Кэти Эшли - Музыка сердца

Я уже почти дошел до нее, как меня остановил отец. Он крепко обнял меня, а потом произнес:

— Это было фантастически, сынок. Не знаю, как тебя и благодарить за то, что сегодняшний вечер ты сделал таким особенным для Элли.

— Да не за что. Ты же знаешь, что для нее я сделаю все, что угодно.

Он кивнул. Его губы дернулись, как будто он хотел сказать что-то еще, но побоялся. В конце концов, он прерывисто вздохнул.

— Джейк, мне так жаль по поводу твоей матери.

Я тут же напрягся.

— Ага, чертовски несправедливо, когда плохие вещи происходят с хорошими людьми.

Лицо отца слегка побледнело.

— Она самая сильная и храбрая женщина из всех, кого я знаю. Знаешь, мы часто с ней общаемся. У нее самое всепрощающее сердце.

Отец явно говорил о том, что я не мог простить его за то, что он бросил нас с мамой ради какой-то бабы. Конечно же, он платил алименты и каждые выходные и летом виделся со мной. На первый взгляд, он казался самым внимательным и заботливым отцом. Но для нас все изменилось в тот миг, когда он решил уйти.

— Да, наверно, это ее единственная ошибка.

Поняв, что так мы никуда не придем, отец вздохнул.

— Что ж, просто знай, сынок, что я с тобой. Всегда. — Тут его взгляд переместился с меня на Эбби, которая все-таки отыскала меня. — А кто эта прелестная юная леди?

— Это моя девушка, Эбби Ренард. — Я обнял Эбби за талию. — Эбби, а это мой отец, Марк Слэйтер.

— Очень приятно с вами познакомиться, мистер Слэйтер, — вежливо проговорила Эбби.

— Взаимно, мисс Ренард.

Взгляд отца скользнул по Эбби, и я понял, что он удивлен. Потому что даже в этом сексуальном коротеньком платье Эбби по-прежнему выглядела хорошей девочкой, а отец, я уверен, не мог поверить, что я буду с кем-то вроде нее.

Заиграла медленная песня, и мне захотелось сбежать от своего отца. Взглянув на Эбби, я спросил:

— Хочешь потанцевать?

— Конечно. — Она улыбнулась моему отцу. — Рада знакомству.

— Да, я тоже очень рад. — Он похлопал меня по спине. — Еще раз спасибо.

— Не за что.

Я взял Эбби за руку и вывел на танцпол. Сомкнул руки на ее талии, а она прижалась ко мне. Черт, как же хорошо! Я пытался отогнать мириады отвратительных сексуальных мыслей, наводнивших мое испорченное сознание.

— Твой отец кажется милым, — сказала Эбби.

— О да, он настоящий реальный пацан.

Она слегка отстранилась, чтобы заглянуть мне в глаза.

— Значит, я не ошиблась, решив подойти и спасти тебя? — Когда я озадаченно посмотрел на нее, она улыбнулась. — Тебя порой так легко прочитать, Джейк. Даже с другого конца комнаты я видела, как тебе неприятно с ним общаться.

— У этого ублюдка еще хватило наглости приплести мою маму, — сквозь стиснутые зубы процедил я.

— Мне жаль.

— Я не хочу говорить о нем или ней, ладно?

— Ладно, Ворчун.

Только ей позволялось меня дразнить. Я опустил взгляд на ее улыбающееся лицо.

— Ты знаешь, что иногда бываешь такой маленькой засранкой?

Она рассмеялась.

— Но тебе же это нравится.

— По непонятным причинам, да. — Я крепче привлек ее к себе. — Ты чертовски вкусно пахнешь.

— За это мне нужно благодарить тебя. В спа-салоне меня привели в полный порядок.

— Как скажешь. Но ты всегда выглядишь красиво и сексуально.

— И я всегда хочу быть такой для тебя — и только для тебя, — прошептала она.

Взяв ее за подбородок, я слегка отклонил ее голову и прижался к ней своими губами. И хотя мне хотелось впиться в нее, мне пришлось себя сдерживать. Я скучал по ее вкусу, теплу ее языка, тому, как желание, а не сомнения и неуверенность, охватывает все ее тело. Наконец, тяжело дыша, мы оторвались друг от друга.

— Черт, как же я скучал по тебе.

Она засмеялась.

— Ты так ведешь себя, будто я была на другом конце света. Мы же разговаривали миллион раз на дню.

— Да, но я не мог целовать тебя миллион раз.

— Значит, нам придется наверстать кучу потерянного времени.

Я усмехнулся.

— Я тоже так думаю.

В это мгновение всех пригласили на ужин, поэтому с танцпола мы направились к столу, предназначенному для нас. Как я и ожидал, Эбби и Лили быстро подружились, и моей девушке нравилось помогать с Джудом и Мелоди.

Пережив три смены блюд и объевшись, мы с Эбби принялись болтать с парнями. Наблюдая за тем, как она держит Мелоди и нежно с ней о чем-то воркует, мое сердце невольно наполнилось к ней любовью. Никогда раньше я не думал о браке и детях, но то, как Мелоди играла с прядями волос Эбби и снизу вверх смотрела на нее, заставило меня переосмыслить мою жизнь. Но я не Брай, так что вряд ли гожусь для семьи и отцовства.

Когда Эбби подняла глаза и заметила, что я наблюдаю за ней, то улыбнулась.

— Хочешь к дяде Джейку?

Я протянул руки, и Мелоди счастливо перебралась ко мне. Я поцеловал ее в пухленькую щечку.

— Привет, малышка. Улыбнешься для меня?

Мелоди запрокинула голову и широко заулыбалась, демонстрируя мне снизу два своих крошечных молочных зуба. — Умничка.

Пока я раскачивал ее на коленях, Эй-Джей расстегнул три верхних пуговицы на рубашке и сорвал галстук.

— Я готов танцевать.

— Ты же танцевал все то время, пока мы были не на сцене, — ответил я.

— Нет, я, правда, хочу потанцевать.

— Ох, — простонал я. — Ты имеешь в виду, потанцевать под свое мексиканское дерьмо?

— Джейк!— Эбби предупреждающе показала на Мелоди.

— Ангел, ты, правда, думаешь, что она не слышала чего похуже? В присутствии Джуда мы матерились как сапожники, но могу тебе пообещать, что первым он произнес не слова «твою мать».

Сердито выдохнув, она скрестила руки на груди.

— Ты ужасен.

Эй-Джей облокотился на стол:

— В любом случае, как я уже сказал, я готов потанцевать, — и поиграл бровями в адрес Эбби. — И я знаю идеальную партнершу. Пошли, Ангел. Давай покажем этим снобам, как нужно танцевать.

Эбби хихикнула и повернулась ко мне.

— Ты не против?

— Конечно, нет, иди.

Взвизгнув от радости, она позволила Эй-Джею поднять ее со стула. Он потащил ее через всю комнату, в сторону танцопола. Я видел, как Эй-Джей наклонился к диджею и что-то ему сказал. После нескольких кивков Эй-Джей наклонил голову. Когда песня закончилась, диджей взял микрофон.

— Итак, у нас есть заявка на песню Паулины Рубио «Dame Otro Tequila» («Дай мне еще текилы»), и, по словам Эй-Джея, они с Эбби собираются показать вам, неудачникам, как надо зажигать.

По толпе пронесся рев, который дополнила какофония женских пронзительных взвизгов при одном упоминании имени Эй-Джея. Почувствовав себя в своей стихии, он элегантно поклонился перед тем, как заиграла музыка. Зажигательный ритм и упоминание о текиле заставили людей танцевать, несмотря на то, что те не знали слов. А потом они с Эбби беспечно задвигались по танцполу.

Наблюдая за танцем Эбби, я поднял Мелоди с коленей и усадил на плечо. И как бы мне ни хотелось, но все мое тело покалывало от ревности при виде моей девушки, вторящей движениям Эй-Джея. Я удрученно выдохнул, а Мелоди тут же повторила за мной. Когда я засмеялся, она тоже ухмыльнулась.

— Видишь вон ту девушку, — показал я на Эбби. — Думаю, я ее люблю и от этого веду себя как полный идиот. — Мелоди помахала Эбби своей крошечной ручкой. — Ага, даже ты уже влюблена в нее, хотя знаешь ее от силы секунд пять. Вот, как она влияет на людей.

От расстройства я резко втянул воздух, и до моего носа долетел отвратительный аромат. Наклонившись вперед, я похлопал Брайдена по руке.

— По-моему, у твоей дочурки для тебя сюрприз.

Когда я передал ему Мелоди, он рассмеялся.

— Спасибо. Мы об этом позаботимся.

— Поверь мне, чувак, дружба дружбой, но в нее не входят подгузники с какашками.

— Ух ты, я так тронут, — ответил Брайден, а потом поднялся со своего места. При виде висящей на его плече бледно-розовой сумки с подгузниками я фыркнул от смеха. Брай наклонился и поцеловал Лили в щеку, а потом отправился с Мелоди в туалет.

— Вот это любовь, — пробормотал я себе под нос.

Мой взгляд снова вернулся к Эбби и Эй-Джею на танцполе.

— Мне нужно на воздух, — пробормотал я Рису. Тот понимающе мне улыбнулся и покачал головой.

Схватив с подноса у проходящего официанта два бокала с шампанским, я стал пробираться к боковой двери, ведущей из танцевального зала на улицу. 

В конце нашего с Эй-Джеем танца у меня по спине и лицу струились капли пота. Мне так хотелось пить, что я проглотила целый фужер шампанского, как только мы вернулись за стол, и принялась за следующий.

— Уф, мне нужно попить.

Опустившись на стул рядом со мной, Эй-Джей поинтересовался:

— Судя по тому, как ты его глотаешь, для тебя вкус шампанского не в новинку?

Я сморщила нос.

— Вообще-то, от него мне хочется икать. А вот это, — я взяла с десертного блюда клубнику в шоколаде и помахала ею у него перед носом, — мне очень нравится.

— Ну, ладно, только будь аккуратнее, не окосей. Тебе же рано утром нужно быть на студии, да?

— В восемь.

И тут я взвизгнула и выронила клубнику. Темные глаза Эй-Джея округлились.

— Что такое, черт возьми?

— Я же утром пою.

— Да и... — подтвердил он.

Я закатила глаза.

— А за сегодня я уже наелась шоколада, где содержится молоко. А этого нельзя делать.

Заметив на моем лице полный ужас, Эй-Джей похлопал меня по ноге.