Я верила ему. Глядя на умоляющее выражение его лица, я поняла, что он говорит правду. В этом нежном взгляде было так легко потеряться! Даже распухший и весь в крови он не переставал вызывать во мне бешеную страсть. Эта пустота в его душе манила меня, вызывая желание утешить его. Будто мы слеплены из одного теста. А желание заключить его в объятия почти невозможно было побороть. Неважно, как сильно он меня ранил, – я не могла его бросить. Он нуждался во мне также сильно, как и я в нем, просто еще не до конца осознавал это.

Я приблизилась к его губам и на душе стало легко. Мне хотелось поцеловать его больше чем кого бы то ни было в своей жизни. Разве я смогу держаться от него подальше? Нет. И не хочу.

Я глубоко вздохнула.

– Прощу, если и ты меня простишь.

Пусть мой поцелуй с Брэдом не шел ни в какое сравнение с обжиманиями Кая и Эддисон у бассейна, теперь я хотя бы понимала, что на то была причина. Да, его методы можно поставить под сомнение, но намерения были оправданными…

Он приобнял меня, притянув к себе, и я положила голову ему на плечо.

– Я готов был убить его за этот поцелуй с тобой. Это разозлило меня гораздо сильнее, чем та интрижка с Эддисон.

Он прижался губами к моему лбу.

– Это не его вина. Я почти заставила его это сделать, – прошептала я.

Кайлер застонал:

– Не напоминай, от этого только хуже.

Он гладил меня по волосам, а я прикрыла глаза, отдаваясь приятному ощущению.

– Кай, – я зарылась носом в его шею, – что нам делать?

Он усадил меня на колени и обнял.

– Я не знаю, Фэй, но если я прямо сейчас тебя не поцелую, то…

Я прижалась к его губам, чувствуя соленый привкус.

Он обхватил меня за шею, подтягивая ближе.

– Больно? – оторвавшись на секунду, поинтересовалась я.

– Только одна часть моего тела сейчас болит, и это не губы.

Что-то твердое уперлось в мои ягодицы, подтверждая его слова.

– Очень романтично.

Он рассмеялся, запустив пальцы мне в волосы.

– Поцелуй меня так, словно от этого зависит вся твоя жизнь.

Я так и сделала.

Развернувшись на его коленях, я толкнула Кайлера на кровать и села сверху. Мы целовались без передышки, перемещаясь от губ к подбородку, шее и обратно. Он громко стонал, и волна жара переходила от него ко мне, наполняя низ живота приятным теплом. Я прижалась к нему бедрами, возбужденная настолько, что, кажется, могла зажечься как спичка.

Его губы исследовали мою шею, а руки забрались под футболку, чтобы стиснуть голую грудь. Он перевернул меня на спину, чтобы я оказалась под ним, и стащил с меня топ. Обхватив губами мой сосок, он слегка прикусил его, и моя спина невольно изогнулась. Стон сорвался с моих губ, и я схватила его за рубашку, поспешив стянуть ее через голову. Ногти вонзились ему в спину, ноги обхватили за талию. Он толкнул меня одним движением бедер, и хотя мы все еще были одеты, изобилие мучительных ощущений грозило довести меня до финиша.

Моя ладонь скользнула в джинсы и схватила его твердую плоть. Кай застонал. Тут в памяти всплыли неприятные воспоминания: в моей голове возникли пальцы Эддисон в его джинсах, и я напряглась. Он поднялся, приглядываясь ко мне, все еще сгорая от желания.

– Что случилось?

Единственным звуком в комнате было наше частое дыхание – и наши грудные клетки двигались синхронно. Темные пронзительные глаза отражали то, что чувствовала я сама.

– Она.

– Ты хочешь прямо сейчас об этом поговорить?

Мой внутренний демон умолял забыть про Эддисон, но я не могла. Логика победила желание. Я не готова была снова совершить эту ошибку.

– Да.

Я убрала от него руки. Мне нужно знать, что он намерен делать, до того как мы сделаем этот шаг. Он разочарованно вздохнул, поднялся и сел на кровати. Во взгляде до сих пор горела страсть.

– Что ты хочешь знать?

Я не собиралась вести этот разговор полуголой, поэтому надела топ. Кайлер, не отрываясь, смотрел на меня, пока я не смутилась, скрестив руки на груди в попытке защититься от этого взгляда.

– Что?

– Представить не можешь, насколько ты красива.

Эти слова привели меня в восторг, но я попыталась не отвлекаться.

– Спасибо, но тему мы не поменяем. Что ты собираешься с ней делать, Кай?

Он снова вздохнул, сцепив руки за головой.

– Хорошо, я давай так: я расскажу тебе нашу историю и свой план. Но тебе может не понравиться.

– Предпочитаю честность.

Я подтянула колени к груди.

Он развернулся, чтобы смотреть мне прямо в глаза.

– Я думал, что люблю ее, – злоба исказила его лицо, – но ошибался. Она изменяла мне с несколькими парнями последние четыре месяца наших отношений.

Он усмехнулся.

– Я знал: что-то не так. Она стала какой-то отстраненной, характер изменился. Эддисон не родилась шлюхой, раньше она была очень милой.

Придется поверить ему на слово.

Он задумался, и мне стало интересно, какие воспоминания пришли ему в голову. Часть меня радовалась, потому что я всегда удивлялась, как Кай мог встречаться с такой ядовитой сукой.

– Я знал, что дома у нее какие-то проблемы, но она никогда не рассказывала. Я подозревал, что она встречается с другими парнями, но все подтвердилось, когда мне прислали анонимное письмо. Там были фотографии, на которых они с Брэдом занимаются сексом.

Он схватился за голову, и мне дико захотелось утешить. Но я должна была узнать историю до конца.

– Ужасно, когда такие подозрения подтверждаются, но ты выяснил, кто это прислал?

– Даже не пытался. Они помогли мне, кем бы эти люди ни были. Теперь ты понимаешь, почему я не могу видеть, как он целует тебя и вообще находится рядом.

Я кивнула.

– Но это пока еще не объясняет, что ты собираешься делать с Эддисон. Ты будешь снова с ней встречаться?

Он рассмеялся.

– Это последнее, чего бы я хотел.

– Не держи меня за дуру. Ты позволил ей к себе прикасаться. А еще насмехался надо мной, будто тебе было все равно, как мне больно.

Он сжал мою ладонь.

– Я уже объяснил и извинился. Нужно было войти в роль. Убедить ее, что я снова ей одержим, и совсем не интересуюсь тобой. Если она хоть что-нибудь заподозрит, то направит все силы на то, чтобы тебя уничтожить. Поэтому я должен держать ее как можно ближе.

Ой, пожалуйста. Хватит вранья.

– И что, будешь таскаться за ней, защищая меня? – Я была так возмущена, что вырвала свои ладони из его рук. Чушь собачья, я на это не куплюсь!

– Может, и придется, но этого я не планировал. Она держала меня за идиота, а я ей позволял. И я говорю не только об изменах. Она видела, что я сломлен, и использовала эту возможность, чтобы одержать верх в школе. Пусть думает, что выиграла, но на самом деле это не так. Ее пора спихнуть с трона, и сделать это должен именно я. Не только она умеет играть в такие игры.

Я встала.

– Серьезно? Ты собираешься вернуться к ней, чтобы «спихнуть с трона»? – Я закатила глаза.

Он тоже поднялся.

– Да. И унизить ее на при всех, что будет просто восхитительно.

Я грустно покачала головой.

– Нет, не будет. Ты почувствуешь себя только хуже, потому что опустишься до ее уровня. – Я взяла его за руку. – Просто забудь. Если это единственная причина, по которой ты с ней возишься, то лучше отпусти. Не теряй себя, уважения и доверия в школе.

– Ты не понимаешь, Фэй, не представляешь, о чем говоришь. Наверное, такого просто никогда не происходило у вас в Ирландии.

Меня охватывает злость.

– Конечно, потому что там повсюду пони, лепреконы и горшочки с золотом, да? – Я зашагала по комнате. – Думаешь, у нас нет таких вот придурков, которые всех оскорбляют, нет никакой иерархии, нет изменяющих шлюх? Не будь наивным, я прекрасно все понимаю. Более того, знаю об этом на личном опыте. Отпусти эту историю, Кай. Не позволяй ей снова поиметь тебя. Она уже и так многое отняла.

Он вдруг напрягся.

– Что еще за личный опыт?

Я остановилась.

– Ну уж нет, – почти рассмеялась я, – мы говорим не обо мне, так что не пытайся снова сменить тему.

– Да ты просто лицемерка! – Он шагнул ко мне, и злость снова исказила его лицо. – Читаешь мне лекции о честности, а сама ничего не рассказываешь.

– То, что ты открыто мне все рассказал, еще не делает тебя честным. Не держи меня за дурру. – Я сердито шагнула к нему, проклиная эту ситуацию. – Я видела твою темную сторону. Ту, которую ты никогда не открывал ни мне, ни кому-то еще.

Он вздрогнул.

– Когда будешь готов выложить все карты на стол, тогда и я выложу свои. А пока я буду защищать себя, – я положила ладонь на сердце, – и ты не имеешь права у меня ни о чем спрашивать.

Мы отвернулись друг от друга, и каждый забился в свой уголок боли и страданий. Напряжение только нарастало, и я не представляла, к какому общему решению мы можем сейчас прийти. Если такое решение вообще существует. С каждой секундой он все больше замыкался и отстранялся от меня.

Совершенно очевидно, что еще немного – и он снова скроется от меня под своей маской.

Неожиданно я почувствовала себя дико уставшей. Эмоциональное истощение уже ни в какое сравнение ни шло с физическим. Я вспомнила слова Мэй. Получается, она была права: мы оба не готовы даже думать об отношениях. Слишком много злости и горя, чтобы из этого получилось что-нибудь хорошее.

– Думаю, Мэй была права, – наконец нарушила тишину я. – Нам лучше держаться друг от друга подальше. Вместе мы никогда не будем счастливы.

Он собирался что-то сказать, но я прижала палец к его губам.

– Тебе нужно найти себя, Кай. Ты потерян, – я осторожно положила ладонь ему на сердце, чувствуя, как оно гулко бьется в груди, – и план с Эддисон не поможет тебе встать на правильный путь. Тебе не поможет никто, кроме тебя самого.

Его рука накрыла мою.

– Не знаю, через что еще ты прошла, но мне жаль, ведь это точно что-то болезненное. Но это другое. Мне не нужно искать себя. Я тот, кто я есть. – Он убрал мою руку. – Проблема в том, что мне не нравится, кем я стал. – На его лице промелькнуло страдание.