Игорь закатил глаза к потолку. Ему начинало надоедать нянчиться со мной:

— Ладно. — Он встал, схватил меня за локоть и потащил к маленькой двери в конце комнаты. — Но я буду смотреть.

— Нет! — Всхлипнула я, послушно вскакивая.

— Да. — Произнес он сурово, открыл дверь и втолкнул меня внутрь уборной.

Квадратов десять. Нехило. Душевая, унитаз, раковина, шкафчики и… окно! Маленькое, на самом верху. Узкое, но можно пролезть. Лишь бы он не услышал, как громко бьется мое сердце.

— Иди. — Подтолкнул меня к унитазу.

— Как? — Выдохнув, я повернулась к нему боком. Дернула связанными за спиной руками. — А это?

— Штаны я тебе сниму, так уж и быть.

По спине пробежал холодок.

— А задницу тоже ты мне будешь подтирать? — Спросила возмущенно.

Мужчина замер, оглядывая меня недоверчиво.

— Ладно, — грубо ухватив за плечо, развернул меня.

Я почувствовала, как ослабевают веревки. Через пару секунд наступила легкость, затем началась пульсация. Вытянула освобожденные руки перед собой и ахнула. Темно-красные припухшие полосы украшали мои запястья, по самой середине проходил отчетливый белый витиеватый след, отпечатавшийся на коже от длительного сдавливания. Изверги!

— Ай! — Я принялась растирать красноту пальцами обеих рук по очереди.

— Не тяни. Иди уже! — Приказал мужлан.

Я подняла голову и посмотрела на него вопросительно.

— Не нужно на меня смотреть, я стесняюсь.

Он шумно выдохнул.

— Приступай. — Сказал безапелляционно.

Выхода не было. Я подошла к унитазу, расстегнула ширинку и уставилась на него.

— Живее!

— Не могу так. — Проворчала.

— Живей, я сказал!

Я вздрогнула, но продолжила смотреть на него умоляюще.

— Вот же дура! — Произнес рыжий устало и встал полу-боком. — Так нормально?

Быстро стянув трусы, я присела на краешек унитаза.

— О-ой, — протянула неуверенно, — кажется, я тут надо-олго…

Мужик нервно выругался и вышел за дверь.

— Только быстрее! — Послышалось снаружи.

Я быстро натянула обратно белье, джинсы, застегнулась и на цыпочках прошла к противоположной стене. Окно находилось в полутора метрах от пола. Трудно будет подвинуть к нему шкафчик, не создав шума. Но действовать нужно было быстро и решительно. Сердце уже колотилось, как бешеное, подгоняя меня и заставляя отбросить сомнения.

Осмотрела шкафчик. Он был на колесиках. Отлично. Подвинула почти бесшумно, только вот вряд ли такой меня выдержит. Оглянулась на дверь. Соображать было некогда, другого выхода уже не будет. Меня здесь убьют. А там — убьют Илью. От одной этой мысли закружилась голова. Нельзя допустить этого. Если его не станет, я…

Ох… внутри меня будто сложился пазл…

То, как реагировало на него мое сердце, мое тело — все это не могло быть ошибкой. Он — тот самый. Единственный и уж точно неповторимый.

Шокированная собственным открытием, я положила ладони на поверхность шкафчика и надавила всем весом. Он показался мне достаточно крепким. Осторожно встав на него одной ногой, вынуждена была тут же ухватиться руками за подоконник, так как коварные колесики немедленно заскользили по полу, покрытому кафельной плиткой.

Вторая нога на мгновение зависла в воздухе, но почти сразу нашла опору на поверхности шкафчика. По моему лицу покатился холодный пот. Руки, как следует, не слушались. А нужно было подтянуться. Э-эх. Э-ээх! Сделав над собой усилие, уперла локти в подоконник и попыталась подтянуть ноги. Возиться долго было нельзя, каждая секунда была на счету. К счастью, шкафчик, наконец, поддался, прикатившись обратно к стене.

Я выдохнула, ухватилась за ручку окна, повернула, и та тихо отворилась. Мое лицо обдало меня волной прохладного ночного воздуха. Ни решетки, ни посторонних звуков снаружи. У меня даже будто появились силы. Из ниоткуда. Свобода — она была так близко. И пахла чертовски приятно: травой, цветами, речной влагой.

Я подтянулась, ухватилась пальцами за раму и, сделав последний рывок, разом вынырнула в открытое окно. Надеюсь, бесшумно. Но в любом случае, у меня были лишь считанные секунды на побег. Похоже, мне отчаянно везло: выпади я с третьего этажа, меня бы уже собирали по кусочкам. А тут цоколь. Без единого ушиба я приземлилась на асфальт, сгруппировалась, выхватывая из темноты окружающую обстановку, и тут же припустила в кусты к забору.

Еще немного, и поднимется шум. Бежать. Бежать! Ломая ветки и позабыв про осторожность, я неслась к дальней стене. Той, что выходила прямо на улицу. Впереди виднелся соседский дом. Позади… Я оглянулась и чуть не задохнулась от волнения — на веранде слева горел свет. Трое мужчин сидели за столом и курили, играя в карты.

Держась возле самой стены, мне удавалось оставаться незамеченной. Но, как только их коллега обнаружит мою пропажу, могло произойти все, что угодно. Преодолев метров двадцать, я замерла. Забор был кирпичным, а, значит, в нем имелись выступы. Это хорошо. Но вот высота… У меня желудок скрутило узлом от ужаса.

Едва я сделала шаг к стене, как услышала сбоку грозное рычание. А затем звон цепей. Из темноты ко мне приближался огромный пёс. Горящие глаза, угрожающий взгляд, напряженный корпус и мощные черные лапы.

— Только не лай, пожалуйста, — попросила я шепотом, видя, что он готов наброситься в любую секунду.

Сделала шаг назад. Еще один, еще. Медленно, без резких движений. В эту секунду со стороны веранды послышались шум и громкие голоса. Я бросила короткий взгляд на дом, а затем снова уставилась на пса.

Дзынь! Цепь натянулась.

Ему не достать до меня. С облегчением выдохнув, я молнией ринулась к стене. Поставила ногу, ухватилась за выступ, подтянулась. Шаг, еще шаг. Пальцы скользили, но я не сдавалась. Мысли об Илье, оставшемся в опасности, придавали мне силы. Еще немного, еще, еще. Я карабкалась по единственному не освещенному участку изгороди, а, значит, у меня был шанс на спасение. Пусть маленький, но нужно было вгрызаться в него зубами.

Когда я оказалась наверху, сзади уже слышались голоса. Раздался громкий собачий лай. Прыжок! И вот мое тело приземлилось на траву. Паника, адреналин, громкий стук сердца. И больше никаких мыслей. Не слышала ничего, вскочила сначала на четвереньки, пытаясь понять, все ли со мной в порядке. Кости, вроде, не были сломаны. Всё цело. Тряхнула головой и словно моментально протрезвела.

Бежать!

И понеслась стрелой вдоль улицы, не разбирая дороги, но стараясь держаться в тени. Яркие фонари, как назло, поливали светом всю проезжую часть, обнажая мою беззащитность и не позволяя сменить траекторию. Приходилось бежать все прямо и прямо. Но я не собиралась оглядываться. Нет, только не сейчас. Свернула на какую-то улицу, перебежала на другую сторону и снова нырнула в тень. Бежала, бежала. Быстрее ветра. Мимо каких-то домов, участков, небольших беседок и открытых площадок с припаркованными на них машинами. Не чувствуя боли в ногах, разрывая легкие холодным воздухом, игнорируя слезящиеся глаза и любые посторонние шумы.

Летела. Без оглядки. Удивляясь возможностям собственного организма. Мчалась так быстро, как только было возможно. Перепрыгнула через шлагбаум возле какого-то КПП на такой скорости, что дежуривший там старичок не сумел ничего сообразить. У меня не было права на ошибку, не было другой попытки, поэтому я использовала эту на максимум. Вылетела на широкую темную дорогу и замерла.

Меня тут же согнуло пополам от боли в животе, дыхание превратилось в противный удушливый кашель. Неужели, забег, показавшийся вечностью, был окончен?

Оглянулась на горящий окнами и фонарями элитный поселок. Мне некому было там доверять. Не у кого просить помощи. Бросила взгляд на сверкающий вдали город. Мне срочно нужно было туда. Едва на дороге показались огни, я встала на середину дороги и отчаянно раскинула руки.

Только попробуй не остановись! Огромное чудище неслось на меня, скрипя и визжа тормозами. Пыхтело, пытаясь сбросить скорость, и угрожающе слепило многочисленными огоньками. У меня даже перехватило дух.

— Дура! Ты чего делаешь?! — Завопил мужик из кабины, едва махина остановилась.

Я в последний раз посмотрела на въезд в поселок. Погони не было видно. Вероятно, они все еще кружили по улицам, обшаривая каждый метр. Метнувшись к грузовику, я ловко запрыгнула в кабину с пассажирской стороны. Хлопнула дверью.

— На плечевуху не похожа… — тихо проговорил потрясенный водитель в старой клетчатой кепчонке и рубашке в стиле семидесятых. — Случилось чего, малая?

— До… — Отдышаться никак не получалось. — До города… подбросите?

Тот покачал головой и затем молча тронул фуру с места.

— Сп-пасибо. — Выдохнула, откинувшись на сидение.

Дорога до города показалась мне вечностью. Шея ныла от того, что я не давала ей покоя — провожала взглядом каждую встречную и попутную машину. Сердце дергалось, как маятник, не находило себе места, болело.

— Приехали. — Сказал, наконец, водитель, возвращая меня к реальности.

Со всех сторон горели вывески, мигали светофоры, туда-сюда шныряли одинокие машины. На горизонте тьму уже разрывали первые оранжевые нити рассвета.

— Я… — Замялась, подбирая нужные слова. Потерла пальцами глаза.

— Да не нужно ничего. — Робко улыбнулся мужчина. — Береги себя.

— Угу. Спасибо вам! — Кивнула и выпрыгнула наружу.

Оглянулась по сторонам, пытаясь найти глазами нужный дом. Затем пошла вдоль улицы, отыскивая глазами таблички с номерами. Ночью все казалось другим. Да и бывала я тут лишь однажды. Покружилась на месте и радостно вскрикнула, увидев цифру «двенадцать» на указателе. Необходимо было спешить, поэтому ноги, привычно уже набрав скорость, понесли меня к подъезду.

Позвонив в домофон, я не ожидала быстрого ответа. Отошла от двери, пытаясь найти глазами нужное окно. Лишь на третьем этаже в такой час горел свет. Может, это у него? Было бы здорово. Вдруг звонкая трель электронной системы оповестила о том, что можно входить. Мне открыли!