Александра Таневич - На краешке любви

– Нет... Ой, нет, есть! – Женя вспомнила, что телефон им поставили прямо на днях, Джемма еще прибегала хвастаться, говорила, что он им очень нужен, чтобы родителям каждый день звонить. – Но я номер забыла...

– Ох, я когда-нибудь тебя убью, Женька! Живо вспоминай. Вот, съешь кусочек сахару. Мозги от сахара хорошо работают.

Она сунула в руки подруге пачку рафинада. Женя послушно положила в рот кусочек и стала сосать, напрягая память. И действительно вспомнила! Сначала всплыла цифра «8», похожая на большие Джеммины глаза, а потом и все остальные. Элька принесла из комнаты телефон, и Женя набрала номер.

– Джемма? Это я, Женя, твоя соседка. – Она вопросительно посмотрела на Эльку.

Подруга начала отчаянно жестикулировать и гримасничать. Женя зажала трубку ладонью.

– Не говори ей, что здесь будут мужчины! – быстро прошептала Элька. – Испугается и не придет.

– Она не испугается! – усмехнулась Женя. А в трубку сказала: – Джемма, быстренько надевай самое красивое платье и дуй на остановку. На шестом троллейбусе езжай в сторону центра до конечной, а тут я тебя встречу... Нет. Потом скажу. Да. Да. Ну, типа того. Да нет! Вечеринка. Да. С мальчиками. Хорошие. И я с Димой буду. Ну все, беги. Я буду ждать тебя на остановке минут через пятнадцать. Пока!

Она положила трубку.

– Слава богу, – вздохнула Элька с облегчением. – Антону скажем, что девушка опаздывает. Вот! Это уже он звонит!

Она побежала открывать. Женя тоже вышла в прихожую, чтобы посмотреть, кого ей так настойчиво сватала подруга.

Антон оказался невысоким, совсем взрослым, и Женька даже чуть не рассмеялась, увидев его. Как все-таки хорошо, что Дима успел с ней помириться! Иначе пришлось бы целый вечер провести в обществе этого мужика... Но тут Женя подумала о Джемме, и ей стало дурно: «Да малявка меня с перьями съест, когда узнает, что ее вызвали развлекать старика, который ей в папаши годится! Хотя кто ее знает... Может, рада будет... Бабка-то ей сильно воли не дает...»

– Здравствуйте, девчонки, – поздоровался Антон, и Женино мнение о нем несколько переменилось. У парня действительно, как и говорила Элька, был удивительно приятный, бархатный голос. – Все уже в сборе? Но я предупреждал, что задержусь.

– Это Женя, – представила их Элька. – А это Антон.

Вновь прибывший гость жадно осмотрел девушку с ног до головы. После подобных взглядов Женьке обычно хотелось подойти к зеркалу и самой узнать, на что так пристально смотрят мужчины, что такого интересного они в ней находят? В ответ она демонстративно отвернулась и ушла в комнату.

– Женя пришла с кавалером, – предупредила Элька Антона.

– Какая жалость! – сказал он. – Такая симпатичная девушка!

Евгения стояла за дверным косяком, и эти слова не прошли мимо ее ушей. Все же такое приятно слышать даже от незнакомого несимпатичного мужчины.

Она прошла в комнату, где мирно разговаривали ребята. Дима поманил девушку к себе, и та с нескрываемым чувством облегчения устроилась у него на коленях. Женя даже не прислушивалась к разговору – закрыла глаза и тихонько мурлыкала от удовольствия.

Через пятнадцать минут они с Димой сходили на остановку и привели Джемму. На девочке было простенькое платьице в цветочек, и выглядела она очень взволнованной.

– Опаздываешь, Джеммочка! – сказала Элька таким тоном, словно они были давно знакомы и расстались только вчера.

– Такой красивой девушке не возбраняется немного опоздать, – тут же раздался бархатный голос.

Антон встал, подошел к Джемме и, галантно взяв даму за локоток, усадил рядом с собой. Элька представила гостей друг другу, потом включила какую-то быструю музыку, и праздник начался. Антон умело, без хлопка, открыл бутылку шампанского. Женя посмотрела на Джемму – глаза у девочки возбужденно горели. Похоже, она никогда раньше не принимала участия в подобных мероприятиях.

– Джемме не наливать, – на всякий случай решила предупредить Женя, – она еще школьница.

Антон удивленно посмотрел на Эльку, а та кинула на подругу испепеляющий взгляд: «Ну, знаешь ли, это уже слишком!»

«Ну и пусть. Не позволю споить девочку», – тоже взглядом ответила Женя.

С этого самого момента все и пошло наперекосяк. Джемма начала вести себя скованно, а Антон обращался с ней подчеркнуто ласково, как с ребенком. «Давай я положу тебе вот этот кусок, побольше», – говорил он, кладя ей на тарелку кусок торта. Или даже так: «Может, Джемма, еще сахарку подсыпать или уже сладко?» Элька, наблюдая это, начинала тихо кипеть. Наконец Джемма не выдержала и встала из-за стола.

– Я уже пойду, – тихо проговорила она, глядя на Женю. – Мама мне сказала, чтобы я не больше часа...

Женя знала, что никакой мамы у Джеммы дома нет, одна бабушка, и ей стало страшно жаль бедную девочку, которую она сама привела сюда и сама же выставила в неприглядном свете. Она уже проклинала себя за то, что с ее подачи девочка оказалась в незнакомой компании.

– Мы тебя проводим, – ответила она.

Элька посмотрела на подругу с ненавистью. В общем, она была права. Женька понимала, что испортила ей весь праздник. В этой ситуации самым лучшим, что она могла сделать, было уйти им вместе с Джеммой. Что они и сделали.

Дмитрий Костоглодов лежал на диване и вполглаза наблюдал за тем, как злобное чудовище на экране из-за незначительного пустяка ругало девушку, которую само же и заманило к себе в замок. На животе Дмитрия сидела его младшая сестренка и во все глаза пялилась в телевизор. Девочка не любила смотреть мультики в одиночестве, особенно такие страшные.

– Люсь, ну-ка, слезь с меня, а то мне уже дышать трудно, – попросил брат.

Девочка послушно сползла на диван.

– Дим, что он сказал... Дим, смотри какая она красивая... Дим, а я тоже хочу такую чашку...

В такие минуты Дима обычно держал перед носом книгу или решал кроссворд. Что-то другое делать в обществе Люси и телевизора было весьма проблематично. Не говоря уже о том, чтобы готовиться к экзаменам. Но сейчас ему не хотелось думать ни о школе, ни о будущей карьере. Мысли его все время возвращались к чудовищу на экране. Это был какой-то неправильный мультик. Если и есть на свете чудовища, думал Дима, все они, как правило, женского пола. И самое первое, самое жуткое чудовище – это его мать.

Парень вспомнил, какой разразился в семье скандал, когда он заявил матери, что не хочет поступать в медицинский. Было это весной, где-то в середине марта...

Димка накалывал макароны на вилку и думал о том, что семейный ужин похож на школьный урок в присутствии инспектора районо. Макароны с отбивной котлетой он всегда любил, но сейчас у них был привкус надвигающегося скандала.

Мать имела дурную привычку во время ужина разглагольствовать о своих стараниях в целях благоустройства жизни детей. И сейчас Инга Константиновна рассказывала о том, что она уже поговорила с кем надо, и Дима просто не сможет не поступить в медицинский.

Разговоры о том, что Дима должен стать кардиологом, в семье велись последние два года. При этом мать ни разу не спросила сына, хочет ли он сам идти в медицинский. До десятого класса Димка еще не знал, кем будет, но в сентябре решил стать военным. По крайней мере, ему казалось, что, если он поступит в военное училище, мать перестанет вмешиваться в его жизнь.

Главное – сказать о своем решении матери. И, запихивая в рот очередную порцию макарон, Дмитрий понял, что должен сделать это именно сейчас.

– Мама, я не хочу в медицинский.

– Что? – Инга Константиновна подумала, что ослышалась.

– Я не хочу быть врачом. Меня мутит от одного вида крови.

– Ты сошел с ума! Я полгода только тем и занимаюсь, что пытаюсь выйти на нужных людей, чтобы обеспечить тебе спокойное поступление, а ты заявляешь, что тебе это не нужно? И позволь узнать, чего же ты хочешь?

– Я думал пойти в армию.

Инга посмотрела на мужа, потом перевела взгляд на дочь и произнесла:

– Людмила, ты поужинала? Иди в свою комнату.

Семилетняя девочка широко раскрыла глаза:

– А какао?

Инга молча налила дочке полную чашку какао и повторила:

– Иди в свою комнату и не забудь плотно прикрыть дверь. И чашку покрепче держи.

Потом мать двоих детей посмотрела на их отца и медленно произнесла:

– Я никогда не думала, что мой сын вырастет таким же рохлей, как и его отец.

Иван Алексеевич с набитым макаронами ртом пробурчал:

– Надо было разводиться.

Дима удивленно посмотрел на отца. За год-полтора до рождения Люды слово «развод» звучало в доме несколько раз. Но потом мама сказала, что скоро их в семье будет четверо, и это страшное слово больше не произносилось. Страшное – потому что Дима точно знал, что, если родители разведутся, его заставят остаться с матерью. Этого десятилетний Димка боялся больше всего. Но развод не входил и в жизненные планы Инги Константиновны: он мог отрицательно сказаться на ее карьере. Да и не могла она допустить, чтобы ее законный муж ушел к другой женщине. Если бы Иван Алексеевич просто захотел развестись, может, Инга Константиновна и позволила бы ему совершить такую глупость. Но отдать мужа его любовнице – этого заместительница главы городской администрации не могла себе позволить. Способ, которым она решила удержать мужа, был не новым, но действенным: она забеременела.

И вот теперь реплика Ивана Алексеевича насторожила женщину. Инга Константиновна несколько растерялась – кого первым поставить на место? Потом решила, что для начала нужно вправить мозги сыну.

– В армию, значит? Не в Чечню ли, случайно, захотелось? Повоевать вздумалось, да?!

– А хоть бы и так! – взвился Димка. – Тебе-то что?

– Я всегда считал, что мой сын здравомыслящий человек, – сказал Иван Алексеевич, – но сейчас, Дима, ты рассуждаешь как ребенок, который мечтает умереть, чтобы насолить родителям. – Он отставил тарелку с недоеденными макаронами и добавил: – Ты мечтаешь стать офицером?