— Соф... — произнес он предупреждающим голосом.

— Не надо, Ругер, — зашептала я. — Это ничего не значит. Просто пусть будет как есть, хорошо?

Он вздохнул, и между нами повисла тишина.

Я все еще была расстроена и не задавала вопросов. Это было странно, но теперь по моему телу прокатывались уже более легкие волны сексуального желания. Нас окружали ночные звуки, и я позволила себе насладиться ощущением тела Ругера под моим, мечтая действительно иметь такого мужчину — сильного, стойкого и способного защитить меня от чего угодно.

Если бы Ругер был моим, я была бы в безопасности. Всегда.

— Все будет хорошо, Софи, — мягко прошептал он, звук его голоса был сонным. — Я обещаю.

Я ничего не ответила, потому что я ему не верила. Вместо этого я вырубилась. Следующее, что я помню — он поднял меня и понес вниз в мою кровать.

Глава 5

 

Ругер ошибся. Все не было хорошо. Все стало только хуже.

Настолько хуже, что он бросил меня почти на пять дней, уйдя в воскресенье и не показываясь до четверга. Я понятия не имела, где он был, и не спрашивала его об этом, когда он вернулся. Это же должно было снять неловкость, да? Потому что рядом друг с другом нам было некомфортно и странно...

По крайней мере, Ноа пошел в школу без проблем, что на самом деле меня не слишком удивило. Он всегда быстро заводил друзей и довольно спокойно переносил все изменения. Прежде чем Ругер отправился на вылазку своего клуба (я не была на сто процентов уверена, что означает «вылазка», учитывая, что вследствие этого его не было пять дней), он оставил мне немного денег и предложил дождаться следующей недели, а потом начать искать работу. Он хотел проверить, есть ли что-нибудь для меня в клубе, также он полагал, что я должна сфокусироваться на помощи Ноа в адаптации к новому месту.

Я бы хотела сказать, что я сильная, независимая женщина, и он может отвалить, но на самом деле его предложение стало огромным облегчением. Я не могла вспомнить, когда в последний раз мне выдавалась относительно свободная неделя, так что я наслаждалась. Я все распаковала, нежилась на солнышке и прошлась по округе.

А остаток дня провела со своей давней подругой Кимбер.

Она пригласила меня на обед во вторник. Мы продолжали общаться все эти годы, а прошлым летом я гостила у нее и ее нового мужа. После окончания школы Кимбер ненадолго пустилась во все тяжкие. Затем встретила Райана и успокоилась. Он был кем-то вроде специалиста по программному обеспечению и, кажется, неплохо зарабатывал, потому что у Кимбер был большой дом, из числа тех, что как грибы вырастали в Ратдрам Прейри. Он был частью жилого района, в отличие от дома Ругера, но вдвое больше и довольно впечатляющим.

У нее даже был бассейн.

— Хочешь «Маргариту»? — спросила она, открывая дверь в бикини, парео яркого цвета и солнцезащитных очках, которым позавидовала бы сама Пэрис Хилтон.

Я ухмыльнулась, ведь некоторые вещи никогда не меняются.

— Так рано?

— Когда у тебя дети, нужно урывать возможность для веселья, — пожала она плечами. — Либо это, либо грустить, но грустить и вполовину не так весело.

Мы уставились друг на друга как две полные идиотки.

— Так хочешь или нет? — спросила она, проводя меня через огромную входную дверь, а затем через коридор на кухню. — Потому что я, определенно, выпью. У Авы режутся зубы, она проснулась среди ночи. Заснула только минут пятнадцать назад. Если мне повезет, у меня есть пара часов до того, как она снова проснется. Мне нужно все успеть и до твоего ухода повеселиться на шесть недель вперед.

— Хорошо, — ответила я. — Но только одну. Мне нужно чуть позже забрать Ноа. Как я вижу, тебе нравится материнство?

— Да, нравится, — отозвалась она, наливая мне коктейль в цветной бокал для мартини с ножкой в виде фламинго. — Не могу поверить, насколько потрясающая Ава. Но это и полное сумасшествие. Я и представить не могла, сколько с детьми хлопот — до сих пор не могу вообразить, что у тебя ребенок появился в семнадцать. В то время я с трудом могла отыскать свои ключи, не то чтобы заботиться о ребенке.

— Ну, иногда жизнь подкидывает нам сюрпризы, — ответила я, вспоминая о том времени.

После рождения Ноа я вновь пошла в школу и жила с матерью Ругера. Легко мне не было.

— Я не могла его подвести, так что со всем разобралась. «То, что не убивает нас» и все в таком духе.

Я провела рукой по воздуху, чтобы подкрепить свою мысль.

Кимбер расхохоталась, и это было прямо как в старшей школе. Боже, я любила ее. Мы вышли во двор и сели за выложенный плиткой стол в беседке, увешанной вьющимся виноградом. Ее задний двор действительно был просто великолепным. Полной противоположностью дикой природы во владениях Ругера... У Кимбер был ухоженный кусочек райского сада в пригороде.

— Так ты остановилась у Джесси Грея? — спросила она, выгибая бровь.

Я засмеялась.

— Не слышала, чтобы его называли Джесси с тех пор, как умерла его мать, — ответила я. — Все зовут его Ругер.

— Ну да, — отозвалась она, отводя глаза от моих глаз и задумчиво попивая свой напиток. — Не хочу быть критичной, но, думаешь, это хорошая идея? Думала, ты его ненавидишь. Все стало намного хуже перед твоим отъездом... Это было ужасное время.

— Эм, «ненавижу» —слишком сильное слово в отношении Ругера, — отозвалась я, отпивая из своего стакана в форме фламинго.

«Уф-ф, слишком много текилы».

Да уж. Она не шутила насчет веселья на недели вперед. Я отставила бокал и отвлеченно оглядела сад. Когда Кимбер войдет в дом, вылью свой напиток в кусты или куда-нибудь еще.

Текила может погубить кустарник?

— Я бы сказала, что наши отношения немного напряженные, — добавила я. — Он вел себя, как настоящий придурок, когда решал вопрос с нашим переездом, но, должна сказать, это стало правильным решением. В Сиэтле дела шли не очень здорово.

Кимбер издала стон облегчения и помахала мне рукой.

— Ты будешь рада возвращению, — сказала она. — Если желающих не найдется, теперь у тебя есть я, чтобы приглядывать за ребенком. Обещаю, никакой выпивки, пока смотрю за твоим сыном. Слово скаута.

— Тебя выгнали из скаутов.

— Только из девчачьих отрядов, — задумчиво произнесла она. — Мальчишки всегда находили для меня местечко в своих палатках. Серьезно, Ноа прекрасный ребенок, и я теперь не часто выбираюсь, чтобы оторваться. Время безудержного веселья для меня прошло.

Я захихикала. Она же даже не покраснела. Я не была на сто процентов уверена, что она не шутила по поводу скаутов и их палаток.

— Кстати о веселье... — медленно начала она, помешивая свой напиток. — Я должна тебе кое-что сказать.

Я посмотрела на нее, и впервые с самого первого дня нашего знакомства Кимбер выглядела смущенной.

— Что? — спросила я, немного нервничая.

Кимбер ничто не могло смутить.

— Не знаю, как это сказать, поэтому просто сделаю это, — ответила она, сглатывая. — Я переспала с Ругером три года назад. Это было всего раз, ничего серьезного. Подумала, что тебе следует знать, учитывая, что я могу захотеть заглянуть к тебе в твой новый дом. Секретов больше нет.

Я уставилась на нее.

— Почему ты спала с Ругером?

Она изогнула бровь и посмотрела проницательным взглядом.

— Серьезно? — спросила она, и я покраснела, ведь, конечно, я знала, почему она это сделала. — Это произошло до моей встречи с Райаном, так что ничего криминального я не делала. Ты тогда еще жила в Олимпии и не могла долго препятствовать его встречам с Ноа. Я думала, что мне ничего не угрожает.

Я посмотрела в сторону, пытаясь все обдумать. Мысль о ней и Ругере воспринималась как-то неправильно. На самом деле, она заставляла меня злиться. И это было смешно, ведь у меня не было никакой причины расстраиваться. И более того, все это было три года назад. Целый год спустя после того, как тут все пошло к чертям, и даже Кимбер не знала всех обстоятельств того дела...

Крепкая или нет, но я сделал большой глоток «Маргариты», пролившийся по горлу неприятным огнем. Легкие протестующе заныли.

— Ты же не собираешься снова это повторять? — задала я вопрос, как только перестала кашлять.

Она залилась смехом и замотала головой.

— Конечно же, нет! — зашипела Кимбер. — Во-первых, я замужем. Помнишь? И ты была на свадьбе, тупица... Но, даже если бы и не была, Ругер не тот, к кому возвращаются. То есть, я бы снова с ним переспала, потому что в этом он хорош, поверь мне, но он определенно не тот тип парней, рядом с которыми стоит находиться. Он же перетрахал пол-Айдахо. Все это было весело, но я не собираюсь быть одной из многих.

— Нам действительно нужно об этом говорить? — нехотя задала я вопрос.

— Нет, не особо, — ответила она. — Я просто хотела, чтобы ты знала, на всякий случай.

— На какой всякий случай?

— Ну, на случай, если я зайду. Казалось странным не сказать тебе, особенно сейчас, когда я знаю, что у тебя к нему чувства. Я не знала об этом, когда с ним трахалась. Думала, ты ненавидишь его так же, как и Зака.

— У меня нет к нему чувств, — быстро ответила я.

— Не утруждай себя отрицанием, — мягко отозвалась она, театрально вздрогнув. — Я вижу это по твоему лицу, когда ты говоришь о нем, и все понимаю. Он из того типа парней, которых хочется завалить и облизать с ног до головы. Что я, кстати, и сделала. И в постели он неугомонный, никогда не пробовала таких штучек раньше. И пирсинг в члене. Ей Богу!

Мои глаза округлились, и я снова отпила от своего напитка.

— Ты шутишь? — спросила я. — Это значит... подожди, нет. Нет. Не хочу знать.

Она расхохоталась.

— Ответ на твой незаданный вопрос — да, — ответила она, смешно потягиваясь. — Но ты должна держаться от него подальше, детка. Я не шучу насчет этого.