Я взбила подушку уже, наверно, в сотый раз и постаралась игнорировать звуки, исходящие с кровати Джейка. Мое лицо накрыл жар, когда с его стороны усилились всхлипывания и стоны. Господи, это похоже на порно! По опыту своих братьев я прекрасно понимала, чем он занимался, и меня это привело в бешенство, особенно, после того, что произошло с Билли Джин.

Они все клялись мне, что будут вести себя как настоящие джентльмены, если я останусь с ними в автобусе! Я молча закипала. И каким же сексуальным маньяком должен быть Джейк, если ему снова нужно этим заниматься после того, как он вытворил такое во время ужина? Меня не волнует, что ему нужно снять стресс после недавнего телефонного звонка. Бред!

Плюхнувшись обратно на матрас, я скрестила руки на груди, а потом с моих губ сорвалось разочарованное ворчание.

— ¿No puedes dormir, Angel? Не можешь заснуть, Ангел? — из-за моей занавески раздался глубокий голос Эй-Джея.

Я отодвинула тяжелую ткань. Он наполовину лежал на своей койке, листая спортивный журнал.

— Нет, не могу спать, когда рядом со мной шумят.

Он встретился со мной взглядом и улыбнулся.

— Не стоит теребить свои сексуальные кружевные трусики, которые я мечтаю увидеть на тебе. Он не дрочит.

— Я так и не думала.

— Ну да, конечно, — с усмешкой фыркнул он.

И как по команде Джейк издал долгий стон. Я покачала головой.

— Ну, тогда, если он этого не делает, значит, с ним все в порядке?

— Последнее время ему снится много кошмаров. Я пытаюсь не обращать внимания — позволь ему сохранить репутацию и не выглядеть придурком.

Я закатила глаза.

— А ты когда-нибудь думал спросить у него, что с ним происходит?

Брови Эй-Джея выгнулись.

— Если бы я стал себя вести чересчур сентиментально, Джейк спросил бы, когда я отрастил себе вагину.

—Но кто-то все-таки должен поинтересоваться. Просто видно, что его, похоже, мучает физическая и эмоциональная боль.

Когда Эй-Джей не пошевелился, я раздраженно вздохнула, а потом выскочила из кровати. Я не могла поверить, что после всего, через что мы прошли с Джейком за последние двенадцать часов, во мне еще осталась капля заботы о нем. Но я что-то видела внутри него – какой-то проблеск приличия, заставлявший меня беспокоиться и заботиться о нем, даже когда этого не нужно делать.

Я кинула на Эй-Джея убийственный взгляд, в ответ на который тот поднял руки.

— Послушай, mi amor, любовь моя, парни просто не занимаются такой трогательно-сентиментальной фигней, понятно? Если бы я разбудил Джейка сейчас, чтобы обнять, он бы очень сильно разозлился.

Я проигнорировала его и на цыпочках подошла к Джейку. Дрожащими пальцами я приоткрыла тяжелую занавеску у его кровати. Одеяло закрутилось вокруг его талии. Грудь с множеством татуировок покрывали капли пота. Его брови нахмурились, а губы изогнулись в гримасе. Моя рука зависла над его плечом. Наконец, я осторожно потрясла его.

— Джейк, проснись, — тихо потребовала я.

Его тело дернулось, прежде чем дикие глаза распахнулись, и взгляд скользнул по верхней койке.

— Ш-ш-ш, все хорошо, — прошептала я.

Безумный взгляд Джейка метнулся к моему, когда он открыл рот и стал ловить им воздух.

Я обнадеживающе ему улыбнулась, поглаживая плечо.

— Тебе приснился кошмар.

Джейк продолжал тяжело дышать. Я успокоилась, когда он высунул ноги и опустил их на ковер. Сидя на краю кровати, он наклонился вперед и обхватил голову руками.

— Прости, что разбудил тебя, — ответил он.

С повышенным стремлением защищать я бросилась к нему, прижав руки к его волосам. Нежно провела пальцами по его темным потным прядям, убирая их с глаз.

— Ты меня не разбудил. Я беспокоилась о тебе.

Его голова дернулась, а лицо охватило удивление.

— Правда?

Я кивнула.

— После телефонного разговора со своей тетей ты выглядел немного расстроенным. А потом этот кошмар. — Я взглянула на Эй-Джея, который с любопытством следил за нами. — Знаю, большинство парней не достаточно мужественны, чтобы справиться с эмоциями и проблемами...

Эй-Джей фыркнул.

— Это твои слова, не мои.

— В любом случае, я просто хотела, чтобы ты знал: я здесь с тобой. Если тебе нужно о чем-то поговорить или просто нужен кто-то, кто посидел бы с тобой, пока ты не уснул, я тоже здесь.

С широко раскрытыми глазами и открытым ртом Джейк на мгновение уставился на меня, будто у меня выросли рога. Осознав, что у нас с ним ничего не получится, я подняла руки.

— Или я просто могу оставить тебя в покое и лечь спать. Оба варианта хороши.

Когда я повернулась, чтобы уйти, Джейк схватил меня за руку.

— Подожди, — хриплым голосом приказал он.

— Ладно.

— Это, правда, милое предложение, Ангел. Но из-за него я чувствую себя настоящим придурком. Мне нужно сказать тебе, как сильно я сожалею о произошедшем. Это был по-настоящему сволочной поступок. Конечно, сейчас это не имеет значения, но это она пришла ко мне. Хотя я должен был сказать ей «нет» и объяснить то, что сказал тебе.

Я не ожидала от него извинения, поэтому мне потребовалась минута, чтобы собраться с мыслями и, меньше всего, чтобы принять его слова.

— Спасибо. — Когда он одарил меня смущенной улыбкой, я вздохнула. — Как бы я ни ценила эти слова, но тебя вовсе не это беспокоит, да?

Он покачал головой.

— Просто... — Он откашлялся. — Моя тетя Салли звонила моей матери. Она сказала, что та не хотела беспокоить меня посреди турне и отказалась рассказывать мне правду о том, что происходит...

— Что случилось? — встревожилась я.

Его грудь поднялась и опустилась с резким выдохом.

— После трехлетней стадии ремиссии мамин рак вернулся. Тетя Салли говорит... — Его лицо исказилось от боли. — Она говорит, что на этот раз ничего нельзя сделать — никакого лечения. Она будет принимать лекарства, чтобы сделать комфортными свои последние... несколько месяцев.

Я ахнула.

— Ох, Джейк, мне так жаль.

Я взяла его ладони в свои и сжала. На его лице отражались истинное страдание и опустошение, и мою грудь сжало от боли, которую он излучал.

На его измученные голубые глаза навернулись слезы.

— Просто... — Он махнул рукой в сторону коек. — Можешь спросить у остальных парней, что я настоящий маменькин сынок. После того, как мой отец сбежал со своей секретаршей и заново женился, я стал для нее всем. И она для меня — все. Я даже не могу подумать... — Его слова утонули в потоке эмоций, а потом он заплакал. Это были резкие, сотрясающие тело рыдания. Я обхватила его руками за шею, притянув к себе. Он зарылся лицом в мой живот, его тело поднималось и дрожало от плача.

От этих рыданий даже Брайден слез со своей койки, а Рис, пошатываясь, вышел из спальни. Они оба недоверчиво глядели на Джейка, будто тот был каким-то представителем инопланетной жизни. Не знаю, то ли из-за того, что он плакал, то ли потому что я обнимала его. Когда я посмотрела на Эй-Джея, его лицо выражало беспокойство, а в глазах читалась боль. В конце концов, он вырос вместе с Джейком и очень хорошо знал его маму.

Я бросила на Эй-Джея сопереживающий взгляд.

— Только не Сьюзен, — тихо проговорил он и зажмурил глаза. Я видела, что он сам с трудом сдерживал слезы. — Твою мать, — пробормотал он себе под нос.

В следующий миг я упала назад, когда Джейк опустился коленями на пол автобуса. Потянув меня за бедра, он дернул меня к себе и заключил в свои медвежьи объятья.

— Ш-ш-ш, все будет хорошо, — тихонько пропела я ему на ухо.

Он яростно потряс головой из стороны в сторону.

— Нет, не будет. Если бы все не было так плохо, тетя Салли не стала бы мне звонить. — От его рыданий мое тело так сильно вздрагивало, что зубы стучали друг о друга. — О, Боже, я не вынесу этого, Ангел. Без нее я умру.

Несмотря на то, что я выросла, видя, как мои родители каждый день справляются с эмоциональными прихожанами, сейчас я чувствовала себя абсолютно беспомощной, когда дело дошло до утешения Джейка. Я пыталась подобрать правильные слова, чтобы его успокоить, круговыми движениями гладя по спине.

— Послушай, я позвоню своим родителям и попрошу их помолиться о ней. Церковь моего отца не просто так называют Божьим куполом! И, может быть, ее мог бы осмотреть другой врач. Знаешь, получить второе мнение и все такое. — В голове крутились мысли, пока я пыталась думать, что делать или как утешить Джейка, поскольку он продолжал неудержимо рыдать. Не успев что-то придумать, я выпалила: — Эй, один из дьяконов нашей церкви сейчас лечится в центре онкологии. Мы можем определить туда твою маму.

Рыдания Джейка стали ослабевать, но он по-прежнему крепко меня обнимал. Его голос, хриплый от плача, прозвучал приглушенно возле моей груди:

— Я ценю это, Ангел. Но тетя Салли ясно выразилась. Рак вернулся, и я ни черта не могу сделать, только наблюдать за тем, как она умирает.

Проведя пальцами по его волосам, я наклонилась вперед, чтобы прошептать ему на ухо:

— Мне так жаль. Я бы все отдала, чтобы забрать твою боль.

— Спасибо, — пробормотал Джейк и отодвинулся, чтобы посмотреть на меня. В его голубых глазах блестели слезы, а лицо по-прежнему искажало горе. — Ты это серьезно? — Когда я в замешательстве приподняла брови, он ответил: — Хотела бы забрать мою боль и что-то сделать для моей мамы.

— Конечно.

Он недоверчиво продолжал смотреть на меня, будто думал, что я в любой миг исчезну — будто я была иллюзией. Его дрожащая рука легла на мою щеку.

— Ты действительно ангел, да?

Я улыбнулась.

— Нет, я лишь просто забочусь о тебе и твоей маме.