Правда, у себя ванной и шепотом, но это уже большой шаг.

Гостей пока нет. Я накрываю на стол и слежу за Максом, который разводит огонь. Он очень напряжен и совсем не весел. Мне хочется подойти и спросить у него, что его тревожит, но мне кажется, он не готов делиться этим со мной. С Ником – возможно, но не со мной.

Еще я чувствую, что он отдалился от меня и даже сестренкой называет реже. Думаю, могла ли я его чем-то обидеть? Может, мне стоит извиниться?

Пиликает мой телефон.

СМС от Лизы. Она уже знает о предстоящей вечеринке и просит меня каждые полчаса присылать ей фото с места событий.

Лиза : «Эй, где мои фото? Уже 45 минут прошло с последнего твоего сообщения!»

Я : «За эти 45 минут ничего не изменилось. Его нет.»

Лиза : «Он вообще придет?»

Я: «Уже не уверена. Макс точно его пригласил?»

Лиз : «Не знаю. Сейчас спрошу у него.»

И сразу же приходит следующая смс:

“Ань, ты ненормальная? Я откуда могу знать? Ты там уже напилась что ли?”

Я: “Нет, извини. Кажется, я немного трушу.”

Лиз : “Выпей.”

Я: “Лиз, у тебя на все один совет. Он уже устарел, придумай новый.”

Лиз : “Зря ты так, хороший совет. Выпей и страх отступит.”

А почему б и нет? Напиваться я не буду, а вот успокоить нервишки очень даже можно. Тем более, я ведь тоже хочу этим вечером отдохнуть и расслабиться.

Я беру со стола виски, наливаю немного в стакан, разбавляю колой и выпиваю стакан залпом. Морщусь. Кажется, пропорции были неравны. Я выдыхаю воздух, который, кажется, жжет все внутри, как огнем. Не знаю, как успокоить нервы, но вот поднять температуру моего тела – с этим он справляется сразу же. Ну вот, сейчас опять вспотею!

Слышу шелест колес по подъездной дорожке. Сердце пускается вскачь и прочь из груди. Куда-то в пятки, наверное. Я поправляю прическу: свой почти идеальный неряшливый хвост. Одергиваю юбку, поправляю топ. Готова встретить парня своей мечты!

Но вместо парня мечты я встречаю Тима и Диму. Они идут прямиком ко мне, проигнорировав крики Макса. Мой боевой дух сдает позиции, я выдыхаю, плечи опускаются. Не слишком ли видно мое разочарование? А даже если и видно, плевать. Я не обязана делать вид, что очень рада их видеть.

- Аня, привет! – Первый ко мне подходит…Эм…

- Привет…

- Тим. – Он ничуть не оскорблен. Привык, наверное.

- Привет, Тим. – Улыбаюсь дружелюбно.

- Привет. – К нам подходит Дима.

- Привет. – Поднимаю руку в приветственном жесте.

- Мы тут алкоголь принесли, - Тим поднимает руки, в которых по две бутылки золотистого напитка. – Куда ставить?

- На стол пока, а потом разберемся.

- Отлично. – Тим водружает все бутылки на стол и уходит к Максу.

- Как твои дела?- Интересуется Дима, приблизившись еще на шаг ко мне.

- Все замечательно.

Я поглядываю на свои наручные часы. Стрелка перевалила уже за девять вечера. Где он может быть? Гости собрались, долго нам еще ждать Ника?

- Кого-то ждешь? – Спрашивает Дима, сверкнув огоньком в глазах. Все-таки что-то пугает меня в этом парне.

- Нет. Разве что только хваленые сосиски Макса и куриные ляшки. – Напряженно улыбаюсь. – Эм…Хочешь выпить? – Показываю на колу и виски.

- Дима, ты можешь подойти? – Кричит Макс.

- Одну минуту!- Громко отвечает Дима, не сводя с меня глаз.- Я сегодня за рулем, но могу поддержать тебя колой.

- Что ж, да, давай. – Я поворачиваюсь к столу и физически чувствую блудливый взгляд Димы, гуляющей по моей спине. Быстро наливаю в стакан колу, себе в стакан немного добавляю виски. – Держи, - протягиваю стакан парню.

Забирая его, он «случайно» касается моих пальцев. Я вздрагиваю. У него ужасно холодные руки, как у мертвеца. Мне стало даже немного жутко.

- Эй, чертов засранец! – Появление Макса можно назвать спасительным, не меньше. Ибо, если б о не появился, Дима бы сожрал меня своими хищными глазками. – Я вообще-то звал тебя!

Макс смотрит на стакан в моих руках и его брови ползут к переносице. Он поднимает глаза на меня и одаривает жутко осуждающим взглядом. Мне хочется бросить стакан и извиниться, но я вовремя напоминаю, что уж кто-кто, а он точно не имеет право упрекать меня. Сам-то очень падок на алкоголь и уже за вечер выпил три бутылки пива.

- Не увлекайся, - коротко бросает мне Макс, затем хватает Диму и утаскивает прочь.

Становится немного стыдно. Я ставлю стакан на стол и падаю на стул рядом. Может, сказать, что у меня болит голова и уйти? Нет, ну правда. Что я тут делаю? Ради чего все это? Ради того, чтоб провести в компании Никиты лишние пару часов? Это того стоит, но мне хотелось бы , чтоб это случилось при других обстоятельствах.

Снова подает голос мой телефон. Я уже мысленно ругаю Лизу за то, что она впрямь решила бесить меня весь вечер, но когда вижу от кого пришло смс, едва не падаю в обморок от счастья.

Ник: «Привет. Можешь передать Максу, что я немного задержусь? И еще, припрячь для меня немного еды. Я знаю, что эти парни и крошки на тарелке не оставят, а я жутко голодный» и улыбающийся смайлик в конце.

На лице зажигается улыбка в сотни ватт, а я пишу ответное смс :

«Привет, хорошо. Обещаю драться за твою долю до первой крови.»

Ник: «Обойдемся без крови. Скоро буду».

И в этот самый момент я решаю, что дождусь его, как бы скучно мне тут не было. Как бы ни хотелось сбежать к себе в комнату, я просижу тут ровно столько, сколько потребуется, чтобы увидеть Ника. И даже испытующий взгляд Димы с другого конца двора меня не смутит и не сорвет мне мой план. И чего только уставился этот парень? И почему Максим так бурно реагирует, когда он рядом?

Дзыньк.

Опять смс. Теперь точно от Лизы:

«А-а-а-аня!»

Навожу камеру на парней, делаю фото и отсылаю подруге.

Лиза : «О-о-о, гости. Все подошли?»

Я : «Еще нет.»

Лиза: «Ждешь?»

Я : «Теперь да»

Мясо подают через пятнадцать минут, и мы садимся за стол. Рядом со мной усаживается Дима, а Макс и Тима - напротив. Первый тост озвучивает Тима, потом мы минут пять усердно жуем, не отвлекаясь на ненужные разговоры. Мясо получилось действительно вкусным. Максим приятно удивил меня. Вот уж не думала, что он в чем-то может быть так хорошо.

Вторым тост произносит Дима и звучит он так :

- За нашу прекрасную… – Смотрит он исключительно мне в глаза. Всегда. Будто специально вызывает у меня смущение. - …компанию.

- Аня, а ты любишь коктейли?- Вдруг обращается ко мне Тима.

- Некоторые.

- Отлично, потому что, если тебе Макс не рассказывал, мы с Димой всерьез намерены вывести формулу самого вкусного коктейля в мире.

- М-м-м, - протягиваю я, дожевывая мясо. – И как успехи?

- Пока мы пришли только к одному: в этом мега-коктейле обязательно должен быть лед. Все остальные ингредиенты пока мы не нашли, но очень скоро это случится, и тогда все люди мира перестанут пить ту гадость, что им наливают в клубах и будут пить только наш коктейль. – Тим говорит это таким голосом, точно презентует машину времени, не меньше.

- Это очень…- я взмахиваю вилкой в воздухе, закусив губу, чтоб не рассмеяться, - … грандиозный план на жизнь.

- Попахивает сарказмом. - Возмущается Дима.

- Попахивает? Брат, да она не верит в нас!- Тим с грохотом бросает вилку на стол и откидывается на спинку стула.- Но мы докажем тебе. И всем докажем.

- Вы уже придумали название для этого коктейля будущего? – Усмехаюсь.

- Эй-эй, - взмахивает руками Тим, - больше уважения, милочка. Ты, возможно, сейчас дерзишь будущим нобелевским лауреатам.

- Ладно, простите. – Я прилагаю все свои нечеловеческие усилия, чтобы не засмеяться. – Что там с названием?

- Есть пару рабочих названий, но точного нет. Сама понимаешь, когда ингредиенты будут известны, все может измениться. – Я киваю, мол «дааа, я все понимаю», подношу к губам стакан, и тут Тим выдает : - Оргазм.

Вы бы сдержались? Вот и я не сдержалась. Подавилась колой с виски, зафыркала, подавилась еще раз, уже своей слюной и едва не умерла. От смеха. Меня просто разорвало напополам. Я не могу успокоиться. И даже то, что два незнакомых мне человека увидели, как у меня из носа фонтаном бьет кола, меня не смутило.

- Согласен, название еще доработать нужно… - Тим тоже смеется.

- Да, сомневаюсь, что кто-то хотел выпить бы твой оргазм. – К нам присоединяется Макс.

Мы хохочем еще минут пять, потом с горем пополам успокаиваемся. Хотя я могла бы смеяться над этим еще сутки, но буквально приказываю себе замолчать.

- Ладно, - я делаю глубокий вдох. - Вы хотите, чтоб этот коктейль пили всем миром. Но как же элементарные вкусовые предпочтения?

- Это пока основная наша проблема, на которой мы застряли вот уже два года. – Дает ответ Дима.

- Угу-м…- Я прикусываю щеку изнутри. Не смеяться, Аня. Только не смеяться. – Но, глядя на вашу решительность, можно считать, что ее уже нет.

- Максим, твоя сестра просто издевается над нами!- Тим притворно охает.

- Потому что вы созданы для этого. – Отпускает Макс короткий смешок.

- Скотина неблагодарная! Знаешь, мы увольняем тебя с должности почетного дегустатора!

- Звучит, как тост! – Максим поднимает бокалы, мы следуем его примеру. - За наших нобелевских лузериатов!

Атмосфера разрядилась.

Через час я уже охмелела так прилично, что меня перестают смущать парни, я расслабляюсь в их компании. Чего не скажешь о Максе. Он, кажется, напрягся еще больше, хотя пьет только пиво. Он вообще весь вечер сердито зыркает в мою сторону. А когда мы с Димой смеемся над шутками, которые он все чаще и чаще нашептывает мне на ухо, то Макс вообще молнии глазами мечет. Меня даже забавляет это немного.

Про Ника я не забыла. Я отложила ему сосиски и курочки. Все остыло, но я могу и подогреть. Пусть только приезжает.