Мне вспомнились слова Элоизы, которые она не так давно сказала в домике у бассейна.

«Но самое главное, Индия, у меня есть надежда. Надежда на то, что после школы для меня все изменится…»

Где-то по пути я потеряла надежду на многое. В том числе на примирение с Хейли. Надеяться на это было чересчур больно, и, если честно, я просто не могла представить, что это когда-нибудь случится — настолько острой была эта боль.

Однако мне помогло то, что я наконец-то услышала ее версию событий. Полагаю, все это время я боялась, что Хейли ушла, потому что не любила меня, а забрала назад вынужденно, из чувства вины. Ее поступок по-прежнему казался паршивым, но может, когда-нибудь у меня получится попробовать взглянуть на ситуацию с ее стороны.

Но что важнее всего, у меня появилась надежда на то, что со временем я начну верить, что она любила меня.

Впрочем, до этого было еще далеко.

— Что ж, это справедливо, — сказала она. — Я и не жду, что все чудесным образом изменится в одночасье.

Я посмотрела на нее, а она повернулась ко мне — как мне хотелось бы верить, с любовью в глазах.

— И тем не менее все изменится, — сказала я. — Как оно может не измениться?

Ее губы задрожали от новых эмоций.

— Правда?

— Да. Мало-помалу.

— Спасибо тебе, — прошептала она.

— Спасибо, что сказала Тео правду.

— Он заслуживал того, чтобы знать ее. Я сделала это ради него и ради тебя. — Клянусь, она словно сама была изумлена этим. — Он должен понимать, на ком женится, и я хотела, чтобы он знал, какая ты замечательная.

Я вспомнила, какой была всего несколько месяцев назад, когда жила в Калифорнии. Суть заключалась в том, что я не была уверена, была ли я еще той девушкой и буду ли когда-нибудь снова. То же самое, кажется, относилось и к Хейли.

— Он женится не на той женщине, которая меня бросила, — проговорила я. — Ты изменилась, с тех пор как попала сюда.

— Возможно. — Она легонько подтолкнула меня. — Но к лучшему, верно?

— Ну, если не считать шопинг, то да.

Хейли рассмеялась и сжала мою руку.

— Пойду немного посплю. И тебе не мешало бы.

Я кивнула и пошла за ней к двери. К нашему удивлению в коридоре нас ждали, прислонившись к стене, Эль и Финн. Мы пробыли в моей комнате как минимум час.

Хейли закатила глаза.

— Ладно, ребят, с Индией все нормально, но ей надо немного поспать. Финн, тебе пора домой, и, Элоиза, Тео скоро вернется с работы. Уверена, ты захочешь поговорить с ним.

Эль кивнула и перевела взгляд на меня.

— Со мной все в порядке, — произнесла я. Финн смотрел на меня таким взглядом, словно был готов оттолкнуть Хейли и броситься ко мне. — Честное слово.

Когда они молча ушли, бросая на меня через плечо тревожные взгляды, я закрылась у себя в спальне, потому что, по правде говоря, была просто без сил.

Я думала, что знала себя, но каждое маленькое открытие, каждая проблема, с которой я сталкивалась… похоже, потихоньку меняли меня. И если это действительно было так, значит я никогда не перестану меняться, а если и это верно, значит никаких стопроцентных гарантий в жизни не существует.

Нет безопасности, нет контроля, нет власти — всего того, в чем я нуждалась. Они всегда будут вне досягаемости.

Это открытие ужасало.

Внезапно на тумбочке ожил мой телефон, и я перекатилась на бок, чтобы посмотреть, кто звонит. При виде имени Финна я, преодолев усталость и страхи, ответила на звонок.

— Привет.

— Ты в порядке?

— Ну… вроде бы. Я устала.

— Прости меня.

— За что?

— Сегодня ты нуждалась во мне. Я должен был обнять тебя, успокоить, но не мог из-за Хейли.

— Все нормально.

— Нет, не нормально. Ты права. Жить вот так — тяжело.

— Да. — Я не знала, что еще сказать. Выхода из нашей ситуации, видимо, не было, поэтому я загнала беспокойство поглубже, чтобы сперва разобраться с другими своими проблемами.

Финн молчал, и я задалась вопросом, не догадался ли он, какие мысли крутились в моей голове по поводу наших отношений. Если и так, он предпочел ничего не сказать.

— Я так горжусь тобой. Твоей стойкостью. Сегодня был тот еще день, а ты… в общем, ты потрясающая.

— Спасибо. Я не чувствую себя потрясающе.

— А как ты себя чувствуешь?

— Ты за рулем?

— Говорю через Bluetooth. Так как ты себя чувствуешь?

Я глубоко вздохнула, вызвав шуршание в трубке.

— Мне страшно, Финн.

— Чего ты боишься? — мягко промолвил он.

— Перемен.

— Все меняется, Индия.

— Знаю. Просто я думала, что в моей жизни есть неизменные вещи. А теперь я не знаю, кто я.

— Да. Что-то всегда нас меняет, но то, кем ты являешься, твоя суть, которая определяет тот или иной выбор, контролирует твои действия, твои реакции, это по-прежнему твое. Если случится что-то плохое, то от тебя зависит, позволишь ли ты этому изменить себя или нет — ты либо станешь сострадательнее, либо ожесточишься. Я уже знаю, как ты позволила бардаку, что учинили твои родители, изменить тебя. Вижу, как ты относишься к Эль, вижу, как в школе ты отказываешься издеваться над учениками и не позволяешь издеваться над собой. И я видел это в том бесстрашии, с которым ты рассказывала о своем отце, чтобы я не чувствовал себя одиноким. Ты сильная. Сильнее, чем думаешь. Твоя сила, Индия, и есть твое безопасное место.

Отчасти я была рада, что он не здесь и не видит, как из-за его слов — единственных слов, которые мне были необходимы — по моим щекам потекли свежие слезы.

Но другая, бóльшая часть меня, ненавидела то, что самый важный разговор в моей жизни проходит по телефону.

Финн понимал меня.

И я начала думать, что нет безопасней места, чем с ним рядом.

Я люблю тебя.

Смаргивая слезы, я закрыла глаза. И прошептала:

— Спасибо тебе.

— Нет. Спасибо тебе. — Он испустил долгий вздох. — Как же мне сейчас хочется оказаться рядом с тобой.

— Мне тоже.

После нескольких секунд молчания он снова вздохнул.

— Ладно. Иди поспи.

Но я не хотела расставаться так скоро. Только не после того, что он сказал минуту назад.

— Останься. Пока не доедешь до дома, останься со мной.

— Хорошо.

— Финн… — Теперь, когда мое чувство было сильным, как никогда, слова бурлили во мне, отчаянно желая вырваться на свободу, но я не хотела в первый раз признаваться ему по телефону.

Замолчав, я услышала его дрожащий вздох.

— Я знаю, — прошептал он. — Я тоже.

 

Глава 20 

Свадьба и банкет проходили в шикарном загородном клубе за Кембриджем. На Хейли было платье, в котором она выглядела восходящей кинозвездой, и Тео весь день не мог оторвать от нее глаз.

Много приглашенных гостей-мужчин открыто завидовали ему.

Женщины же открыто завидовали невесте. Мне стало интересно, сколько из них считали ее узурпаторшей, а сколько искренне желали принять. Я знала, что Хейли уже с кем-то из них подружилась, но, полагаю, я переживала за нее, в чем теперь могла честно признаться.

Уж лучше переживать о Хейли, чем о своих отношениях с Финном.

— Это же должен быть счастливый день, — поддразнила меня Элоиза, увидев мрачное выражение моего лица.

— Ты счастлива?

— Мой отец счастлив. — Она пожала плечами. — И если он смог простить Хейли, и, боже, если ее смогла простить ты, то я и подавно должна.

Последние двадцать четыре часа были, мягко говоря, эмоционально выматывающими. Элоиза противостояла отцу, а Хейли не солгала — она действительно рассказала ему правду. Поговорив по душам с дочерью, Тео пришел ко мне.

— Теперь я понимаю, — сказал он. Его глаза были полны сочувствия, в которое я уже начинала верить. — Хейли совершила огромную ошибку, и я в жизни не стану принуждать тебя навести с ней мосты. Но могу сказать тебе вот что: я правда верю, что она глубоко раскаивается, и я правда верю, что она любит тебя.

— Я постараюсь… навести с ней мосты. Но не могу ничего обещать.

— Индия, то, что ты постараешься, уже потрясающе. — Он подвинулся ближе ко мне. — Я хочу рассказать тебе кое-что, в чем Хейли призналась мне, хотя осознавала, что это может стоить ей… меня.

Мое сердце быстро забилось, но я кивнула, показывая, чтобы он продолжал.

— Твоя мама любит меня, я это знаю, но она выбрала меня еще и потому, что стремилась… и стремится сейчас… искупить свою вину перед тобой.

— Не понимаю.

— Я могу дать тебе возможности, которых у тебя не было прежде.

Внезапно я вспомнила слова Хейли, которые она сказала мне, когда мы только прибыли сюда.

«Ничего лучше с нами еще не случалось. Знаю, ты мне не веришь, но Тео хороший человек, и он сможет о нас позаботиться. Здесь никто не причинит нам вреда».

Тогда я поняла.

— Твои деньги.

Он выглядел так, будто ему стало неловко, однако кивнул.

— В том числе.

— И тебя это устраивает?

— Я ведь отец, — сказал он. — Я бы сделал все, что угодно, чтобы защитить свою дочь.

— То есть… она выходит за тебя замуж, чтобы защитить меня?

— И да, и нет. Это сложно.

Я нахмурилась. Как бы замечательно ни было думать, что моя мать приняла такое серьезное решение, преследуя мои интересы, мне не хотелось становиться причиной чьего-то несчастья.

— Я не хочу, чтобы она использовала тебя ради меня.

Тео улыбнулся.

— Расценю это как признак того, что твое отношение ко мне потеплело. Однако твоя мама не использует меня. Она делает это ради всех нас. Она любит меня. Я люблю ее. Она любит тебя.

Вот так мы с Эль наблюдали, как они дают клятвы перед кучей малознакомого мне народа и двумя людьми, которых, думаю, я знала лучше, чем кто-либо другой.

Эль и Финн присутствовали на свадьбе как пара, и уж не знаю, из-за чего — наверное, на них подействовали флюиды новобрачных, — но они разыгрывали счастливую пару лучше, чем когда бы то ни было.