Летняя зелёная безмятежность его совсем не успокаивала, Олег чувствовал, что раздражение только набирает обороты. С грохотом вернув чашку на край стола, он вылетел в приёмную, где мирно стучала по клавиатуре его секретарь Елена. Девушка заметила его внезапное появление и вопросительно на него уставилась.

— Отвезти этот хлам некому? — зло спросил Звонарев, кивнув на причину испорченного настроения.

— Олег Дмитриевич, непременно увезут, а сейчас все разъехались по вашим же поручениям, — спокойно уточнила Лена, опасаясь обернуть на себя дурное настроение шефа.

— То есть товарищи библиотекари сегодня смену проведут за чаями? Ну уж нет, я не намерен выплачивать жалования за просто так.

Он резко развернулся и схватил коробку, не боясь испачкать безупречно отглаженную рубашку, ногой отворил дверь приёмной и пошёл к лифту.

Елена задумчиво посмотрела ему вслед и, убедившись, что он покинул коридор, тут же написала в корпоративном чате сообщение подруге из бухгалтерии:

— Наш Олежек, видимо, не того… Скорее всего, импотент, а может, ещё хуже…

— И не говори, такой видный мужик не может быть один, точно секретик имеется, — напечатала в ответ подруга, и лента чата заполнилась взаимными смайлами.

— А ещё он психопат, из-за каждой мелочи вяжется и раздувает трагедию. Чай, видите ли, я чёрный купила, а не зелёный, он так рвал и метал, думала, что на голову мне заварник наденет.

— Ну точно импотент, они баб красивых ненавидят, видит око, да зуб неймёт.

— Ладно, закругляюсь, сейчас его величество вернётся.

Лена свернула окно чата и, скорчив недовольную гримасу, продолжила изображать напряжённую работу с документами.

Спустившись на стоянку, Олег закинул увесистую поклажу в багажник своего внедорожника. Он решил сам отвезти документы в библиотеку, а заодно посмотреть на личный состав сотрудников. Довольный своей рациональностью, Звонарев поспешил обратно в офис.

***

К семи часам вечера Ксюша уже была готова к выходу на работу. Написав маме объёмную записку, она со спокойной душой направилась в библиотеку.

— Ксю, а что с лицом? — встретила её Ася, которая тоже решила прийти пораньше.

Ксюша заглянула в участливые глаза подруги и не смогла сдержать переполняющие её эмоции. Она горько всхлипывала, в подробных деталях описывая события вчерашнего вечера.

— Малютка, не раскисай, — успокаивала её Ася. — Это хорошо, что так всё закончилось. Не хватало ещё свой «цветочек» Андрюше-дальнобойщику подарить, это даже звучит как-то пошло.

Ксения сквозь слезы рассмеялась.

Тут открылась дверь, и в зал ввалился мужчина с огромной коробкой в руках. Кое-как пристроив её на столе, он двинулся к стойке.

— Привет труженикам библиотеки.

— Здравствуйте, — защебетала Ася, которая сразу узнала Звонарева и расплылась в неуместно широкой улыбке.

Олег излучал чрезмерную уверенность в себе и лоск, широкие плечи выгодно подчёркивала чёрная рубашка, а модная салонная стрижка и аккуратная щетина делали его безумно привлекательным.

Ксюше, в отличие от подруги, захотелось слиться с окружающей обстановкой, она скромно отвернулась к картотеке, надеясь, что её не заметят.

— А вы, девушка, почему не здороваетесь с посетителями? — требовательно спросил Олег, который ужасно не любил, когда его намеренно игнорируют.

— Здравствуйте, — еле слышно сказала Ксюша, немного повернулась к нему, продемонстрировав красную щеку и влажные от недавних слёз голубые глаза.

— Это вы, что ли, подрались, не поделив, кто первым начнёт копировать? — попытался шуткой сгладить неловкий момент Звонарев.

— Извините, — прошептала Ксения. Не выдержав, выбежала из-за стола и скрылась в туалете.

Олег проводил её долгим изучающим взглядом.

— Кто это с ней? Муж? — поинтересовался он у Аси, потирая указательным пальцем переносицу.

— Мама… Там такая история… Знаете, она хорошая девочка, только не увольняйте её.

— Не уволю, если услышу подробности, — заговорщически наклонился к ней за стойку Олег.

Когда Ксюша снова появилась в зале, Ася уже вовсю сканировала документы, получив от Звонарева подробные инструкции.

— Ксю, тебе надо учиться держать эмоции при себе, могли бы уволить. Классный мужик этот Звонарев, если бы не мой Марк, то я бы за ним приударила.

— Что в нём классного? Обычный мужчина, только очень красивый, — сказала Ксюша и смущённо опустила глаза.

— Вот ты сама и ответила на свой вопрос, шикарный экземпляр…

Подруги звонко рассмеялись и на этой весёлой ноте приступили к работе.

***

Олег на большой скорости ехал домой. За день он колоссально устал и планировал выпить порцию виски, чтобы уснуть под монотонную речь диктора новостей, но заплаканная девушка из библиотеки всё не шла у него из головы. История, которую рассказала её подруга, произвела на него сильное впечатление. Звонарев долго взвешивал все за и против и решил для начала собрать на Ксению полную информацию.

Он тут же достал телефон из кармана и быстро набрал нужный номер:

— Русланчик, братишка, не спишь?

— Да как я могу спать? Твоего звонка жду.

— Пробей для меня всё по одной мадам, — попросил Олег друга.

Руслан долго молчал, прежде чем ответить:

— Олег, ты опять за старое?

— Нет, тут другое дело.

— А по мне так то же, в прошлый раз еле отмазал от тюрьмы твою задницу.

— Короче, можешь помочь? — начал заводиться Звонарев.

Руслан обречённо вздохнул:

— Диктуй данные.

— Хрусталева Ксения Игоревна, в центральной библиотеке подрабатывает.

— Пара дней, и будешь всё про неё знать.

— Только не тяни, если можно, то побыстрее, за скорость могу заплатить твоим ребятам.

— Обижаешь, всё сделаем в лучшем виде. Ну, пока, я тоже домой еду.

Руслан Краснов занимал высокий пост в полиции Волгограда и по совместительству был лучшим и единственным другом Олега. Их дружба началась в стенах детского дома, но потом переросла в нечто большее: они стали друг для друга всё равно что родные братья.

В тот вечер Звонареву не спалось, он бросил взгляд на экран телевизора и потянулся за ноутбуком, надеясь найти что-нибудь про Ксюшу в интернете. Олег быстро забил в строке поиска данные: «Хрусталева Ксения, город Волгоград», но запрос показал только объявления по продаже хрусталя и парочку профилей незнакомых девушек с такой же фамилией.

«Малышка, как агент спецслужб, ни в одной соцсети не зарегистрирована, любопытно посмотреть на неё в других декорациях. Хотя всё, что мне было нужно, я уже разглядел», — усмехнулся он про себя.

Остаток вечера Звонарев провёл, размышляя над тем, как бы он утешил девочку, если бы вчера они остались одни, и многие ли её уже так утешали. Его секретарь была права, у Олега имелся секрет: внутренний зверь, как он его называл, проявлявшийся в виде спонтанных вспышек гнева, которые с трудом поддавались контролю, а иногда и не контролировались вовсе. Зверь появлялся внезапно и так же внезапно исчезал.

За свои тридцать пять лет Звонарев по пальцам одной руки мог пересчитать длительные отношения с женщинами. Встреча с Ксюшей словно переключила тумблер в его голове: вот она, идеальная для него женщина. Незащищённая, скромная, затравленная матерью и… возмутительно красивая. Ему лишь оставалось выяснить про возможных кавалеров и родственников. «Дважды на том же фугасе не подорвусь…» — скривился он.

Как провалился в сон, Олег даже не заметил, но громкий звук телефона вернул его в реальность.

— Да, слушаю.

— Ну, танцуй, Ромео, нет у твоей зазнобы никого. И родственников в органах тоже нет. Думаю, эта новость особенно для тебя приятна, — Руслан громко хмыкнул.

— Братишка, ты, как всегда, на высоте. Можешь скинуть мне на почту всё, что удалось нарыть?

— Да. Кстати, твоя фея на сайте знакомств торчит уже пару дней, ищет мужчину для серьёзных отношений.

Мысль о том, что Ксюша переписывается с другими молодыми людьми, была Олегу настолько противна, что он с силой сжал телефон в руке, отчего тот издал капитулирующий треск.

— Можете письма на её аккаунт заблокировать?

— Любой каприз за ваши деньги, — ответил Руслан, тонко намекнув, что услуга на сей раз не бесплатна. — Сам понимаешь, програмцы тоже на чай с вареньем заработать хотят.

— Да не вопрос. И ещё, оставьте в белом списке один аккаунт, ссылку минут через двадцать скину.

— Как скажешь, ты не перестаёшь удивлять креативом.

Без труда найдя Ксюшину анкету на сайте знакомств, Олег создал собственный профиль. Он намеренно не стал размещать фото, чтобы сохранить инкогнито. Возраст тоже сознательно уменьшил. И тут же набрал для неё сообщение: «Привет! Меня зовут Олег, извини, что без фото, но, поверь, внешне я тебя не разочарую. Не люблю переписываться, поэтому сразу предлагаю встречу. Ресторан "Флагман" часиков в десять, в любой удобный день. P.s. все расходы беру на себя. Если несложно, оставь номер телефона». Немедленного ответа он не ждал, зная, что Ксюша отсыпается после смены.

***

На следующий день Ася немного опоздала на работу. Хотя они с Ксюшей работали не всю ночь, но часов сна ей катастрофически не хватило. Зевая, девушка запустила компьютер и первым делом проверила почту: «Как там моя операция "Золушка"?» Она быстро открыла страничку с профилем Ксении и сразу надавила на конвертик с письмом. Теперь оставалось дождаться подругу и всё ей рассказать.

Ксюша проснулась ближе к обеду, беззаботно потянулась в постели, ощутив, как желудок отозвался сильнейшим чувством голода. Она встала, надела тапочки, чуть пошатываясь прошла на кухню и отворила холодильник, который был пуст. Видимо, мама всё-таки решила сдержать слово. Грустно закрыв дверцу, Ксюша быстро собралась и поспешила в библиотеку.