни я, ни мама, — жалуется Марго. — Даже папа проснулся и помогал укачивать малышку.

— Обычно я мажу десна специальным гелем и даю прорезыватель.

— Сейчас, одну секунду, я только запишу, — произносит Ритка и на другом конце провода.

Маргарита Светлова родила очаровательную малышку Лиану три месяца назад. Родители подруги, которые некоторое время назад ещё имели сомнения в непричастности Артёма к её зачатию, после родов лично убедились, что мой муж не врёт. Потому что девочка Марго родилась смугленькой балийкой. Раскосые глаза, карамельная кожа, волосы насыщенного угольного цвета. Очаровательная малышка, которая повергла в шок отца Ритки. Он немного опешил, когда впервые увидел и взял долгожданную внучку на руки. Но когда шок прошел, так же сильно её и полюбил.

В одном отец Марго был прав — с появлением ребёнка Светлова кардинально изменилась. Если до рождения малышки она была настроена на няню и продолжающееся веселье, то вот уже три месяца с очень редкими выходными, подруга безвылазно сидит дома, борется сначала с коликами, затем с прорезыванием зубов и пытается наладить грудное вскармливание. Чтобы отвлечься от бытовухи завела детский инстаграм, где регулярно постит красивые фотографии своей дочери. Лиана уже стала звездой соцсетей, собрав за три месяца пятьдесят тысяч подписчиков.

Не знаю, как остальным, но мне кардинальные перемены Риты видны невооруженным взглядом — на место присущему подруге эгоизму пришло осознание того, что порой есть жизнь и интересы дороже собственных.

Отца дочери Ритка искать, конечно же, не стала. Да и где его сыщешь, если имени балийца она даже не спросила. Это был случайный секс с первым попавшимся под горячую руку мужчиной на отдыхе. Случайный секс, который принёс такой приятный сердцу подарок.

— Оказывается материнство — это целая наука, — вздыхает Ритка.

— Ещё бы. Но уверена, что тебе удастся её освоить, — отвечаю с улыбкой.

— Как дети? — спрашивает Марго.

— О, уже спят. Настало моё время, — смеюсь в телефонную трубку.

— Артём уже вернулся? — невозмутимо спрашивает Марго.

При упоминании имени мужа сердце начинает стучать гораздо чаще. Мы не виделись целый день, а я уже по нему уже скучаю. Но понимаю и принимаю, что работа — его вторая семья, его взрослое и капризное детище, которое он не может бросить.

— Ещё нет. Но надеюсь, что скоро, — сообщаю подруге.

Наше бракосочетание и семейную жизнь Марго пережила более чем достойно. Я удивляюсь её стойкости и выдержке. Удивляюсь и радуюсь, что мы всё же нашли в себе силы понять друг друга, несмотря на всю щекотливость сложившейся ситуации. Мне было бы больно, если бы многолетнюю дружбу пришлось прервать. Всё же Марго — родной для меня человек. Мы отличаемся по воспитанию, по характеру, по внешности, но прекрасно друг друга дополняем. Инь и янь.