Вспомнил, что видел здесь неподалеку спортивный зал. Благо кинул с утра в недавно приобретенную машину форму с кроссовками. Знал, что захочется потренироваться, а зал в Краснодаре еще не выбрал. Почему бы не возле работы?

Завернул за офисное здание, чуть-чуть поблуждал и набрел на вывеску «Грейпфрут-фитнес». Зашел внутрь и с удовольствием подметил: помещение большое, функциональное. На ресепшен улыбчивая девушка рассказала ему об условиях тренировок и обилие тренажеров и программ.

Вскоре Тимур уже бежал на беговой дорожке в одному ему известные дали под заводной альбом Imagine Dragons.

Он всегда бегал в наушниках, поэтому, пока наматывал километры, не сразу заметил, что зал за каких-то полчаса изрядно пополнился посетителями. Видно, не ему одному захотелось размяться после долгого рабочего дня.

Позже увидел, кто с таким остервенением молотил по груше возле ринга, что располагался в другом углу зала.

«Степанов, чтоб тебя! — заскрежетал зубами Тимур. — Здесь что, одна тренажерка на всю округу?».

Тут же выключил музыку, но бег продолжил, стал исподволь наблюдать за противником. А тот всё лупил и лупил грушу, как будто дух из нее стремился вышибить. Наверняка противник еще раньше заметил Акулова, а теперь просто рисовался, показывая, на что способен.

«Петух хвастливый», — отметил про себя Акулов, но послание считал: берегись, а то будешь бит ровно так же.

Потом к Степанову подошел тренер. Оба нацепили защиту на ноги и отправились на ринг.

Тимур заметил, что Степанов работал весьма профессионально, похоже, давно занимался кикбоксингом. Выкладывался по полной, бомбардируя тренера мощными ударами рук и ног.

Акулов это шоу досматривать не собирался, развернулся и направился к выходу. Сам уже подыскивал в телефоне подходящий зал рядом с домом. Еще ему нужен новый тренер…

Уже у выхода услышал смех Степанова. Тот наглейшим образом смеялся ему в спину.

«Ржать все горазды, пока по куполу не получат», — огрызнулся он про себя, но не обернулся. Сделал вид, что вообще не услышал.

Питерский тренер учил Тимура другому — плох тот боец, кто недооценивает своего противника. А Степанов понятия не имел, на что способен Акулов. Заранее посчитал его слабаком за то, что тот решил уйти.

По спине прошел нехороший озноб, а руки сами собой сжались в кулаки.

«Пусть считает меня кем хочет, пусть смеется», — решил он для себя.

Зато Акулов, кажется, придумал, как из одного туза сделать пять, и плевать, что в колоде их всего четыре.

Глава 55

Нерешительная девица

— Фух… что-то я волнуюсь, Кристя… — призналась Ангелина и поджала губы, разглядывая себя в зеркале ванной комнаты в гостях у подруги.

Боевая раскраска нанесена, волосы мягкими волнами струились по плечам, сама Ангелина наряжена в облегающее вязаное платье из красной кашемировой пряжи. И вроде бы всё отлично, но горе-соблазнительница отчего-то чувствовала себя ужасно неловко.

— Пфф… — Кристина сложила руки на груди и сдула со лба непослушную светлую кудряшку. — Что тут сложного, Линка? Ты что, забыла, как на свидания ходить?

— Сложно забыть то, чего по большому счету и не знала… — вздохнула Ангелина, развернувшись к подруге. — Как думаешь, сколько у меня было свиданий в жизни? Мы с Тимуром быстро съехались, а до него я почти ни с кем не встречалась.

Подруга от ее слов почему-то еще больше приободрилась и, подняв указательный палец, заявила:

— Вот! Срочно необходимо наверстывать упущенное, наслаждаться жизнью, веселиться. А то что ты всё пашешь, учишься да с дочкой сидишь, ведь не бабка старая, честное слово! Мне аж за тебя обидно, одногодки все-таки. Пришла, увидела, соблазнила, ясно тебе? Помаду поярче, голос послаще и, главное, побольше слушай, мужики это любят… В курсе, как их надо очаровывать?

— Не в курсе… — честно призналась Ангелина.

Что-что, а это знание прошло мимо нее за ненадобностью, ведь очень быстро выскочила замуж. Но кто же думал, что в двадцать два ей снова придется учиться ходить на свидания?

Степанов — отличный шеф, но как человек он… очень серьезный. Это, пожалуй, всё, что Акулова могла сказать о нем наверняка. О чем с ним беседовать? Как с ним весело проводить время? Она понятия не имела, как вообще умудрилась согласиться на встречу.

С другой стороны, человек он хороший, порядочный, добрый даже. Как еще его узнавать, если не на свиданиях? В конце концов, кандидатура шефа на роль будущего друга сердца ей нравилась в тысячу раз больше, чем какой-то мистер Х, и уж точно в секстиллион раз больше, чем Тимур. О муже до сих пор без злости думать не могла — стоило вспомнить о нем, как перед глазами будто возникала красная пелена.

— В общем, тут наука несложная, ведь ты ему сто пудов уже нравишься, раз на свидание пригласил. Опять же, плюс, что с дочкой знаком. Тебе надо просто не испортить впечатление. Покажи ему, какая ты умная, начитанная, улыбайся почаще, смейся, хвали его чувство юмора. Запомнила?

— Запомнила, — кивнула Ангелина, мысленно прокручивая в голове слова Кристины.

— Кстати… ты трусы красивые купила? — поинтересовалась подруга и испытывающе на нее уставилась. — А то знаю я твою любовь к белому хлопку…

— Купила, — пробурчала Акулова.

Только собралась выдохнуть, но не тут-то было, отделаться от подруги не удалось.

— А надела? — спросила та, прищурившись.

Ангелина действительно купила новые трусики: красные, кружевные, дорогие и удивительно приятные на ощупь. Однако купить — это одно, а вот решиться надеть вместо привычного удобного белья…

— Не-е-ет… — протянула она с чувством.

Эта роскошь до сих пор лежала в ее сумочке. Ангелина чувствовала, что еще не готова к такому решительному шагу, как секс с шефом.

— Надевай! — тут же скомандовала не в меру бойкая Кристина.

— Ты думаешь, стоит вот так сразу с места в карьер? Может быть, повстречаться немного…

— Вы полгода знакомы! Куда уж медленнее. Я вообще не знаю, как ты держишься, если честно. Я бы через полгода воздержания уже на стенку лезла и хотела всё, что движется.

— Нормально я держусь… — фыркнула Ангелина.

— Ага, там всё, наверное, атрофировалось уже. Делай как хочешь — спи, не спи, решение твое, но трусы красивые надень! Не лишай себя возможности сказать своему Степанову сладенькое «да», если тебе вдруг захочется… Он, небось, там уже весь изнемогает и представляет тебя в разных ракурсах. Сто пудов, Лин!

— Эм… подруга, ты перечитала эротических романов?

Не успела Кристина возмутиться по вопросу того, что плохого в чтении эротических романов, как в дверь ванной постучал ее муж, Семён.

— Девочки, там такси приехало.

У Ангелины от этого известия внутри всё сжалось, хотя что может быть страшного в том, чтобы сходить в ресторан с интересным человеком?

«Ладно, хорош трусить», — одернула она себя.

Как только они с Кристиной вышли из ванной, к Ангелине тут же подскочила Вера:

— Мама, а ты надолго?

— Нет, малышка, всего часика два-три…

— Мама надолго! — тут же подоспела Кристина. — Лин, ты отдыхай, ни о чем не волнуйся, за Веркой мы приглядим, я ее спать уложу, нормально разместятся. Утром умою, завтраком накормлю, выдам тебе готовую для отправки в садик, приезжай, забирай. Хоть раз в жизни расслабься, не ограничивай себя во времени, всё будет тип-топ. Иди! И чтобы я тебя сегодня не видела, поняла?

Ангелина вздохнула, поцеловала дочь на прощание, надела куртку и отправилась навстречу неизвестности.

Уже по дороге в ресторан вспомнила, что красивые трусики так и не надела.

Глава 56

Красные кружевные трусики

Ангелина приехала точно ко времени. У входа в ресторан замерла, пытаясь унять дыхание. Заходила с колотящимся сердцем. Готова была поспорить: ее моторчик бился со скоростью сто пятьдесят ударов в минуту, а то и больше.

Буквально пинками саму себя гнала вверх по ступенькам.

Вежливый портье забрал у нее куртку и выдал номерок из гардероба. А официант подвел к столику, где уже ожидал кавалер.

Ангелина настолько привыкла видеть Степанова в костюмах, что в эту минуту он показался ей незнакомцем в своем кремовом свитере и коричневых джинсах. При виде ее Игорь тут же подскочил с места и отодвинул для нее стул.

Она так переволновалась, что даже не сразу заметила, какой красивый уголок выбрал для их свидания Степанов. По правую сторону от них во всю стену красовалась фреска с видами на Венецию в погожий день, а по другую сторону — арка с толстыми колоннами. Картину дополняла аккуратнейшая сервировка на белоснежной скатерти.

— Ты сегодня очень красива, Геля, — произнес Игорь низким, грудным басом с легкой хрипотцой.

Пожалуй, такого тона Акулова от шефа еще не слышала.

«Не шеф! Мужчина, просто мужчина», — всё твердила она про себя.

— Спасибо! Вы тоже, то есть ты…

— Неожиданно. Спасибо, Геля, — с улыбкой ответил он. — Хочешь что-нибудь выпить до того, как закажем?

— Да, было бы неплохо…

— Может быть, бокал вина? Сухое красное?

— Да, пожалуйста.

Перед ней как по мановению волшебной палочки появился большой винный бокал, на треть заполненный темно-бордовой жидкостью. Точно такой же, как в бокале у Степанова.

— За прекрасный вечер? — предложил он тост.

Ангелина легко соприкоснулась краем бокала с его и сделала щедрый глоток. Еле удержалась, чтобы тут же не скривиться.

«Господи, зачем я согласилась, кислятина жуткая… Так, что там советовала Кристина? Чаще улыбаться?»

И растянула губы в искусственной улыбке.