Занося угощение, на веранду замерла в проёме двери. Мои мальчишки расположились на диване и слушали Данила, сидящего напротив в плетёном кресле. Он говорил негромко, запуская пальцы в темные волосы и нервно пожимая плечами.

– Отец обо мне не хочет знать. Да, и не нужен он мне. Столько лет не было, а сейчас зачем он мне? Я взял фамилию матери.

Наверно он не понимал, сколько горечи звучало в его голосе.

– Живи у нас сколько нужно. С работой помогу, но будешь на общих условиях,- предупредил Вик.- На полставки. Надо восстановиться в институте. Специальность получишь обязательно. Тем более всего год остался.

– Но.

– Никаких "но"!- отрезал старший брат.- Все успевать будешь. Меньше времени останется на глупости,- Игорь хмыкнул и получил обидный подзатыльник.- Тебя это тоже касается. Не думай, что с тебя ответственность снимается. Нам надо поднимать Альку.

– Я вроде не падала,- с глухим звуком поставила доску на стол.- Ведь я давно говорю, что могу работать, – к моему разочарованию мои родственники заржали.- Вы меня вообще не воспринимаете всерьёз? Я почти совершеннолетняя!

– Почти,- произнёс одними губами Даня и улыбнулся. Ртом и удивительными серыми глазами. Я не смогла отвести от него взгляд. Понимала, что это глупо и продолжала пялиться на почти незнакомого парня.

– Ты чего зависла, малая?- Игорь подскочил и растрепал мои волосы.- Хватит смущать парня,- зашептал он мне на ухо.- Не надо с ним играть, Лисён.

– Отстань,- буркнула я.- Вот съеду от вас, и будете питаться пельменями мороженными, вместо пирогов.

Пока меня хвалили за вкусную еду и уговаривали остаться, гость, отводил глаза.

Мне вдруг стало предельно ясно, что его будущее зависит от наших взаимоотношений. Из-за меня он может оказаться на улице. Пирог казался суховатым, тесто слишком жестким, а вечер – зябким.

– Чего грустишь?- неожиданно спросил источник моих переживаний.

Оглянувшись, поняла, что мы остались на веранде одни. Поставив тарелку на перила, повернулась к Доку. Он стоял ближе, чем позволяли приличия. Я не стала отступать. Лишь упрямо скрестила руки на груди.

– Я тебя раздражаю?

– Вовсе нет,- вздохнула, пытаясь подобрать слова.- Мне нужно привыкнуть.

– Если.

– Давай без "если",- фыркнула и задела тарелку, которая упала в кусты.- Вот же.

Сбежав по ступеням, раздвинула ветки и, подняв осколки, подалась назад. Конечно, Шатов стоял позади. Он не сдвинулся, позволив мне вжаться в него и замереть.

– Разбилась,- прошептала едва слышно.

– На счастье.

Здесь, в полутьме веранды, где мальчишки прятались от родителей с сигаретами, я бывала не часто. Только сейчас поняла, что место и впрямь уединённое.

– Ты встречаешься с кем-нибудь?- спросил он хрипло.

Я не решалась развернуться и убедиться, действительно ли парень осторожно касается моих волос.

– Тебе то что?

– Какая же ты, – он наклонился, обдавая меня горячим дыханием.

– Не надо,- жалко выдавила, продолжая прижиматься к жёсткому телу. Мне хотелось и совсем не хотелось.

– Знаю.

Через мгновенье, я осталась без опоры, сжимая в руках куски керамики. Внутри за рёбрами лихорадочно билось сердце. И я точно поняла, что как прежде уже не будет. Никогда.

Глава 4

– Свали отсюда!- кричала я, прикрывшись полотенцем.

– Голова болит,- Данил сел на крышку унитаза.- У тебя сигнализация сработала что ли?

– Я не одета!

– Реклама у тебя громкая,- хохотнул гад и посмотрел на меня с ухмылкой.

За прозрачной створкой меня было отлично видно. Мокрую и злую.

– Выходи!- опять выкрикнула я.

– За тебя "замуж"?

– Ты невыносимый,- я вышла наружу, едва не запнувшись о высокий бортик.- Бессовестный.

– И?

– Терпеть тебя не могу! За что мне такое наказание?

– Ты опаздываешь. И я вместе с тобой. Давай уже, одевайся и спускайся вниз.

– Ну, так и жди меня там!- собирая косметику, я едва не уронила полотенце.

– Ты опять нас задерживаешь.

– Сейчас это делаешь ты!- расческа упала на пол. Шатов подобрал её и сунул мне в руку.

– Давай быстрее.

Оставшись в одиночестве, закрылась изнутри на задвижку. Пальцы немного подрагивали. Конечно, от злости. От чего бы ещё?

Виктор дал одну из машин агентства Даниле. И теперь тот возил меня на учёбу и забирал после занятий. Каждый день! Для того чтобы погулять с друзьями, нужно было отпрашиваться у него. К моему унижению, Док требовал отзваниваться. Самое отвратительное в сложившейся ситуации, было то, что братья поддерживали не меня. Не знаю, чем заслужила такое наказание. Но спросить не могла. Мои парни уехали из города "по делам, знать о которых мне было не обязательно". Злость внутри медленно закипала. Или это было что-то иное.

Когда я спустилась вниз, Шатов вручил мне коробку с бутербродами.

– По дороге поешь.

– Не хочу,- возразила из вредности. Мне постоянно приходилось напоминать самой себе, что он портит мне жизнь. По какой-то невнятной причине, я хотелось получить его одобрение, поймать скупую улыбку на мрачном лице.

– Съешь всё,- безапелляционно заявил мой сопровождающий и вышел наружу.

Я плелась следом, рассматривая крепкую задницу в потертых джинсах. Мне всегда нравились фигуры, как у моих братьев, а у Дока плечи были чуть шире, что делало его похожим на греческого бога.

Заднее сиденье было завалено пакетами. Я демонстративно закатила глаза и села рядом с водителем. Никогда не признаюсь, что жду возможности почти касаться его локтем, когда он включает механическую коробку, вдыхать аромат лосьона после бритья и порой ловить его взгляд, наполненный иронии. Он не видел во мне девушку. Совсем. Мог спокойно пялиться на проходящих дорогу девиц и даже отпускать комментарии относительно их внешности. Потом, словно спохватившись, извиняться передо мной. Но каждый раз Шатов сопровождал это своей фирменной кривоватой ухмылкой. Я едва сдерживалась, чтобы не двинуть ему сумкой по голове. Вместо этого, отворачивалась или вытаскивала из кармана смартфон. В последнее время, в его присутствии, стала чаще общаться в соцсети. Док от этого злился. Или мне хотелось так думать.

Пока просматривала новости, Данил завёл мотор и вывел машину на дорогу.

– Чего там интересного?- он бесцеремонно выхватил аппарат из моей ладони.

– Верни!- меня аж встряхнуло от возмущения.

Он проделывал такое часто. Отбирал что-то из моих вещей и забавлялся моей обиде.

– Кто такой Саня?- с издёвкой поинтересовался мучитель, просмотрев записи не стене.- И куда ты собралась с ним?

– Ты за рулём,- напомнила, стараясь говорить спокойно.- И я не обязана перед тобой отчитываться. Буду делать то, что захочу.

– И что же ты хочешь, мелкая?

– Проводить время с теми, кто не считает меня мелкой.

– Повтори. Я не расслышал.

– От старости глохнуть начал?- меня бесило, что Шатов часто отзывался обо мне, как о ребёнке, будучи всего лишь на шесть лет меня старше. Раньше мне казалось, что это много. Но не сейчас.

Да и не собиралась я на эту вечеринку в новый клуб. Флайер получила и хотела отдать одногруппнице. Однако теперь решила, что не такая уж это плохая идея. А может и впрямь, пойду. Если подкрашусь правильно, надену то платье, которое не одобрил Виктор, то на входе никто даже не спросит документы. Ведь через неделю я уже стану совершеннолетней.

– Детёныш, рано тебе ещё ходить на такие тусовки,- продолжил Док, не замечая моей колкости.- Знаю, ты в последнее время почти из дома не выходишь. Давай, я тебя в парк свожу. Мороженым угощу.

Отвернувшись к окну, я глотала слёзы. Меня действительно, отчего-то держали на коротком поводке. Знаю, экзамены на носу, но с моей успеваемостью проблем не было. Виктор вдруг стал дёрганным и распорядился заниматься усерднее, отодвинув развлечения на потом. Ещё и Дока ко мне приставил. Как надзирателя. А он ещё и издевается! Я это мороженое почти каждый вечер в комнате ем. Одна.

– Эй, ты чего? Обиделась что ль?- вместо ответа, протянула руку, и он вложил в неё телефон.- Потерпи малышка, скоро станет легче.

Впервые за долгое время, Данил коснулся меня. Заправил волосы за ухо, скользнув по шее тёплыми пальцами. Резко развернувшись, посмотрела на него. Успела заметить на жестком лице что-то похожее на улыбку. А он увидел слёзы. Отдёрнул руку, словно ожегшись, уставился на дорогу и стиснул руль.

Все оставшееся время в пути мы молчали. Мне пришлось делать вид, что в телефоне что-то очень интересное, а попутчик включил радио.

– Останови за углом,- попросила я у института.

– Почему?

– Вот ты не можешь сделать и не задавать дурацких вопросов?

Машина притормозила там, где я просила, но дверь оказалась заблокирована. Преувеличенно глубоко вздохнув, я потерла переносицу.

– Ну, что ещё?

– Ты не хочешь, чтобы тебя видели в моей компании?- насмешливо поинтересовался Док.

Как ему объяснить, что все мои подруги достали просьбами свести их с "этим красавчиком"? А я не хочу устраивать эти неожиданные знакомства!

– Не нужно, чтобы Саша видел тебя рядом,- соврала я.- Он ревнивый.

На самом деле, Сашка был нашим старостой. Смешной и неуклюжий, он давно и прочно был влюблён в свою девушку, на которой собирался жениться сразу после окончания института.

– Ты с ним встречаешься?- прозвучало настороженно.

– Не твоё дело,- я вновь дёрнула ручку двери.- Открой!

– Как скажешь, малышка,- Шатов точно знал, чем вывести меня из себя.

– Придурок,- выходя, прошипела я.

– Рыжая,- донеслось мне в спину.

Глава 5

Пары закончились. Наша компания собралась во дворике, позади библиотеки. Под ухоженными деревьями стояли лавки, давно испещрённые надписями и царапинами. Телефон остался в беззвучном режиме. Так мне было спокойнее. Открыв газировку, сделала несколько глотков и отдала банку подруге.