— Извините, мне кое-куда нужно.

— Куда ты? — выкрикнула Лили, когда я уже открыл входную дверь.

— Исправлять недоразумение.

Босиком я выбежал из дома и уже по дороге вспомнил, что даже не почистил зубы. Да и чёрт с ними! Дело слишком срочное. Я позвонил в дверь дома Хлои, мне открыла миссис Митчелл, как зачастую это и бывало.

— Маргарет, я к Хлое, можно войти?

Она только успела удивленно раскрыть рот, а я уже ступил на порог её дома и быстрыми шагами засеменил по лестнице вверх. Без стука я ворвался в комнату Хлои, она предстала передо мной в чёрных трусиках и короткой розовой майке, скорее всего, она совсем недавно проснулась. Я немного улыбнулся при виде её бегающих глаз и раскрасневшегося лица, вероятно, я застал её врасплох, но я абсолютно не жалел об этом, она нервно схватила простынь с кровати и прикрыла им своё восхитительное тело от моих бегающих глаз.

— Ной, ты…

Она хотела, по всей видимости, меня отчитать за мой ранний визит, но я не стал дослушивать её нравоучения, как я и сказал, у меня было очень важное и срочное дело к ней. Я подошёл к ней вплотную, взял её милое лицо в свои руки, поглаживая подушечками больших пальцев её разрумяненные щёчки, и, с некоторое время смотря в её удивительные глаза, я наконец прижался губами к её сахарным устам.

— Я люблю тебя, Хло! Я очень сильно тебя люблю! — оторвавшись от губ и поглаживая её волосы, сказал я. — У меня уже не было сил держать в себе эти чувства к тебе, поэтому я сейчас здесь, без приглашения. Извини!

Я сильнее сжал её в своих объятиях, чтобы своей грудью ощущать ритм её сердца. Она сцепила свои руки у меня за спиной и уткнулась носом мне в шею, от её горячего дыхания кожа в момент покрылась мелкими мурашками.

— Я такой дурак, что сразу не признался тебе. Не знаю, веришь ты мне или нет, но моё сердце перестанет биться, если ты вдруг разлюбила меня.

Она подняла свою голову с моего плеча и наградила меня свой ослепительной улыбкой.

— Ной, я люблю тебя! Я всегда тебя любила! Ничто не сможет заставить меня отказаться от этих чувств к тебе.

Я, несомненно, самый счастливый человек. За этот год мне через многое пришлось пройти, но я абсолютно ни о чём не сожалею, разве что о потерянном времени, и я безмерно благодарен за безграничное терпение Хлои, за нерушимую веру в меня и за её стальной характер, ведь ничто не смогло сломить эту прекрасную девушку и заставить её отказаться от меня.

Я теперь иначе смотрю на свою жизнь, мои друзья смогли повернуть её на 180 градусов, и я рад тому, что сейчас имею. Я начну всё с чистого листа, а поможет мне в этом Хло, ведь она — моя мечта и любовь, она — моё всё, и никогда это не изменится. Ничто не смогло этого изменить.

Я взял Хлою на руки и понёс в сторону кровати, присев на неё,


я усадил Хлою к себе на колени и, поглаживая её мягкие волосы, я расплылся в удовлетворённой улыбке.

— Лили с Куртом встречаются, ты можешь себе это представить?

С озорной улыбкой на лице она начала болтать своими ногами, напоминая маленькую девочку.

— Я скажу больше, я знала, что это когда-нибудь произойдёт. Они же, как гайка и винтик, будто созданы друг для друга. Потребовалось время, чтобы они сами убедились в этом. Не удивлюсь, если в скором будущем нас ждёт ещё одна свадьба.

Я задумался над её словами и почему-то представил Хлою в свадебном платье.

— Свадьба — это здорово. Я бы с удовольствием побывал на свадьбе ещё разок, — прикусил я мочку её уха, отчего она весело взвизгнула. — Только теперь уже с тобой.

— О, если Крис будет не против, — смеялась она.

Настроение как-то резко пропало при упоминании Кристофера. Я нахмурил брови и с серьёзным видом сказал:

— Так, давай не будем о нём. Мне и так хватило всех этих долбанных мыслей в голове. Чтобы ты понимала, я жутко ревновал тебя всякий раз, как видел его рядом с тобой в радиусе мили.

Она глубоко вздохнула и пробежалась своими пальцами по моим волосам, будто успокаивала меня.

— Он хороший парень, Ной. Он счастлив за меня, за то, что ты вновь с нами.

— Наверное, ты права, — хмыкнул я. — Мне кажется, он тоже тебя любит. Тебя невозможно не любить.

— Но я-то люблю только тебя, и он об этом знает.

Я успокоился и буквально растаял в лужицу от её слов. Поцеловав её в макушку, я громко заявил:

— Никому тебя не отдам, Хло! Ты — моя! Я приложу все усилия, чтобы оправдать твои ожидания на мой счёт. Я желаю быть достойным мужчиной для тебя.

— Я мечтала услышать такие слова от тебя.

— Где, кстати, Кристофер? Я давно его не видел.

— Он вместе с Шерил в Англии, там его родина. Обещали вернуться в скором времени.

— Так, значит, у нас с ним не только одинаковые предпочтения в девушках? Этот парень мне начинает всё больше и больше нравиться.

— Вы подружитесь, — легонько похлопала она меня по груди и оставила поцелуй на щеке.

Я дал ей время привести себя в порядок, оставив её одну в комнате. Сам же спустился вниз, где миссис Митчелл сидела на диванчике, заметно нервничая. Когда я подошёл ближе к ней, она выключила телевизор и жестом показала, чтобы я присел рядом с ней.

— Простите за то, что ворвался сюда без приглашения, — смущённо сказал я.

Вежливо улыбаясь мне, она махнула рукой.

— Что ты? Ты мне как внук, Ной! Здесь тебе всегда рады, в любое время.

В эту же секунду улыбка резко сошла с её лица, настороженно глянув на меня, она спросила:

— У вас получилось то, за чем вы поехали в Нью-Йорк?

Я положительно кивнул. Она нервно одернула подол своего домашнего платья.

— Скажи, ты видел моего сына? Что с ним теперь будет?

Я пожал плечами и, стараясь хоть как-то её успокоить, взял её за руку.

— Я не увидел его, всё произошло так быстро. Но я уверен: с ним всё будет хорошо. Нам остаётся только ждать.

Она поджала губы и отвернулась в противоположную сторону от меня, смахивая свои слёзы. В этот момент по лестнице шумно сбежала Хлоя. Держа в руках телефон, она обратилась к нам:

— Курт звонил только что. Ты не взял свой телефон. Отец ему передал, что нас ждут в штабе.

— Что-то серьёзное? — спросил я, вставая с диванчика.

— Вероятно, раз они попросили взять с собой и бабушку. Я думаю, это как-то связано с моим отцом.

Я выбежал из дома и рванул к своему, чтобы быстро принять душ. На перекус у меня уже не оставалось времени, поэтому я решил, что перехвачу что-нибудь по пути. Лили и Курт уже поджидали меня у моей машины, когда я вышел на улицу, чтобы зайти за Хлоей и поехать в управление ФБР.

Через пять минут мы впятером уже держали путь в штаб. Маргарет взяла с собой какую-то книжку, которую поместила в свою большую сумку, и уже успела созвониться с Мейсоном, чтобы тот бросал все свои дела и поторопился в Остин. Возможно, и правда им предстоит встретиться с сыном.

Мы быстро добрались до места, нас встретил капитан Дженкинс и проводил до той самой комнаты, в которой прежде был допрошен Эбенезер. Мы расселись на металлических стульях вдоль стены и не до конца понимали причину нашего нахождения в этом месте.

— Питу будут вынесены обвинения? — поинтересовался я у капитана.

— Нет. Он не был причастен ни к одному из преступлений. Но он в замешательстве. Столько всего на его голову свалилось.

— Он почти 20 лет жил в неведении. Он ведь даже и не представлял, что у него есть семья, которая его любит, — Маргарет вытерла свои глаза платочком.

Нас отвлёк шум открывающейся двери, куда вошёл Пит, испуганный, он словно загнанный зверёк растерянно озирался по сторонам. Он присел на железный стул напротив нас и склонил голову, боясь встретиться с нашими многочисленными взглядами.

— Сынок. Ты помнишь меня? — спросила Маргарет, поднимаясь с места и направляясь к нему.

Он поднял голову и едва заметно отрицательно мотнул головой. На его лице читалась боль, я узнавал эту боль, это то чувство, когда на тебя с надеждой в глазах смотрят, казалось бы, близкие тебе люди, но в ответ ты не можешь ничего сказать, всё потому, что нечего. И ты бы всё отдал, лишь бы разобраться во всём этом. Но ты не можешь, потому как это не в твоих силах.

— Я твоя мама, Пит! Здесь также Хлоя — твоя дочь. С минуты на минуту сюда прибудет твой отец, — она пододвинула свой стул ближе к сыну и осторожно взяла его за руку. — У тебя есть семья, и мы все по тебе очень скучали. Ты не представляешь, как мы счастливы, что ты нашёлся целым и невредимым. Я же уже давно перестала верить в чудо. Я отчаялась, оплакивая тебя каждый божий день, но Господь услышал мои молитвы.

Пит окинул нас всех изучающим взглядом, затем на моё удивление он неуверенно накрыл своей ладонью руку Маргарет, он сжал её и посмотрел ей прямо в глаза.

— Извините меня. Мне объяснили, что над моей памятью издевались долгое время, и сейчас я ничего не помню из того, что вы мне говорите. Но мне очень приятно осознавать, что в этой жизни я ещё кому-то нужен.

Миссис Митчелл порылась в сумке, достала оттуда толстый альбом с фотографиями и вручила его Питу. Тот с осторожностью взял его в руки и начал внимательно всматриваться в каждый снимок. В то время, пока он изучал альбом, мы все старались не нарушать спокойствие и тишину, давая ему привыкнуть к нам и осознать, что он теперь в безопасности и что он обрёл долгожданную семью.

Вдруг послышался тихий стук, и дверь настежь отворилась, в комнату, сгорбившись, вошел Мейсон. Стараясь тихонечко вышагивать, он остановился напротив Пита, который так же продолжал листать страницы альбома, даже не удосужившись полюбопытствовать и посмотреть на нового гостя. Глаза Мейсона поблёскивали от скопившейся в них влаги, он опустился на колени перед сыном и крепко сжал его в своих объятиях.