— Удружила так удружила, смертная, — громыхнул демонский голос. — Девятнадцать горных абликов!

— Девятнадцать?

Тарг виновато пожал плечами:

— Он меня укусить пытался, чтоб ему вечно ворочаться, ушастому!

— Мне понравился, как ты, говоришь, называется договор?

— Дарения.

— Дарения, — задумчиво протянул страж грани. — Понравился. Дари еще.

— По поводу договоров, Арахрахн. Вторая-то новость. Та, которая не очень. Ты договор, что мы заключили, внимательно читал?

— Ну.

— Давай так, на будущее. Ты, если решишь с кем важный договор заключать — со мной сначала посоветуйся? Я тебе за услугу в будущем готова оказать квалифицированную юридическую помощь.

— Не понял. Что с договором-то не так?

— А то, Арахрахн, что по такому договору ждать тебе моей души до самой моей смерти. А помирать я, знаешь ли, собираюсь в глубокой-глубокой старости. Настолько глубокой, что глубже вашей Ямы.

Страж грани полыхнул огнем, плеснул в нас жаром; захрустел асфальт, осыпаясь крошкой в иномирную бездну. Ребята предусмотрительно подальше отошли, а я на месте осталась, понимала, что не рад будет мужик. А кто обрадуется, узнав, что его вокруг пальца обвели?

— Это ладно, я тебе совестливая попалась. А вдруг еще с кем договор заключишь, так и без трусов тебя последних оставят!

— Я не ношу трусов, — уже не так грозно осведомил Арахрахн.

— Эм, — приподняла бровь. — Давай без подробностей. В общем, пользуйся мом щедрым предложением и обиды не держи, ага?

Страж приблизил ко мне огромную огненную морду. Меня жгло невыносимо, пугало, но уже не до дрожи, не как с курдяпкой или босом Арахрахна, просто нормально по-человечески страшно смотреть в живое пламя, которое смотрит в тебя в ответ.

— Странная ты, Эвон Ревиаль, — пропел страж, растягивая мое имя. — Но, раз тебе покровительствует сам лорд пламени, то я против его воли не пойду.

Он склонил голову, вроде как на прощание, я склонила в ответ, а потом пламя неожиданно схлынуло, а асфальт медленно восстановился, возвращая дороге первоначальный вид. Вот бы нам, в России такую технологию придумать. Появилась дыра в асфальте, щелкнул пальцами, и она заросла. А, нет, тогда дорожный бизнес разорится…

Несколько минут все стояли и молчали. Не то, чтобы поминали кого, хотя пусть тому нерасторопному аблику, Яма будет раскаленной сковородкой, просто следовало перевести дух, собраться с мыслями, переварить произошедшее. Особенно мне. Особенно то произошедшее, что с курдяпкой приключилось. Это то, о чем говорил ох Томсон? Сила попаданки? Из-за которой меня на части разорвет? Неужели так быстро? Ведь я почувствовала небывалую мощь, перетряхнувшую все мое естество, остановившую время!

«Надя, это не попаданское. Это наше, Дорфинское. Точнее, что-то темное и сильное. Я почувствовал родную энергию».

«Насколько родную? Может, твоих все же рук дело? Ну, метафорически?»

«Не моих. Но кого-то из сильных демонов».

«Стоп… В теле Эвон может быть… Может быть кто-то еще?»

Предположение настолько потрясло, что страшнее стало, чем когда черная лапа меня раздавить пыталась. Это, блин, что еще за коммуналка?

«Не знаю, но попытаюсь выяснить».

— Мне одному показалось, что это было слишком легко? — выдохнул Валд, возвращая меня в реальность.

— Да. Похоже на избиение младенцев, — согласилась я. — Аблики словно напугать пытались, а не сожрать вас. Ни один не напал!

— Может, это лорд Трей подстроил? Проверить, не испугаемся ли мы? — предположила Илона.

— А быки, обглоданные до косточки? Может, абликов и лорд послал, но расшалившиеся курдяпки — точно не его рук дело. Кстати, мы же с Валдом видели одного, куда он делся?

Как паталогический лжец, я и ухом не повела. Рассказывать ребятам о произошедшем не спешила. Не ровен час, они же меня и пристукнут ради сохранения планеты.

— Должно быть, сбежал. У курдяпок, насколько понимаю, примитивный ум. Они чувствуют, когда пахнет жареным и лучше уносить ноги, пока цел.

— И то верно, — согласился Валд. — Ладно, дело решенное. Буди водителя и поехали. И без того много времени потеряли. Теперь в Сэйлион затемно приедем. Надеюсь, не опоздаем.

— Только водителя? — иронично приподняла бровь, лепрекон в ответ лишь осенил себя небесным знамением. — Может, хотя бы парочку канареек? Нет? Точно?

Я засмеялась, уворачиваясь от дружеского щелбана и пропела своим сочным альтом:

— Невинно-о-ость — оплот добродетели! Закрыты врата на замочек!

— Невинно-о-ость мою не похитили! Храню ее денно и нощно! — присоединилась Илона.

Пожалуй, эта песня у меня теперь до конца жизни в ушах будет звенеть.

Издеваться над парнями оказалось даже забавно, хотя, мы быстро перестали — сжалились над водителем, который даже спрашивать не стал, куда делись аблики, почему у меня помято платье, а все невинные девы вдруг синхронно уснули. Вообще, отсутствие любопытства — отличное качество для обслуживающего персонала!

Ближе к Сэйлиону девственницы начали просыпаться, но из-за головной боли им было не до пения. Они хлопали сонными ресницами, пытаясь сквозь темноту за окном рассмотреть хоть что-то, кроме ярко сияющих красных звезд на сапфировом небе. Зрелище — глаз не оторвать! Так бы смотрела и смотрела, не окажись мы у ворот Сэйлиона. Тут, признаюсь, у меня случился когнитивный диссонанс.

Как дитя, воспитанное на книгах Толкина об эльфах: утонченных, прекрасных блондинах, живущих в светлых лесах, укутанных спокойствием и умиротворением, я совершенно не ожидала увидеть двух коротко бритых мужиков в кожанках, бесцеремонно ввалившихся в автобус. Острые уши были, да. Только острые снизу. Глаза карие, нос — маленький, вздернутый кверху, губы — узкие, лоб — высокий. Про таких моя приемная мама говорит «смехорылые». Вот смехорылые эльфы к нам в кожанках и ввалились, весьма напомнили мне челябинских гопников.

— Запрещенные предметы есть? — сканируя девственниц наметанным эльфийским глазом, пробасил первый. Девицы вжались в сиденья и помотали головами.

Так и казалось, что дальше последует фраза «а, если найду?».

Ясное дело, таможня не поверила, что мы чисты. Внимательно осмотрела всех, нас с Илоной — особенно тщательно, но, после того, как суккуба пленительно улыбнулась и использовала свою магию, от нас отстали.

— Ладно, проезжай, — великодушно позволили незнакомцы и покинули трахтобус.

Эльфийское королевство я тоже далеко не так себе представляла. За высокой каменной стеной раскинулись трехэтажные особняки из стекла и дерева. Деревьев, к слову, много было, меж ними фонтаны, колодцы, прудики, водоемы разные, ручьи — в избыточном количестве. Но упор, все же, на стиль минимализм. Острые прямые линии, нейтральные цвета и куча, нереальное количество стекла. Все, что можно сделать из этого материала, состояло из него. Повсюду гремела музыка, несмотря на поздний вечер, широкие улицы полнились компаниями, трезвыми и не очень, город утопал в огнях и праздничной подсветке. Все это напоминало ночной Лос-Анджелес. Я не видела, но знакомая там живет, так у нее что ни фото, то с ночной вечеринке на какой-нибудь частной вилле с бассейном в доме из стекла и стали. Примерно как тут, только вместо пальм причудливые хвойные и лиственные деревья.

Трахтобус припарковался на большой асфальтированной стоянке перед россыпью одинаковых трехэтажных особняков, окружавших один внушительный пятиэтажный. Даже не особняк, нечто вроде дворца: вверх вела широкая стеклянная лестница с полированными резными перилами, пять этажей витражных окон, украшенных причудливыми рисунками и сюжетами, сверкали разными огнями. Словно перед нами не здание, а новогодняя елка. На крыльце, кажется, поджидали нас. Во всяком случае, толпились дамы в белых до пола платьях и один мужик. Высокий, статный, не урод, кажется. Хотя, издалека и не понять.

— Принц!

— Аминадиэль! — восхищенно ахнула одна из девственниц.

— Где, где? — загалдели другие, напомнив мне воробьев. Чирикали и чирикали, облепив окна, в то время, как наша компания во главе с Валдом и Таргом покинула автобус. Девицы сообразили и последовали за нами.

Знаете то чувство, когда при одном взгляде на кого-то все внутри замирает, а затем бросает в холодный пот? Ноги становятся ватными, сердце рвет ритм, грудь каменеет от сладкой истомы? Вот и я не знаю. Точнее, не знала. Ровно до того момента, пока не встретилась взглядом с Ним!

Он величественной, но легкой походкой спускался по стеклянным ступеням. В белых льняных брюках, рубашке с коротким рукавом, бежевых мокасинах он выглядел как бог. Или ангел, по меньшей мере. Откинул со лба черные пряди, брошенные в лицо ветром, улыбнулся полными губами и посмотрел прямо на меня пронзительным малахитовым взглядом.

«Вот это мужи-ик», — протянул арьяти.

У меня и тех слов не нашлось. Я молча стояла, едва не пуская слюну, и смотрела, как объект моих грез стремительно приближается прямиком… Да ко мне!

— Рад приветствовать вас в Сэйлионе, — прозвучал бархатный голос, а моей ладони коснулись горячие губы. От прикосновения мягкой кожи по телу пробежала трепетная дрожь. Я даже дыхание затаила. — Я — Аминадиэль. Наследный принц Сэйлиона, но прошу, обойдемся без титулов, обращайтесь ко мне по имени.

Каждой девице досталось по взгляду. А потом, не отпуская моей руки, принц повел нас в особняк:

— Вы задержались в пути, — без укоризны произнес мужчина.

Я еле передвигала одеревеневшими ногами, в голове же вообще манная каша. Судя по стуку каблучков, остальные девицы двинулись следом, но сил повернуться не нашлось. Я во все глаза рассматривала прекрасный профиль эльфийского принца. Теперь ясно, почему девицы не испугались абликов. Точнее, испугались, но не настолько, чтобы вернуться домой. Ради такого кандидата не грех и невинность до совершеннолетия сохранить!