— Юль, — примирительно говорю я. — Тебе нужно поспать. Ты не спишь практически уже несколько недель. Так… нельзя же. Давай я тебя домой отвезу, плевать на работу. А браслет… Юль, Влада возможно носит нашего ребёнка. Я отдал бы ей все, только бы помогло. А это такая малость…

Юлька кивнула. Поднялась на ноги, даже чуть покачнувшись. Я подхватил её на руки, пошёл прочь из офиса, под удивленными взглядами. Все потом объясню. Я не хочу, чтобы Юлька сорвалась и сломалась именно сегодня, здесь, на глазах многочисленных сотрудников, ведь для неё так много значит чужое мнение. А сплетни… это моя жена, плевать на то, что скажут.

Юлькина машина осталась на парковке, потом ребята подгонят, скажу. Виновница переполоха всю не долгую дорогу сидела прислонившись виском к стеклу. Я даже морщился, когда мой автомобиль потряхивало на неровностях асфальта, мне казалось я слышу глухой звук, с которым Юлькина голова об окно бьётся, старался ехать медленнее. Дома Юлька свернулась калачиком на своём любимом диване, в комнате, которая могла бы быть детской. Затихла. Я гадал, спит или нет, сварил кофе, покурил, благо, получил на это равнодушное позволение жены. Выждал полчаса — наверняка спит, можно уехать на работу. Но Юлькин голос догнал меня в прихожей, как бы я не крался, стараясь идти тише.

— Ты уходишь?

— Да.

— Проведай, пожалуйста, Владу… я телефон в машине оставила, волнуюсь.

— Хорошо, — равнодушно согласился я.

А внутри трусливая радость — у меня есть повод. Я получил официальное дозволение и это позволит не чувствовать себя моральным уродом во время визита. Я поеду не потому, что сам этого хотел — меня Юлька отправила. И поеду не сейчас, а закончив все текущие дела. Я убеждаю себя, что совершенно спокойно реагирую на будущую встречу, но… обманываюсь. Рядом с Владкой я словно снимаю со своих плеч часть груза, хотя перекладывать свои тревоги на женщину, которая к тому же, возможно беременна моим ребёнком, по меньшей мере эгоистично. Но так хочется просто улыбаться и не анализировать каждый свой жест. Соблазн слишком велик.

Я поехал в офис. Я там и правда, нужен, и пожалуй в сотни раз больше чем Владке, в жизнь которой мы так беспардонно вломились. Дал себе час на текучку, в потом уже и проведать можно, правда, рабочий день… Но сегодня день неожиданностей, день визитов, причём — женских. Пришла Наташка, моя сестра. О, она давно уже не такая, как я рассказывал Владе пару сотен лет назад. И она очень на меня зла.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍


— Сколько это может продолжаться, Юр? — спросила она входя в офис.

Сначала живот, следом сестра. Наташка, моя бизнес леди внезапно для всех выскочила замуж пару лет назад. Причём как оказалось, беременной, ибо спустя пять месяцев после свадьбы родила крепенькую доношенную дочку. На тот момент у нас с Юлей все было сложно, и вид чужого живота, а затем младенца резал её по живому. И как-то так получилось, что мы с сестрой отдалились друг от друга. Потом вроде все наладилось у меня с женой, но вот Наташке оказалось мало, в итоге она сейчас ждёт второго, и соответственно мы снова почти не общаемся. Редкие звонки, ещё более редкие встречи.

— Скоро все наладится, — обещал я. — Я тоже тебя очень люблю.

Наташка улыбнулась, лицо её смягчилось. Худенькая, она ни одного лишнего килограмма при беременности не набрала, и несуразно большой живот казался к ней приклеенным.

— Мне кажется, что у вас не наладится ничего и никогда. Прости, Юр… Но я правда устала. Вчера Анютка вытащила альбом с фотографиями, ткнула в твоё лицо и спросила кто это. Ну, честно, это меня добило.


Анютка это моя племянница, единственная пока. Ей чуть меньше полутора лет. Она очаровательная.

— Я же приезжал… Дай вспомню…

— Три месяца назад, Юр, — перебила сестра. — У Анютки девичья память, она в упор не запоминает людей, которых видит раз в полгода. Слишком мала.

Саму сестру я видел, мы иногда обедали с ней вместе, а вот с её семьёй и правда… давно уже не встречался. Надо исправить. Сегодня же заеду. Интересно, что любят девочки в полтора года? Нужно будет спросить. Хотя бы у секретарши, у неё этих девочек две штуки. Все вокруг имели детей, кроме нас, и Юльку этот факт выводил из себя, хотя виду она не подавала.

— Мы прошли процедуру суррогатного материнства… — сестра вскинула взгляд, я жестом не позволил ей перебивать, она имела такую привычку. — Да, мы уже несколько раз пытались. Но Юлька уверена, что именно в этот раз получится. Матерью выступила… её родная сестра.

Наташка поморщилась, вспоминая. Приложила руку к животу — готов поклясться, там что-то выпирало, а потом спряталось. Всё же, беременные женщины меня пугали, матрёшки, мать вашу.

— Такая высокая, угловатая, — вспомнила сестра. — На свадьбе вашей была в вишневом платье.

— Да, — кивнул я.

— Но постой, — вскинула взгляд Наташка. — У неё же ребёнок погиб несколько лет назад. Ты говорил…

— Да.

Наташа замолчала. Обе ладони положила на выступающий живот и погрузилась то ли в свои мысли, то ли в ощущения. Наверное, их валом было, этих ощущений, все же, человек внутри растёт.

— Знаешь, тогда, когда вы с Юлькой расстались, — наконец сказала она. — Ты пришёл ко мне пьяный. Морально уничтоженный. Я видела, что тебе плохо, очень плохо. Я сочувствовала тебе, на словах… а где-то внутри себя я радовалась и стыдилась этой радости. Твоя Юля меня пугает, всегда пугала. Она улыбается и молчит. И сам дьявол не разберёт её мыслей. Я хотела, чтобы ты от неё вылечился. Ты бы помучился, а потом все прошло — время все лечит. А ты… снова в неё вляпался. Это жестоко, Юр. Я, как мать вам говорю. Дай бог мне не испытать того, через что Влада прошла, а вы ещё… Я пойду пожалуй. Мне врач нервничать запретил.

— Я зайду, Наташ, — крикнул я вслед.

В дверях она остановилась, повернулась ко мне, в этой позе — боком, ее живот казался особенно громадным.

— Я хотела бы, чтобы у тебя был ребёнок. Но переть напролом, ставить это целью всей жизни, отказываясь видеть остальное… Я не понимаю.

И ушла. И да, я принимал каждое слово, которое она сказала. Понимал. Но я чувствовал себя так, словно сижу в автомобиле, который несётся вниз с горы на полной скорости, и я ничего не могу сделать — машина не поддаётся управлению. Я могу просто наблюдать за тем, как лечу в пропасть. Ни шагу влево, ни шагу вправо. Оставалось только надеяться, что марафон закончится рождением ребёнка, и все станет так, как было до той беременности, до всего, что произошло. И я снова буду считать себя счастливым, и видеть счастье в глазах своей женщины.

Только вот Владка в это всеобщее счастье не вписывалась. Понимание страшной ошибки накрывало с головой, я снова начал задыхаться в своём комфортабельном кабинете. Распахнул окно — не помогает.

— Кать, — попросил я секретаршу выходя из кабинета. — Отмени там все, что отменяется… Или перекинь назавтра. Я ухожу.

Катя открыла было рот, чтобы возразить, да я и сам знал, что дел навалом. Но… не стала. Кивнула. Умница же моя. Иногда мне казалось, что я никогда не стал бы так успешен, если бы лет десять назад на моем пути не встретилась Катька, самая идеальная секретарша в мире. Я перегнулся через стол и чмокнул её в щеку. Она, счастливая жена, мать двоих детей смущённо зарделась. Что же, хоть кого-то от моих поцелуев в румянец бросает, подумал я, вспомнив свой последний секс с женой.

— Я тебя обожаю, — честно сказал я. — И премию выпишу. А ещё — чиркни мне в смс, пожалуйста, что девочки любят в полтора года. Только что-то посерьёзнее, я очень виноват….

В большом сетевом супермаркете купил все, что счёл нужным, то есть кучу всякой ерунды. Купил черешни, мне показалось, что она любить должна черешню. То, что Юлька снимала для Владки отдельное жилье на первые дни я узнал уже позже. Поехал в её маленькую квартирку, и не ошибся, Влада была там.


— Заходи, — открыла она. — Я стараюсь не ходить лишний раз, у твоей жены на этом бзик. Человечество бы вымерло уже, если бы после зачатия бабе приходилось неделю ногами кверху лежать.

— Наверное, — растерялся я. — Я тут купил… чего-то.

— О, — обрадовалась Влада. — Черешня! Представляешь, мне как раз её хотелось… Ты просто экстрасенс.


На правах мужчины и добытчика усадил возможно беременную женщину и отправился мыть ягоды.

Раковина на кухне заставлена посудой, это неожиданно умилило даже — в моей квартире это невозможно, нереально. Пришлось идти в ванную. Там — женское царство. Бутылочки, тюбики. Пахнет чем-то едва уловимо сладким. На змеевике в рядочек невесомые кружевные трусики. Только вот Владу представлять в них не нужно — совсем лишнее. Однако я зачем-то подцепил пальцем чёрные, подкинул на ладони. Тонкое прозрачное кружево, наверняка, дорогие. Уж что я умел, так это различать дешёвые и дорогие вещи. Даже неожиданно, что у Влады такое белье. Наверное, это у них тоже семейное, как и любовь к хорошему кофе…

— У тебя все хорошо? — раздался из комнаты Владкин голос.

Эм… хорошо. Хорошо, что сестра жены не застала меня с её трусами в руках. Я торопливо пристроил их на место — между розовыми и белыми, и занялся тем, ради чего пришёл. Помыл ягоду.

— Вкусно.

Она и правда ела с удовольствием, даже мне захотелось, несколько крупных сочных ягод я взял, они оставили темно красные кляксы на ладонях. Покрасили губы Владки, теперь они ещё более насыщенного цвета. Наверняка, такие же сладкие. Ход моих мыслей мне не нравится, он греховен, мне самому отвратительно. Нет, я не безгрешен. В тот период, когда мы с Юлькой разбегались, я окунался в чужих женщин с упоением, которого сам не мог понять. Успокоения эти связи не приносили, но и отказаться я от них не мог. Словно старался казаться себе грязнее, чем я есть. Но сейчас… Сейчас у меня есть Юля. А Владка её младшая сестра. А я люблю свою жену, всегда любил, с того первого дня, как увидел. Всё остальное — от лукавого.