- Милая встреча,- Макс улыбается кривой улыбкой.

Я не спокойна. Я взбудоражена. Я взяла себя в руки.

Он, Макс, идет ко мне, а в глазах его столько уверенности и самодовольства. Его взгляд напоминает мне Диму. То, как он смотрел на меня на вечеринке и в комнате, когда мы были одни. Меня окатывает холодным душем. В груди снова вспыхивает страх, а рука действует быстрее мысли. Я со всего размаху бью Макса по щеке. Шлепок эхом разносится по пустому холлу, а ладонь вспыхивает огнем. Я тяжело дышу, точно спринтер после забега. Это адреналин. До этого мне не приходилось бить парня. Никогда.

Макс смотрит на меня ошарашенно.

- Спасибо, что хоть по другой стороне. - Он потирает раскрасневшуюся в миг щеку. - Еще будут желающие меня побить?

- Пока нет. - Слишком легко для моего состояния я отвечаю.

- Слава Богу, - фыркнул Макс. - И за что мне счастье такое прилетело?

- Тебе действительно непонятно? - Я горько усмехаюсь. Это почти начало истерики, но я еще держу себя в руках. Не знаю только, на сколько меня еще хватит.

- Пока мне действительно больно. И да, непонятно.

- Дима. - Только эти четыре буквы получается выдавить из себя.

- Что “Дима”? Он следующий в очереди меня ударить? – Макс кривовато улыбается, но я вижу, как напряглись его мышцы, как сжались кулаки и дернулись желваки, когда он услышал это имя. Да, он определенно понял, о чем идет речь. Просто решил сыграть в игру. И это ужасно нелепо выглядит.

- Надеюсь. - Сухо говорю я, собирая мысли в кучу.

- Не удивлюсь. Кажется, сегодня звезды сошлись очень хреново для рыб. - Макс снова трогает рану и морщится. - Так, что “Дима”?

Несмотря на то, что он очень старается казаться спокойным и невозмутимым, я вижу, как бегают его глаза. Он волнуется. И думаю, не знает о произошедшем. Иначе, был бы он так спокоен, когда только увидел нас? Не может же быть ему настолько наплевать на меня, чтобы не беспокоиться совсем о том, что меня едва…

Боже, это слово даже в мыслях произнести не могу. Кажется, если я дам разрешение признать себе этот случай попыткой изнасилования, как все вмиг станет в миллион раз серьезнее. Это просто трусливая попытка обмануть саму себя, успокоить. И это не действует.

- Кажется, ты не в курсе вчерашнего вечера. Это довольно странно, потому что вы с Димой такие друзья. - Я сцепляю руки в замок, лишь бы только он не заметил, каким тремором зашлись пальцы. Сейчас я остро почувствовала отсутствие рядом Ника.

- Нет, я не в курсе. - На этих словах его шутливый тон пропал. Потихоньку спадает и маска шута. Еще немного и Макс перестанет притворяться. Я выжидаю. Эти мгновения, когда щит Макса дает трещину, кажутся мне сладкими. Я упиваюсь тем, что вижу его истинные оголенные чувства, и хочу нанести удар. Чувствую себя чудовищем. Мне не должно нравиться это. Это слишком жестоко. Но разве человечно было то, что сделал он? - Аня! - Маска спала. Мой “братик” делает шаг ко мне, в глазах беспокойство.

- Вчера вечером он пришел ко мне. - Начинаю рассказ с самого начала, чтобы еще немного помучить его.

- И? - Макс теряет терпение. Я улыбаюсь.

- Позвал меня на свою вечеринку и сказал, что там будешь ты и, возможно, Саша.

- Нет! Я не собирался идти туда, и он знал это. Мы не общались с ним с того случая у бассейна. - Макс вздыхает - Ты не поехала? Пожалуйста, скажи, что ты не поехала.

- Поехала. Я ведь была уверенна, что там ты.

- Аня, он что-то сделал? - Максим глазами умоляет ответить “нет”. Я вижу это и еще шире улыбаюсь. Он стушевывается и хмурится. Не понимает моего поведения. Я тоже, если честно. Чуждая для меня жажда мести ослепила меня.

- Если бы не успел Никита, он бы… Дима бы меня… - Не могу. У меня не получается сказать это. Просто язык отказывается выдавать это слово и произносить вслух.

Но это и не нужно, потому что Максим все понимает. Он закрывает глаза всего на несколько секунд, а когда открывает, им не хватает только красного цвета, чтобы они полностью уподобились злому взгляду из мультиков или комиксов.

- Я убью его. - Цедит он, сквозь зубы и начинает идти к двери.

Встаю на его пути и упираюсь руками ему в грудь. Я закрываю собой выход. Мои ладони чувствуют его быстрое сердцебиение и я понимаю, что внутри у Макса так же неспокойно, как и у меня. Но нас нельзя сравнивать. Мы по разные стороны.

- Не нужно. - Я отталкиваю его назад. - Знаешь, Дима рассказал нам одну интересную вещь… Как думаешь, что это была за вещь?

- Ань…Я…

- Замолчи. - Я перебиваю его. - Я не хочу слышать оправдания или предысторию. Уверена, она так же интересна и насыщенна, как мой прошлый вечер, но… я не хочу. Если бы я могла, стерла бы из памяти весь вчерашний день. - Смотрю на Макса. Взгляд у него убитый, стоит это признать. В глубине сердца я начинаю чувствовать к нему жалость. Но я не даю этому чувству вырасти или вылезти наружу. Я хочу продолжить играть на его чувствах. - Знаешь, может, я и не называла тебя своим братом, не орала об этом на каждом шагу и без повода, но я считала тебя им. Не так давно я поняла, что действительно в мыслях позволяю себе признать тебя частью своей семьи. А ты, хоть и кричал на весь мир о том, что я твоя сестра, так скотски сделал меня предметом спора. Думал ли ты о том, что будет, если спор выиграет Дима? Думал ли ты о том, что превратишь, возможно, мою жизнь в ад? Не думал. Потому что если бы ты думал, ты бы мог рассказать все до того, как дело приняло такие вот обороты.

- Я не мог. - Бесцветно отвечает он.

- Не мог? Почему? Не хотел прослыть идиотом? Не хотел проиграть спор? Скажи, какова цена моего достоинства? Какую цену назначили вы? Надеюсь, хотя бы она меня не обидит!

- Мы не спорили на деньги.

- Круто! - Я усмехаюсь. - Не знаю, должно меня это успокоить или обидеть.

- Аня…

- Не говори ничего. Никита считает тебя хорошим человеком. Я считала тоже. Но сейчас я думаю, что ты не достоин такого брата, как Ник. Ты просто свинья! Маленький зажравшийся подросток, застрявший в мире игр и развлечений. Вот только ты зря думаешь, что можешь играть людьми, как персонажами. Если бы у тебя только была душа, ты бы понимал, что можешь сильно ранить чужие чувства. Или даже сломать кому-то жизнь. Но ты… - Я замолкаю. - Я жалею, что судьба свела меня именно с тобой. Это чистое наказание. Ты - беда на голову всех, кто к тебе близок. Больше всех мне жаль Никиту. Он действительно за тебя готов бороться и еще не видит, что это бесполезно.

- Ну да, куда мне до идеального Никиты и его великой души! - Максим улыбается безумной улыбкой.

- Дело не в Никите!

- Конечно, не в нем! Дело в том, какой ужасный я. Какой я бездушный, бессердечный и вообще урод, да?

- Именно.

- Увы, мне не досталось других ролей. Никита уже нацепил медаль лучшего сына и величайшего человека. Мне осталось только взять на себя обязанности пакостника. Я не Никита. У нас с ним нет общего ни грамма. Но я не хотел, я не желал тебе зла! Я урод, козел и сволочь, но даже уроды делают ошибки.

- Да, вот только никто не обязан прощать уродам их ошибки только потому, что они уроды. Хотя, ты , кажется, и не собираешься извиняться или признавать свою вину.

- Я бы обязательно попросил у тебя прощения, если бы считал, что достоин его.

- Ты прав, ты не достоин его, как не достоин переживаний Никиты и моего времени!

Я разворачиваюсь и выхожу, хлопнув дверью. Сажусь на ступеньку и дышу. Дышу глубоко и полной грудью. Не потому что мне стало легко, а потом что слезы текут. Потому что я сама даже не заметила, как позволила им пролиться. Потому что я хотела быть сильной, потому что хотела сделать больно Максиму, а больно опять мне. Потому что я не почувствовала желаемого облегчения, потому что душа по-прежнему ноет и, кажется, все стало только хуже.

Слышу, как открывается дверь и вскакиваю. Это Никита. Всего лишь Никита.

Он подходит и обнимает. Я прижимаюсь к его груди и позволяю себе расслабиться. Прогоняю напряжение с мышц, дрожь с коленок и холод со спины. Я буквально обмякаю в его руках, даже глаза закрываю. Я последние силы потратила на то, чтобы реанимировать свое сердце и душу, но сейчас понимаю, что все впустую. Даже если мои слова как-то задели Макса – это не то, что поможет мне опустить страх и обиду. Самое ужасное, что у меня больше и вариантов нет, кроме как смириться.

- Поехали. – Тихо говорит мне Никита, щекоча дыханием макушку.

- Куда? Опять в секретное место, где живет спокойствие?

- Для меня это место противоположно по назначению, но других вариантов нет. Мы ведь не хотим возвращаться в дом и убирать труп Макса, правильно?

Я отлипаю от его груди и смотрю на него, слегка недоумевая :

- Ты ведь его не..

- Нет, к сожалению. Жив.

- Хорошо. Поехали.

- И тебе даже не интересно куда?

- Мне интересно «с кем», а «куда» уже не важно.

Ник улыбается, целует мой висок и ведет к машине.

10.2

- Ладно, пришло время спросить: куда мы идем? - Я оглянулась вокруг.

Мы приехали к тому самому дому, куда он как-то раз заносил продукты. Лифт поднял нас на пятый этаж, а Ник подвел к двери без номера. Сначала мне казалось, что мы приехали к нему в квартиру, но домофон он открыл не ключом, а позвонил кому-то, буркнул недовольное «Это я», а сейчас, стоя у двери, занес руку и собрался нажать на звонок. Если бы не мой вопрос, он бы сделал это.

- К отцу.

- К отцу? – Ахнула я. А потом вспомнила его рассказ, сложила в уме один к одному и добавила. – А, к отцу. Да.

- Да… Просто, в моей квартире…- Ник замялся. – Я одолжил ее своему другу, так как не планировал возвращаться туда так скоро. Но… друг, он скоро должен съехать, так что мы тут не надолго.

- Друг - это Саша?- Я склонила голову набок.

- Эм…Да.

- Хорошо. Не нужно было вуалировать это так сильно.