Внезапно Жан резко переводит свой взгляд за мою спину, затем, так и не ответив на мой провокационный вопрос, разворачивается и быстрым шагом улепётывает в сторону отеля.

Я успеваю на себя разозлиться за бестактность, как вдруг слышу знакомый голос:

— Когда ты успела с ним подружиться? Я же говорил, что он мне не нравится! Совсем.

{A$AP Rocky — Fuckin' Problems (Xavier Dunn Cover, FAUX ROI Remix)}

На следующий день мы отправляемся плавать на яхте, изучать близлежащие острова и просто уединяться на морском просторе. Успеваем отплыть достаточно далеко от берега, как вдруг двигатель фешенебельной посудины перестаёт работать и не заводится ни со второго, ни с десятого раза.

Алекс меняется в лице, и вот таким я его ещё не видела: воинствующий мужчина в наиярчайшем своём проявлении. В его глазах максимальная сосредоточенность, интенсивная умственная деятельность по анализу ситуации и азарт. В таком взгляде нет места мягкости, нежности, чувственности. Только мужские инстинкты и потребность защитить.

Первое, что он делает, это проверяет наши запасы воды. Потом находит свой смартфон и подтверждает опасения, что звонить не может:

— Проверь свой телефон, пожалуйста, — просит спокойно, так, будто у нас кран сломался.

— Нет сети, — отвечаю.

— Тааак, — трёт подбородок и долго, сосредоточенно смотрит на виднеющийся вдали остров. От нашего мы уплыли так далеко, что его и не видно.

— Что происходит? — спрашиваю.

— Кто-то над нами подшутил.

— Давай свяжемся по рации с береговой охраной?

— Рация тоже не работает, — заявляет, всё так же не теряя спокойствия.

— А отремонтировать двигатель мы сами не сможем?

— Похоже, что в ремонте он не нуждается, там топлива нет.

— А ты её проверял, когда арендовал?

— Конечно, и рацию тоже. Это не та яхта, которую я зафрахтовал, но такая же точно и с таким же названием.

— Это похоже на покушение!

— Нет, вряд ли.

— Откуда такая уверенность? Конкуренты бывают очень нервными и мстительными!

— Риски, конечно, есть всегда, но в моём случае они минимальны, — смело заявляет.

Затем, чуть менее воодушевлённо добавляет:

— …если ты имеешь в виду рабочие вопросы. На этой яхте есть недельный запас воды и продуктов, а вернуться мы должны были сегодня вечером. О чём это говорит?

— Ни о чём.

— Ну, мне это говорит о том, что нас либо хотят напугать, либо подшутить. Но точно не убить. Для этого есть гораздо более верные и не оставляющие следов способы.

Я на взводе, хоть и помалкиваю, но почему Алекс такой спокойный, мне не ясно.

— Ты, пожалуйста, не переживай: у меня есть аварийный выход, который всегда нам поможет. Но дело вот в чём, я бы хотел любыми путями его избежать. Прежде всего, нам нужно найти штуковину, которая глушит мобильники. Это должно быть нечто, похожее на небольшую коробочку. Давай, осмотрим всё по очереди?

— Давай.

И мы ищем около часа. Безрезультатно.

Алекс:

— Внутри, похоже, ничего нет. Возможно, её прикрепили к корпусу снаружи, я сейчас прыгну в воду и посмотрю.

— А лестницу мы как опустим? Если ничего не работает!

— Трап есть и обычный, не только электрический.

— А ты до него дотянешься? Какой-то он короткий и хлипкий.

— Ну вот для этого ты и остаёшься на борту — поможешь мне в случае необходимости.

— А акулы?! — почти выкрикиваю.

В ответ Алекс только смеётся, затем быстро раздевается и прыгает в воду. Довольно долго плавает, осматривая бока яхты, потом ныряет под днище и пропадает. В страхе и панике я жду появления его головы над водой, и каждая проползающая секунда кажется мне вечностью. В этот момент я ненавижу и лазурное небо, и тёплое море, и фешенебельную яхту.

Наконец, он появляется: вначале пятном под водой, затем выныривает, жадно хватая воздух, и я сразу набрасываюсь:

— Какого чёрта ты так долго там? Меня тут инфаркт чуть не хватил!

Мне стыдно, но голос выдаёт и истерику, и все усилия, чтобы не расплакаться.

— Лер, ну что ты такая… пугливая? Ничего со мной не случится!

— Алекс! Акул никто не отменял! Да и мало ли, какие гады морские тут могут плавать! Давай вылезай уже!

— Хорошо, только не кричи! — соглашается.

Переносной трап действительно коротковат, а основной разложить невозможно — нет электричества. Я опять психую, но, подумав, сдираю с кровати простынь, спускаюсь аккуратно по трапу и привязываю её конец к последней перекладине.

— Ты чего творишь? — смеётся Алекс. — Как же мы теперь без простыни! На голом матрасе никакого комфорта!

— Тебе бы всё шуточки шутить! Лови давай конец и вылезай быстрее! Зачем я только согласилась на эту глупость!

Только увидев мужа на палубе, выдыхаю, и мне почему-то уже не страшно, что мы без топлива в открытом океане, и нас неумолимо относит от берега.

— Ну что? Так и не нашёл?

— Нет. Либо мы не там ищем, либо есть какой-то секрет, — рассуждает расслабленно.

— Обними меня! — прошу.

И он обнимает крепко, с чувством, а потом ещё и целует.

— Удивляюсь твоему спокойствию! — признаюсь.

— Ну что ты! Ты ж со мной, а у меня всё под контролем! — заверяет с улыбкой до ушей.

Спустя время выдаёт:

— Если бы я был тут один, то развалился бы сейчас вон на том шезлонге, — кивает на нос белоснежной палубы, — и потягивал бы себе маргариту в ожидании развязки этой захватывающей истории. Но я не один, а с тобой, и ты нервничаешь, поэтому, мы сейчас задействуем экстренный план.

С этими словами спускается в каюту, я за ним, достаёт свою чёрную сумку с вещами и извлекает из неё большой кнопочный мобильник с надписью Caterpillar, вставляет его в чёрную коробочку с солнечными батареями и возвращается на палубу, чтобы выставить её на солнце:

— Вот, — говорит, — это наш план «Б». Шутники наверняка о нём не догадываются!

— Что, его сигнал не глушится?

— Неа.

— Но надо зарядить?

— Ага.

— От солнца?

— Точно.

— А если бы его не было?

— Просто от дневного света, но это чуть дольше. В теории. Честно говоря, я и сам сейчас воспользуюсь им впервые.

От этого «впервые» у меня снова всё сжимается:

— И кому будешь звонить?

— Одному хорошему дядьке, на которого трачу очень много денюжек.

— Охрана?

— Безопасность.

{Duke Dumont — Ocean Drive}

Я выдыхаю с шумом:

— Надеюсь, он заработает.

— Лер, возьми себя в руки и не нервничай! Даже без этого телефона нас подобрали бы уже завтра, скорее всего. Нас отслеживают, я в этом уверен так же, как в том, что на тебе сейчас белый купальник! И вообще, я соскучился!

Вот сейчас он меня уже бесит:

— Простыня мокрая!

— А мы на шезлонге!

— А если за нами со спутника наблюдают?

— Да, такое может быть, — соглашается, сжимая губы, чтобы не улыбаться. — А давай подразним их? Пусть помучаются! Ты так сладко вчера… постанывала, — хитро улыбается, а мне, во-первых, неловко от таких заявлений, а во-вторых, я понимаю, что он всего лишь пытается меня отвлечь.

— Не нужно, — говорю, — я успокоюсь и без этого, когда телефон заработает.

— Конечно же, он заработает. Обязательно. Он просто не имеет права не заработать, учитывая счета за эту чёртову безопасность. И если ты думаешь, что я пытаюсь тебя успокоить — это конечно так, но я правда соскучился!

Алекс обнимает меня, волосы его ещё мокрые, а сам он потемнел от солнечных лучей, пока плавал. Так быстро! Завидую. Как хорошо иметь такую смуглую кожу, как у него, у меня вот максимум «сметанковый» загар, и то, если две недели минимум жариться на солнце.

А муж, тем временем, и в самом деле жадно хочет секса и… я подчиняюсь: в конце концов, если уж помирать — так с музыкой!

Получив каждый свой допинг удовольствия, полулежим в обнимку прямо на белоснежной деревянной палубе, медленно тянем коктейли.

— Ну как, ты успокоилась? — спрашивает, довольный, как слон.

— Немного. Долго ещё он заряжаться будет?

— Уже. А ты не слышала? Сигнал же был. Ну, между вторым и третьим твоим…эм… восхищением!

И я вскакиваю, как ошпаренная:

— Алекс! Чудовище! Мне, блин страшно до одури, а он маргариту тянет!

— Ты ж сказала, что успокоилась?! — выгибает брови домиком, изображая невинность.

— Это чтобы ты спокоен был, Умник! А так у меня уже чёртики в глазах от страха! У меня же дееееетииии! — почти подвываю. — Ты долго ещё издеваться будешь?

Он тут же подскакивает, и всё веселье с его лица как ветром сдуло:

— Всё-всё! Уже звоню. Вот уж не думал, что ты такая трусиха…

Нажимает только одну кнопку на своём чудо-телефоне с весом и видом кирпича, и я слышу его уверенный, немного строгий английский:

— Да, Пинчер. Да. Да. Да, ты был прав. В ловушке на яхте, мобильники заглушены, рация тоже. Не знаю, скорее всего, топлива нет. Я? С женой… Окей. До связи.

Сбрасывает звонок:

— Ну всё, родная: через три часа пятнадцать минут за тобой прибудет вертолёт из Виктории.

— Что значит, за мной?

— Я остаюсь.

— Зачем?

— Ну, должны же мы узнать, кто с нами играет?

— Зачем? — я и не подозревала, что мой голос может быть таким «утробным».

— Чтобы наказать его! Ему ведь обязательно захочется «поиграть» с нами ещё, а мне очень не нравится дёргать Пинчера. Он такой тип специфический, — Алекс морщит нос, словно хлорку учуял, — и без того теперь будет читать мне нотации и гайки закручивать, — бурчит.

— Господи, кто он такой?

— Начальник службы безопасности моей… теперь нашей. Очень крутой дядька и очень нервный. Такие, как он, в сводках новостей не появляются и мемуаров не пишут. И мне самому иногда жутковато от его методов и предложений, поэтому я стараюсь пересекаться с ним по минимуму. Сейчас вот будет ругаться, что мы здесь без охраны, что яхту я плохо проверил, короче линчует меня…