— Ну слава богу. Если что, мое предложение в силе. Чем смогу — помогу, только скажи.

С этими словами он повернулся, чтобы пойти к себе, и тут Ангелина решилась:

— Есть просьба, Игорь Геннадиевич.

Тот аж замер на месте, потом резко развернулся обратно, с самым серьезным видом ответил:

— Слушаю.

— Я хочу получить официальный развод и полную опеку над дочерью. Мне нужен адвокат. Вы возьмете мое дело?

Буквально кожей почувствовала, как в Степанове происходила какая-то непонятная ей борьба. Словно огонь со льдом сражался или ангел с чертом, и бои там были нешуточные.

— Прости меня, моя хорошая, но твоим адвокатом я не буду, — вдруг покачал он головой.

У Ангелины аж сердце екнуло после его слов.

«Не поддержит? Или не хочет работать бесплатно, а думает, я не заплачу? Никому в этом мире доверять нельзя…»

Степанов же продолжил решительным тоном:

— Не волнуйся, адвоката я тебе предоставлю другого, хорошего. Он поможет тебе не хуже меня, да ты и сама можешь направить его действия в нужное русло.

— А, да, конечно, — закивала Ангелина, немного отойдя от шока, слишком уж неожиданным для нее стал отказ шефа.

— Конечно, его услуги будут для тебя бесплатны, за это даже не переживай, у меня есть масса знакомых, которые мне должны, — тут же уточнил Степанов.

«Значит, дело не в деньгах? А в чем? Он же не особенно загружен делами», — продолжила гадать про себя она.

— Игорь Геннадиевич, а можно спросить?

— Спрашивай.

— Почему вы не хотите взяться за мое дело?

Степанов обошел стол Ангелины и чуть наклонился вперед, положив руку на спинку ее кресла, вкрадчиво произнес:

— Потому что конфликта интересов не хочу… Я приглашаю тебя на свидание, Геля. Пойдешь?

Глава 51

Мастер на все руки

Как бы Тимуру еще провести субботнее утро? Конечно же, изображая из себя ремонтника.

Впрочем, сам вызвался, чего уж там. Да и рад был этой должности. Ведь в его положении главное не что делаешь, а где и для кого! Постучался к своим девочкам с утра пораньше, даже одолженный у соседа чемодан с инструментами притащил, чтобы точно пустили.

У Ангелины аж глаза округлились, когда увидела Тимура с таким арсеналом. Она не нашла, что сказать, когда предложил починить обещанное. И вот теперь Акулов с важным видом ходил по всей квартире, проверял, что и как, где разболталось, где прочно, подкручивал шурупы или ввинчивал новые.

А уж чего ему стоило сконцентрироваться на деле вместо того, чтобы смотреть на Ангелину в коротких домашних шортиках и топике с открытыми плечами, — это вообще отдельная тема, которой и на трехтомник хватило бы. И как раньше не замечал ее дома в таком наряде? Ведь частенько надевала что-то подобное, даже цвета похожие выбирала. Слепой был, не иначе.

Оказалось, что чинить дверцы на шкафах — дело совершенно несложное, даже успокаивающее в каком-то смысле. Жаль, отношения так же просто наладить нельзя. А то купил бы всяких там новых гаек и шурупов, подкрутил, дрелью поработал — и готово. Знать бы, где у жены те самые шурупы находятся, которые можно подкрутить. За такое знание и полцарства не жалко.

— Готово, хозяйка, смотри работу! — Довольный собой, он продемонстрировал Ангелине идеально открывающиеся дверцы кухонного шкафа.

— Ого, я и не знала, что ты умеешь, спасибо! — улыбнулась ему она.

Тимур мгновенно растаял, как мороженое на яблочном штруделе, который жена раньше пекла ему по праздникам.

Если бы раньше знал, что простое физическое дело может доставить столько удовольствия и ему, и жене, давно бы научился чинить шкафы. Как же это приятно: сделать что-то реальное для своей семьи. Это тебе не деньги на карточку перевести. Даже как-то по-другому смотришься в глазах супруги. Чудо…

А всё-таки задумчивая какая сегодняшним утром. Почему? Вообще с позавчерашнего дня, когда мешки те проклятые с одеждой увидела, как неродная стала. Впрочем, и была неродная все эти дни и месяцы.

Рано Тимур к ней полез со своим неуемным желанием. Очень рано. Уже десять раз о поспешности пожалел. Зачем сразу в койку потянул? Обязательно надо было? Мог догадаться, что пошлет. Хотя, когда целовал, буквально ошалел от счастья, что позволяла, что ласку возвращала. А как эти проклятые мусорные мешки увидела, как будто тумблер у нее какой переключился.

Акулов ошибку учел. Той же ночью разобрал все вещи Ангелины. Всё строго по линеечке, как она раньше любила делать. Пыль во всей квартире вытер, прибрал игрушки. Больше он так не опростоволосится, если вдруг удастся затащить жену в спальню. Больше от великого действа ничто не отвлечет.

Если…

Эх, не пренебрегал бы своими обязанностями раньше, помогал ей по дому, больше времени с ней проводил, может быть, теперь Ангелина не была бы о нем такого плохого мнения. Ишь, чего удумала: он ее якобы мусором считает! Ну глупость же. Стал бы он так скакать вокруг женщины, которую считал мусором? Очень надеялся, что и до нее дойдет: не стал бы.

— Ты проси, если что, не стесняйся, Лин. Я с удовольствием. Может, тебе в магазин надо сходить?

— Ничего не надо, спасибо, Тимур, — тихо ответила она и ушла в спальню, оставив его с Верой наедине. Дочь пила какао и доедала оладушек.

Для Тимура тоже стояла чашка дымящегося шоколадного напитка и тарелка со свежеиспеченными сладкими кругляшами с черникой.

Уселся за стол, подмигнул Вере.

— Вкусно тебе, малышка?

— Ага, — довольно кивнула та и продолжила жевать.

Акулова очень задело, что жена так просто взяла и ушла в другую комнату. Как будто общество его ей было глубоко неприятно. Но он же для нее старался!

«Как жаль, что твоей маме ничего от меня не надо…» — сокрушался, любуясь Верой и заедая грусть-тоску сладким оладушком.

Как же сильно ему хотелось, чтобы Ангелина взяла да и попросила у него что-нибудь. Мечтал, чтобы жена подошла, как раньше, обняла, зашептала ласково: «Тим, сделай, пожалуйста… Тим, сходи со мной… Тим, приласкай…» Он ради такого на многое готов.

Он вообще ради нее на всё готов, а толку-то?

Уже понял: в прошлом так накосячил, что теперь разгребай и разгребай.

Ну ничего, он разгребет, постарается по полной программе. Квартиру перепишет на себя. Насчет продажи машины уже договорился: приобретет новую здесь и также запишет на себя. И вообще, больше никакого имущества от жены скрывать не будет.

Вспомнил вчерашний разговор с матерью и поморщился. Совсем обалдела, еще думала, переписывать ли на него обратно его же квартиру!

Тимур решил твердо: если вдруг всё же дойдет до развода, он квартиру Ангелине отдаст. Пусть она с ней что хочет, то и делает. Хоть живет там с Верой, хоть продает. Лучше бы она, конечно, с ним там жила.

Знать бы, на какой козе к жене подъехать, чтобы добиться мира. Как эту козу украсить, что ей в зубы засунуть? Акулов уже весь мозг себе изрешетил мыслями о том, что такого можно сделать, чтобы Ангелина его простила.

Ну ничего, есть у него один туз в рукаве, пора доставать.

Глава 52

Туз

Степанов специально спешил сегодня на работу. Вообще пришел бы в офис в шесть утра, если бы был шанс застать там Ангелину.

Хотел как можно скорее увидеться со своей умницей помощницей, ласковой девочкой, красавицей Гелей. Очень уж нравилась ему, очень уж не терпелось поговорить с ней, назначить, наконец, самое первое и такое долгожданное свидание.

Пусть на выходных встретиться не получилось из-за этой дурацкой командировки, о которой он даже на какое-то время забыл из-за стремительно налаживавшейся личной жизни. Но это ничего… У них с Ангелиной еще будет время встретиться. Впереди жизнь!

Игорь пригласит ее куда-нибудь уже этим вечером. И плевать, что ей ребенка некуда девать, пусть с ребенком идет. Например, он нашел замечательный ресторан в пригороде, где есть игровая комната для малышни. И детям хорошо, и взрослым. Лишь бы согласилась. Там-то он с Ангелиной и поговорит спокойно. Не о работе, нет, о личном с ней говорить хотелось. Он расскажет, чего хочет от жизни, к чему стремится, узнает о ее мечтах, желаниях, планах. За руку ее подержит, накормит чем-нибудь вкусным, полюбуется ею. Для начала хватит, а там как пойдет.

Это было правильным решением — наконец ей открыться, пригласить на свидание.

Сам факт того, что его умница-помощница согласилась на встречу, уже наполнял душу и тело приятным предвкушением.

Степанов уже шагал по широкому коридору прямиком к своему офису, когда заметил, что помещение напротив все-таки сдали. Давненько пустовал, месяца два точно, ведь прошлый арендатор, неудачник Кравцов, разорился. И поделом ему, паршивый был адвокат.

«Интересно, кто снял?» — задался он вопросом.

Подошел к двери и прочитал свежепривинченную золоченую табличку на двери:

«Адвокат

Акулов Тимур Дмитриевич».

— Акулов? Что?! — не удержался Игорь от громкого возгласа.

И тут как по щелчку пальца из двери вышел высокий поджарый мужчина с неприятным въедливым взглядом и ехидной ухмылкой.

— Привет. Так понимаю, сосед? — спросил он, оглядывая Степанова с ног до головы.

— Так понимаю, Акулов… — прищурился Игорь.

Он видел у Ангелины на странице в соцсети фотографию, где этот самый мужик держал на руках крохотную Веру. Тот же цвет волос, овал лица, характерный прищур.

«Вот ты какой… Акулов Тимур! — запыхтел про себя. — Что Геля в нем нашла? Дятел перворазрядный, за версту видно».

Уж Степанов постарается, чтобы Акулов очень скоро стал БЫВШИМ мужем его дорогой умницы помощницы.