— Я в курсе про операцию… Именно по этой причине я и остановил выбор на тебе. Вот только зря ты решила обмануть меня… Ты ведь прекрасно осознавала, против кого идёшь! Правда, Лика? — спросил я, глядя ей прямо в глаза, потому что в эту секунду она повернулась и смотрела на меня, как перепуганная собачонка.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍


— Ты ничего не сможешь мне сделать! Весь договор изначально был противозаконным!

— А ты уверена, что я наказываю по законам?

Она побледнела и шумно выдохнула. Понимала, что натворила… И боялась последствий. В эту секунду мне показалось, что этого хватит… Я не смогу причинить ей вред из-за Ксюши.

— Адрес называй! — сухо бросил я и завёл машину.

Лика принялась хлопать глазами.

— Куда тебе нужно ехать? Я отвезу и по дороге поговорим.

— Северская двадцать девять, — вскоре протараторила девчонка дрожащим голосом и снова отвернулась.

Я вбил адрес в навигаторе и медленно вывел машину на трассу. Телефон начал звонить, и я вспомнил о том, что просил Ксюшу набрать меня, как только сестричка свалит, но не хотел отвечать ей в присутствии гадюки, которая легко могла бы сдать с потрохами. «Плохой» Барышев ведь «пленил» её, сначала схватив, а затем силком потащив к машине.

— Я хочу, чтобы ты стала послушной девочкой и перестала мельтешить перед глазами у Ксюши. Если ты хоть немного навредишь ей или моему ребёнку, то я живьём закатаю тебя в бетон, и мне будет плевать, что тебе ещё жить да жить. Поняла меня?

— Роберт, ты серьёзно думаешь, что я могу навредить своей сестре? Она — мой близнец! — выпалила Лика, но я видел, как она перепугалась.

Я ухмыльнулся и резко свернул на повороте, отчего Лику тряхануло, и она посмотрела на меня как на безумца, вцепившись в навесную ручку обеими руками.

— Ты уже навредила ей однажды и не поморщилась. Интересно: ты в тот самый момент думала, что она — твой близнец? Не боялась, что я закатаю вас обеих за эту аферу? Скорее всего, ты как раз радовалась, что у тебя есть близнец… Так ведь?

— Ксюша ни в чём не виновата! Она не знала! — процедила Лика.

Она удивила меня. На самом деле я ожидал, что она начнёт оправдываться, пытаться очиститься и обвинять сестру, что та якобы сама предложила эту сделку, но нет… Лика признавала, что подставила Ксюшу, и это давало надежду на то, что она не такая уж пропащая. Быть может, я зря переживал за ребёнка и за то, что эти двое находятся под одной крышей? Но с другой стороны, я продолжу оберегать мать моего будущего ребёнка и буду, как коршун, следить за дрянью, которая хоть и пытается прикинуться бедной овечкой, уже навредила ей однажды.

Я больше не видел смысла в том, чтобы спорить с Ликой или пытаться выяснить отношения, поэтому врубил музыку и дальше поехал молча. Ксюша позвонила ещё несколько раз, а потом отправила сообщение.

Ксюша: «Вы, наверное, уже спите. У меня всё нормально».

Со свистом выдохнув воздух, скопившийся в лёгких, я притопил немного, чтобы поскорее довезти Лику до места назначения и остановился на остановке, примерно в метрах трёхста от указанного дома.

— Это не тот адрес, — принялась метаться девчонка и посмотрела в навигатор.

— Ножками дотопаешь. Ты же не думала, что я буду тебя к дверям подвозить? Скажи спасибо, что ещё раньше не вышвырнул из машины! — и добавил более грозным тоном: — Я тебя предупредил, Лика. Видит бог, как тяжело мне сдерживаться и не наказать тебя сейчас. Посмеешь накосячить ещё раз, и простым разговором мы уже не обойдёмся.

Она стиснула зубы, чуть скрипнув ими, а затем выдавила из себя фальшивую улыбку и протянула:

— Спокойной ночи, Робе-е-е-ерт! Спасибо, что не выкинул посреди доро-о-оги!

Лика вышла, хлопнула дверью и медленно побрела к дому, а я взял телефон в руки и решил поговорить с Ксюшей, если она ещё не легла спать, потому что до дома добираться ещё минут пятнадцать, если не больше.

Я набрал её номер и поднёс телефон к уху.

— Алло, — ответила Ксюша вкрадчивым голосом.

Как же сильно они отличались с сестрой: совсем другая интонация, другая внешность… Они определённо точно разные и, если бы я познакомился с Ксюшей при других обстоятельствах, то, возможно…

— Ксюш, прости… Был немного занят. Как ты себя чувствуешь?

— Всё хорошо, спасибо! Вот уже легла в кровать!

— Я тебя разбудил?

Потихонечку меня стало отпускать. Вроде бы ситуация налаживалась понемногу… Вот только всё равно не хотелось, чтобы Ксюша контактировала со своей сестрой.

— Нет! Я книгу читала! — принялась успокаивать меня Ксюша. — Роберт, раз уж вы всё равно позвонили…

— Ксюш, хватит мне выкать! — с раздражением бросил я, но тут же постарался исправиться. — Не чужие люди, в конце концов!

— Хорошо, — прошептала она. — Раз уж ты позвонил, то я хотела бы встретиться завтра. Ты не поедешь на работу?

Я напряг память, чтобы понять, какой сегодня день вообще. Завтра выходной. Единственное место, куда я планировал поехать, — больница. Но это можно сделать в любое время.

— Завтра я дома.

— Можно тогда я приеду к тебе… — Она говорила так, словно боялась чего-то.

— Точно ничего не случилось? — Волнение снова начало зарождаться внутри.

Если Лика что-то натворила или сказанула, чем вывела Ксюшу из равновесия, живьем не уйдет. Я вгляделся в лобовое стекло, но девчонки уже и след простыл…

— Точно! Всё хорошо! Просто… Я хотела бы поговорить обо всей этой ситуации.

— Я заеду за тобой!

— Не надо! Я приеду на такси. В двенадцать. Только отправь мне адрес в сообщении. Ладно?

— Договорились!

— Ну, тогда спокойной ночи?

— Спокойной ночи!

Я отключил телефон и уставился на поверхность руля. Завтра Ксюша приедет ко мне. Стало как-то волнительно и в то же время приятно. Отправив ей свой адрес в сообщении, я задумался. О чём она хотела поговорить? Может быть, она решит предложить вместе воспитывать ребёнка? Но в таком случае я должен сделать это первым…

«А если Вера придёт в себя?» — прошептал коварный голос в голове.

Глава 16. Ксения

Несмотря на то, что мыслей в голове роилось множество, уснула я, как убитая. И когда утром зазвонил будильник, не сразу поняла, что происходит. Сонная, оглядевшись по сторонам, я подумала, что всё это лишь иллюзия, поэтому вскоре закрыла глаза. Однако звучание мелодии не растворялось, назойливо проникая в уши. Даже подушка почти не сдерживала крикливый рингтон петуха. Широко распахнув глаза, я, наконец, осознала, что происходит, и потихонечку присела. Если подняться слишком резко, заболит голова, а проходить весь день с мигренью — то ещё удовольствие.

Отключив будильник и окончательно проснувшись, я посмотрела в окно. Погодка выдалась мерзкая: моросил дождь, небо затянуло плотным полотном темно-серых туч. На душе тотчас становилось тоскливо, захотелось рухнуть обратно на подушки, закрыть глаза и уснуть. На сутки… Или на месяцы… Я позавидовала медведям, которые на зиму впадают в спячку, и поднялась на ноги — голова чуть закружилась. Мне не везло по всем фронтам: даже до декабря ещё более полугода. Взяв с тумбочки пачку с витаминами, я вспомнила слова сестры о том, что она пыталась напоить меня каким-то чудо-средством. Передёрнув плечами, я выпила витамины и направилась в душ. Стоило, наверное, присматривать за всем, что давала Лика. Мало ли, вдруг ещё до чего додумается?

Когда я привела себя в порядок, состояние улучшилось, но всё равно с тоской поглядывала на кровать. Скорее всего, погода нагоняла сонливость…

«Нельзя! Отвезу Барышеву деньги, а потом уже и спать завалюсь… Буду обниматься с подушкой, пока кости болеть не начнут», — успокоила я себя в очередной раз и положила деньги, которые вчера забрала у Лики, в сумочку.

Я бы Деспоту и те, что на операцию мамы потратили, отдала… И за санаторий… Вот только не было у меня пока этих средств. Кроме того он сам виноват в том, что не проверил мою сестру и не водил её за ручку по врачам, как маленькую! По сути, она ведь и была маленькой! Слишком маленькой для суррогатного материнства. Я уже читала в интернете правила становления суррогатной мамочкой — нельзя быть такой молодой и… Нужен как минимум один свой здоровый ребёнок. Неужели Деспот не знал об этом?

Помотав головой в стороны — что сделано, то сделано, и думать об этом теперь не имело смысла, — я вызвала такси через приложение. Машина приехала к моему подъезду почти сразу же: наверное, водитель где-то неподалеку выполнил прошлый заказ. Закрыв квартиру, я поспешила спуститься.

Всю дорогу в салоне стоял стойкий запах кисло-сладких ягод, от которого меня подташнивало. Я читала, что токсикоз может появиться и на раннем сроке, но надеялась, что меня он обойдёт стороной. Не повезло.

Стараясь отвлечься от рвотных позывов, я смотрела в окно, но не выдержала.

— Приоткройте, пожалуйста, окно! — попросила я водителя.

— А не замёрзнете? Ветер то сильнющий!

— Приоткройте окно, — повторила я твёрдым голосом, а чуть погодя добавила: — если не хотите, чтобы я перепачкала вам весь салон.

Мужчина сразу же выполнил мою просьбу и что-то пробубнил себе под нос, но я не слушала его, растворяясь в аромате приближающегося дождя. Мне сразу стало гораздо легче. Я даже зажмурилась от наслаждения. Странные какие-то у меня возникли предпочтения… Почему-то тянуло на сырость. Может, мне следовало в подвале поселиться? И отмачивать штукатурку в тазике, чтобы наслаждаться запахами… Я негромко хихикнула собственным мыслям. Какой же бред лезет в голову…

— Приехали, — буркнул водитель, взглянув на мое отражение в навесном зеркале заднего вида.