– Ну молодец, Хэйли. – Роуз поглядела на подругу, когда я пошла прочь от стола.

Взгляды всей столовой приклеились ко мне, и стало очевидно, что большинство слышало наш разговор. Почти вся футбольная команда смотрела враждебно, но я проигнорировала их, выйдя с подносом на улицу.

Сердце билось о ребра, ладони вспотели, и я прислонилась к каменной ограде у главного входа. Брэд сел рядом, веселясь.

– А ты умеешь произвести впечатление!

Я повернулась к нему:

– Ты тоже веришь в эту чушь? Что мои кузены бессмертны, а из их задниц сыплется золото?

Он разразился смехом.

– Я знаю их лучше всех. И нет, я так не считаю.

Он перестает смеяться

– Что же тогда произошло, Брэд? Ты правда встречался с Эддисон за спиной Кая? Потому что у меня это в голове не укладывается.

Брэд ссутулился, его кадык дернулся.

– Я виноват по всем пунктам, Фэй. Предал лучшего друга и потерял все, но я это заслужил.

– Все время от времени ошибаются. Но важно то, как они справляются с последствиями. И тот урок, который они выносят из этой ситуации, чтобы вновь не совершать прежних ошибок.

Брэд грустно смотрел на меня.

– Я бы никогда не поступил так снова и очень хочу помириться с Каем, но он от меня закрылся. И я не могу его винить. Как и сказал, я этого заслуживаю.

Я не успела продолжить расспросы, прозвенел звонок и пора было идти в класс. Вторая половина учебного дня пролетела незаметно.

Готово. Мой первый день в Американской школе прошел, пусть и не безупречно – о чем напоминает пульсирующая головная боль.

Брэд ждал меня у шкафчика.

– Подвезти?

– Макс заберет меня, но все равно спасибо.

– Мне нетрудно будет подвозить тебя каждый день.

Я закрыла шкафчик и пошла к выходу. Брэд шагал рядом.

– Тебе не обязательно это делать.

– Понимаю, но мне не сложно.

Я остановилась и отвела его в сторону.

– Слушай, я знаю, что сама поцеловала тебя, мне не следовало так поступать, но все по-прежнему – я вижу в тебе только друга и не ищу никаких отношений. Поэтому, если ты предлагаешь…

Его лицо окаменело.

– Серьезно? – Во взгляде отразилась боль. – А это было обидно. Увидимся завтра.

Вот дерьмо.

Я побежала за ним по лестнице и только внизу смогла догнать.

– Брэд, подожди. Прости. Ты был так мил со мной и, признаю, никогда не заговаривал о таком. Я бы хотела быть твоим другом, кажется, мы в чем-то похожи.

Он долго всматривался в мое лицо, и его плечи постепенно расслабились.

– Да. Только пойми меня правильно. При других обстоятельствах я бы времени зря не терял. – Он многозначительно посмотрел на меня. – Но я прекрасно тебя слышал и тоже нуждаюсь в друге. Если ты не заметила, у меня их сейчас немного, так что тут есть доля корысти.

– В любом случае ты мне нравишься и…

– Надеюсь, ты составил завещание? – В голосе за моей спиной чувствовалась явная угроза, и я вскрикнула от неожиданности.

– Боже, Кай! Хочешь, чтобы у меня сердечный приступ случился?

Но его злобный взгляд сосредоточился на Брэде. Вокруг снова начала собираться толпа, как будто такие конфликты были здесь чем-то обыденным.

– Это не то, что ты подумал, Кай. Мы друзья. И все. – Брэд поднял руки.

– Не забывай, что мне прекрасно известно, как ты действуешь. – Кай занял защитную позицию, прикрывая меня спиной.

– Я уже не такой, как ты думаешь. – Брэд уверенно подошел к нему без всякой угрозы или агрессии. – Все поменялось. И я в том числе.

– Оставь эту чушь для кого-нибудь другого, – презрительно фыркнул Кай. – Я не буду больше повторять, МакКонаги. Держись от Фэй подальше

– Не обращай внимания, – махнула я Брэду, выходя из-за Кая. – Я сама разберусь. Но сейчас тебе лучше уйти, – я показала на жадную до зрелищ толпу вокруг нас, – не стоит устраивать еще одно шоу.

– Да, действительно, – перебил меня Кай, и Брэд не успел ответить, – ведь половина города еще наслаждается вашим предыдущим. – Он стиснул зубы.

– Что?

– Вот. – Кай протянул мне телефон.

Я включила и сжалась от ужаса. Кто-то запостил то падение у шкафчика. У него уже несколько тысяч просмотров. Я верхом на Брэде, мы оба на полу, словно я вскочила на него у всех на виду. Замечательно. Можно мне просто исчезнуть с лица земли?

Брэд чертыхнулся, смотря видео через мое плечо. Я молча вернула телефон Кайлеру.

– Пожалуйста, скажи, что ты здесь, чтобы приструнить эту шлюху, – требовательно заявила Пэйтон. Толпа расступалась, пропуская ее к нам. Она подошла к Кайлеру, надув губки, что выглядело крайне глупо.

– Кто-то должен ей объяснить, как тут все устроено. И если ты не можешь, то придется мне.

Кайлер надел одну из своих самых устрашающих масок и приблизился к Пэйтон. Неприкрытая агрессия волнами исходила от него.

– Если ты хоть пальцем тронешь Фэй, придется иметь дело со мной. И не пытайся провернуть свой обычный гребаный спектакль, Пэйтон. Я предупреждаю тебя всего один раз.

Она прищурилась так, что глаза превратились в щелочки и залилась краской от гнева. Толпа вокруг ждала, затаив дыхание. Великолепно. Кай бросил ей вызов на глазах у всей школы. Она это так не оставит. Перекинув волосы через плечо, она посмотрела на него в упор.

– Не забывай, где ты, Кай-лер. – Она медленно и снисходительно произнесла его имя. – Здесь не ты главный. А я.

– Пэй, прекрати. – Огромный парень, с плечами шириной с бревно, направлялся к нам. – Кеннеди, – кивнул он Кайлеру.

Тот кивнул в ответ.

– Следи за своей девушкой, Филдинг. Фэй – теперь Кеннеди, и к ней будут относится с уважением, которого она заслуживает. Или мне придется вмешаться.

Звучало так тупо, что я собиралась встрять в разговор, но Брэд остановил меня едва заметным кивком.

– Принято, Кайлер, но лучше объясни ей, как тут обстоят дела. Мы тоже вправе требовать уважения.

– Она это понимает. – Кай предупредил меня взглядом, когда я снова открыла рот. Отдав мне ключи, он сказал: – Иди в машину и жди меня там.

Я прищурилась, готовая высказать, все, что думаю. Но Брэд взял меня под руку.

– Идем, Фэй.

Уверена, что Каю было что возразить, просто у него нашлись дела поважнее. Вырвав руку из хватки Брэда, я развернулась и ушла. Он шагал следом.

– Он пытается все наладить.

– Мне не нужна его помощь. Я могу сама о себе позаботиться.

Мы остановились у внедорожника Кая, и я сняла сумку. Брэд открыл дверь, закинув сумку внутрь.

– Я в курсе. И уверен, что Кай тоже, но от его поддержки хуже не станет. Ты не знаешь этих девчонок. Они превратят твою жизнь в ад.

– Плавала, знаю, привезла футболку.

– И ты по-прежнему ничего не хочешь мне объяснить? – Кай снова возник передо мной.

– А ты по-прежнему не хочешь порвать с Эддисон?

– Ты как заезженная пластинка, – вздохнул он. – Просто садись в машину.

Он злобно глянул на Брэда, пока шел на место водителя.

Я показала Каю средний палец – великолепное ощущение – и поцеловала Брэда в щеку.

– Спасибо за сегодняшний день. И если предложение еще в силе, то завтра утром в семь тридцать я тебя жду.

– Договорились, – кивнул он. – Увидимся. – мельком взглянув на мрачного Кая, он закрыл мою дверь. Я помахала ему, устраиваясь на сиденье.

– Я знаю, что ты задумала. – Кайлер завел машину и сорвался с места.

– Не понимаю, о чем ты. – Я лениво наблюдала за дорогой через окно.

– Ты пытаешься заставить меня ревновать. Но это не работает.

– То есть ты примчался за мной в школу не из-за этого? Не из-за видео и не из-за Брэда? – я посмотрела на него прищурившись.

Он стиснул зубы, вдавливая педаль газа.

– Просто хотел убедиться, что все в порядке. – Он мельком оглядел меня грустными глазами, и я поняла, что задела его.

– Очень трогательно, но я тебе не верю. – Я положила ноги на приборную панель и откинулась в кресле.

– Я не ревную, – злобно повторил он.

– Нет, конечно, нет, – нежно произнесла я, самодовольно глядя на него. – Ты нисколечки не ревнуешь.

Глава 29

Остаток недели развивался по предсказуемому сценарию. Брэд подвозил Лану и меня в школу каждый день. Пэйтон кидала злобный взгляды, но держалась на расстоянии. Я обедала с Брэдом, Роуз, Ланой и Зоуи, потому что почти все остальные избегали меня. Лана стала еще тише, чем раньше, а Зоуи еще более ядовитой.

Занятия проходили спокойно, и я вполне справлялась с учебной программой. Работа прошла по большему счету скучно.

Алекс была в отъезде, а Джеймс почти не появлялся дома. Я зависала с Китоном. Кэлвин очевидно меня избегал, я не провела с ним и нескольких минут, так что все мои вопросы об отношениях с Эддисон так и остались не отвеченными. Кайлер был вежлив, но держался на расстоянии.

Так что да, все шло своим чередом.

Нормальность бодрит.

Если бы я знала, что рано радуюсь.

В пятницу Брэд высадил нас у дома, а мы как обычно помахали ему на прощание.

Незнакомая синяя машина припарковалась на обочине, и во мне тут же разыгралось любопытство.

Я немного поболтала с Ланой, прежде чем та пошла домой.

Войдя в холл, я опустила сумку на пол. Кто-то шепотом окликнул меня, и я огляделась. Кайлер укрылся в тени под лестницей, подзывая меня жестом. Он прижал палец к губам и показал наверх. Дверь в кабинет прикрыта, оттуда раздается мягкий женский смех. Мурашки пронеслись по спине, когда я узнала голос Кортни.

На цыпочках подойдя к Кайлеру, я присела рядом.

– Слушай, – одними губами проговорил он.

Он был так близко, что я тут же растаяла, изучая жесткие изгибы его тела. Концентрироваться сразу стало труднее. Пальцы сводило от желания к нему прикоснуться, как будто тысячи вольт электричества проходили по телу. Я с тоской пялилась в затылок Кайлера. У него свежая стрижка и шелковая на вид шевелюра так и просилась погладить ее. Мой взгляд скользнул по широким плечам, тонкой талии и соблазнительному заду.