Однако Николь имеет не только характер, но и запросы: ей не нужен мужчина с деньгами, ей нужен любимый мужчина с деньгами. Поэтому она, недолго думая, покинула своего миллионера, отнюдь не престарелого, а достаточно импозантного, спортивного и подтянутого мужчину, старше её на двадцать лет и имевшего до Николь семью с тремя сыновьями. Ушла она не с пустыми руками, а с прекрасной квартирой и миллионами, о количестве коих меня в известность не ставили.

Ну и, как водится, будучи женой миллионера, Николь о нас с Кирой и не вспоминала, детство осталось в прошлом, а во взрослой жизни общаться у нас не было ни времени, ни желания, ни поводов.

До тех пор, пока женой миллионера не стала я.

А я стала женой красивого миллионера, молодого, сексуального, сверкавшего тёмными глазами и зовущей улыбкой со страниц журналов, переводы коих можно было легко найти и в киосках Новосибирска. Кроме того, её миллионер был в рублёвом эквиваленте, а мой — в долларовом.

Поэтому, обнаружив давно забытую кузину на фото в рубрике «Светские сплетни», Николь вначале не поверила своим глазам, а затем, подумав, запустила поиск в интернете, где и отыскала ещё десятки подобных фотографий: и на них мы с Алексом просто стоим, держась за руки, целуемся, загораем на яхте в обнимку, сидим, прижавшись друг к другу на мягком диване элитной вечеринки, и так далее и тому подобное.

Николь позвонила мне в три часа ночи по причине разницы во времени — забота о комфорте других людей никогда не входила в число её добродетелей. Сестра не спросила разрешения приехать в гости, она поставила в известность о том, когда её следует встретить в аэропорту.

Встречать Николь отправился Стэнтон, водитель Алекса, который вместо номинальной своей обязанности шофёра выполнял у нас в основном работу мальчика на побегушках, потому что Алекс любил и водил сам. Держал он Стэнтона исключительно на случай тех вечеринок не у нас дома, где Алексу необходимо будет пить спиртное, чего он практически никогда не делал, а Стэнтон практически никогда не работал.

Ane Brun — Daring To Love

Приезд Николь был тем самым днём, когда Стэнтону пришлось поработать. Доставив кузину в целости и невредимости, он сообщил мне, что если бы женой босса была «эта девица», он уволился бы в первый же день.

Ну что сказать… Николь оказалась красавицей: маленький нос, вздёрнутые кверху изящные брови, светлые пшеничного оттенка волосы, длинные и всегда аккуратно уложенные, тонкая талия и… шикарная грудь. Не грудь, а мечта. И глаза у неё просто сказочные — небесные.

У меня сразу же испортилось настроение — это не сестра двоюродная приехала погостить, это Господь Бог послал мне очередное испытание.

Начать Николь решила с роли ангела: навезла подарков мне и детям, но больше всего, почему-то, Алексу, один из которых — шарф — связала собственными руками (в чём я не уверена). Николь была милой, без всякой неловкости обнимала и целовала меня (человека, которого не видела лет, эдак, десять), признавалась в любви и сожалениях о том, что «мы не ладили в детстве, а зря, ведь жизнь злая штука, кроме как близким, родным людям доверять больше никому нельзя…».

Когда вечером Алекс появился дома, даже у разбалованной жизнью Николь пропал дар речи. Увидев его, снимающего обувь в холле (так как Лурдес начала ползать, мы решили по-мещански разуваться и ходить в доме без обуви), она в буквальном смысле застыла в немом оцепенении. В ту же секунду я поняла: испытание будет серьёзным. Судя по взгляду Алекса, неохотно приобнявшего бросившуюся ему навстречу родственницу, он тоже это понял.

А Николь, следуя постулатам дедушки Карнеги, тут же выплеснула сладкую правду:

— А-а-алекс! В жизни ты ещё красивее, чем на фото! — и горячей сибирской улыбкой завернула его в карамель.

Вымучив ей в ответ тоже некое подобие улыбки, он едва дотянулся до меня, чтобы, как обычно, при встрече поцеловать, и удалился переодеваться.

В следующий раз Николь удалось полюбоваться моим мужем только за ужином, который он быстро съел и сразу ушёл играть с детьми. Николь тут же объявила, что «обожает детвору», и так как Бог не дал ей своей, она с удовольствием удовлетворит материнский инстинкт, наслаждаясь моими отпрысками.

Сопротивляться напору Николь себе дороже — этот урок я вынесла ещё в детстве. Гораздо эффективнее молча следить за её движением и в нужный момент корректировать траекторию.

Алекс вылетел из детской, как ошпаренный, прибился ко мне и не отходил весь вечер, а перед сном, уже в нашей спальне, мягко поинтересовался, долго ли будет гостить моя родственница. Я ответила, что не знаю, и не стала обижаться на не совсем корректный вопрос, поскольку мою родную сестру Киру с мужем и детьми Алекс встречал совсем иначе: тепло и с радостью. Ему особенно нравилось, что вместе с Кирой в наш дом приехало сразу трое детей, ведь для Алекса семья чем больше, тем лучше. Он настолько был рад их приезду, что даже позволил себе несколько внеплановых выходных, чтобы иметь возможность показать красоты северного штата моей сестре, которую он бесконечно уважал и считал себя многим ей обязанным (ведь это именно она ворчала, но надёжно прикрывала меня долгие два года, пока мы встречались с ним за спиной у Артёма).

Anne Brune Always On My Mind

Утро субботы началось у Алекса, как обычно, с пробежки, продолжилось в тренажёрном зале с инструктором, который приезжал к нам в то время к семи утра по субботам и воскресеньям, а закончилось душем и ванильным сексом со мной, соизволившей проснуться в девятом часу. Тем утром у Алекса было особенно романтичное настроение: мы вместе приняли ароматную ванну с лепестками роз, приготовленную им же, пили в постели кофе с шоколадными круассанами, он сделал мне эротический массаж, после чего мы медленно плавились в горячности и нежности друг друга на белых простынях, усыпанных опять же алыми лепестками.

Очнувшись от собственного стона, когда муж, изнеживший моё тело до предела, соизволил, наконец, перейти к основной части и, зарывшись лицом в моей шее, начал своё медленное растапливающее движение, я увидела, что дверь в нашу спальню тихонько закрылась. За нами подглядывали, и это не могли быть старшие дети, потому что в это время их уже не бывает в доме — они вместе с Эстелой уехали в субботние кружки и секции. Лурдес мирно спала в своей кроватке, и только один человек, кроме нас, был в это время в доме — двоюродная сестра Николь.

Я была благодарна Богу за то, что Алекс не увидел её вторжения, иначе бури было бы не избежать — он очень трепетно относился к нашему с ним личному пространству, а особенно бережно к интимной жизни. Мы занимались любовью ещё долго, но я уже была не в состоянии получить то удовольствие, к которому всё утро готовил меня муж — из головы не шла подсматривавшая за нами Николь. Однако не осчастливить старательного мужа своей отзывчивостью я не могла, поэтому пришлось собраться и сделать это.

Lisa Ekdahl & Ane Brun — "When"

Успокоившись, красивый и довольный Алекс, совершенно взмокший, с прилипшими ко лбу и вискам волосами, но улыбающийся широко и счастливо промурлыкал, изображая маленького человечка, шагающего по моему животу:

— Я добрая фея, и я принесла лучшей в мире девочке подарок!

— Что ещё за подарок? Само это утро уже подарок! — отвечаю поцелуем в малиновые от бесконечного целования губы.

— А какой у нас сегодня день? — щурится.

— День? — напрягаюсь, — июль… в июле никто, вроде бы, не родился…

— А если подумать?

Я скриплю размякшими после секса мозгами, но безуспешно:

— Сдаюсь. Честное слово, не знаю, что за дата!

Алекс смеётся и целует мой пупок, а я, мучаясь от стыда, каюсь:

— Ладно уже, я признаю: позор на мои седые власы, открывай уже, что за повод?

— Мы познакомились с тобой сегодня, ровно девять лет назад!

Всю меня, всю нашу кровать, да что там, всю огромную космическую спальню заливает счастливейшей улыбкой мужа, и на мой живот опускается немаленькая красная коробочка из кожи. Я беру её в руки и обнаруживаю невообразимо красивый, но при этом изящный комплект из жёлтого итальянского золота: серьги, кольцо и ожерелье. У Алекса довольно изысканный вкус — такую красоту сама я вряд ли смогла бы найти, на это способен только он.

От шока и удивления его памятью и заботой я даже закрываю лицо руками.

— Не нравится? — спрашивает, сдвинув брови «домиком».

— Нравится, и даже очень…Просто это неожиданно! И… у меня нет для тебя подарка!

— Ты подарила мне неизмеримо больше, и знаешь это не хуже меня!

Он снова улыбается, пока я разглядываю содержимое коробки, затем оборачивает вокруг моей талии руки и, на случай, если вдруг «я не знаю», тихо объясняет:

— Целых три подарка: два самые важные — один в кроватке вон машет уже ногами, второй, сладкий и горячий, сейчас лежит в моих руках, и я каждое утро нахожу его рядом — и в этом главная его ценность. Ну и… моя жизнь — последние два года подарены тобой. Скажи, разве я смогу когда-нибудь дать тебе что-нибудь равноценное?

— Ты рядом — это главное. Но знаешь, и впрямь, быть твоей женой, это нечто…

И мы снова долго целуемся, пока вопящая и требующая внимания дочь не заставляет оторваться друг от друга.

The Cinematic Orchestra — Ft. GregCookeMusic — To Build A Home Remix

Понаблюдав немного за завтракающей Лурдес, Алекс одевается в мягкие штаны и чёрную футболку и направляется на кухню готовить завтрак для нас двоих. Лурдес неожиданно для этого времени засыпает под грудью, и я, счастливая получить ещё время наедине с мужем, перекладываю её в кроватку и поскорее лечу под его любящее крыло.

Уже на лестнице слышу обрывки разговора, и фраза «…не просто красивый, а настолько, что аж живот сводит!» заставляет меня остановиться, как вкопанную.