Вверх по ступеням мы подымаемся в радиорубку кампуса. Это большое пространство со стеклянными стенами, в котором обычно работает Флойд Хопкинс. И сейчас он тоже здесь, перекусывает сэндвичем и содовой, снаружи у кабинки диджея.

Он замечает меня и расплывается в улыбке. Высокий, худой, с торчащими темно-русыми прядями завитков и бородой, он выглядит как современный Шэгги. Но отрицать его харизму невозможно. Есть некое очарование во всех его действиях. Какая-то вальяжная таинственность.

Флойд был тем, кто познакомил меня с травкой на втором курсе. Мы вместе ловили кайф и переспали. Это было крайне памятно. Но несмотря на все, нам удалось остаться друзьями. Ну, "друзьями" в натянутом понимании слова. Наш случай больше похож на понятие «знакомые с привилегиями». Но это понятие отнюдь не мешает парню обнимать меня дольше положенного. Или может он делает это, потому что Дрю стоит рядом, так как взгляд Флойда все это время остается направленным на Дрю.

- Анна Джонс, как твои дела?

Я освобождаюсь из хватки Флойда. Прийти сюда было плохой идей. Одной из многих.

- Хорошо.

- Ага... - Флойд смотрит то на меня, то на Дрю, ожидая объяснения. Кажется, Бэйлор готов сбежать.

- Слушай, - говорю я, - можно я использую твою заднюю комнату... - мой голос звучит уклончиво. Дикая усмешка Флойда и внезапно взлетевшие брови Дрю ударяют меня словно кирпич об голову. Святое дерьмо. Я реально тупица, потому что даже не подумала, как со стороны прозвучит моя просьба.

- Перестаньте думать о пошлостях, - выкрикиваю я, краснея и желая умереть на месте.

К счастью, Флойд смеется.

- Я просто подкалываю тебя, Анна. Знаю, что ты последняя девушка, которая станет просить одолжить ей кушетку для траха, - он смотрит на Дрю. - Даже учитывая то, что с тобой Боец Бэйлор. Она очень осторожна, ну, ты знаешь?

Дрю просто смотрит на него в ответ, и Флойд сдувается, словно проколотый гелиевый шарик. Что касается меня, то я хочу кого-то ударить. Флойд проводит пальцами по своему заросшему подбородку. - Это круто. Идите и проведите свои семь минут с пользой.

- На самом деле нам нужно около часа... - и снова мой голос стихает.

Усмешка Флойда набрала полные обороты. А Дрю стоит рядом и издает такие звуки, будто задыхается.

- Боже, просто... - я дергаю Дрю мимо Флойда и влетаю в лаундж-зону, закрывая дверь и блокируя веселье Флойда.

Но не Дрю. Он взрывается смехом, не смотря на собственную головную боль.

- Ох, черт, - парень снова смеется. - Боже, ты бы видела его лицо.

- Забавно, - я включаю лавовую лампу. Да, здесь имеется такая, и я заприметила ее в прошлый раз, когда была здесь, но сейчас она послужит нам по своему назначению.

- Я имею в виду, что это было довольно не тонко, Джонс, - его глаза заволочены дымкой, но в них видны искры смеха. Ублюдок выглядит круто, даже с головной болью.

- Ты еще пожалеешь, что дразнил меня, - я выключаю верхний свет, и мы погружаемся в полутусклый свет синих движущихся теней. - И если ты еще хоть раз пошутишь насчет секса...

- То ты сильно разозлишься? - спрашивает Дрю, плюхаясь на диван.  С его губ срывается вздох, когда парень опускает голову на спинку. Ему больно, но почему-то Бэйлор выглядит довольным. - Спасибо, что нашла, где мне прилечь, - говорит он. - Мне это было нужно.

Осторожно, я сажусь рядом с ним.

- Я просто счастлива, что Флойд не заметил оливкового масла.

Дрю снова разражается хохотом, но смех переходит в стон.

- Анна.

Переполняющие его голос эмоции, когда Дрю произносит мое имя, лишают меня способности говорить. Мои мысли идут кругом, когда я раскрываю контейнер с маслом и растираю немного на своих ладонях.

- Дай мне свою руку.

Брови Дрю приподымаются, но он подчиняется. Обычно его руки теплые, но сейчас они холодные и влажные.

- Большинство людей считают, что массаж шеи наиболее эффективен при мигрени, - говорю я, удерживая его руки между своими, тем самым стараясь ее немного согреть. - Но довольно большое количество нервных окончаний расположено у нас на руках. Тут есть точки, которые напрямую связаны с головной болью.

Его рука настолько большая, что мне трудно справиться с задачей. Сначала я сосредотачиваюсь на его широкой ладони, массируя ее по центру своими костяшками. А Дрю стонет, откидывая голову на бок. Его длинные пальцы немного сгибаются, касаясь моего запястья.

- Моя мама обычно делала мне массаж рук, когда у меня были мигрени, - говорю я. - Помимо выстрела в висок, нажатие на болевые точки руки - самый быстрый способ облегчить боль.

- Ты - богиня, - говорит он, издавая еще один стон. - Трущая руки богиня.

- Подхалим.

Его предплечья под моими пальцами кажутся твердым дубом, а кожа гладкой и быстро нагревающейся.

На какое-то время мы смолкаем.

- Итак, Флойд? - говорит он вдруг.

Мои руки на секунду замирают.

- Предполагается, что я на это отвечу?

Он наклоняет голову и смотрит на меня.

- Бывший парень?

Я слегка дергаю за один из его длинных пальцев, сжимая подушечку.

- Не совсем.

- Ты просто оставляешь вереницу ухажеров следом за собой?

Хотя здесь темно, но он явно слишком хорошо все видит. Я останавливаюсь и смотрю ему в глаза.

- Кто бы говорил.

Его пальцы сплетаются с моими, прежде чем я успеваю отстраниться.

- Я ревную, - свет от лавовой лампы отбрасывает на его лицо волнистое отражение синевы. Линии вокруг его глаз углубляются, но он не отводит взгляд. - Ладно? Я... - Дрю немного опускает ресницы. - Мне не нравится видеть тебя рядом с парнем, который знает тебя в этом смысле.

- А ты знаешь, скольких девушек я видела, висящими на тебе? - мое сердце бьется в бешенном ритме. - Сколько задниц ты шлепал, проходя по коридорам университета?

Он хмурится.

- Я спортсмен. Мы шлепаем девичьи попки и так выражаем свою любовь к фанам. И то, что я дружественно настроен к тем девушкам, еще не означает, что у меня был с ними секс.

От неверия я фыркаю, и он несильно дергает меня за руку.

- Ладно, можешь мне не верить. Вопрос в том, почему тебя это волновало?

Попалась. Из-за собственного длинного языка. Я вожу по большому пальцу Бэйлора кончиком своего пальца, проводя им по его коротко подстриженному ногтю.

- Я бы просто не хотела видеть такое сейчас.

Он ничего не отвечает. В течение длинной, мучительной минуты. Но я ощущаю его взгляд словно горячее одеяло. А затем его большой палец пробегает по моим костяшкам.

- Ну значит, - говорит он грубым и напыщенным голосом, - ты умеешь симпатизировать.

Меня накрывает боль, чем-то похожая на чувство вины.

- Флойд был просто интрижкой.

Дрю ждет секунду, а затем мягко отвечает:

- Я тоже, - я не упускаю нотку обвинения в его словах.

С трудом сглатывая, говорю:

- Ага, вот только интрижка с тобой, кажется, никак не закончится.

Дрю фыркает, но на секунду его захват на моей руке усиливается. Я ослабляю его, потирая подушечки его большого и указательного пальцев, в которых расположены нервные окончания. Дрю вздыхает и откидывается на спинку дивана, закрывая глаза.

- Это приятно.

- Знаю. Твои руки слишком напряжены.

- Забавно, - бормочет Дрю, - так же говорит и тренер Джонсон, мой агрессивный координатор. Он всегда заставляет меня разминать их после тренировки.

Черты его лица все еще выражают усталость, но на губах играет улыбка. Я аккуратно опускаю его руку на бедро и беру вторую ладонь.

- Ты ведь правда это любишь? - спрашиваю я.

Его рука в моих ладонях немного вздрагивает, прежде чем Бэйлор открывает глаза.

- Футбол? Конечно. Я бы не играл, если бы не любил это.

- Не знаю, - пожимаю я плечами, - некоторые люди играют по другим причинам. Например, чтобы порадовать родителей или привлечь внимание. Бывает много различных мотивов.

- Ага, но они не достигнут многого, если не полюбят футбол. Давление просто собьет их с ног.

- А тебя оно сбивает с ног, - спрашиваю я, нежно. - В смысле давление?

На мгновение он не издает ни звука, и я понимаю, что Бэйлор не хочет отвечать. И хотя его скрытность не должна ранить меня, но так и есть.

- Ты не обязан...

- Иногда это реально давит и на меня, - говорит он низким голосом. - Иногда... - Дрю глубоко вздыхает, - я просыпаюсь почти крича. Словно все это пытается вырваться из меня, как только я отпускаю защиту и засыпаю.

Я не знаю, что сказать, потому просто прижимаю подушечку своего большого пальца к его ладони и растираю кожу круговыми движениями. Напряжение в его руке спадает, а голос становится более нежным.

- Но это просто нужно принять как часть жизни. Отпустить на самотек, не придавать значения.

- Каждый год, перед началом сезона, мой отец спрашивал, хочу ли я по-прежнему этим заниматься? - Дрю поворачивается ко мне. - Потому что он знал, как тяжело играть и жить с этим, если ты не жаждешь побед, если не любишь все это. Он предупреждал меня, что однажды футбол начнет давить, и тогда мне нужно будет найти способ справиться с этим давлением.

- А твой отец тоже играл? - я умираю от любопытства, узнать побольше о его родителях.

Дрю моргает, медленно взмахивая своими ресницами. Возможно, ибупрофен и массаж сделали свое дело. Или быть может, я обидела его этим вопросом. Надеюсь на первый вариант. Продолжая потирать его руку, я поглаживаю его кожу от запястья и до твердого как дерево предплечья.