С волосами пришлось повозиться — совсем распушились из-за дождя, но в десять минут я уложилась.

— Никто не звонил. — Аля листала чужие портфолио, развалившись в клиентском кресле. — Так что за «бэха»? Не поделишься?

— «Бэхой»? — на всякий случай уточняю, а внутри что-то неприятно кольнуло. — Так понравилась?

— Да, все как я люблю. Шучу-шучу. Но за тебя рада, давно пора. Сколько ты у нас работаешь? Два месяца? Три?

— С января, то есть уже четыре.

Быстро смотрю список задач от Лики. Любит она включать в себе босса, но сейчас я радуюсь небольшому количеству дел. Да, все это можно сделать и попозже. Аля уже вместе c Марго в студии, а значит, вся зона ресепшен в моем распоряжении. И меня никто не видит…

Карандаш заскользил по бумаге, так уверенно, что я сама себе не верила — не пришлось даже напрягать память, словно Максим сейчас стоял рядом и позировал. Я отчетливо видела каждую черточку, каждый штрих, поворот головы, чуть приподнятую бровь, ямочку на небритой щеке и взгляд, задумчивый, странный, явно что-то скрывающий, создающий свою неповторимую атмосферу. Сейчас я пыталась воспроизвести свои ощущения на первом наброске.

Через пару минут перевернула блокнот на чистый лист, второй набросок, потом третий, четвертый. От нетерпения даже чуть прокусила себе губу, но остановиться не могла. Да и не хотела.


— Я рад наконец познакомиться, Марина.

Глубокий голос снова зазвучал в голове. Что в нем такого? Я старательно, слишком старательно для наброска рисовала его портрет. Нечасто встретишь мужчину с невероятными яркими зелеными глазами. Надо было сразу выскочить из машины, как только она остановилась, как только он сказал, что рад.

Отбросила в сторону карандаш и закрыла ладонями лицо — вот попала!

— Наконец? — Я как под гипнозом смотрела на него — такого уверенного, опытного и расслабленного. — Наконец?

Он ухмыльнулся и не ответил, а я лишь сильнее вжалась в кожаное сиденье машины, забыв на тот момент, что мы не одни, что есть водитель, но тогда я ничего не видела, кроме его теплых ладоней, которые неожиданно мягко дотронулись до моего лица.

— Эй!

Больше сказать ничего не успела, потому что теплые губы нежно коснулись моих. Вот это да! Рука, которая еще секунду назад была готова заехать по наглой небритой физиономии, сама обняла плечи мерзавца. Голова закружилась от совершенно новых ощущений, никогда не чувствовала ничего подобного. Сама потянулась к его губам, когда он на доли мгновения отстранился, сквозь прикрытые ресницы поймала зеленый блеск его глаз, и позволила себе потерять голову. Первый раз в жизни.

Жадно пила его теплое дыхание, забыв о том, почему я оказалась в его машине, вверяя себя совершенно незнакомому человеку, которого, как тогда мне казалось, я знаю всю свою не очень долгую жизнь.

Сколько мы с ним целовались, я не понимала, просто потеряла счет времени. Так бы и опоздала на работу, если бы мимо нас не промчался полицейский патруль. Сама оттолкнула его и, ни слова не сказав, выскочила из машины. Кажется, он окликнул меня вслед, но за мной не пошел. Тогда я обрадовалась, потому что девчонок увидела: сплетни мне не нужны, да и понятно, что продолжения с ним не будет. Я же помню, как эта писательница его за руку держала!

А сейчас, рисуя его четкий профиль, так захотелось помечтать…

Очнулась только от гудения мобильного, не сразу даже сообразила, что кто-то звонит. Посмотрела на экран и вздрогнула: почти час просидела с набросками!

— Алло? — осторожно отвечаю на неизвестный номер и быстро кликаю мышкой — никаких срочных писем не приходило за это время, вроде ничего не пропустила. — Я вас слушаю!

— Здрасте! — незнакомый мужской голос заставляет меня напрячься, а взгляд снова останавливается на набросках. — Вы Пешкова Марина Александровна?

— Да… А вы кто?

— Я по поводу вашей сестры. Боюсь, у меня плохие новости.


До больницы ехать недалеко — всего пятнадцать минут, если без пробок, так и было — таксист гнал на пределе разрешенной в городе скорости, а я пыталась себя успокоить. Это же По, с ней ничего не может случиться — из любых передряг всегда выходила сухой. Ее отец сейчас где-то за границей, мачеха не в городе, когда сможет приехать — непонятно. Отвлекаюсь на мобильный, сейчас даже рада, что Аля спросила про какую-то мелочь — спасибо девчонкам, что подстраховали и денег дали на такси.

— Приехали, девушка, — произносит водитель. — Дальше только служебный транспорт пускают. Удачи!

Ха! Удачи! Чудо будет, а не удача, если она жива останется. А вот и реальность в виде скучающего охранника, специфичного больничного запаха и традиционных белых стен.

Я ни разу здесь не была прежде, не приходилось, и вот сейчас беспомощно кручу головой в надежде понять, куда же мне идти.

— Марина? Это я вам звонил.

Молодой мужчина в белом халате уверенно подходит ко мне.

— Да, я, а как вы…

Ловлю его внимательный, чуть удивленный взгляд и согласно киваю. Конечно. Все, кто хоть раз видел меня и По, сразу понимает, что мы родственники, и очень близкие. Просто сейчас голова плохо соображает.

— Пройдемте, только бахилы сначала наденьте. Нам ее привезли без сознания после аварии, удивительно, что она… — Он споткнулся на слове и снова внимательно посмотрел на меня. Высокий худой молодой парень в очках, явно неопытный.

— Как она сейчас? — тихо спрашиваю.

— Операция прошла успешно, но, честно говоря… — Он развел руками. — Честно говоря, состояние очень тяжелое. У вас есть более взрослые родственники? Родители?

Я покачала головой. Родственников, которые, бросив все, сейчас примчатся к По, у нее нет.

— Посидите здесь, пожалуйста, у меня срочный вызов. Я пришлю за вами медсестру.

Он ушел, а я прислонилась к белой стене, дышать оказалось невыносимо больно. Никогда не чувствовала себя так одиноко. Еще совсем недавно я целовалась в машине с самым удивительным и загадочным мужчиной в жизни, которого наверняка больше никогда не увижу, а сейчас жду, когда меня проводят к сестре, которую какой-то подонок сбил на пешеходном переходе. За что ей такое?!

— Вы сестра Лученко Полины Владимировны? — раздался резкий женский голос. Передо мной стояла дородная женщина средних лет в светло-фиолетовой рубашке и таких же брюках. — Ну да, это вы. Одно лицо практически. Пойдемте. Вас, наверное, часто путают?

Глава 3

В маленькой палате на три койки очень тихо. По узнаю сразу, хотя вся ее голова в бинтах, а на лице видны лишь закрытые глаза. Сердце больно колет, тяжело дышать, даже на косяк двери чуть оперлась, чтобы немного прийти в себя. Бедная По!

— Все? Посмотрели? Теперь идемте. — Медсестра потянула меня за руку. — Она все равно вас не видит и не слышит. И вообще, посещение больных у нас с часу дня. Вещи ее посмотрите? Полиция была, да все на нас спихнула!

— Вещи? Да… конечно.

— Состояние критическое, вы завтра приходите, доктор сейчас занят. Уход за ней нужен будет. — Она бросила на меня пристальный взгляд. — Очень хороший уход, а у нас здесь…

— Что здесь? — Соображаю и правда туго. Ни о чем не могу думать — вижу перебинтованную По, так и хочется сползти на пол и уткнуться носом в колени.

— Здесь государственная больница, всего не хватает.

Она снова выжидающе посмотрела на меня, и тут я понимающе кивнула.

— С этим проблем не будет, за сегодня-завтра все сделаю, мне нужно только связаться с ее отцом.

— Вы уж поторопитесь. — Медсестра недоверчиво окинула взглядом мою одежду. — У старшей-то вещички что надо. Идемте!

Перед самым моим носом резко захлопнула дверь, так и не дав еще раз взглянуть на По.

— Пьяный водитель не успел затормозить. Сплошь и рядом: нажрутся и за руль, хозяева жизни!

Медсестра явно стала разговорчивее с того момента, как услышала про деньги.

— Его задержали?

— Ага, но небось откупится, наверняка и к вам придет, будет деньги предлагать. Возьмете? Ей на лечение много понадобится, если выкарабкается, конечно.

Я промолчала, а в голове уже прокручивала разговор с ее отцом. Всю жизнь его побаивалась, но других вариантов нет.

Перед глазами снова дверь — на этот раз что-то вроде склада. Мне говорят остаться в коридоре, и я терпеливо жду медсестру.

— Вот, ее сумка, проверяйте! — Она возвращается довольно быстро, я тут же узнаю вещи По.

Ключи, косметичка, ежедневник… Я всегда подтрунивала над ее привычкой записывать свои дела от руки, а не в телефоне, но сейчас чувствую, что опять зареву.

— Телефон еще, но он не работает, — слышу голос женщины. — Мы пытались его включить…

— Спасибо, я разберусь, — тихо шепчу. — Спасибо.

— Ну тогда до завтра? В два часа приходите.

На работу возвращаюсь уже на автобусе — рабочий день еще не закончился, до восьми вечера я должна быть в офисе.

Телефон маминого первого мужа, отца По у меня есть, но не факт, что номер актуальный. Когда он за границей, то пользуется местными операторами, потому что так дешевле. Мама не зря от него сбежала — богатый и успешный, уважаемый бизнесмен в семье оказался натуральным «Плюшкиным», все деньги были только у него, выдавал он их лишь на самое необходимое для По и всегда требовал отчета. А мама к такому не привыкла — ее родители всегда легко относились к деньгам, тратили сразу все, что зарабатывали. Она думала, что и в ее новой семье так же будет. Вот и радостно выскочила замуж на третьем курсе, уже будучи беременной По.

Мы никогда не росли вместе — сначала По жила у бабушки, а потом ее отец забрал дочь в свою новую семью. А мама устраивала свою личную жизнь.

— Девушка, сейчас выходите?

— Нет, проходите.