— Андрей Михайлович, вы пришли! — она протянула руку для положенного по этикету поцелуя.

Мы, конечно, не в Букингемском дворце, но разве целуют руку в перчатке?

Майер несколько озадаченно посмотрел на меня. Не целовать вовсе — грубо, целовать — не принято по этикету, пожать — поймут неправильно.

— Символический поцелуй, без касания, — шепнула боссу на ухо.

Воспользовавшись моим советом, он поцеловал воздух над кистью дамы, которая при этом театрально ахнула, и хотел было уйти, но не тут-то было.

— Вы не представите свою спутницу?

— Конечно. Растерялся. Это Елизавета, моя…

Босс перевел взгляд на меня и осекся. Этот момент мы как-то не обговаривали и хорошо, что он не стал переходить границы без моего дозволения.

— Я личная помощница Андрея Михайловича, — на слове «личная» невинно погладила Майера по плечику и прижалась к нему ближе.

— А это Анна, дочь подруги моей матери.

— Оу, — начальственный тон даже расшифровывать без надобности. Сразу ясно, кандидатка номер один.

Возникла неловкая пауза, а наша компания стремительно привлекала к себе внимание.

- Мне кажется, или это сэр Эстон? Вы хотели с ним побеседовать. На счет сотрудничества. В Англии.

— Да. Да, конечно. Простите, Анна, работа зовет.

— Но вы же потанцуете со мной? Еще никто не успел украсть ваш первый танец!

— Боюсь, Елизавета все же успела.

Настырная Анна никак не хотела отпускать свою добычу и взяла Майера за рукав.

— Второй?

— Мы обсудим это. Чуть позже…

Андрей Михайлович пытался быть галантным, но Анна держала рукав так крепко, что в ее руках едва кусок ткани не остался, когда ему все же удалось одернуть руку.

— Теперь я вас понимаю, — честно старалась не смеяться, но больно уж вид у Майера был затравленный. Странно, что мужчина не наслаждается вниманием женщин, а бежит от него. Любой другой на его месте пользовался бы ситуацией.

— Поймете в полной мере, когда останетесь одна хоть на минуту.

— Это вы о чем?

— Узнаете скоро, — как-то невесело протянул босс. — Моя матушка. Нужно поздороваться.

Путь к Майеровой матери дался с трудом. Нас трижды останавливали, один раз весьма агрессивно. Отделавшись от некой Полины, подвыпившей блондинки, которая уверяла, что ждет от Андрея Михайловича ребенка, босс прошептал:

— Даю вам зеленый свет, Лиза. Делайте что угодно, чтобы это прекратилось. На этот раз мама превзошла себя. Не знаю, что она им пообещала, но у всего есть границы.

Слов не нашлось. Я всеми силами сдерживала смех, глядя на встревоженное лицо начальника.

— Смешно тебе?

— Немножечко, — все же хихикнула. — От женского внимания еще никто не умирал, но… Вы уверены?

— Андрей?! — за нашими спинами раздался восхищенный возглас. — Андрей, сколько лет, сколько зим!


Понятливо кивнула и, когда босс шагнул к матери, развернулась к очередной его поклоннице.

— Здравствуйте. Вы кто?

Шатенка с тугими кудрями внимательно посмотрела на мое платье, на украшения, на грудь, нехотя перевела взгляд на лицо.

— Это вы кто?

— Личная помощница Андрея Михайловича. К сожалению, сейчас он не может с вами поговорить. Я здесь, чтобы составить график его встреч. По какому вы вопросу?

— Личному! — фыркнула она.

— Боюсь, сегодня пообщаться по личным вопросам у вас не получится, — я взяла обескураженную поклонницу под ручку и повела в сторону фуршетного стола. Это важный стратегический шаг. Пока Майер с матерью, особо активничать никто не станет, и внимание женской половины переключится на меня. — Но давайте на чистоту. Вы очень хорошенькая!

Я остановилась около стола с напитками и, опустошив полбокала шампанского, продолжила мысль:

— Знаете, если вот откровенно… — женщина вмиг заинтересовалась и, тоже подхватив бокал, чуть подалась вперед. К столу, как бы просто так, стягивались другие красотки, краем уха прислушиваясь к нашему разговору. Говорила я громко, чтобы все слышали. — Надеюсь, хотя бы с вами у него все получится, — еще один глоток. Необходимо создать видимость пьяной болтовни. — Последние пятнадцать раз у него… — медленно согнула указательный палец, намекая на проблемы ниже пояса.

— Да ладно? — охнул кто-то позади меня.

Повернулась и оценила рыженькую женщину в ярко-красном платье. А мать Майера молодец. Та, с корявыми зубами мне не понравилась, но эти — настоящие красотки.

— Нет, ну с первыми-то семи на этой неделе получилось, — поправилась, приговорив первый бокал и ухватившись за второй. Два — мой потолок. После второго меня действительно может понести. — Майер он… мастерски распаляет женщин, ух….

Мечтательно задумалась, делая глоток. Женщины уже не скрывали своего интереса и облепили меня, слушая с интересом.

— Да. Зажечь кровь он может, — мечтательно закусила губу, но потом грустно вздохнула. — И, когда ты надеешься на захватывающее путешествие, на восход к вершинам Эвереста, на… Ну, вы понимаете?

Девушки, затаив дыхание, слаженно кивнули.

— Вот надеешься на все это, а взамен… Тык-тык, пара вздохов и а-а, — изобразила не то эпилептический припадок, не то подступающий инсульт. — И все. До свидания. Себе сама помогай.

— Правда? — ужаснулись девушки, покосившись на моего босса.

Андрей Михайлович кидал в нашу сторону встревоженные взгляды. Отсалютовала ему бокалом.

— С красивыми мужиками всегда так, девчонки, — грустно вздохнула, откровенно любуясь боссом. — Ладно, маленький член — это полбеды, — кто-то смущенно кашлянул и утратил интерес к дальнейшей беседе. — Так ведь Майер еще и скряга!

Красотки возмущенно зашипели, стали перешептываться.

— Сколько раз ему говорила! Не можешь подарить оргазм, так подари хотя бы Аскер! Ну, на худой конец, серьги бриллиантовые, что ли? Так нет. Жадничает!

Отпила шампанского, прикрыла рот и рассмеялась.

— Простите, я слишком много болтаю, когда выпью.

— А это шикарное платье, украшения…

Шатенка, которой я не дала к Майеру подойти, окинула меня взглядом еще раз, но теперь уже дружелюбно.

— Нет, Бог с вами! Сама купила. Что-что, а зарплата у меня великолепная. Позволяет выглядеть соответственно. А знаете. Нравитесь вы мне! Пойдемте, я вас познакомлю?

— Знаете, я… Пожалуй, в другой раз, — красотка почесала за ушком, подхватила бокал и поспешила куда-то явно не туда, потому что в той стороне, насколько знаю, выходов нет.

— Ну, нет так нет, — усмехнулась, когда осталась совсем одна в окружении шампанского и закусок. Босс о чем-то оживленно беседовал с матерью и блондинкой из бутика, в котором одежду для меня прикупил. Внутри неприятно кольнуло. Да что мне с этого? Ну, общается с красивой девушкой, имеет право.

Перехватив мой взгляд, консультант из бутика дружелюбно улыбнулась и жестом позвала меня. Ну, вот еще! Не хватало мне третьей лишней быть.

— Что такая красивая девушка делает в одиночестве? — за спиной раздался незнакомый мужской голос.

Так вот о чем говорил Майер? Мы стояли далеко друг от друга, но босс внимательно следил за подошедшим ко мне незнакомцем. Повернулась, чтобы оценить, какая рыбка клюнула на красивый наряд.

Хм. Неплохая. Впрочем, тут каждый второй либо богат, либо с хорошей родословной.

— Наслаждается вечером, — допила шампанское и поставила пустой бокал на серебряный поднос.

— Наслаждение — это удовольствие для двоих, — мужчина сделала шаг ближе, безжалостно вторгаясь в мое личное пространство. Пришлось довольно грубо отодвинуть его от себя и вернуть с небес на землю.

— Ну, не с вами же мне наслаждаться!

— Какие-то проблемы? — Андрей Михайлович по-свойски положил руку мне на талию и притянул к себе. На незнакомца посмотрел так, что я бы на его месте подавилась собственным языком.

— Хотел пригласить красивую девушку на танец и только, — стушевался он.

— Она на работе.

— Прошу прощения. Неправильно понял.

Мужчина виновато улыбнулся и покинул наше общество.

— И что это сейчас было? — я приподняла бровь, чувствуя себя в крайней степени неловко. — Кажется, это я должна отгонять от вас женщин, а не наоборот.

— Он тебе понравился?

— Не в этом дело. Но, что, если и так?

— Кто-то говорил, что единственным твоим приоритетом будет Аскер и, даже, положи перед тобой толпу голых мужиков, ты и глазом не моргнешь.

— Не совсем точная цитата, но да, что-то такое припоминаю.

Включилось женское упрямство. Внимание мужчин мне сейчас ни к чему, а мое платье — что красное для быка. Само зовет попытать удачу, обещая лакомую награду в случае победы. Вот только ни у кого нет шансов. Ни у кого, кроме моего таинственного незнакомца. Я только обрела шаткий баланс после Испании, только жить начала. Не хочу все это терять.

— Я хотел познакомить вас с матерью и Кристиной, — босс взял меня за руку и повел в сторону упомянутых женщин.

Как в детском саду, ей Богу, но от прикосновения чутких пальцев мурашки по коже пошли.

— Ваша девушка может неправильно нас понять.

— Моя кто?

— Девушка. Кристина.

— Девушка? — плутовато улыбнулся Майер, подводя меня к двум великолепным красавицам.

Мать босса узнала сразу. Особая стать, властный взгляд, размеренные движения — сразу понятно, в кого пошел Андрей Михайлович.

— Мама, Кристина — это Елизавета, моя личная помощница.

— Уже немного знакомы, — дружелюбно улыбнулась блондинка, протягивая ладонь для рукопожатия. — Платье сидит на вас великолепно. Я именно так его и видела.

— Простите?

— Кристина, моя сестра, — пояснил Майер, склонившись ко мне чуть ближе. — Дизайнер. На тебе один из ее шедевров.