— Корявый аблик тебе ваша Лютость, а я — Эвон Ревиаль. И так будет до тех пор, пока я не скажу обратное. Это понятно?

— Да, ваша… ваше Великолепие, оха первый адвокат Ямы.

— Где моя сестра, Лесахмитоинтрахтан? Лучше говори, иначе клянусь демонской ипостасью, я разорву тебя и отправлю в самые глубины мрачных пещер!

— Не смею предать доверие ее Лютости. Все эти годы я укрывал ее от гнева вашего отца. Беспричинного и неправедного гнева, — покорно ответил ррох.

— Кто ты есть, чтобы судить поступки самого Орха? Прародителя твоего и создателя? — Азраал распрямил плечи, но эффект, прямо скажем, получился обратный. Дремучий опустил взгляд красных глаз на груди Эвон и намека не понял. Растерянно тряхнул головой и объяснился.

— Вы сами были против смертной казни, ваша Лютость.

— Конечно, был! Подумаешь, беременна от низшего демона. Ей все равно темный престол не светит. Но… шестеро? Все низшие?

— Нет. Шесть полубогов.

Я чувствовала эмоции Азраала, хотя была уверена, что демоны ничего не чувствуют, кроме ненависти, гнева и тому подобного. Но нет. Живот щемило от тоски и отголоски раскаяния ощущались прямо физически.

— Значит, поступим так, — закусив мою губу, точнее, Эвонову губу, обозначил Аз. — Ты расплачиваешься с На… с Эвон за консультацию чем она скажет, а дальше мы поможем друг другу. Она уладит вопрос с документами, я улажу вопрос с шантажистами, и мы вместе явимся к отцу. Ведь ты же не веришь, что я виновен в мятеже?

— Это были не вы, ваша Лютость. Мои сведения по этому поводу точны. Лорд Трей добыл необходимые доказательства вашей непричастности и сегодня убедил даже самых ярых ваших противников.

— Рейвен это сделал? — удивился Аз.

— Да. Но вас все равно ищут, пока Хозяин не отменит приказ.

— Что ж. В таком случае, ты обязан доложить, что обнаружил меня. И сделаешь это. Завтра утром.

Не дожидаясь ответа, Азраал нырнул обратно в меня, позволяя моему сознанию, словно гелиевому шарику, стремительно вознестись ввысь и занять прежнее место. То еще ощущение — наблюдать как твоим телом руководит кто-то другой. А самое главное, все мысли этого кого-то у тебя как на ладони. Это напомнило зал прилетов в аэропорту. Ты так же потерян, а сверху что-то бубнят по громкоговорителю…

— Что я должен вам, Эвон Ревиаль?

— Доказательства махинаций, — я размяла шею, заново примеряясь к прежним ощущениям, тряхнула руками, ногами. — Все, что может всплыть и должно быть спрятано. Плюс мне понадобится кое-что из вашего процессуального законодательства. А по поводу расплаты…

Я коварно улыбнулась и попросила:

— Установите, что за демон убивает девственниц в Сэйлионе. Желательно — без жертв и тайно. Это возможно?

— Мне потребуется день, — вкрадчиво произнес демон, чуть склонив голову.

Пожала плечами — любая помощь лучше ее отсутствия.

— Договорились. Тогда жду бумаги. Бывайте.

Кажется, не светит мне стать охотником. Неправильно меня поймут клиенты, если начну их же сородичей убивать. Или… или я карающий меч справедливости? В голове тут же возникла картинка Супер-Герл с реющим на ветру плащом и пафосным выражением на лице.

«Тебя там друзья ждут», — тактично прокряхтел Азраал, ломая удовольствие.

Картинка жалобно сдулась, а героическая музыка пошла на спад.

«Что у вас с Рейвеном и как с этим связана твоя сестра?»

«Твоя догадливость порой пугает, — усмехнулся демон. — Это началось семьдесят лет назад. Отец планировал союз Рея и Керианы, но оба были против. Она любила низшего демона, а он принципиальный, никогда не женится по нужде. Мне кажется, он вообще никогда больше не женится… За неделю до свадьбы Кериана отправилась на охоту и пропала. По слухам ее уничтожили пески, кто-то говорил об обезумевших абликах и курдяпках. Но дочь бога бессмертна. Разумеется она сбежала. А потом и хахаль ее из низших пропал. Я до сих пор думал, что в исчезновении Керианы виноват Рейвен».

«А теперь так не думаешь?»

«Теперь думаю, что он действовал не один. И по-прежнему считаю, что он эгоистичный говнюк».

«Потому что помог твоей сестре обрести счастье с тем, кого она любит?»

«Потому что мне не сказал».

«Он просто романтик, Аз!»

В таверну я вернулась с улыбкой и каким-то странным удовлетворением. Впрочем, одного взгляда на Рейвена и Вивьен хватило, чтобы улыбка тут же превратилась в кислую мину. Тоже мне, лорд пламени, а даму притащил в дешевую забегаловку. Ладно, мы, адепты АДа, у нас с деньгами не густо, но ты-то, племянник Орха, мог бы и раскошелиться. Стоп. Племянник Орха, дочь Орха. Свадьба на двоюродной сестре? Бе… Извращенцы, кровосмесители! Это не союз, это инцест называется! И хорошо, что Трей отказался в таком участвовать.


«В Яме, Надя, все иначе. Не как у вас на Земле. Союз богов и полубогов не обедняет кровь, а укрепляет ее».

— К Орху такой союз, — пробубнила, устраиваясь за столом. Горячий шоколад уже превратился в холодный и неприятно заскрежетал на зубах. Отодвинула кружку и скривилась, снова зацепившись взглядом за Рейвена. Демон меня заметил, что-то шепнул своей спутнице и поднялся.

— Что-то ты долго, — усмехнулся Валд.

— Дерево выбрать не могла. Так что там с вечеринкой?

— В общем, не сомневайся, Эвон. Сегодня мы тебя прикроем, — пообещал Валд, нащупывая под курткой пистолю.

Я округлила глаза и замотала головой. За спиной лепрекона демон стоял. Тот, чье имя начинается на «Р». И чего только, спрашивается, честным адептам пошушукаться не дает?

— Чего нет? Прикроем, говорю. Главное, знать, куда стрелять, когда демон в тебя всели…

От взгляда Рейвена внутри все похолодело. А Валд умолк, как только на его плечо тяжело опустилась ладонь куратора.

«Не понимаю, к чему вообще весь этот сыр-бор. Если в тебя посмеет кто-нибудь вселиться, я разорву его в два счета. Главное, чтобы оболочка выдержала».

— Стоп! — я вскочила, отодвинув на задний план недовольство лорда Трея и повлияв на жутковатую мину Валда. — А, если мы ошибались? Почему мы считали, что оболочка не выдерживала? Из-за порванного рта? Так ведь он свидетельствует лишь о том, что из тела экстренно вышел демон.

— Высший балл за сообразительность, — улыбнулся Рейвен, но от его улыбки у меня сердце в животе замерло. Чует мой детектор неприятностей, что они родимые меня ждут. — Кто ответит, почему еще на теле жертвы могут остаться такие повреждения?

— Просто тело не подходит! — осенило Валда.

— Но они все были девственницами. Из Ордена Белой Орхидеи так вообще святыми, — задумалась Илона, пытаясь найти подтверждение теории.

— Не похоже, чтобы демон искал подходящую оболочку. Он выбирал одинаковых: девственниц возраста полового созревания.

Ну, надеюсь не все так плохо, иначе моим телом наш таинственный демон побрезгует.

— Чем-то они все же отличались. Возможно, для него подходящим сосудом будет тело девственницы, но неподходящий параметр не телесный, а духовный! Большинство из них умирали с признаками истощения от латори, одна — от ожирения, неизвестно от чего умирали жрицы ордена Белой Орхидеи, но, судя по слухам, тоже от разных причин. Думаю, это что-то связанное с желаниями. Есть демоны, подходящие под описание?

— Мы в библиотеку! — Валд спешно поднялся, почувствовав, что рука Рейвена больше не удерживает его на месте.

— Отличная идея, — согласилась Илона, подталкивая Тарга, неспешно допивающего которую уже кружку сладкого напитка. — Во дворце как раз большая библиотека! И участницам туда можно.

— Ну, мы пойдем, — согласилась и в робкой надежде сделала даже несколько шагов в сторону выхода, но мне перегородили дорогу.

Врезалась носом в широкую демоническую грудь, осторожно перевела взгляд выше.

— Здравствуйте, неприятности.

— Ты даже не представляешь…

Ну, вот кто Валда за язык тянул? Грустно глянула на захлопнувшуюся входную дверь. Я относительно дружеской лояльности, конечно, особых планов не строила, но могли бы хоть вид сделать, что за меня переживают. Хотя бы попытаться меня отстоять…

Нет. Двери кафе плотно закрылись за тройкой адептов АДа.

— Они и без тебя справятся.

— Значит, мы имеем дело с кем-то несущественным? Ну, раз ты так спокойно об этом говоришь, — заглянула в наглые турмалиновые глаза и решила по привычке заговорить зубы. Глядишь, и забудет, зачем вообще остановил меня.

— О. Напротив. Это древнее и опасное зло. Крайне любопытный экземпляр, который мы считали уничтоженным. Именно поэтому ты останешься здесь.

Я даже не успела подумать, что совсем не против повторить горячий шоколад и что кафешка не самое плохое место, чтобы остаться, как фиолетовое пламя схлынуло, чтобы познакомить меня с изменившейся обстановкой: Мех, дерево, кожа… Все дорогое и новое, либо мебелью нечасто пользуются. Даже педанты не способны так ее сохранить, кресло, так точно девственно прекрасно и не познало попу ни одного седока. Широкая кровать, закинутая шкурой кого-то волосатого, тщательно заправлена, рабочий стол — пустой, окна — плотно зашторены гобеленом и едва пропускают узенький столбик солнечных лучей. Перевела взгляд на потолок. Люстра, покрытая вековой пылью подтвердила мои догадки. Не самое популярное место.

Тут к гадалке не ходи, налицо захват заложников. Истеричная девица первым делом закричала бы: «меня будут искать!», но адвоката Надю Князеву интересовало совсем другое. Собственность, титульный владелец и все такое прочее…

— Не часто ты тут бываешь, — хмыкнула и хотела засунуть руки в задние карманы брюк, но вспомнила, что я, к несчастью, в платье.

— Семейное поместье Треев. Не был здесь с момента смерти, — он осекся и спешно закончил. — Давно.

Какая-то трагическая история, значит. Родители? Жена? Вполне возможно, супруга, ведь Азраал что-то такое говорил, что Рейвен никогда не женится. Понимая, что тему развивать демон точно не станет, я скрестила руки на груди и придала своему лицу некое подобие оскорбленной невинности.