- И тебе не показалось это странным?

- Нет. Это им должно было показаться это странным, ведь это меня не было дома. Я приехал только вчера, но их не оказалось. – Он разводит руки, пожимает плечами и улыбается. Во весь белоснежный зубной состав. Улыбочка голливудская. Значительная разница с улыбкой таксиста.

- Ладно, куда они могли поехать?

- Куда угодно.

Парень разворачивается и уходит обратно к дивану. Плюхается, совершенно не беспокоясь о том, что мог потревожить спящих. Надеюсь, они спящие, а не мертвые. Не хватало еще пойти в тюрьму, как соучастница.

А, точно живые, одна из них настолько живая, что даже пошевелилась раз за полчаса.

-Америка, Париж, Карибские острова, Монте-Карло, Вьетнам…- он зажимает пальцы один за другим, а потом пожимает плечами.

-У мамы нет загранпаспорта и визы.

- Есть.- Возражает он.

- Нет. Я же, наверно, лучше знаю…- Максим, или как там его, поднимает брови. Издевается. – Ладно, а ты можешь позвонить папе? – Я делаю шаг к нему навстречу.

- О нет, он же убьет меня. Он сразу поймет, что я с похмелья.

- Позвони, или убью тебя я! Я хочу поговорить с мамой!- Ну вот, злость нашла выход, и я вспыхнула, как спичка, обмоченная в бензин. Но это все усталось, плюс голод и жажда. Плюс непонимание и обида. Я ведь совсем не такая. Я очень добрая, чуткая и отзывчивая девочка. Это все обстоятельства. И еще, я очень хочу посмотреть маме в глаза и спросить «Почему, мам?».

- Воу, дорогая, спокойнее. Пойдем, позвоним. Что-то подсказывает мне, что от тебя все равно не найти спасения. – Он со вздохом поднимается. – Только пойдем в место почище, позвоним по видео-связи, чтоб ты смогла не только услышать, но и увидеть Женю. Маму, вернее. Отвык от этого слова.

Он ведет меня на кухню, где не сказать, что прям чище, чем во всем доме. Я бы сказала, что вообще не чище. Но после того, как парень одним махом скинул все со стола на пол, одна чистая площадка у нас все же появляется.

- Я Макс, кстати. – Парень усаживается на стул и что-то щелкает на экране.

- Аня. – Устало выдыхаю я.

- Ну, что ж, добро пожаловать домой, сестренка. – Он радостно улыбается, а я просто шокировано смотрю на него. Это похоже все на очень злую шутку. Похоже ведь? Только я собираюсь ему ответить, что никакая я не сестренка, парень уже орет в трубку : - Привет, пап!

Я села по другую сторону стола, поэтому пока меня не видно в камере – это плюс. И не видно ничего мне – это минус. Но я еще не готова взглянуть на мужчину, с которым уже вот восемь месяцев живет моя мама. Которого она утаила от меня. Вот сначала я услышу ее, а потом уже покажусь. Только вот, что я скажу? Зачем приехала? Нет, сообщить все, ради чего я тут, я должна только в глаза. А по телефону только скажу, что очень соскучилась по ней и жду. Она приедет, а потом все станет проще. Все станет яснее. Мы поговорим, она расскажет мне все, я расскажу ей, мы обнимемся, и все будет как прежде.

- Максим! – от грозного рыка из трубки я вздрогнула. А сын обладателя столь внушительного крика даже кровью не повел. – ТЫ СНОВА ЗА СВОЕ? ДА? СКОЛЬКО УЖЕ МОЖНО? КОГДА ТЫ НАЧНЁШЬ ВЗРОСЛЕТЬ, ГАДЕНЫШ?

- Что? Пап! С чего ты взял, что я…

- Да ты видел себя в зеркале?!

Так значит перебивать людей - у них семейное. О, прекрасный город. Замечательная встреча. Просто изумительная семейка. Мам, это шутка? Розыгрыш? Где камеры? Куда смеяться?

Мой новый знакомый вовсю распинается перед телефоном, что он ничего не снова и совсем не такой, пай - мальчик – его второе имя, и вообще, он по вечерам носочки вяжет крючком и крепче ромашки ничего не пьет. Естественно, отец ему не верит и ревет, как раненный зверь. А потом, как музыка ангелов среди грозы … Я слышу ее голос…Мама. Сердце бешено заколотилось, ладони мигом вспотели.

- Мальчики, вы снова ругаетесь? - какой-то шорох, скрип. – Аркаш, ты так кричал, что соседи ненароком решили, будто у нас тут третья мировая развязывается.

-Вот-вот, Жень! Да я чуть не оглох. А ведь всего-то, устроил маленькую вечеринку человек на десять. Может, пятнадцать. – Максим посмотрел в камеру немного иным взглядом, нежели минутной раньше и я почувствовала упор ревности. Почему он смотрит на нее с восхищение? Почти, с любовью. Какие отношения у них? Они близки? Считает ли она его своим ребенком тоже?

- Так уж и маленькую… - лукаво произносит она. И я прямо увидела, как она улыбается, и ямочка на ее щеке проявляется. У меня такая же. Мама сказала, что это подарок от нее в честь моего рождения. Сказала, что она подарила мне шарм и обаяние.

- Клянусь, Жень! Кстати, будь вы дома, ничего бы не случилось. Где вы? Когда вернетесь? У меня для вас подарок. – Он бегло глянул на меня, мое сердце забилось еще чаще. Я нервно сглотнула Черт, это всего-то мама. Зачем так волноваться?

- Мы оставили тебе письмо с разъяснениями в ящике на кухне, - снова заговорил его отец. Справедливо заметить, что когда он не кричит, голос у него вполне…человеческий. – Раз уж у тебя не было времени его прочесть, я скажу. Мы отправились в свадебный круиз. Ты же знаешь, как Женя любит море… – он не знает! Я знаю! Свадебный?! – Почти месяц плавания, потом пару недель на островах и вновь в путь. Мы вернемся лишь к началу сентября. Все остальное узнаешь из письма.

Начало сентября?! Нет-нет-нет! Где же я буду жить все это время?! Что делать? Рассказать по телефону не могу! Я должна видеть ее глаза! Получить утешительные объятия, поцелуй в макушу! Я не смогу! Нет! Что же мне делать?! Паника поднимается с низа живота и постепенно заполняет меня всю.

-Милый, нам пора идти на ужин. – Ее голос просто разрывает меня изнутри. Милый… Почему мама не хотела забрать меня с собой в новую жизнь? Я для нее обуза? Призрак прошлого? Угроза настоящему? Вдруг обида ударяет так больно, что я перестаю дышать. Я не совсем не вслушиваюсь в разговор, направив всю мою силу на то, чтоб не расплакаться. Когда же мой слух вновь стал различать буквы и слова, я слышу :

- …тогда придется показать вам сюрприз так. – И «братец» вновь вперивается в меня взглядом. Чуть улыбается и кивает.

Я отрицательно качаю головой, все еще не дыша.

Он хмурится, затем вопросительно поднимает бровь.

Я качаю головой еще раз и складываю руки в умоляющем жесте.

Из трубки доносится перешептывание, оклики Максима, мамино «ау», а он смотрит на меня и ничего не понимает. Я сама ничего не понимаю. Единственное, что я осознаю четко - она не готова увидеть меня сейчас так же, как и я ее.

- Максим? Нам надо отключаться! Мы позвоним, как только сможем. Понимаешь ведь, что связь ловит далеко не всегда. Да, мы и не особо пользуемся тут телефонами. Условия Жени. Ты все-таки прочти, что написано в голубом конверте. Там, кстати, и деньги на твое существование. Пока.

Макс не успевает ничего сказать, голоса пропадают, телефон булькает и замолкает. И все внимание вновь переключается на меня. Он ждет объяснений. Я бы и мама не прочь, если б мне их на блюдечке принесли и в головушку вложили. А те крохи, что сейчас есть там, я попросту не готова разделить с незнакомым для меня человеком.

И прежде, чем он успеет мне что-либо сказать, я выпаливаю на выдохе :

- Можно пожить тут?

Глава 2.

Мои слова действуют ровно так, как я и ожидала : шок, удивление, недоверие, обдумывание, принятие и озвучивание решения.

- Да…да, наверное. Просто… Покажи мне свой паспорт.

- Это еще зачем?

- Просто ты так странно себя ведешь, я должен быть уверен, что приютил настоящую дочь Жени, а не маньячку.

- Мы друзья «вконтакте», этого не достаточно?

Он отрицательно качает головой. Я вздыхаю. Показывать ему свой паспорт – меньшее, чего бы мне хотелось. Я ведь вообще ничего не знаю : о нем, о его папе, какими трудами был куплен этот дом, чем они занимаются, кем были их предки. Ничего! А ведь этому двухметровому лбу ничего не стоит отобрать у меня паспорт и взять в рабство. Или продать в рабство. Но тогда это все будет исключительно на совести мамы! Ведь это она не подготовила меня к этой встрече! И она связала свою (а теперь нашу) жизнь с этой семейкой! Надеюсь, в публичном доме, куда меня продадут, этот аргумент будет оправдывать меня полностью.

- Ладно, пойдем. – Я встаю и направляюсь обратно в комнату, где Максим оставил мои сумки. Подхожу к рюкзаку, достаю из потайного кармашка документы и протягиваю ему. Макс с самым серьезным видом принимает паспорт, открывает его, нахмуривает лоб, а потом заливается в диком животном ржаче. Хватается за живот, бьет рукой по коленке, а я медленно краснею, прекрасно понимая, над чем он так смеется.

Мое фото.

Там мне четырнадцать. Мои щеки пухлые, челка подстрижена почти до половины лба и торчит в разные стороны. Правый глаз припух, от чего лицо стало несимметричным. На носу и щеках яркие веснушки, будто грязь. И да, я там совсем немного похожа на алкаша. Или много…Но, это не моя вина. Челку я обрезала, потому что уснула со жвачкой, а на утро обнаружила, что она так плотно запуталась в челке, что иного выхода нет, кроме как обрезать. А в глаз ужалила оса ровно за два дня до того, как нужно было делать фото. Веснушки… А что веснушки? Они есть и никуда не делись. Проделки природы. Сейчас я уже приспособилась замазывать их тональным кремом и пудрой, но тогда мне было на них все равно.

Да смеяться определенно есть над чем. И я уже привыкла не обращать на это внимание, но от чего-то смех Максима меня сильно смутил. И немного выбесил, что уж скрывать? Я подхожу и силой вырваю у него свой паспорт из рук. Это не сложно, так как он как раз заходится во второй волне смеха, подхрюкивая и булькая, как старая бабушкина колоша под дождем.

- Знаешь… - начинает он, немного успокоившись, - Женя мне вообще-то показывала твое фото. Просто я не смог удержаться и не взглянуть на тебя, на милого ребенка. И не пожалел об этом… - и он снова заржал, как конь. Я уже не просто раздражена, я конкретно злюсь. Я излучаю злость каждой клеточкой своего тела и готова разорвать его в мельчайшие клочья, и раскидать их на юг, на запад, на север и восток, чтоб ветра разнесли их по всему свету. Но Максу нет до этого дела. Он смеется, а я понимаю, что ждать тут маму будет очень не просто.