— Ксюш, всё нормально? Ты уверена, что вам стоит говорить? Приехать за тобой? — вывалил на меня сразу несколько вопросов Деспот.

И на какой из них отвечать?

— Всё нормально. Приезжать за мной не нужно. Всё хорошо. Я себя нормально чувствую. Не стоит так волноваться. Витамины я выпила. Всё хорошо!

Мне хотелось успокоить его, потому что Деспот зол на Лику куда больше моего. Он считал, что беременность неудачна, а она, судя по всему, отказывалась идти на контакт. Иначе не объяснить нашу первую встречу, когда он готов был разорвать меня в клочья.

— Ты уверена, что сестре не взбредёт в голову ещё какая-нибудь пакость? — продолжил с напором предлагать свою защиту мужчина, и мне вдруг стало приятно это.

Он словно заботился обо мне…

— Уверена! — Я не смогла сдержать улыбку, тронувшую уголки губ. — Мы просто поговорим, а потом Лика уедет к своему мужчине. Я пойду. Ладно?

Мне совсем не хотелось, чтобы Лика начала засыпать вопросами, как складываются отношения между мной и Деспотом. Ведь ей было достаточно и того, что он сделал мне подарок. Ещё надумает себе бог знает что. Зачем лишняя головная боль? Оправдания?

Меня вдруг посетила мысль: «Интересно: а знала ли Лика о жене Роберта? О том, что судьба и без того дала ему хорошую пощёчину? Или она вообще не думала ни о ком, кроме себя, когда проворачивала эту махинацию?! Совесть вдруг дала мне болезненный тычок — сестра принесла деньги на операцию маме. Или это была всё же не вся сумма?

— Пожалуйста, напиши мне, когда она уедет… А лучше позвони. Договорились? — Беспокойство так и сквозило в каждом слове Деспота.

— Я позвоню… Или напишу! — пообещала я и отключила телефон, потому что услышала шаги Лики в коридоре.

Сестра вернулась и посмотрела на меня. Она осмелилась пройти в комнату, села на край моей кровати, сложила руки на колени и вздохнула.

— Слушай, Ксюш, я понимаю, что ты меня ненавидишь. Ты вправе делать это… Но я старалась ради мамы… И я не уверена, что ты согласилась бы на всё это, если бы я сразу сказала. Чёрт! Говорю же! Я была уверена, что ты не забеременеешь, даже перестраховалась на всякий случай. Мне нельзя было самой принимать эти таблетки, от которых беременность не наступает, ведь мне бы сделали анализы и… Да их безумный врач всё чётко контролировал. Я не понимаю, почему это средство не подействовало на тебя…

— Потому что я не пила в тот вечер чай, Лик… Он показался мне странным на вкус, и я решила, что снова нужно промыть чайник уксусом. Это я и сделала, а чай вылила в раковину.

— Чёрт! — со свистом выдохнула сестра. — Ксюш, пожалуйста, прости меня! Ты могла бы сделать аборт! Ты ничего не должна ему. Я сама разберусь как-то с Барышевым!

— Ты слышишь себя? — вспылила я. — Предлагаешь мне убить ребёнка? Это и мой ребёнок, если ты не совсем поняла, как происходил этот чудовищный процесс…

— Но он ведь не позволит тебе даже видеться с ребёнком!

— А это мы ещё посмотрим! — ответила я, ощущая ярость, которую теперь готова была обрушить на голову сестры. — Сколько он тебе заплатил? Ты всё потратила на мамину операцию?

Сестра покраснела и принялась покусывать губы. Неужели хотела прикарманить деньги, которые остались у неё? Теперь они принадлежали мне, и я знала, куда их определить… Если сестра не прогуляла их в отпуске вместе с Папиком.

— Не все конечно… Кое-что осталось. Я спрятала деньги у себя в кровати. На банковский счёт побоялась их вкладывать. Я тебе, конечно же, отдам их все… Все до копеечки.

— Отдашь… Потому что завтра я отвезу их Деспоту.

— Деспоту? Слушай, Ксю, классно ты его окрестила. Деспот.

— Я бы на твоём месте не хихикала так. Принеси мне деньги… — Я злилась и, наверное, выглядела слишком убедительно, потому что Лика широко распахнула глаза, открыла рот, закрыла его и вяло поднялась на ноги.

Сестра вышла и уже вскоре вернулась с пакетом, в котором были завернуты деньги. Сумма немаленькая, и я покраснела до кончиков ушей. Господи! Поверить только! Меня продали за баснословные деньги… Точнее будет сказать не меня — моего ребёнка. Я шмыгнула носом и дрожащей рукой забрала пакет у сестры.


— Слушай, ты не должна возвращать ему. Если ты хочешь сохранить беременность… — осторожно намекнула сестра.

— Я не собираюсь продавать своего ребёнка! — огрызнулась я.

— Ксюш, ты подумай о себе! Как же учёба? Как твоё будущее? И мама что скажет…

— Об этом следовало думать тебе, а теперь уже поздно…

Телефон сестры снова запиликал. Она посмотрела на экран и вернула виноватый взгляд на меня.

— Прости, за мной уже приехало такси. Папик не любит ждать, поэтому… Я вернусь завтра, и мы сможем поговорить…

Лика поторопилась в коридор, поэтому мои слова полетели ей вслед:

— Поговорили уже.

Я услышала, как моментально закрылась входная дверь, и негромко пискнула от обиды.

Глава 15. Роберт

Расстояние между нашими районами было небольшим. Ночью пробок нет, поэтому я доехал до подъезда Ксюши минут за семь-десять, не более… Ну и скорость слегка превысил, чтобы уж наверняка застать змею в логове. Припарковавшись около их подъезда, я стал наблюдать за вышедшими из дома людьми. Но, как назло, нужный человек не спускался… Я упустил ее?

Но когда к дому подъехало такси, не раздумывая, вышел из салона и постучал в окошко к водителю.

— Вам чего? — спросил мужик с рыком, сопровождающимся низкими вибрациями.

Я обратил внимание, что у него в навигаторе забито место назначения в элитном районе, и сделал вывод, что он приехал за Ликой. Вытащив из кармана пятитысячную купюру, протянул ее мужчине.

— Поезжай, по своим делам. Я сам заказчика отвезу.

Водитель взял деньги, широко улыбнулся и втопил педаль газа в пол. Вот только когда из подъезда вышел парень с зализанными гелем волосами, облитый парфюмом от Dior с головы до пят так, что на расстоянии даже носовые пазухи раздирало, я понял, как облажался. Это было его такси… Вот ведь чертовщина! Парень принялся смотреть в экран телефона и чертыхаться себе под нос, а я сделал вид, что ничего не знаю.

— Мужик, ты таксиста не видел? — спросил парень, и я отрицательно помотал головой, отходя в сторонку.

Следующее такси подъехало уже через несколько минут. Я хотел подойти к водителю, но меня опередил парень. Он принялся кричать, чуть ли не брызгаясь слюной:

— Батя, мне плевать, что ты по другому заказу приехал. Мне надо срочно попасть в одно место, а какой-то пи*** отменил мой заказ. Я итак торчу тут уже пять лишних минут! Короче, харэ спорить. Плачу в два раза больше, но мы едем!

Парень сел в машину, и та уехала.

Я стоял около своего авто, сверля взглядом дверь в подъезд. Ну давай! Не говори, что ты уже умчалась, дрянь!

А время всё тикало…

Когда из подъезда вышла рыжая девка, я не сразу узнал в ней Лику. Следует сказать, постаралась она на славу — прибавила себе с десяток лет таким образом. Зато теперь не будет выдавать себя за сестру. Я быстро зашагал к ней, а она принялась втягивать шею и зажиматься. Видимо, уже кубатурила, как слинять поскорее и с наименьшими потерями.

— Вот Ксюша… Не думала, что она меня сольёт! — выругалась Лика, стоило мне схватить её за локоть и припечатать к холодной стене.

Людей на улице уже не было. Вряд ли кто-то решился бы заступиться за неё… Ярость кипела в груди, приводя сердцебиение в бешенство. До заглушающей звуки пульсации в висках. Но ради Ксюши и ребенка стоило держать себя в руках. Скрипнув зубами и затем резко выдохнув, я отстранился на шаг, возобновив комфортное расстояние.

— Серьёзно считаешь, что без Ксюши тут не обошлось? Мои люди следили за тобой, Лика! Ты же не думала, что я стану прощать тебе обман?

Глаза Лики расширились, и я победоносно улыбнулся. Угроза, как и всегда, возымела эффект.

Подставлять Ксюшу я не собирался, ведь между сестрами сейчас и без того натянутые отношения. Лика постаралась оттолкнуть меня, но я только сильнее сжал пальцы на её руке и потащил эту гадину в машину.

— Она не отдаст тебе ребёнка, Роберт, если узнает о насилии, — принялась упираться Лика.

Я громко засмеялся. О каком насилии шла речь? Эта девчонка на самом деле считала, что я буду насиловать её? Мне хотелось бы наказать её. Подвесить куда-нибудь за шкирку и вытрясти душу за то, что так поступила, но я не планировал этого делать. Хотел поговорить и припугнуть, не более того.

Вдруг в ее наглую головку взбредет идея навредить ребенку? Или еще и Ксюше?

— Не переживай, шалавы меня не интересуют! — сказал я грозно и отпустил руку Лики около дверцы салона. — Садись, чтобы мне не пришлось запихивать тебя и приминать, а то твой Папик посчитает, что тебя уже кто-то успел попользовать до него.

Лика фыркнула, но села на пассажирское сиденье, поправляя платьице, а я вздохнул. Пока обходил машину, подумал, что насчёт Папика я зря ляпнул: моим людям вряд ли бы стало известно, куда именно она едет. Хотя… Может быть, я её прослушивал? Я мотнул головой, отгоняя все эти мысли, только мешающие сосредоточиться.

О чём можно было говорить с ней? Чёрт его знает, если честно… Все мысли потерялись. Меня уже не волновало, почему она поступила именно так… Она всё равно вряд ли скажет правду. Но, заняв своё место и заблокировав двери, я всё-таки задал этот вопрос.

— Зачем ты подставила сестру? Серьёзно думала, что я ничего не узнаю?

— Мне нужны были деньги на операцию мамы… — бросила Лика, демонстративно отвернувшись к окну, словно это она была тут жертвой. — А у тебя их куры не клюют. Не обеднел бы от этой суммы.

Я хохотнул, но быстро взял себя в руки.