— Ну… может потому что ты голая, а я отсюда не уйду, пока ты не вылезешь?

Я удивлённо посмотрела на него:

— Ты в своём уме?

— Вполне.

— Ты разговариваешь с невестой брата! — возмутилась я.

— Я же только разговариваю, — усмехнулся он, — я же не трогаю.

Я была ошеломлена. Нет, в шоке!

— Ты что, заигрываешь со мной?

— Я уже вышел из того возраста, когда заигрывают, — тихо сказал он.

— Тогда в чём дело? — почему-то голос от волнения сел.

— Я никогда не позволю себе даже дотронуться до жены моего брата, но говорить мне никто не запретит, — начал он. Я сглотнула комок, внезапно подступивший к горлу. Что он вытворяет? — Я рад за него, он сделал прекрасный выбор. Впрочем, жалею лишь о том, что встретил тебя раньше, чем узнал, кто ты есть на самом деле.

— О чём ты? — я заговорила шёпотом, потому что голос пропал совсем. Что он знает? Или он решил сам вывести меня на чистую воду?

— Не важно, — он резко поднялся и подошёл к двери. Напоследок повернувшись, посмотрел на меня и вышел из ванной комнаты, захлопнув дверь.

Я приподнялась, скрестив род собой ноги, и села, пытаясь успокоить сердцебиение. Что это сейчас было? Что он хотел сказать? Почему меня так трясёт только от его взгляда? Надо выходить отсюда, пока он снова не вернулся сюда, потому осторожно вылезла из воды, набросила халат и вышла из комнаты. Николас так же безмятежно спал, а я уже поняла, что всё не так просто, как мне казалось на первый взгляд.

***

— Звонил Андрей, сказал, что он уже в Берлине, прилетел ещё вчера вечером, — прожёвывая бутерброд, сказал Николас.

Я поперхнулась. Значит, всё-таки не показалось. Он вчера заходил! Краска моментально залила всё лицо.

— Что с тобой? — Николас озабочено посмотрел на меня.

— Не в то горло попало, — прошептала я в ответ.

— Осторожнее, — заботливо произнес он, дотронувшись до тыльной стороны моей ладони.

— Спасибо, — постаралась как можно чувственнее сказать я, но мои мысли были далеко.

— Ты не говорила: звонила ли маме? Когда она прилетит? — наливая себе кофе, поинтересовался Ник.

— Я ещё не звонила… — тихо ответила ему.

— Ты боишься, что она не одобрит твой выбор?

— Нет… — покачала головой я, потому что боялась другого: она всё равно не поймёт, кто с ней разговаривает.

— Тогда почему не звонишь?

— Просто никак не наберусь смелости, — попыталась улыбнуться я. Господи, сколько ещё мне врать?..

— Глупышка, — Николас окутал меня ласковым взглядом. — Всё будет хорошо. Я уверен, что твоя семья будет рада нашему решению.

— Я тоже уверена, — постаралась натянуть улыбку в ответ, хотя на душе заскребли кошки. — А почему Андрес вернулся так рано? Маргарита говорила, он вроде бы на три дня уезжал…

— Сказал, что отдал распоряжения, и там всё сделают без него, его вообще могли не звать туда, — Николас прошоркал ногами по полу до холодильника.

Звук резанул по слуху. Дурацкая привычка! Как же это раздражает!

— Ник, ты бы мог поднимать ноги, а не шоркать по полу?! — с долей нервозности попросила я, но он лишь удивлённо вскинул брови.

— Ладно…

Ну и чудненько. На моём лице появилась удовлетворённая улыбка. Всё-таки какой он хороший и понимающий! Настоящий мужчина!

***

— Сегодня ужин у родителей, — откусывая мороженое, сказала Николас.

— Мы каждый день что ли у них будем ужинать? — я постаралась скрыть возмущение, всё-таки хотелось больше проводить время наедине, а не в окружении всего семейства.

— Сегодня Андрес приведёт свою девушку, — хмыкнул Николас. — Очередную.

Почему-то эта новость расстроила меня:

— Девушку? Не знала, что он с кем-то встречается…

— Да он каждый день с кем-то встречается и каждый день новая, — рассмеялся Николас. — Мой братик постоянством не отличается.

— Понятно… Что ж, ему позволительно — красивый, умный, богатый, что ещё нужно? Вот за ним и бегают все подряд, — с долей зависти прошептала я.

— Ты права, но серьёзные отношения у него были лишь однажды, и, кстати, всё закончилось очень трагично… — Николас вдруг осёкся. — С тех пор он старается не заводить долгоиграющие отношения и не открывается никому до конца.

— А что случилось? — мы как раз присели на лавочку возле пруда.

— Он встречался с одной девушкой по имени Юлия, ещё в Питере, когда был никому неизвестным студентом. Всё было хорошо, он даже собирался жениться на ней. Но она его бросила. Променяла на какого-то богача. А потом, когда спустя три года он достиг первых высот и оказался на первых полосах всех газет, приползла обратно, а он не принял. Она слишком сильно его ранила.

— Банальная история… — пожала плечами я.

— Не такая уж банальная… — продолжил Ник. — Она целый месяц ходила к нему, умоляла простить, говорила, что любит. И он почти сдался. В тот вечер, когда он хотел сказать ей, что простил, она погибла в автокатастрофе.

Не ожидая такого исхода, я ахнула, прикрыв рот рукой.

— Ой. Какой ужас…

— Он так и не смог простить себе этого. Винит себя в её смерти до сих пор, — на этих словах Ник вздохнул.

От боли и жалости за Андреса у меня сжалось сердце. Могу себе представить, что он чувствовал тогда. Однако, прошло столько лет, и винить себя в смерти другого человека не стоит, тем более, если он сам тебя когда-то предал.

— Как жаль… — прошептала я. — Но он же не виноват…

— Действительно, но его уже не переубедить… Ладно, давай не будем о грустном, — он нежно коснулся моей щеки, — давай сегодня перед ужином сходим и выберем кольца?

Я тут же просияла, радостно обняв его:

— Давай!

— Где ты хочешь провести медовый месяц? — спросил Ник, ласково гладя мои волосы.

И первое, о чём я подумала — это:

— В Барселоне… — почему-то именно название этого города вырвалось у меня.

— В Барселоне? — Ник удивлённо посмотрел в мои глаза.

— Ну… не знаю, мне рассказывал один человек, что там безумно красиво… — опустила глаза я, вспомнив разговор с Андресом.

— В Барселоне мы можем побывать и просто так, например, на выходные слетать, — он улыбнулся. — Давай что-нибудь посущественнее.

Я пожала плечами. Я ведь нигде и никогда не была. Вся моя жизнь пролетела в России.

— Я далека от всего этого и не могу сказать, где бы хотела побывать, потому что по сути я нигде и не была ещё…

— Может, Мальдивы? — спросил Ник.

— Мальдивы? — удивлённо посмотрела на него. — Это тот остров в Индийском океане?

— Ага. Там просто сногсшибательно!

— Ты с ума сошёл! Это же просто умопомрачительные цены! Нет-нет! — я отрицательно замотала головой.

— Для тебя я готов луну с неба достать, не то что на Мальдивы слетать, — он нежно коснулся моих губ, обдав их своим тёплым дыханием.

— Я не могу позволить тебе тратить такие огромные деньги…

— Я сам могу его себе позволить, так что никаких возражений! — он тут же вскочил с лавочки и подхватил меня на руки. — И даже не сопротивляйся!

— Дуралей ты! — рассмеялась я. — Но я тебя всё равно люблю!

— И я тебя! — его губы касаются моих губ и тут же отстраняются, чередуясь с лёгкими нажимами языка. Они то немного усиливаются, то тут же снова становятся нежными. Я чувствую эмоции, которые он хочет передать: игру, поддразнивание, побуждение, и принимая их, отдаюсь ему без остатка.

ГЛАВА 13

— Привет, мои дорогие! — Мария заключила меня в объятия, а потом чмокнула в щёку своего старшего сына. — Проходите-проходите, сейчас будем ужинать!

— Андреса ещё нет? — Николас заглянул в комнату, откуда навстречу ему отец, держа на руках Марка.

— Пока нет, он сказал, что задержится. Рад вас видеть!

— Взаимно! — смущённо пролепетала я. Всё никак не получалось привыкнуть к этой семье, которая была так непохожа на мою собственную.

— А мы сегодня купили кольца! — похвастался Николас, гордо подняв голову и притянув меня к себе. Вот зачем он это делает? Мне становится от всей этой нежности при его родителях совсем не по себе.

— Как здорово! — из кухни вышли Рита с Фрэнком.

— А что на ужин? — Ник пожал руку мужчине.

— Сегодня фантастический запечённый карп в яблоках! — Фрэнк довольно улыбнулся, подмигнув Рите. — Сегодня моя жена превзошла саму себя!

— Да ладно тебе! — она смущённо чмокнула мужа в щёку. — Идёмте пробовать, не будем дожидаться Андреса.

Все весело проследовали в гостиную и шумно уселись за стол.

— Его величество Карп! — шутливо пропела Маргарита, внося дымящуюся рыбу на подносе. — Загадывайте желания, в живом виде он был золотого цвета!

— И ты не отпустила его, мама? — мальчик с явным недоумением посмотрел на мать.

Рита с любовью посмотрела на ребёнка:

— Сынок, там есть ещё золотые рыбки. Много-много!

— Ну ладно, — мальчик успокоился, принявшись наблюдать, как она ставит поднос в центр стола.

Я, наблюдавшая за этой милой семейной сценой, грустно улыбалась. В моей семье никогда не было такой идиллии. Отец целыми днями пропадал на работе, а когда был дома, они с мамой постоянно ругались. Сергей, чтобы не слышать криков, уходил ночевать к друзьям или просто слонялся по улице. А мне приходилось выслушивать все ссоры. Даже семейные праздники всегда заканчивались фырканьем и недовольством.

Когда заболела мама, в нашей семье ненадолго поселилось перемирие, но с ухудшением течения болезни она постепенно стала всё забывать — отца стало это больше, чем обычно, раздражать. А после его смерти, оставив за собой кучу долгов, матери совсем стало плохо, и её пришлось поместить в клинику. Я каждый день приходила к ней, но она меня уже не узнавала, а только спрашивала: «А Эдик принёс зарплату? Мне надо платить за квартиру!». Она говорила об отце, как о живом, хотя на самом деле даже не помнила, кто собственно такой этот «Эдик», и почему он должен принести ей зарплату.