— Слушаешь? — раздается позади голос Макса, и я ухмыляюсь, поражаясь, как этот придурок научился так беззвучно ходить, или специально подкрадывался?

— Давно уже ни#рена не слышу. Как нашел?

— А куда тебе еще идти? — отвечает, подойдя ближе и присев рядом.

— И то верно…

— Красиво, — улыбается, указывая на открывающийся вид ночного города.

— Да, шикарное место я нашел, чтобы поломаться.

— Ты ж не сам, тебе тогда помогли.

— От этого не легче. Финал все равно один, — достаю из пачки сигарету и, прикурив, блаженно закрываю глаза, чувствуя, как дым заполняет легкие изнутри. Макс забирает у меня из рук тлеющую сигарету и делает пару затяжек, чем удивляет меня не по-детски.

— Ты ж не курил никогда.

— С вами начнешь.

— Это все Лерка. Научила плохому.

— Она может, — смеется Макс, возвращая мне сигарету. — Что думаешь дальше делать?

— Сдохнуть? — пожимаю плечами, предлагая самую очевидную из открывающихся перспектив.

— А жить долго и счастливо не привлекает?

— Пробовал, не получается как-то.

— Может плохо пробовал?

— Макс, ты мне мозги полоскать пришел?! Вали со своим психоанализом знаешь куда?

— Куда? — спросил как бы между прочим, будто и не видел, что я вот-вот с катушек слечу. Я даже осекся, на секунду опешив. И вот за каким он приперся? Уж лучше б снова в зубы дал, чем лез с разговорами по душам. Поэтому решаю сменить тему, переключившись на чужие косяки.

— Вот за каким ты Миху притащил?! Или думал, я ее увижу и вновь в себя поверю? Хреновый из твоей бабы психолог, не прокатило, так и передай.

— Ты мою бабу не трогай, со своей с начала разберись. А то сидит там, ревет без остановки, — огрызнулся в ответ Макс, едва не зарычав. Ну вот, теперь и я его задел по-настоящему.

Хотя, нашел чему радоваться, придурок. Но думать о Конфетке сейчас совсем не хотелось, не до того было. И так в голове полный бедлам творился. А как только ее глазищи со стоящими в них слезами вспоминал, так на душе еще паршивей становилось.

Лучше выкинуть из головы, забыть, во что превратилась моя жизнь, не цепляться за Миху и не ввязывать ее во все это. Вовремя отпустить, вычеркнуть из жизни, чтобы не утащить с собой на дно. Хоть раз в жизни поступить правильно, а не поддаться эгоистичным желаниям. Сейчас даже смешно, каким я был идиотом. Планировал будущее, даже мечтал. Хех, думал: выиграю гонку и заживем. Миху учиться отправлю, на что-нибудь творческое. Лера даже начала ей программы подбирать в местных колледжах, а оно вон как обернулось. Я же до аварии не нищим был, на яхты не хватало, конечно, но вполне приличный доход от тату и гонок имел. Что ж я не смогу отправить свою женщину учиться? Не всю ж жизнь ей в тату мастерской сидеть. И тем обиднее было вновь оказаться ни с чем, осознав, что мечтам не суждено сбыться.

На кой я Михе такой сдался?

Ничего, поревет и перестанет, ни к чему ее вместе с собой закапывать.

— Раш, хватит страдать хе#ней. Вытащи свою голову из задницы и начинай думать. Я могу, конечно, еще пару раз вмазать, для ускорения процесса, — Макс продолжает напирать, не упуская возможность в очередной раз прополоскать мне мозги.

— Да пошел ты! О чем мне, по-твоему, думать? В каком дерьме я увяз? Как вернуть салон и мастерскую?! Думаешь, я об этом не думаю постоянно?! — отвечаю, достав из пачки очередную сигарету. От курева уже порядком тошнит, но нужно хоть чем-то занять руки, пока этот кретин не свалит, прекратив действовать на нервы.

— Мало думать, нужно действовать.

— Спасибо, умник, я уже надействовался. Классно получилось, да?! Понравился результат?!

Ему нечего ответить, я и сам знаю, поэтому просто замолкаю, чувствуя, как очередная вспышка ярости сошла на нет.

Мы сидим молча, по очереди докуривая последнюю сигарету в пачке. Смотрим на город, вдыхаем едкий дым, будто он поможет привести мысли в порядок, думая при этом каждый о своем.

— Кто б знал, что до такого дойдет, — выдает Макс охрипшим от сигарет голосом.

— Сам не верю. Загнали в ловушку, обложив со всех сторон. Я тоже, конечно, «постарался», но это другой разговор, — усмехаюсь, поражаясь своей недалекости. Очевидных вещей не замечал у себя под носом, и вот итог.

— Сначала дразнят, но не бьют. Сначала гонят, но не рвут, — цитирует Макс Валерыча, словно соглашаясь с моими словами.

— Все верно.

— Вот только разве мы с тобой овцы, чтобы эти уроды нас загоняли как зверье?

— Блин, Макс, давай без пламенных речей и агитации! Если б знал, что делать, сидел бы тут? Я пошел напролом, и что? Остался без байка, хорошо, хоть ребра целы. Куда дергаться, ведь при любом раскладе зароют?

— А как же «Раскачаем этот мир, или волки, или мы!» — не успокаивается этот долбанный аниматор, отлично зная, на каких струнах играть, и я толкаю его плечом, чтобы, наконец, заткнулся.

— Закрой уже рот, а!

— Здесь для слабых место есть?

— Заткнись!

— Заткнуться и смотреть, как ты превращаешься в жалеющего себя мудака? Неужели ты так просто сдался?! — вскакиваю, хватая Макса за грудки, заставляя уже, наконец, заткнуться.

— Просто?! Я два года барахтаюсь в этом дерьме, и с каждым днем все становится только хуже. Смысла бороться просто нет!

— А если я скажу, что есть?

— Что?!

— Все с тобой понятно, — отталкивает меня, заставляя сделать шаг назад. — Собирайся, Рапунцель, прокатимся.

— С хренали это я Рапунцель?!

— Тупая блондинка с остриженными космами — все про тебя.

— Очень смешно, умник. Куда едем?

— Слух прошел, что один кадр в город вернулся. Предлагаю найти и поболтать по душам. Ты же не думаешь, что тут все так просто, и в той аварии виноват Докер?

— Что за бред? Причем тут авария почти двухлетней давности?

— Поехали, расскажу по дороге. Попробуем что-то изменить, или хочешь сидеть и дальше, жалеть себя?

Догоняю его в два шага, отбросив на ходу выкуренную почти до фильтра сигарету.

— Правильное решение, Шрек.

— Да пошел ты.

— А чего не спрашиваешь, почему Шрек?

— И так понятно, потому что лысый.

— Нет, потому что гоблин, — заходится Макс над собственной шуткой, а мне остается только пнуть его, да посильнее. Тоже мне нашелся любитель мультиков. Верзила под два метра, а все туда же.

Сказочник хренов.

_____

Когда спустя четыре часа мы возвращаемся в этот дерьмовый район, который теперь приходится называть своим домом, я не могу скрыть досады.

Две бессмысленные поездки в разные концы города, которые толком ничего не принесли, — вот и весь итог.

Пусто!

Только зря потратили последние деньги на бензин. То ли все на самом деле глухо, и Макс просто пытался растормошить меня, заставить делать хоть что-то, то ли ситуация отстойнее некуда, и в ближайшем времени придется искупаться в отборной грязи, чтобы докопаться до правды.

Оба варианта, как видно, не фонтан.

Лера, как всегда, встречает нас на кухне. Хотя, какая тут к черту кухня? Наш новый клоповник — это просто одна большая комната, отделены лишь две крохотные спальни, да ванная. С другой стороны и на том спасибо — могло быть хуже.

— Где гуляли, девочки? — произносит наша «мисс сарказм» будничным тоном, не отрывая глаз от лежащего на кухонном столе эскиза.

— Катались, — бросаю в ответ, доставая из холодильника банку пива, не желая обсуждать подробности этой дерьмовой ночи.

— Угу, так далеко заехали, что даже на Перекрестке засветились.

— А ты откуда знаешь?! — Макс усаживается рядом со своей блонди, сгребая ее в охапку.

— Ну вы чего, вон, в последних новостях передавали, — стебется Лерка, кривя губы в ехидной усмешке. — Что-нибудь узнали?

— Ни черта…

— Поспрашивали у наших, маякнут если что узнают. У Кейт есть выход на нужных людей, обещала посодействовать, — Макс все же пускается в долгие объяснения. Хотя, такой не расскажи, еще придушит ночью.

— Ну хоть какой-то прок от этой выдры. Хорошо, если поможет, с паршивой овцы, как говорится. И что теперь, какой план?

— Теперь только ждать.

— Ладно, я к себе, — пожимаю плечами, не желая слушать и дальше пустую болтовню. Прекрасно же понимаю, что ни черта не поможет. Все, что можно было, я уже сделал. Это так, танцы с бубнами для особо впечатлительных, а на деле — пустая трата времени.

Даже если Макс прав, то меня хотели убрать с дороги, а тут и бизнес по-тихому отжали. Вообще красота. Теперь уж точно ничего не докажешь.

Попрощавшись с ребятами, захожу в спальню и натыкаюсь на совершенно потерянный взгляд.

Миха…

Черт! В этой беготне я совершенно про нее забыл!

И ведь эти двое молчали как партизаны! Тоже мне, друзья называются!

Тяну время, как последний трус. Медленно закрываю дверь, пытаясь переключиться и сообразить, как себя вести в столь идиотской ситуации.

Но этот растерянный, совершенно сбивающий с толку взгляд не дает даже вздохнуть нормально.

Ну, хоть не ревет, и то хорошо.

Смотрит своими глазищами огромными, настороженно наблюдая за каждым моим движением. Ждет, наверно, что опять сбегу? А что, неплохая мысль, и чего, спрашивается, раньше не додумался? Нет, ну уж если быть трусом, то до конца. Мне уже терять нечего.

Усмехаюсь, отмечая, что мой черно-депрессивный юмор в последнее время — полное дерьмо.

Пауза затягивается, и я понимаю, что нужно уже что-то решать и как можно быстрее.

— Ты ошиблась комнатой, — выдаю первое, что приходит на ум, понимая, что и дальше играть в молчанку нет смысла.

— Нет.

— Что?

— Это моя комната, и никуда уходить я не собираюсь, — складывает руки на груди и демонстративно пожимает плечами, доказывая, видимо, тем самым, свою правоту.