И он нашелся. Стоял чуть поодаль с бокалом, в котором я уверена была простая минералка, что-то рассказывал, держась настолько непринужденно, что можно было подумать, будто он является завсегдатаем этой тусовки. Вокруг него толпой скопились мои «подруженьки», и в первых рядах была Карина.

Опять закипая, наблюдаю за тем, как она улыбается во все тридцать два отбеленных зуба, стреляет кокетливыми взглядами, томно облизывает губы после каждого глотка сделанного из бокала.

Какого хр*на она к нему подкатывает? Знает, что Зорин мой и все равно напирает! В это момент она мне была настолько противна, что я еле сдержалась, чтобы не подскочить к ней и не выдрать половину тщательно уложенных волос.

Тут словно простреливает. Электрический разряд пробегает вдоль хребта, отдаваясь болью в кончиках пальцев.

Блин, да я же реально его ревную! С чего? Из-за классного секса в подсобке? Что за бред! Замираю, не в силах сделать и шага, все тело сводит от предчувствия какой-то адской х*рни, неотвратимо накрывающей меня с головой.

Хотелось закатить некрасивый скандал, чтобы выплеснуть весь яд, бурлящий внутри. Мечтаю вытолкать Абаеву в уединенное место и размазать ее, как это сделала со Светкой, но не могу. Мы же, бл*дь, подруги! Подруги друг друга поддерживают, берегут… а не строят глазки чужим мужикам!

С самоконтролем и внутренним тренингом ничего не выходит. Злюсь, внутри все кипит, пульсирует, демоны рвутся наружу.

Кое-как натягиваю на лицо маску спокойствия, иду в их сторону. Карина встречает фальшивой улыбкой, взглядом то и дело возвращаясь к Артему.

Прохожу по лезвию своей выдержки, балансируя на грани, беру Зорина под руку и тихо предлагаю:

— Поехали домой? Я устала.

Взгляд зеленых глаз потеплел. Он улыбнулся так спокойно, ласково, что я почувствовала какое-то странное желание улыбнуться в ответ, а ещё лучше забраться к нему на руки, как маленький ребенок. Да что за идиотизм на меня сегодня напал? Разрываюсь между гремучей злостью и щенячьей нежностью.

Устала. Все, домой. Спать.

Смерив подругу предупреждающим взглядом, я потянула мужа к выходу, он не сопротивляясь, последовал за мной.

Через десять минут уже ехали в машине домой. Я потеряно смотрела в окно, пытаясь разобраться, что же это сегодня со мной происходит, а Зорин вел автомобиль, спокойно наблюдая за дорогой.

Не удержавшись, села так, чтобы лучше видеть его. Подперев щеку рукой, рассматривала мужа, не скрываясь, не прячась.

Я понимаю остальных. Глаза зеленые, лучистые, сверкающие при одном только взгляде на меня. Благородный, породистый профиль: прямой нос, красиво очерченные губы, мужественный подбородок. Фигурой природа не обидела, да и ростом тоже. Ведь действительно красивый парень! Как я этого не замечала раньше? Вспомнила, сколько лет он ходил за мной в универе. Как только терпения хватило. Упорный.

— У меня выросли ослиные уши, или ты просто любуешься? — насмешливый голос выводит из задумчивости. Артем оказывается, уже некоторое время смотрит на меня, подловив на подглядывании.

— Ты сегодня шикарный, — произношу, скользнув взглядом по костюму.

— Я всегда шикарный, — самодовольно усмехается, за что получает тычок в бок.

— Нет. Ты всегда скромный, — цежу сквозь зубы, и, не пытаясь скрыть иронию, — а сегодня именно шикарный. Почему я никогда не видела тебя в таком виде?

— Терпеть не могу костюмы, рубашки, и прочую лажу, — в подтверждение своих слов вытаскивает из кармана скомканный галстук, и пренебрежительно кидает его через плечо, — чувствую себя словно в клетке. Никакой свободы.

— Зря, тебе очень идет. Ты как-то взрослей становишься, солиднее.

— Старее и неповоротливей, — услужливо продолжает он.

Дурень! Я ему тут комплименты делаю, а он как всегда глумится.

— Понравилась выставка? — интересуюсь, продолжая его рассматривать.

Он лишь неопределенно поводит плечами:

— Я не особо всматривался, были дела поважнее, — бессовестно намекает на приключение в подсобке, — но, по-моему, ерунда какая-то. Г*вно, в общем. Уж извини, говорю как есть.

Усмехаюсь, качая головой. Песня, а не мужик. Тактичность — точно не его конек.

А вообще хорошо, что он сегодня пришел. Несмотря на все странности, творящиеся у меня в душе, и с которыми мне ещё предстоит разобраться, я искренне была рада увидеть его насмешливую физиономию. И мне нравится ехать с ним вместе домой, вот так переговариваясь о всяких глупостях, думать о том, есть ли что-нибудь на ужин, и о том, что завтра суббота и можем валяться все утро в постели…

М-да-а-а-а, сама себя не узнаю.

— Как тебе подруги мои? — спрашиваю как можно равнодушнее.

— Х-м, если бы ты ещё представила хоть одну, — усмехнулся Зорин.

— Я этого не сделала? — прокручиваю вечер в памяти и с изумлением понимаю, что действительно не знакомила их. Сначала разозлилась, а потом не до этого было.

— Нет, — пожимает плечами.

— Черт, — упираюсь затылком в подголовник, — я гений.

— Что есть, то есть, — тихо смеётся он, — даже спорить не буду.

— Ну а в общем-то, как?

— Да никак, Кристин. Чудные вы все.

— Вы? — удивленно переспрашиваю у него.

— Да, вы. Ты тоже другой становишься в этой компании, — уже без намека на улыбку говорит Артем, — глядя на вас, возникает чувство, что вы не друзья, а стая насильно сведенных вместе людей.

— Даже так?

— Твоя Карина…

— Стоп. Я же не представляла тебе никого, — выразительно выгибаю брови.

— Она и без тебя с этой задачей прекрасно справилась, — он говорит это спокойно, а у меня опять внутри все закипает. Вот сука силиконовая! — Как бы потактичнее сказать… В общем, в универе мы таких пятиминутками звали.

— Что, больше пяти минут с ней не о чем говорить?

— Нет, пяти минут с начала знакомства хватит, чтобы раскрутить ее на что угодно. Если понимаешь, о чем я.

Смотрю на него изумленно:

— Грубо!

В ответ он лишь пожимает плечами:

— Говорю как есть. Ты поинтересовалась моим мнением начет подруг, я отвечаю.

— А у тебя, значит, все друзья идеальные?

— Нет, конечно, — фыркает он, — косяк на косяке.

— Да? Интересно. Вот допустим, в прошлый раз ты представил некую мадам по имени Светлана, — не хотела я заводить этот разговор, но вышло само о себе.

— И?

— Ты сейчас ничего не подумай, я не цепляюсь. У тебя с ней что-то было?

— С кем?! Со Светкой?! Я тебя умоляю!

Вижу, что не врет.

— А что с ней не так? — продолжаю свой допрос.

— Мы с ней с пятого класса дружим, и воспринимаем друг друга исключительно с этих позиций.

Ой, да что ж ты такой наивный-то?

— Правда? — смотрю на него с некоторой снисходительностью.

— Слышала бы она сейчас тебя — смеялась бы, — улыбаясь, качает головой.

Угу, слышал бы ты наш разговор в туалете, вообще рыдал бы от смеха! Вслух естественно ничего не говорю, таинственно улыбаюсь.

Глава 8

Сумерки вечернего города всегда завораживали. Пусть у нас и не мегаполис, как Москва или Питер, но улицы, освещенные разноцветными огнями вывесок, скверы, укрытые романтичным полумраком, все это заставляло сердце биться сильнее. Сегодня особенно. И я никак не могла понять, в чем дело. Мне не хватало воздуха, хотелось выскочить из такси и просто стоять, глядя на небо и дышать полной грудью.

Мы подъезжали к клубу, где меня уже заждались. Моя привычная компания: Каринка, девчонки, ребята, наверняка Градов… Артема сегодня со мной нет. Он отказался, решив остаться дома. Мне кажется, ему не понравились мои друзья, но он об этом деликатно умалчивает. Поэтому я собралась и отправилась одна. Вечер обещал быть насыщенным — у Карины один из братьев приехал, значит, будет интересно, весело.

Я смотрю на пустынные, припорошенные ноябрьским снегом улицы, и в голове ощущение неправильности, и грудь сдавило оттого, что я не там, где хочу быть, и не с теми людьми.

Такси притормаживает у входа в клуб. На крыльце толпа молодежи. Кто просто разговаривает, кто курит, чуть подальше в тени обжимается влюбленная парочка.

Смотрю на них растерянным взглядом, пока, наконец, из задумчивости не выдергивает нетерпеливый голос таксиста, повторяющего стоимость поездки.

— Да, конечно, — растерянно открываю сумочку, достаю деньги и протягиваю ему, после чего открываю дверь и начинаю выбираться наружу. Едва касаюсь ногой асфальта, как меня пробирает нервная дрожь, и понимание того, что я не хочу туда идти. Не хочу и все. Замираю, тяжело сглатываю и медленно сажусь обратно. Водитель вопросительно смотрит в мою сторону, но молчит.

Достаю тысячу рублей и протягиваю ему.

— Куда?

— Никуда, просто по городу.

Он никак не реагирует на мое заявление. Для таксистов, наверное, привычное дело, когда попадаются вот такие странные пассажиры, которые сами не знают, чего хотят.

Мы колесим по вечерним улицам почти час, после чего я признаюсь себе, что единственно место, где мне хочется сейчас быть — это дом, а единственный человек, которого хочу видеть — это Артем.

Прошу таксиста отвезти меня в то место, из которого забирал, и на душе становится спокойно. Все так, как и должно быть, все правильно.

Тихо захожу в квартиру, прислушиваюсь. Тишина полная, но в гостиной свет. Иду туда, и обнаруживаю Зорина, в наушниках, с ноутбуком на коленях.

Несколько минут просто смотрю на него, привалившись к косяку. В голове полный бедлам — мое привычное состояние в последние недели. Со мной что-то происходит, что-то непонятное, странное, заставляя кровь шуметь в висках, закусывать губы и испуганно замирать. Хотя вру, страха нет, есть только тягучее ощущение, заполняющее каждую клеточку, отдающееся гулкой тяжестью в груди. Внутри будто что-то ломается, рассыпается в пепел, и на освободившемся месте рождается нечто новое, чему я не могу дать определения.