-Ты здесь, - Эмми рассмотрела меня, а затем крепко обняла.

-Да-да, я здесь, - я скучала за ней. – Ника.

-Сэм, - мы улыбнулись друг другу.

-Обнимашки, - она сжала меня и повисла на мне.

-Оо, кажется, швы разошлись.

-Все в порядке? – Ника испуганно посмотрела на меня.

-Да шучу я, зажило, как на собаке.

Я приехала по случаю церемонии бракосочетания Эмми и Генри. У них сейчас все отлично, они живут вместе с Хьюго в городской квартире, но иногда прячутся от всех в том доме. Что же случилось с мисс Вудс? Она обрела пожизненное заточение в темнице, ей больше не понадобится то богатство, за которым она гонялась. Кстати, даже Мариэн приехала на свадьбу, она ведь вернулась тогда домой, но часто писала Эмми письма, а Эмми отправляла ей картины.

Лиам уехал еще до того, как я выписалась из больницы. У него все хорошо, много работы, открыл свое модельное агентство, теперь часто путешествует, я иногда созваниваюсь с ним. Не могу не скучать по нему, как и по Зейдану. Что на счет них? Не знаю, я писала Зейдану, но он перестал мне отвечать в какой-то момент, видимо, его жизнь наладилась, и надобность во мне отпала.

-Ты не виделась с Лиамом?

-Нет.

-Вот засранец, а ведь он приезжал к тебе, - Эмми спокойно вела машину. – Говорил, что видел тебя, но не решился подойти. Чувствует вину за случившееся, но, если бы не ты, он мог бы быть мертв.

Я начинаю забывать его прекрасный облик, и от этих слов становится грустно. Мы перестали видеться, перестали быть важными друг другу людьми. Сердце немного колотит от предстоящей встречи, мы все вновь встретимся. Эмми привозит нас домой, Генри в фартуке встречает на пороге, но больше всего мне радуется Хьюго.

-Боже, Хьюго, ты такой огромный, кому-то следует сесть на диету, - я обнимаю его и глажу ему спину.

Я отрываюсь от Хьюго обнимаю Генри.

-Как я рада за Вас.

Идем дальше, в гостиной сидят двое. Они радостно обсуждают все, что происходило в их жизнь за прошедшие полгода.

-Я перешел на факультет журналистики, решил, что это больше мне подходит. Одна редакция предложила мне провести свое расследование о пропаже девушек и дала добро на сотрудничество со следственной группой.

-Это ведь хорошая новость, Зейдан?

-Да, определенно, да, мне по душе ввязываться в неприятности.

-Это точно, - Ника садиться рядом и приобнимает его руку.

Они вместе, никто не решился мне сказать об этом, ни Эмми, ни сама Ника, видимо, с того самого момента его молчания, они вместе. Я закусываю губу, и наблюдаю за ними прежде, чем меня замечают.

-Сэм, - Лиам и Зейдан одновременно вскакивают, но Ника тянет Зейдана обратно.

-Привет.

Зейдан прячет глаза.

-Ты стала такой красоткой, - Лиам подходит ближе, и я вижу чувство вины в его глазах. – Точнее, ты и была, просто…

-Лиам, - я стараюсь выдавить из себя улыбку. – Я тоже рада тебя видеть.

Я обнимаю его и будто камень с души. Он окреп, возмужал. Мне кажется, что что-то в моей жизни изменится с приездом сюда. Зейдан продолжает сидеть на своем месте, от этого немного грустно, но я понимаю причину. Рана еще не зажила, и мы до сих пор протягиваем друг другу языки пламени, которые так и не смогли утихнуть. Я стараюсь не обращать внимание на напряжение, и как-то сгладить обстановку.

-Что ж, как жизнь? Кажется, у вас все наладилось, ребята, - я присаживаюсь на диван рядом с Лиамом.

Мне приятно ощущать тепло его тела под боком, запах. Я периодически кидаю взгляд на него, но стараюсь не задерживать. Мы снова так близки друг к другу. Мое отсутствие расставило все на свои места. Я трусливо сбежала, давая времени фору. Ника добилась своего, а тот, кто, казалось бы, готов был ради меня на все, вот он в дребезги рассыпался под ее натиском.

-Мы с Зейданом теперь вместе, - радостно говорит Ника.

Зейдан виновато смотрит на меня, но я не хочу держать на него обиду. Мальчишка, который когда-то наблюдал за мной, но не решался подойти, вырос и стал принимать решения самостоятельно.

-Это здорово.

-А что у тебя? – Ника будто старается задеть, но я не обращаю на это внимание.

-В каком смысле?

-Ты с кем-то встречаешься? – на этом вопросе Лиам и Зейдан заметно напрягаются, и это смешно, они натянуты, как струны, а я спокойна, как удав.

-Нет, если это сейчас важно. На первом месте у меня работа. Я работаю в арт студии, преподаю уроки рисования детям, и скоро должна состояться моя выставка. Один критик увидел мои работы и предложил провести выставку в его галерее. Это огромный успех для меня. Я и мечтать об этом не смела. Все дни проводила в студии, будто штопая эти картины по щелчку. Да, был и кризис, я в какой-то момент остановилась и посмотрела на свои картины по-другому.

-О, как я тебя понимаю, - Эмми ставит закуску на кофейный стол, - есть желание, но вдохновения не всегда хватает.

-Да, что-то вроде того, я… - я начала рыться в сумке, и достала несколько листовок, - если вдруг вы будете в моем городе, вы всегда можете прийти.

Я смотрю в глаза Зейдану, боже, снова то чувство, когда время растворяется. Этого нельзя делать, я бежала от этих чувств подальше. Он не мог разобраться, я дала ему время.

-Отличная новость, - Ника хлопает в ладоши и хватает два пригласительных, - мы с Зейданом сходим!

-Когда это? – Эмми берет пригласительный и рассматривает ее дизайн.

-На следующей неделе. Кстати, вы сможете остаться у меня. Я снимаю большую просторную квартиру, там есть, куда вам разместить, и вид особо прекрасен, есть терраса, где восход солнца просто изумителен. Я влюблена в эту квартиру.

Эмми кидает взгляд на Лиама, и это наталкивает меня на одну мысль, но я откидываю ее куда подальше, этот взгляд ведь ничего не значит. Это ведь может быть квартира Лиама, я так ни разу и не встретилась с арендодателем.

***

На следующий день назначена выездная церемония. Лето. Я одеваю воздушное белое платье, вплетаю живые цветы в волосы. Эмми безумно красивая, у нее легкое и нежное свадебное платье. Генри тоже красавчик, не смокинг, а просто белая свободная рубашка и брюки.

У того самого озера расставлены лавочки, расстелен ковер небесного цвета, ведущий к арке. Нас совсем немного, мистер Вудс и Маринет здесь, как гости, Бабушка и брат Эмми, я рада, что они нашли друг друга в такое непростое время.

-Здравствуйте! – я обнимаю бабушку Эмми, - Рада встретить Вас вновь.

-Вендон, познакомься, эта девочка, которая рискуя своей жизнью спасла твоего брата.

-Вы описываете это слишком героически, - я смеюсь, и пожимаю руку Вендону.

-В жизни ты куда красивее, Лиам показывал твои фото.

-Ах вот оно как, никаких тайн между братьями? – он улыбается мне в ответ и кивает. – Мы еще обязательно поговорим, я подойду к Эмми и Генри.

Они стоят все вместе, обсуждая что-то, смеясь. Эмми замечает меня и начинает хлопать.

-Кажется, из лесу выбралось существо неземной красоты, это все твои длинные волосы и эти прекрасные цветы, - она обнимает меня. – Ты всегда была красивой, но сейчас сойдешь за невесту.

-Ты смущаешь меня, - сквозь зубы говорю я.

-Пусть локти кусает, - шепотом отвечает она.

***

Церемония была красивой, будто мы вообще в другом цветочном, цветущем мире. Солнечный свет и отблески на воде. Эмми и Генри муж и жена, даже не верится. Они счастливы, от этого улыбка с лица не спадает. Хьюго ложится возле меня.

-Ну, вот, теперь у тебя официально есть мать.

-А что на счет тебя? – Лиам подходит сзади, и я не замечаю его.

-А я, кажется, человек не созданный для отношений. Мне проще бежать от них, чем решать, что с ними делать.

-Тебе просто нужно остыть, - он нежно берет меня за руку, легонько тянет на себя, я поднимаюсь с лавочки.

-Что ты имеешь введу?

-Заранее прошу прощение, - Лиам перекидывает меня через плечо, а затем бежит к озеру.

Я понимаю, что будет. Всего секунда, и я под водой. Я вспоминаю, как увидела его тогда, когда тонула. Сейчас все иначе, я не чувствую опасности. Я вижу его лицо, и тяну к нему руку. Никто не увидит этого, никто не отвлечет, сейчас у меня есть возможность коснуться его. Он притягивает меня ближе, наши губы соприкасаются, мне не хватает воздуха, но я не хочу останавливаться.

-Я так давно хотел это сделать, - говорит он, когда мы выныриваем наружу.

Его рубашка прилипла к телу, и я замечаю, как он трудился над собой, его тело стало рельефнее и крепче.

-Я боялся прийти к тебе, и эта квартира… Я знал, что она тебе понравится, поэтому купил ее тебе.

-Я так и знала, - я не отвожу взгляда от его мокрых ресниц, от капель воды, стекающих по коже.

-Я хотел стать сильнее, чтобы защитить тебя, поэтому усердно тренировался все это время. Хотел увидеться с тобой, но что-то глубоко в душе не позволяло.

-Лиам, все хорошо, уже прошло, - я глажу его щеку, а затем снова целую в губы.

На берегу Эмми начинает аплодировать, все смотрят, мне неловко, когда я замечаю это, но мое прекрасное настроение не дает мне сейчас впадать в панику. Я выхожу из воды и иду к Эмми.

-В честь такого знаменательного события, хочу подарить тебе… - я подхожу очень близко, и резко хватаю ее, - свои объятия! Поздравляю!

-Я тебя тоже, как мокро, - она смеется.

-Это мои слезы счастья!

-Целое озеро твоих слез.

-Да, целое озеро!