Улыбнулась, вспоминая как легко все было тогда…

Вздохнула и вернулась в реальность. Александр что-то ответил, но я прослушала. Впрочем, у него все на лице написано. Уголки губ крапового берета дрожали в намеке на улыбку. Ох, Лерка, Лерка. Нашла ты на свою голову поклонника нежданно-негаданно. Совместное возлежание на кухонном кафеле, оказывается, сближает.

Думала, меня высадят возле главного входа и оставят в покое, но нет. Сперва охранник так и хотел сделать, но сработала его гарнитура. Хотела выйти — щелкнули блокираторы двери.

— Александр, что происходит? — сердце тревожно дрогнуло.

— Понял. Да. Хорошо.

— Александр?

— Ничего страшного, Елизавета Павловна, — мы развернулись и сорвались с места так, что меня в сиденье вжало.

— А почему тогда мне страшно?

— Потому что вы женщина! — мужчина обворожительно улыбнулся и глянул на меня через зеркало. Мы поехали вокруг офиса, кажется, на выделенную парковку босса. — Стандартная ситуация. Я получил инструкции по смене протокола охраны.

— И с чем это связано? — прижала к себе планшет. Вот я трусишка! Въезжали на подземную стоянку и, чем темнее становилось, тем сильнее колотилось сердце.

— С усмотрением начальства. Не переживайте вы так, со мной вам ничего не угрожает.

— Угу…

Припарковались возле служебного лифта. Александр проверил периметр, поздоровался с охраной парковки и открыл для меня двери.

Возможно, это всего лишь повышенная тревожность и впечатлительность, но мне казалось, во влажном воздухе парковки витал аромат подступающей беды. Можно назвать это мнительностью или интуицией, но в лифте я от волнения буквально прижалась к Александру. Краповый берет глянул на меня с усмешкой с высоты своего исполинского роста.

— Это называется предусмотрительностью. Не подумайте лишнего!

— Разумеется, Елизавета Павловна.

Кстати, есть в наличии охраны и положительный момент. Не приходится самой таскать сумки. Все свои вещи и покупки я сгрузила на охранника, сама несла лишь сумочку и кофе.

Еще восьми не было, а Майер уже сидел в офисе, и что-то подсказывало — не один. Убрала вещи, загрузила компьютер, угостила Александра кофе и хотела явиться под грозные начальственные очи, но очи меня опередили.

— Доброе утро, Андрей Михайлович.

Решила, что не буду вспоминать вчерашние перепады шефского настроения и покажу себя профессионалом.

— Ваш кофе, с сахаром и сливками, — босс стаканчик принял, комментировать не стал — совсем ручной становится. — Бронь отеля подтвердила, машину заказала, в аэропорту необходимо быть к двенадцати. Желаете, чтобы я помогла вам собраться?

— Вы помогали Эммерсону собираться в командировки? — глоток, поднятая бровь, колючий взгляд. Кто-то встал не с той ноги. Или лежал ночью не на том боку.

- Он женат, — обворожительно улыбнулась. — София прекрасно справлялась со своими обязанностями.

Тишина. Неправильная и слишком многозначительная. Александр, который все еще сидел в зоне для отдыха, кашлянул и поднялся.

— Будут указания, Андрей Михайлович?

— Позови Громова, необходимо обсудить утренний инцидент.

Или вчерашний? С моим компроматом? Наверняка Майер уже знает. Но, если знает, почему молчит?

— А что случилось с утра?

— Это компетенция Громова, Елизавета Павловна. Он прекрасно справляется со своими обязанностями, — мне вернули шпильку и припечатали еще одним колючим взглядом. Вдох-выдох. Спокойно, Лиза. У мужиков, поговаривают, тоже бывает что-то вроде ПМС. Может, ему Наталья дорогу перебежала?

Александр оставил нас с шефом наедине. Майер спокойно попивал кофе — привык уже к новому, более мягкому вкусу — и смотрел на меня. Знаю я такой взгляд. Пытается вывести на разговор, но хочет, чтобы я завела его первой. Он точно знает про папку. И про клинику. Все знает.

Ну, в этой игре меня не победить.

Обворожительно улыбнулась, повесила свой пиджак на спинку кресла и, поправив обтягивающую юбку, села работать. Документы по итальянскому проекту сами себя не переведут.

— Вы не хотите меня о чем-нибудь спросить? — наконец, босс не выдержал первым.

Подняла на него взгляд, невинный такой, полный непонимания.

— Да. На самом деле хочу. Вы же уступите мне место возле иллюминатора?

То ли улыбку, то ли стиснутые зубы Майер прикрыл глотком кофе.

— Буду считать это положительным ответом! — вздохнула с притворным облегчением. — Будут срочные задания?

Шеф развернулся и скрылся в офисе. Дверь хлопнула, на мой взгляд, слишком громко.

Точно знает. Он знает все и, кажется, даже больше.

Этой ночью мне спалось тревожно, я много думала сквозь сон об этой злополучной папке и о том, что случилось в Испании. Да, у меня есть незавидное прошлое, но оно никак не связано с моей профессиональной деятельностью. Репутация у меня не запятнана, рекомендации, при необходимости, отовсюду будут великолепные и блестящие. Если Майера что-то не устроит — я проведу анализ рынка, выберу другого счастливчика, чьей помощницей стану, вот только…

Я подняла взгляд и перестала печатать. Осмотрела офис, поднялась, подошла к окну.

Самой себе можно не врать. За эти пару дней я прикипела к новому месту. Мне вообще нелегко даются изменения в жизни. Я долго выбирала, в какую компанию устроиться и, можно сказать, когда шла в Аскер, шла словно к себе домой. Я знала об том месте все, что могли дать открытые источники и даже часть закрытых. Знакомых у меня во всех компаниях хватает и нельзя недооценивать силу секретарской дружбы и ССП — скорую секретарскую помощь. Удивительная система, которая порой жизнь спасает, особенно новичкам, поэтому в первую очередь, еще до того, как устроиться в Аскер, я познакомилась с секретаршами Громова и Захарченко.

Громов, наученный опытом, поздоровался со мной и любезно попросил о себе доложить. Хоть за этой любезностью и скрывалась ирония, а изменения уже положительные. Они у меня тут все будут по струнке ходить. Привыкнут к новым правилам, никуда не денутся.

— Проходите, Андрей Михайлович вас ждет. Будете чай или кофе?

— Помню, мое либидо вас не беспокоит, — улыбнулся Вадим Арнольдович.

— Поразительная память.

— Не только память. Я поузнавал на счет вас.

Улыбка медленно сползла с лица. Подняла холодный взгляд.

— Я знаю, кому вы перечисляете деньги, и догадываюсь, почему сменили фамилию.

— Раз вы такой догадливый, то должны понимать — это никак не связано с Аскер и вообще, моя личная жизнь вас не касается.

— Вы правы. Не касается.

— Значит, я могу надеяться, что эта информация останется между нами?

Нельзя все время побеждать. Даже сильным порой приходится отступать и идти на компромиссы ради победы в будущем или сохранения чувства собственного достоинства.

— До тех пор, пока это не угрожает безопасности Аскер и Майера в частности.

— Если это случится, я буду первой, кто ему расскажет.

— Так же, как рассказали об этом?

Не сразу заметила в руках Громова ту самую папку, которой передо мной Батурин размахивал.

— Это предназначалось мне.

— Как и заминированная дверь.

От моего лица отхлынула кровь. Поэтому Александр так быстро исчез вчера из нашей квартиры? Я видела в окно какую-то возню вокруг BMW, но даже предположить не могла, что это связано с бомбой.

Бомба?

— Бред какой-то…

— Можете не благодарить. Спасение вашей жизни — моя работа.

— Ирония сейчас не уместна.

Если бы Майер не распорядился на счет охраны, пошла бы я за сумкой и папкой? Вряд ли… Но, если хоть на секунду предположить, что пошла бы…

Смерть проплыла мимо всего лишь в нескольких метрах. Мы живем в мире, где создается ложно представление о бессмертии. На самом деле, оборвать ниточку нашей жизни ничего не стоит. Миг — и мы растворились в вечности. Миг — и в напоминание о нас останется лишь крест над могилой и сухой набор фактов: родился, потерпел и умер…

Передернула плечами.

— Я вам благодарна, Вадим Арнольдович, за профессионализм и ответственность, — ответила как можно тверже. — Надеюсь, ваше поведение и в дальнейшем останется таким же.

Наши взгляды скрестились. Боковым зрением заметила, как открылась дверь в кабинет Майера.

— Вадим? Что происходит?

И взгляд босса безошибочно впился в черную папку.

7

Громов улыбнулся и передал мне документы Батурина.

— Ничего. Проинструктировал Елизавету, — Вадим бросил на меня насмешливый взгляд и поправился: — Елизавету Павловну на счет безопасности. Подпишите ознакомление с протоколами и вернете мне.

— Спасибо, — я перехватила папку и прижала к груди. Не ожидала такого поступка.

— Мы поняли друг друга?

— Несомненно.

Если с утра босс был угрюмым, теперь и вовсе превратился в грозовую тучу. Вот-вот сверкнет молния и каждому достанется так, что мало не покажется. Мужчины скрылись за дверьми. Приготовила две чашки зеленого чая — Громов намек поймет и, думаю, даже оценит — добавила вазочку малинового варенья, печенье и отнесла внутрь. Я уже успела подметить, что Громов всегда находится в кабинете босса больше пятнадцати минут. Судя по стилю общения — они очень близкие коллеги, возможно, друзья. Предпочитают обсуждать дела в зоне для отдыха, на диванах, а когда мужчины сидят на диванах, то им требуются либо женщины, либо алкогольные напитки, либо азартные игры. В офисе, по понятным причинам, я не могу предложить каталог с проститутками или раздать партию покера, но чай со сладостями — вполне адекватная офисная замена. Тем более, нам скоро вылетать, алкоголь не уместен.

Громов чай оценил, а я оценила его жест. Значит, Майер на счет содержимого папки пока не знает. Тогда с чем было связано его утреннее поведение? Думала, хочет выпытать у меня подробности. Боже, Лиза, ты теряешь хватку!