Выхожу из ванной, одеваюсь и иду искать Таню. Интересно, наша мама сама еще не заснула? После сегодняшнего дня мне очень хочется уложить ее рядом с собой. Но в их комнате все оборудовано для Максика, и Марья бежит туда ранним утром.

Так что пока остается лишь заглянуть к ним. Таню я не вижу, спускаюсь вниз. Кажется, из кухни слышен звук чайника.

— Не спится?

Таня возится с заварником у деревянных шкафов.

— Я ждала тебя и решила выпить чай, — спокойно объясняет она, — будешь?

— С удовольствием.

Ожидала она меня явно не для чаепития. Как только девушка разбирается с кипятком, и мы садимся у барной стойки, сообщаю ей последние новости.

— Звонила Майя, назначила встречу, — говорю по существу.

— Ты ведь и так каждый день бываешь в отеле, — Таня хмурится.

— Она хочет пообщаться вечером на нейтральной территории.

Смотрю в светлые глаза, они мгновенно становятся шире.

— Это на какой?

— В ресторане, — жму плечами, — мне без разницы, лишь бы раскрутить ее на признание.

Говорю честно. Но Таню эти слова не успокаивают, она нервно вертит в пальчиках металлический бочонок-солонку.

— А почему она отказывается говорить днем и на работе? Я не понимаю… И вообще, ты знаешь, что у нее могут быть свои интересы?

Девушка прикусывает губку.

— Это какие же? — поднимаю брови.

— Макс… — Таня шумно выдыхает. — Разве ты не замечал с ее стороны… симпатию? Она сейчас тебе нужна и прекрасно это знает. Но она будет вести свою игру! Может попытаться…

Татьяна запинается.

— Соблазнить меня? — прихожу ей на помощь и с удовольствием вижу краснеющие щечки.

Губы девушка теперь поджимает.

— Скомпрометировать, — она озвучивает свою версию, — а тебе это нужно на фоне последних событий? Еще один повод для сплетен!

Голос Тани звенит. А вот я чувствую себя довольным. И нет, я совсем не садист. Встаю с высокого стула, обхожу стол и встаю сзади девушки. Уровень мебели позволяет мне не особенно нагибаться, чтобы прикусить ее шейку. И волосы она как будто специально убрала наверх.


— Ай! Шарапов… — теперь ее голос дрожит.

— Хм, что? Дети спят. А ты так замечательно ревнуешь.

— Макс! — Таня ахает.

Оставляю еще несколько отметин на светлой коже. Она такая нежная, даже загар не слишком пристает. Чувствую, как сердце начинает ускоряться.

— Я уже большой мальчик, — заставляю себя оторваться от нее, — смогу за себя постоять и удержать себя в руках. С Майей точно.

Уточнение необходимо, потому что в случае Тани моя выдержка летит ко всем чертям. Вот и сейчас чайник остается в одиночестве на кухне. А я на какое-то время запираю эту девушку в своей спальне. Вместе с собой, разумеется. Арендованный дом радует толстыми стенами. А дети — крепким сном.

Впрочем, в итоге высыпаемся мы все. И это здорово, потому что ясные мозги мне сегодня ой как понадобятся. Пора выныривать из нового чудесного мирка.

Отель, на счастье, успокоился и живет своей жизнью. Гостям вроде бы нет дела до мошенника. Главное, здесь никого не прикончили, и в номерах ничего не пропадает. А в остальном их интересует только сервис, который у нас на высоте. Сотрудники после нескольких замечаний перестали шушукаться по углам и полностью погрузились в обязанности. В общем, система работает. И в местной прессе случай не получил огласки — слишком скучно.

С Майкой мы с утра не пересеклись. Зато вторая половина дня и визит к следователю не принесли ничего приятного. Оказывается, Дворников прихватил у коллекционера некоторую сумму денег. Купюры при нем не нашли. А на очередном допросе он заявил, что рассчитался ими за проживание.

— Мы, конечно, изучим записи с камер, поднимем операции по счетам. Но, может, вы сами расскажете, как было? Вы ведь не хотите громкого скандала вокруг своего бизнеса?

Ох, это борец за справедливость с седыми вихрами выест мой мозг!

— Я сообщил всё, что знаю.

Тем временем приходит момент разведать больше. Набираю Тане и, узнав, что у них всё в норме, еду в ресторан. Майя прислала мне адрес смской. Раньше я в этом заведении не был, но располагается оно в центре. Так что нахожу место без труда.

Вечер, в ресторане полно народа. Но я иду вслед за администратором через зал и ныряю в узкий коридорчик. Еще несколько шагов, передо мной распахивают дверь. В квадратном помещении, впрочем, свет тоже приглушен. На окнах тяжелые шторы, всё в темных тонах, мебель из красного дерева. Старомодное местечко, хотя торжественное. Моя белая рубашка и простые серые брюки выбиваются из стиля.

А вот Майя смотрится здесь органично. На ней вечернее черное платье по фигуре, в районе декольте сбоку даже какие-то перья. Макияж и прическа безукоризненные.

— Добрый вечер, — киваю управляющей, — после меня к тебе еще кто-то присоединится?

Майя быстро хлопает ресницами.

— Здравствуй, Макс. О чем ты? — она морщит лоб.

— Ну ты выглядишь по высшему разряду. Не для простой деловой болтовни.

Хочу немного задобрить женщину, но эффект выходит обратным. Ее улыбка медленно тускнеет.

— Нет, Максим, у меня встреча только с тобой, — впрочем, она быстро возвращает себе настроение, — за комплимент спасибо, ты тоже отлично выглядишь. Так и надо! Идем вперед, несмотря ни на что. Закажем ужин?

Если честно, я предпочел бы узнать по-быстрому нужную мне инфу и ехать к Тане. Но после провала с лестью решаю немного расположить к себе Майку.

— Давай. Ты уже была здесь? Что посоветуешь?

Майя окончательно расслабляется, вновь сверкает голливудским оскалом.

— В приятной компании я предпочитаю легкие блюда. Ведь никогда не знаешь, во что выльется вечер. Здесь подают очень нежные гребешки в сливочном соусе. К морепродуктам можно попросить рис, чтобы зарядиться энергией.

Майя растягивает слова и таранит меня своими выразительными серыми глазами. У меня есть опыт, и я распознаю ее игривые нотки. К слову, она объективно ничего. Не замечал никогда раньше. Но даже если отбросить принципы, мой организм сейчас настроен только на одну женщину.

Высокий парень-официант принимает наш заказ. Насчет его состава не спорю, мне все равно. Служащий уточняет нюансы и оставляет нас. А Майка тем временем «ненароком» касается меня щиколоткой под столом. Задерживается на секунду и производит нечто вроде поглаживания. Так, перейдем-ка к делу.

— Майя, так для чего все же использовался сорок первый номер в моем отеле? И кого ты туда заселила в последний раз?

Лицо Майки цепенеет, ноги она тоже собирает в кучу. Ей явно неприятен вопрос, но она и не удивлена ему. Блондинка дарит мне проникновенный взгляд.

— Максим, клянусь, я ничего не делала тебе во вред! Ты сам прекрасно знаешь законы бизнеса в нашей стране. Это Таня витает в облаках, потому что ни за что не несет ответственности.

Когда я приехал, и дети подожгли купюры, Майя тоже переводила стрелки на Таню. Но тогда Метелицына была отчасти виновата. Да и мне было не до того. Сейчас слова о ней царапают.

— У Татьяны очень ответственная профессия и двое детей. Назвать ее легкомысленной уж никак нельзя. Да и речь не о ней. Кто такой Дворников, Майя? Где ты с ним познакомилась?

Майка поджимает губки.

— Может, разговор не о Тане, но с ее подачи! Она придумала чушь, что я знаю этого преступника, и сама в нее поверила! Еще и тебя накрутила. Я не в сто процентов случаев селила в номер близких знакомых!

Красивые глаза Майки бегают по вип-залу.

— А в этот раз кого ты туда вселила?

— Максим, не надо на меня давить!

Глубоко вздыхаю. Ох, Майя, я ведь еще не начинал.

— Допустим, — говорю с расстановкой, — ты делала знаки внимания нужным людям. Хоть я это и не приветствую, здесь ничего криминального. Но в последний раз ты меня подставила, Майя! Товарищ украл очень дорогие вещи, хотел вывезти из страны! Книга представляет собой историческую ценность! Мне вот-вот предъявят обвинение в соучастии!

Майя морщится.

— Ничего они не докажут, Макс. Не волнуйся.

Мало того, что она заговаривает мне зубы, так еще и пытается цепкой лапкой накрыть мои пальцы. Решила поддержать? Спасибо, низкий поклон.

— Ты хоть представляешь, в какой грязи вываляют мое имя? Пресса уже не сделала это только потому, что следователь не дает комментарии. А когда дело дойдет до суда? Кто заключит с нами долговременный контракт? А гости? Большинство ничего не поймут, но будут обходить отель стороной. Вдруг утащат их колечко или собаку!

Меня охватывает раздражение. Этот отель далеко не весь мой бизнес, но я привык делать дела хорошо. Да и это место по-своему мне дорого. Теперь… Не говоря о том, что у меня проскакивает мысль задержаться в городке, пожить. Мне, детям, Тане не нужна дурная слава!

Выравниваю дыхание, Майя молчит. Опустила глаза. Видимо, моя бурная речь все же ее задела. Я ничего не добавляю, жду ее ответа.

— Макс, — наконец, произносит управляющая, — что ты от меня хочешь? Я и так готова на все ради отеля и… тебя. А могу быть еще больше готова.

Ее нога снова дергается, я чувствую ее своей голенью.

Я не двигаюсь и молчу. Просто жду, как далеко зайдет эта женщина. Но зря надеюсь, что у нее сработают внутренние тормоза. Майя гипнотизирует меня пристальным взглядом, трется ногой. Ее рука уже вновь на моей. Ногтями блондинка пробегается вверх к запястью и уже хочет проникнуть под манжету рубашки. Больше я не даю испытывать свое терпение, меня передергивает. Однако управляющая по-своему понимает реакцию моего организма.

— Мы могли бы быть ближе и откровеннее друг с другом, Макс, — томно сообщает она, — ты ведь и сам этого хочешь.

Все что я сейчас хочу — это глоток кислорода. И желательно сделать его подальше от этого полутемного зала, пропитанного грязной наглостью. Сбрасываю с себя все конечности Майи.