— Ники… — я мотнула головой, не в силах произнести ни слова, — прости. Я думал, что вы просто поругались, и ты психанула…

— Так и есть. Верно, дорогая, — с нажимом произнёс Рустам и протянул мне ладонь. — Иди сюда, мы едем домой.

Я понимала, что не могу отказаться. В этом доме были дети и беременная женщина. Вряд ли Далимов будет хоть сколько добр с ними, если я проявлю строптивость. Похоже, теперь и Ярик понял это. Он побледнел и отступил от меня на шаг.

— Я ошибся, — прошептал он и, словно в разы постарел. Проходя мимо, я потрепала его по плечу.

Я прощалась с ним. Одним прикосновением, дав понять, что не держу зла.

— Все мы делаем то, о чём потом жалеем, — резко бросил Далимов и крепко ухватил мою руку. — Пошли. Мы и так задержались в этой дыре.

— Скажи дяде Мише, что он не приглашён на свадьбу, — попросила я брата, не оборачиваясь. — Никого не жду.

Оставалось лишь надеяться, что в оставленном на тумбочке телефоне, Ярик найдёт номер Михо, а тот правильно поймёт моё послание.

Глава 29

Мы выбрались наружу, где стоял до боли знакомый автомобиль и пара охранников. В очередной раз поразилась самоуверенности Далимова. Он ничуть не сомневался, что не получит отпора. И не ошибся.

Настя скрылась на кухне, едва завидев нас, а брат, так и не спустился следом. Его предательство меня надломило. Наверное, он действительно не желал мне зла и решился сдать жениху, полагая, что спасает глупую девицу от опрометчивого и необдуманного шага.

Передо мной распахнулась дверь машины, и на миг в глазах водителя померещилась жалость. Она тут же сменилась абсолютным безразличием, и я не могла с уверенностью сказать, на самом ли деле уловила ту эмоцию.

— Тётя Ники! — в уши вонзился детский голосок. Я обернулась, пряча боль за маской безмятежности. — Я нарисовал тебе… Вот! — мальчишка сунул мне в руки альбомный лист и улыбнулся, демонстрируя отсутствие переднего зубика.

— Спасибо, солнышко, — легко коснувшись пальцами его волос, я отдёрнула руку, будто обжегшись. За мной пристально следила пара чёрных глаз. — Беги к маме.

Племянник стремглав бросился к порогу, на котором, переминаясь с ноги на ногу, ждала его мама. Она не смотрела на меня и, подхватив малыша, скрылась в дверном проёме.

Отвернувшись, села в машину. Рустам запрыгнул следом и бесцеремонно выдернул из моей ладони рисунок.

— Дети такие тупые, — пробормотал он с отвращением и швырнул лист на мои колени. — Мне по душе собаки.

— Сделай вазэктомию, — свернув нечаянный подарок, сунула его в карман. — Я оплачу операцию.

Далимов сухо засмеялся, запрокинув голову. Это не помешало мне сжаться, ожидая удара и жалея, что не умею быть покорной. Не с этим мужчиной. Щека после прошлого удара пульсировала, и я прижала к ней прохладную ладонь.

— Вот это в тебе особенно заводит, — недобро прищурился мужчина, подгребая меня к себе. — Ты не умеешь сдаваться, верно? Николь… — грубо сжав пальцами подбородок, Рустам приподнял мое лицо, заставив смотреть ему прямо в глаза. — Чем больше ты будешь сопротивляться, тем интереснее. Я…

— Удивишься, — закончила фразу за него и скривилась от боли.

Далимов запечатал мне рот жестким поцелуем и легко сломил сопротивление, вминая напрягшееся тело в своё. Зажмурившись, пыталась абстрагироваться от происходящего и представить, что это всё творится не со мной. Когда мне это удалось, мужчина отпустил меня и довольно хмыкнул, когда я торопливо отодвинулась от него к противоположной двери.

Всю дорогу до особняка Далимова я изучала потёртости своих джинсов и дёргала нити в прорезях. Похолодевшие пальцы плохо слушались и едва заметно подрагивали. В салоне пахло дымом и кофе, и хоть этот аромат всегда для меня ассоциировался с домом, мне никак не удавалось унять скачущее в груди сердце.

Закрыв глаза, я попыталась представить что-то успокаивающее и отчего-то вспомнила Виктора и нашу с ним поездку по дождливым улицам города. Закусив губу, я попыталась избавиться от иллюзии. Нет в моей жизни надежных мужчин. Некому доверять и незачем. У меня никого не осталось, да и не было никого. От обиды в груди сдавило, и я судорожно вздохнула.

— Почти приехали, дорогая, — известил Далимов, гнусно ухмыляясь. — У тебя теперь новая комната. Ты же не будешь против?

— Это не важно, — прошептала я.


* * * * *


Как только машина остановилась, я дёрнула ручку двери и через пару мгновений оказалась снаружи. Рядом материализовался охранник и настойчиво оттеснил меня от дорожки к дому. Искать новых врагов я не стала и, понурившись, побрела к ступеням.

— Больше жизни, Николь, — Рустам ухватил меня под локоть и потащил за собой.

Понимая, что ждать меня он не станет, я почти бежала следом. Оказавшись в холле, осталась без жесткой хватки на руке и сбавила шаг. Позади громко захлопнулась дверь, словно отрезая меня ото всего мира.

— Хочешь вина? Или шампанского? — выкрикнул хозяин дома, уходя к бару, расположенному в кабинете. — Я храню одну бутылочку в холодильнике для такого случая.

— Такого? — эхом переспросила я, растирая заиндевевшие ладони.

— Наше воссоединение стоит того, чтобы открыть её.

— Это фарс.

— Не надо меня злить, — весело отозвался Рустам, возвращаясь в комнату с двумя узкими высокими фужерами и запотевшей бутылкой. — Ты же не совсем идиотка?

— Я не буду пить. Последний мой бокал в этом доме имел омерзительный вкус.

Мужчина поставил посуду на стол и ловко принялся скручивать проволочный каркас с пробки. С гаденькой ухмылкой, он с шумом откупорил бутылку, щедро плеснув шампанское на стекло столешницы.

— Ах, какой я неловкий, — нараспев протянул Далимов и поманил меня пальцем. — Иди сюда.

Не решаясь вызвать новый всплеск мужской злости, я шагнула ближе. Обняв за плечи, Рустам притянул меня вплотную к себе и уткнулся носом в мой лоб.

— Ты будешь делать то, что я скажу. Мне совершенно наплевать на то, чего ты хочешь или не хочешь. Пора тебе это уяснить раз и навсегда, крошка.

Его ладонь переместилась на мою шею и сдавила так, что я вскрикнула. Горлышко бутылки ударило по зубам, и я почти захлебнулась ледяной пузырящейся жидкостью. Пытаясь оттолкнуть Далимова, я царапала его руку, но он швырнул меня на диван и сел сверху, придавив всем телом.

— По-плохому хочешь? — приговаривал изверг, надавив на подбородок и вливая в рот алкоголь. Я сделала пару глотков и закашлялась, выплёвывая всё наружу. — Думаешь, ты лучше меня? Думаешь, я тебя не стою? — он зажал мне нос, выжидая, когда я начну задыхаться и расцеплю зубы.

Перед глазами качнулось пространство, но от упрямства я лишь заскрежетала зубами, стискивая их ещё крепче. Рустам уже ничем не напоминал человека. Он по-звериному рычал, пытаясь протолкнуть бутылку между моими губами, зажав горлышко пальцем.

Когда от нехватки воздуха грудь взорвалась огнём, я сдалась и успела коротко захрипеть, прежде чем пенная жидкость ударила в горло.

Глава 30

— Идиот! — закричал кто-то, и внезапно на меня перестало давить тело Рустама.

Упав на колени, я вывернула содержимое желудка на ковёр и зашлась во влажном кашле. Волосы спутанной массой отделяли меня от происходящего в гостиной. Откинув их на плечо, я смогла увидеть своего спасителя.

Далимов зажимал разбитый нос, нелепо запрокидывая голову. Напротив стоял Борис, разминая кулак с рассечёнными до крови костяшками.

— Убить её хочешь? — звенящим голосом спросил он. — Совсем голову потерял?

— Эту сучку надо проучить! — прогнусавил хозяин дома и сплюнул кровь. — Она моя…

— Да никогда она не была… — мужчина оборвал себя на полуслове и развернулся ко мне. — Ты! — он шагнул ко мне, чем заставил отпрянуть и удариться спиной об диван. — Иди сюда, дурочка, — Борис поднял меня с пола, ставя на ноги, и неожиданно бережно откинул волосы от моего лица. — Твою ж… — он по достоинству оценил побои. — Ты пыталась сбежать? — я мотнула головой. — Провоцировала?

— Это бы оправдало его? Тебя? — я балансировала на грани истерики. — В следующий раз я обязательно дам вам повод… — странный смех сорвался с припухших губ, и я попыталась вывернуться из держащих меня рук. — Пусти…

Мужчина выругался прежде, чем поднять меня на руки. Мне бы стоило сопротивляться, ударить его, вывернуться, но от боли, обиды и шока, я лишь вздрагивала и жалась к нему ближе.

— Нена… вижу, — выдавила я и уткнулась лицом в чужую рубашку.

— Ты сама всё усложнила, кроха, — глухо пробормотал мой неожиданный защитник. — Стоило нам стать друзьями.

— Сво… лочь.

— Кто ж спорит?

Он занёс меня в тёмную комнату и ссадил на кровать. К счастью не на ту, на которой я проснулась в прошлый раз.

— Слушай внимательно, мелкая, — Борис потёр шею ладонью и скривился, заметив, что пачкает ворот кровью. — Это теперь твоя комната. Учти, здесь повсюду камеры. Так и для тебя будет лучше. Рустам… — он заметил, как я вздрогнула, услышав ненавистное имя. Поэтому, тяжело вздохнув, пододвинул стул и сел напротив. — Он тебя больше не тронет. Вот же… — Борис снова выругался и, протянув ладонь, коснулся кончиками пальцев моей скулы. — Я мазь принесу от ушиба…

— Руку убери, — процедила, едва дыша. Ведь поняла сразу, что выродки играют в старую игру под названием "хороший полицейский, плохой полицейский", а я должна была купиться и… По щекам покатились слёзы. Такие несвоевременные и глупые. Я смахнула их резким движением и, оттолкнувшись пятками от пола, отползла к стене. — А дверь закрывается изнутри? — сама не ожидала, что в голосе прозвучит столько надежды.

Мужчина окинул меня жалостливым взглядом, от которого захотелось отмыться. Терпеть не могу, когда меня жалеют, словно я убогая.