— Потому что он твой брат! — ответила я, и слезы заструились по моему лицу. — Твоя мама любила его, Ругер. То, что он сделал со мной, чуть не убило и ее. Если бы и ты потерял контроль, если бы ты отправился за ним, то сейчас бы сидел в тюрьме, а твоя мама умерла бы в одиночестве и несчастье. Какой сукой нужно быть, чтобы позволить этому случиться?

— Ты могла бы пойти в один из этих центров для женщин, — сказал он, качая головой. — Софи, я не понимаю.

Я натянуто улыбнулась.

— Чертовски ясно, что ты не понимаешь, это было его слово против моего, — ответила я, желая, чтобы он, наконец, все понял. — У меня не было доказательств, ничего не было. Разумеется, я могла бы скрыться в укрытии, но у него все еще было бы право видеться с Ноа, возможно, бороться за опеку. Думаешь, я бы стала рисковать своим ребенком в ситуации с Заком? Никто не мог мне помочь, пока он не вышел из себя, поэтому я спровоцировала это. Я не идиотка. Женщина, находящаяся во власти мужчины не может добиться долбаной помощи, если у нее нет доказательств.

— Это не были просто синяки, — сказал Ругер. — Три сломанных ребра и пробитое легкое — не синяки. И с какого черта ты вообще решила, что я попаду в тюрьму, хм? Посмотри на меня, Соф. Думаешь, я из того числа парней, которые будут коротать срок, когда могут этого не делать? Он бы просто исчез. Раз — и проблема решена. Посмотри мне в глаза и назови хоть одну чертову причину, почему такой человек, как Закари Барретт, все еще должен дышать, потому что я не вижу ни одной. Я почти что достал его, когда он мотал срок, но посчитал, что мертвые не могут платить алименты.

Я ахнула, округлив глаза.

— Ты серьезно? — шепотом спросила я.

— Да, Софи, — ответил он, и звучал он так устало. — Я чертовски серьезно. Боже, я — первое, что Ноа увидел в этом мире. Я поймал его собственными руками на обочине дороги, детка, и тогда он открыл глаза и посмотрел прямо на меня. С первого же дня его жизни я могу совершенно серьезно заявить, что на свете нет такой вещи — ни одной чертовой вещи — которой бы я не сделал, чтобы защитить его или тебя. Как долго?

— Что?

— Как долго Зак мучил тебя, пока это все не прекратилось?

Я помотала головой, смотря в другую сторону и пытаясь сосредоточиться.

— Все не было так плохо, — наконец сказала я. — Не с самого начала. Сначала он кричал на меня, заставлял почувствовать себя ничтожеством. Потом начал делать это на глазах у Ноа.

Все его тело будто подобралось, а челюсть хаотично задвигалась. Я остановила взгляд на его подбородке и не могла двинуться дальше.

— Ругер, мне нужно было что-то сделать. Я не могла допустить, чтобы мой сын рос в такой обстановке. И тогда ты пришел помочь починить нагреватель воды. Я все смотрела на тебя и потихоньку умирала внутри, потому что понимала, что застряла не с тем братом. Потом ты посмотрел на меня, и у меня в голове все решилось.

— Бл*дь, — пробормотал Ругер, прикасаясь лбом к моему лбу.

Я все еще оплетала его тело, прижатая к грузовику, окутанная его руками и запахом.

— Ты полна сюрпризов, скажешь нет?

— Хочешь, чтобы я съехала из твоего подвала?

Поморщившись, Ругер отпрянул назад.

— Я только что сказал тебе, что убью любого, кто дотронется до тебя. Думаешь, я хочу, чтобы ты ушла?

— Это было до того, как я призналась тебе в том, что сделала. Я тебя использовала.

— Ответь мне на один вопрос — только честно, — медленно произнес он, и я кивнула. — Это было по-настоящему? Вчера, когда я целовал тебя, когда посасывал твои сиськи и трахал тебя рукой? Или когда ты была подо мной четыре года назад и выкрикивала мое имя? До того, как Зак застукал нас, и все полетело к чертям. Все было игрой?

— Нет, — зашептала я. — Не считая Ноа, это была единственная часть тех лет, которую я хочу помнить, потому что, Ругер, это было прекрасно. Что бы ни случилось, с тобой мне было очень хорошо.

— Да чтоб меня, — пробормотал он.

Я почувствовала, как его руки крепче сжимают мою попу, его бедра более плотно прижимаются к моим, посылая по моему телу окутывающие с головой волны желания. Я и раньше чувствовала себя в его руках защищенной, сейчас я снова это ощутила.

В этот-то момент я все и поняла. Я не просто хотела Ругера.

Я любила его. Уже много лет.

Я крепче обхватила его шею руками, приподнимаясь, чтобы достать губами до его губ. Он не ответил, поэтому я снова прикоснулась к ним, посасываю нижнюю губу и слегка прикусывая ее.

Это его завело.

Одной рукой он прошелся вверх, пальцы запутались в моих волосах, а сам он глубоко меня поцеловал, его язык подталкивал меня к грани, соединяющей злость и желание. Я не могла его винить за то, что он мог подумать обо мне, ведь я использовала его, а это было неправильно. Еще сильнее обняв его за шею, я старалась крутить бедрами, в отчаянном желании почувствовать его член у своего клитора. Неожиданно он остановился, отстранился от меня и посмотрел сверху вниз, его глаза пылали.

— Это большая ошибка, детка.

У меня округлились глаза. Мое тело требовало его, грубая кожа его жилета терла мои соски. Каждая частичка моего тела ждала его прикосновений, что объясняло плохую работу мозга.

— Я могу по-разному понять это высказывание, — мягко ответила я.

— Ты только что призналась, что ты моя, — медленно ответил он. — Я все гадал — могу ли я быть с тобой, или я должен быть с тобой. Я думал о Ноа, и будет ли это хорошо для него, но теперь все это уже не важно, потому что ты уже моя. Ты была моей чертову кучу времени, а я этого просто не осознавал.

— Я очень много сделала, чтобы построить свою собственную жизнь. Я никому не принадлежу.

— Со сколькими мужчинами ты трахалась, — прямо спросил он.

— Прости?

— Ответь на вопрос, — потребовал он. — Со сколькими мужчинами ты трахалась? Сколько членов побывало в твоей дырке?

— Это не твое...

— Детка, сейчас самое лучшее время ответить, — он намеренно поддразнил меня, толкнувшись в меня бедрами. — Ведь сила лишь на моей стороне. Какого бы черта я с тобой ни сделал, меня прикроют. Так что не брыкайся.

У меня перехватило дыхание.

— Ты не сделаешь мне больно.

— Нет. Больно я тебе не сделаю. Ответь на чертов вопрос.

— Я спала с тремя. С Заком, с парнем из Олимпии и еще одним в Сиэтле.

— И как тебе?

— Что ты имеешь в виду?

— Они заставляли тебя кончать? Ты их бросала, или наоборот?

— Я их бросала, — медленно произнесла я.

— Потому что ты принадлежала мне, — сказал Ругер, в его глазах читалось удовлетворение. — Мы трахались не с теми, теряли время, и ты никогда не знала, как мне было хреново из-за Зака. Но теперь с меня хватит. Ты моя, Соф, и сейчас самое время все прояснить. Я сообщу клубу, и мы покончит с этим дерьмом.

— Ты просишь меня быть твоей девушкой? — уточнила я. — Потому что не думаю, что что-то изменилось. Мы не можем позволить себе начать отношения, а потом все испортить. Ноа заслуживает лучшего.

— Я тебя ни о чем не прошу, — сказал он, снова толкнувшись в меня бедрами.

Я громко охнула. Разве можно ждать от такого мужчины чего-нибудь, кроме проблем? Возможно, я всего лишь подверглась стереотипу, и повелась на сильного мужчину, заботящегося о моем ребенке...

— Я тебе говорю, — продолжил он. — Ты — моя собственность, детка. И я чертовски хорошо позабочусь о тебе и о Ноа. А ты позаботишься обо мне. Но только один член будет входить в твою киску — мой, на этом вопрос исчерпан. Поняла?

Я озадаченно заморгала.

— А я думала, ты не собираешься начинать отношений?

— Я собираюсь позаботиться о тебе и Ноа, — ответил он. — Никто из нас не хочет спустить к чертям жизнь Ноа. Но знаешь что? Я отличный вариант для Ноа. Это факт. Мальчишкам нужны мужчины в жизни, а я люблю его до безумия. Мы все навсегда связаны вместе, и скоро это в любом случае станет всем известно.

— Я не буду твоей шлюхой, — пробормотала я.

Ругер хмыкнул, в его глазах появились смешливые искорки.

— Поверь, я бы не стал убивать столько времени и сил на шлюху, — с горечью в голосе произнес он. — Шлюхи — это ничто. Ты же будешь моей старухой, моей собственностью. Знаю, для тебя все это ново, но это чертов серьезный шаг в моем мире.

Я пыталась прокрутить его слова в голове, что было сложно, потому что он наклонился и начал целовать мне шею, приподнимая меня выше, чтобы он мог достать. Но это не был его обычный стремительный грубый порыв... Нет, все было медленно и соблазнительно, а когда он начал осторожно посасывать мою кожу, мне захотелось кричать, настолько это было хорошо. Я извивалась в его руках, мои бедра отчаянно желали большего контакта, но помощи от него пока не исходило. Вместо этого он прошелся по моему подбородку, прежде чем нашел новое место на шее, чтобы вновь начать его посасывать и пощипывать.

Я слышала музыку, доносящуюся с вечеринки, смех и болтовню людей, но здесь, в прохладной темноте мастерской казалось, будто это наш собственный мир. Ругер окутал меня своим запахом, силой и мощью — той ощутимой энергией, определяющей его как мужчину, завладевшего всеми моими чувствами.

Никто еще не действовал на меня так, как он.

Он оторвал меня от грузовика и понес по мастерской, не отрывая внимания от моей шеи. Я обнаружила, что лежу на стойке перед фургоном, тело Ругера накрыло мое. Руками я схватилась за его голову, когда он продолжил целовать шею чуть ниже, останавливаясь каждые несколько секунд, чтобы пососать кожу. Его пальцы пробрались мне между ног и теперь поглаживали внутреннюю часть бедра.

На мне была черная футболка с V-образным вырезом, совершенно не препятствующая его действиям. Ругер поднял мою футболку вверх и с нетерпением расстегнул переднюю застежку на лифчике. Когда он втянул в рот мой сосок, моя спина выгнулась дугой на стойке — твердый металлический шарик в его языке ощущался практически болезненно.