— Я не причиню боль тебе… и брату… — тихо сказал он. — Пусть даже это причинит боль мне, — осторожно убрал мои руки и посмотрел мне в глаза. — Я совершил ошибку, однажды поддавшись порыву, больше этой ошибки не будет.

Почему-то от этих слов больно заныло сердце.

— Поздно… — прошептала я. — Слишком поздно…

Андрей с болью посмотрел на меня и тихо начал:

— Если хочешь, я уеду и до свадьбы больше не вернусь…

— Нет, — я отрицательно замотала головой. — Я не хочу, чтобы ты уезжал. Не оставляй меня.

— Но… как же тогда быть… нам с тобой…. — Андрей ласково коснулся пальцем моей щеки.

— Я не знаю… — я обессилено опустила глаза, — но я знаю одно, что без тебя я не хочу здесь находиться, ты мне нужен…

— Ты сама не понимаешь, что говоришь…

— Я понимаю… я поступаю подло по отношению к Нику, я люблю Ника, но я… я… не могу и без тебя… — подняла на него полные слёз глаза, моля в душе не бросать меня здесь одну, не оставлять, не уходить.

— Ты сумасшедшая… — вздохнул Андрей.

— Да… наверное… — я отчётливо понимала, что сейчас рушу все преграды, которые сама же ставила. — Поцелуй меня…

Он нервно хихикнул:

— Как вчера вечером?

— Нет, — я виновато посмотрела на него. — Нет, не как вчера.

— Нет, Вероника, — он покачал головой. — Нет, этого не стоит делать. И видится нам больше не стоит. Это неправильно. Это нечестно.

Вдох-выдох. Согласно опускаю голову и боюсь заглянуть ему в глаза, чтобы не выдать всю бурю своих чувств к нему:

— Да, ты прав. От этого будет только хуже нам обоим.

— Ты сделала свой выбор, — прошептал Андрей, — и я его принял, — он последний раз коснулся моей щеки. — А теперь отдыхай, — ласково коснулся губами ссадины на моём лице, а потом отошёл от меня и быстро зашагал к выходу.

Я провожала его взглядом, и сердце сжималось от боли, как будто видела его последний раз. Он повернулся на прощанье.

— Не беспокойся за журналюг, я всё улажу, — Андрей открыл дверь, бросил на меня последний взгляд и вышел из дома. Я медленно опустилась на пол и тихо заплакала, ведь теперь точно не была уверена в правильности своего решения.

ГЛАВА 27

Чтобы хоть как-то отвлечь себя от грустных мыслей я весь вечер посвятила просмотру каталогов, в воображении обставляя будущий дом. Мысли постоянно прерывались, возвращаясь то к первому дню пребывания в Берлине, то знакомству с Екатериной, то к поцелую с Андреем, то к нашему финальному разговору. Мне отчаянно хотелось разложить всё по полочкам и разобраться в себе и своих чувствах.

Итак, во-первых, я влюблена в обоих братьев, это уже неоспоримо, как дважды два — четыре. И, возможно, Андресу симпатизирую даже больше, чем Нику, что очень плохо. Во-вторых, я дурачу свою будущую семью, которая мне, кстати, очень нравится, рассказывая небылицы о своей собственной семье и боясь открыть истину о матери, которая находиться в психиатрической лечебнице. В-третьих, что очень важно, мне грозит колония, если я не выплачу деньги за все отцовы долги, которые оказались довольно крупными, и без свадьбы, то есть законных отношений, я их выплатить не смогу — это точно.

Итого… Моя любовь к Андрею — табу, никакую свадьбу я отменять не буду, замуж выхожу за Николая. И самое главное — про родную мать и долги все узнают только после свадьбы, когда назад дороги уже не будет.

Почему-то от раскладывания мыслей по полочкам легче не стало, а только всё ещё больше усугубилось. Хотелось забыться, исчезнуть, и чтобы никаких неприятностей не было. Тихонько отложив в сторону журналы, я провалилась в тревожный сон.

***

— Вероника, солнышко! — ласковый голос Ника ворвался в беспокойную дремоту, и я открыла глаза.

— Николас! — обхватила любимого за шею. — Как же я соскучилась! — как это не странно, но это, действительно, было правдой. Три дня без Ника были наполнены событиями, но стоило ему появиться, как я отчётливо поняла, что мне его очень не хватало.

— И я соскучился, любимая! — Николас крепче прижал меня к себе. — Как ты тут без меня?

— Очень плохо! Мне безумно тебя не хватало! — и я уютно утроилась в его объятиях.

— И мне, — Ник нежно коснулся моих губ. — М-м-м… Какая вкусная… — его губы стали настойчивее, а руки быстро отыскали пуговицы на моей рубашке. У меня закружилась голова от его мягких прикосновений.

— Я так скучала по твоим рукам… — выдохнула я, как только он оторвался от губ и переключился на шею.

— Я безумно хочу тебя, — прошептал он, — всю…

Его губы стали чувственно ласкать мою грудь, и я совсем отключилась от всех человеческих проблем. Остались только его губы, руки и ощущения, от которых хотелось парить в облаках

***

— Почему ты спала на диване в гостиной? — спросил Ник, наматывая прядь моих волос на палец, когда мы расслабленно лежали на диване.

— Я уснула здесь, не добралась до спальни, — улыбнулась я, непринуждённо потягиваясь. — Маргарита задала мне тяжёлую задачку, с которой без тебя мне не справиться.

— Что за задачка? — Ник коснулся губами мочки моего уха.

— Выбрать дизайн комнат нашего будущего дома.

— Предательница! — усмехнулся Ник. — Я знал, что ей нельзя доверять тайны.

— Её можно понять, — нежно коснувшись подушечкам пальцев его щеки, промурлыкала я. — Спасибо, любимый, за такой чудесный подарок!

— То ли ещё будет, — Николас обнял меня и крепко прижал к себе. — Жду не дождусь дня нашей свадьбы.

— И я… — пряча лицо у него на груди, прошептала в ответ.

— А ты маме позвонила? Брату? — неожиданно спросил он.

— Да, — выдавила я из себя, радуясь, что он сейчас не видит моего растерянного лица. — Мама приедет ближе к свадьбе, а брат ещё не знает, сможет ли…

— Я уверен, что он обязательно приедет, — Ник заботливо погладил меня по голове. — Завтракать будешь?

— Да, неплохо бы… — но свои глаза всё ещё поднять не решалась. — Ник?

— Да? — он набросил на себя рубашку.

— Я хотела тебе кое-что сказать… — начала я, встав с дивана и подойдя близко к Николасу, так близко, что наши тела вновь соприкоснулись

— Я весь во внимании, — обольстительно улыбнулся он.

— Вчера здесь… ну, в общем, вчера здесь был один мужчина, журналист, и если бы не подоспел Андрей, у меня бы началась истерика…

— С тобой всё в порядке? — Ник сразу стал серьёзным и озабоченным. — Порой люди из прессы слишком наглые.

— Немного щеку поцарапал, видимо, случайно,… но дело не в этом… — вздохнула я, пока Николас осматривал царапину на моей щеке.

— Что ещё?

— Ну… Про меня и Андрея опять пишут всякие небылицы, что якобы мы за твоей спиной встречаемся… — я запнулась, потому что Ник расхохотался.

— Какая глупость! — он по-хулигански потрепал меня по голове, создав ещё больший беспорядок. — Я не верю в эти россказни, а тем более, если их пишут хроникёры. Так что не волнуйся, — он чмокнул меня в лоб. — Сейчас тебя должен волновать только один вопрос!

— Какой? — я уставилась на Николаса.

— Достанется ли тебе завтрак или я съем всё сам! — он шлёпнул меня по ягодицам и зазывно бросился на кухню. — Кто последний, тот моет посуду.

— Как ребёнок, — улыбнулась я, облегчённо вздохнув, и отправилась следом за ним.

ГЛАВА 28. Николай

— Весёленькое дельце… — я рассматривал статью со снимками Андреса и Вероники.

— Ты веришь в это? — Маргарита нагнулась через моё плечо и тоже посмотрела на экран планшета. На снимке Андрес нежно смотрел на Нику, что-то оживлённо ей рассказывая.

— Нет, это глупость, — отбросил гаджет в сторону, — им лишь бы что-нибудь состряпать, — затем взял в руки важные документы. — Так что ты там говорила?.. Этот тип подал на Дрея в суд за нападение?

— Да, представь! — Рита зашипела от ярости. — Фрэнк уже взялся за это дело. Он и места пустого от этого урода не оставит.

— Это точно. Фрэнк мастер, — согласно кивнул сестре и уселся поудобнее в кресле. — Что ещё случилось за эти три дня, пока меня не было?

— В остальном всё тихо и спокойно, мы составили списки приглашённых на свадьбу — папа разошёлся не на шутку, — она весело рассмеялась, — будет не меньше полгорода.

Я посмотрел на Риту и усмехнулся:

— Я не сомневался в нём.

— А что касается банка, — сестра загасила свою сигарету, — я подготовлю тебе отчёт за эти три дня, после обеда он будет у тебя на столе.

— Спасибо, Рита, — благодарно взглянул на неё, — что бы я без тебя делал…

Я позвонила Екатерине в театр и попросила отменить встречу.

— Почему? — по голосу было слышно, что она недоумевает и, наверное, даже нахмурилась. — Ты передумала?

— Нет, дело не в этом. Понимаете, я теперь публичная личность и не могу так рисковать. Деньги я передам Вам переводом. А на свадьбу в качестве матери я Вас жду двадцать седьмого числа.

— Хорошо, — согласилась Екатерина, — и, милочка, вот ещё что.

— Да?

— Я видела фотографии в интернете и хочу сказать тебе: будь осторожна. Потому что твой взгляд сам выдаёт себя, только слепой не заметит, как вы друг на друга смотрите.

— Этого быть не может… Никак я на него не смотрю… Ничего особенного, — смутилась я её словам.

— Моё дело предупредить.

— Спасибо, — нервно сглотнула я, — я постараюсь следить за своим выражением лица.

— Вот и отлично.

— Я хотела спросить у Вас…

— Да, что ещё?

— Вы всё помните?.. Ну, там историю семьи, имена… — почему-то стало безумно стыдно, хотя я не хотела сомневаться в способностях и памяти женщины.

— Я всё помню, не переживай, — ободрила меня она. — Удачи на любовном поприще.