Роберт ухмыльнулся и подозвал официанта. Пока он оформлял заказ, я думала о том, что произошло утром. Максим пытался вернуть меня, словно на самом деле был влюблён, и мне стало жаль его. Быть может, если бы не Роберт, я и не осознала до конца, что Максим — моё прошлое. Это был болезненный опыт первых отношений, но это опыт… И его стоит оставить за спиной. Многое изменилось с того самого дня, как я узнала о беременности. Я резко повзрослела. И теперь смотрела на некоторые вещи под другим углом.

На секунду мне показалось, что Роберт приревновал меня. Он выглядел таким взбешённым, когда схватил Максима за грудки, словно хотел мокрое место от него только оставить. Но с чего бы вдруг? Конечно! Он просто беспокоился за ребёнка, не иначе.

Пока официант не вернулся, мы с Робертом находились вроде бы рядом, но в тоже время были так далеко друг от друга: каждый витал в собственных мыслях, думая о чём-то своём.

Как только еду принесли, я накинулась на неё, даже не успевая насладиться вкусом. Лазанья на самом деле оказалась божественной. Она буквально таяла во рту, оставляя приятное послевкусие сливочного сыра.

— Тут и правда чудесно готовят, но цены слишком высокие, — произнесла я после того, как сделала глоток сока. — Всё это можно было бы приготовить дома, потратив куда меньше средств на продукты.

— Ну как я уже говорил, единственное, что я умею готовить — яичница с беконом. Поэтому не каждому будет легко повторить то, что подают здесь, — начал оправдываться Роберт.

Он был прав, и я просто кивнула. Что ещё тут можно было сказать?

— Как ваши отношения с сестрой? Вы общаетесь? — решил продолжить наше общение мужчина, посмотрев на меня.

Я задумалась. Конечно, мы с Ликой общались с первого дня, но я не могла ответить на первый вопрос, потому что сама не знала: как наши отношения? Мы не были врагами, но и не вели себя как раньше. Я не делилась с Ликой своими мыслями и чувствами к Роберту, которые вспышками фейерверков взрывались внутри время от времени. Мне некому было рассказать о сомнениях, которые разрывали изнутри, не с кем поделиться собственной болью. Я во всём пыталась разобраться сама, и стало казаться, что нервное напряжение уже достигло критической точки.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍


— Как могут быть отношения с тем, кто предал однажды? Я не держу на Лику зла, но и не готова отдаться ей без остатка, как это было раньше.

— Я тебя прекрасно понимаю, — кивнул Роберт.

Закончив с обедом, мы решили немного прогуляться в сквере. Солнце касалось обнажённой кожи своими лучами и щекотало её. Я подставила лицо ласковым прикосновениям и улыбнулась. Настроение стало подниматься, несмотря на то, что после разговора с Максимом мне казалось, что нормально уже не будет, сегодня точно.

Роберт как бы невзначай взял меня за руку, а я немного покосилась на него, не зная, можно ли ему доверять… Он так часто менял настроение. После того, как он набросился на Максима, я уже не понимала, какой он был настоящий: тот домашний, скорбящей по своей жене мужчина, который принёс меня в кровать на руках и поцеловал в лоб, или Деспот, способный уничтожить каждого, кто встанет на его пути одним щелчком пальцев. Кто он?

Я постаралась отогнать все эти мысли и решила насладиться остатком дня. В конце концов, следует жить тем, что у тебя есть здесь и сейчас, а не пытаться разгадать все тайны мира и выждать с моря погоды.

* * *

Ноги гудели. Наверное, я давненько не гуляла столько времени. Выйдя из машины Роберта около своего подъезда, я остановилась. Он тоже вышел и приблизился ко мне. Деспот долго смотрел мне в глаза, а потом улыбнулся.

— Спасибо за этот прекрасный день. Я давно не чувствовал себя настолько свободным и счастливым. — Он первым разорвал тишину, которая обволакивала нас, будто кокон.

— И тебе спасибо, что провёл время со мной. Роберт. — Я посмотрела на него и слегка куснула нижнюю губу. — Прости, что так вышло с Максимом. Я надеюсь, что тебе больше не придётся становиться свидетелем чего-то подобного.

— Я тоже! — Деспот поднял руку и осторожно заправил выбившийся локон волос мне за ухо. Подушечки его пальцев коснулись моей щеки, а жар от этого прикосновения разошёлся по всему телу, распаляя и заставляя меня покраснеть. — Потому что, если он, или кто-то другой, посмеют давить на тебя, я не смогу сдерживать себя в руках.

С этими словами Роберт развернулся и пошёл обратно в свою машину, а я стояла, хлопала глазами и пыталась обдумать его слова. Как только его машина уехала, я зашла в подъезд и тяжело вздохнула.

— Ты слишком много думаешь в последнее время, — сказала я самой себе.

Уже через минуту я стояла на пороге квартиры и пыталась понять, чем же так вкусно пахнет. Аромат свежей выпечки заполнял коридор и, хоть и не была голодна, желудок жалобно заурчал.

— Ксюша! — улыбнулась Лика, когда я зашла на кухню.

Сестра в фартуке, перепачканном мукой, и с несколькими мазками то ли теста, то ли крема на лице, стояла у стола и выдавливала из кулинарного мешочка крем. Она украшала поверхность небольшого тортика, и хоть получалось, мягко говоря, не очень, я была удивлена. После расставания с Папиком в сестре проснулся непризнанный кулинар?

— Торт? По какому поводу? — спросила я, глядя на счастливое лицо сестры.

— Я была вчера на вводном бесплатном занятии на курсах кулинарии. Хочу теперь начать обучаться! Ну не лить же мне слёзы по Папику до старости лет… Я решила, что ты права: я ещё встречу того, кто сможет полюбить меня по-настоящему. И размер его расчётного счёта будет повыше, чем у Папика… Пусть потом локти кусает. — Я цокнула языком, а сестра быстро перевела тему: Слу-у-ушай! Можно столько красоты из теста готовить! Ммм… Тортик должен настояться несколько часов, а потом можно будет снимать пробу. Кстати, ты отдала деньги Барышеву? Ну те, что остались… — Сестра немного покраснела.

— Да. Я оставила деньги у Роберта…

Хоть он и пытался вернуть мне их. Быть может, он ещё и не нашёл пакет с деньгами, потому что я положила его в верхний ящик комода в прихожей, так как не хотела спорить с ним.

— Эх… Тогда придётся продать серьги, которые подарил мне Папик в отпуске, — вздохнула Лика. — Но ничего страшного… Всё равно они будут напоминать о нём, а вот если я обучусь на курсах, то смогу зарабатывать на этом. Я уже подумала, а почему бы не открыть ИП и не заняться выпечкой тортов и пирожных на заказ?

Глаза широко распахнулись, и я пожала плечами. Этого я от сестры точно не ожидала и даже не знала, что ей можно сказать. Похвальным было её желание найти себя в чём-то, вот только не угаснет ли её энтузиазм дальше — это большой вопрос.

Я взяла кусочек коржика из обрезков, обмакнула его в крем и попробовала. Вкус оказался очень даже неплохим.

— Ммм! Недурно! Совсем недурно, — улыбнулась я.

— Дурно есть грязными руками, — хихикнула Лика, а я лишь пожала плечами и пошла в комнату.

Мне хотелось растянуться на кровати, закрыть глаза и уснуть крепко-крепко. Ноги гудели и буквально требовали поскорее дать им отдых.

Я села на край кровати и почувствовала накатывающее облегчение. Взглянув на экран телефона, я с горечью подумала о том, что скоро встану лицом к лицу перед неизбежностью: до возвращения мамы остаётся чуть меньше недели… И я не имела ни малейшего понятия, как вести себя с ней и что говорить… А Роберт и не пытался облегчить мне задачу, только усложняя всё и делая непонятным.

Стоило только подумать о нём, как телефон начал вибрировать в руке.

Деспот.

Я открыла сообщение и прочла его.

Деспот: «Хочу повторить, что это был самый лучший день в моей жизни».

«Даже, если учесть то, что было между тобой и Верой?» — хотелось написать ему в ответ, но я не стала этого делать.

Голова кружилась от мыслей, которых в последнее время становилось всё больше, и мне нужно было просто как-то отпустить их все. От нервов начало немного потягивать низ живота, поэтому я просто заблокировала экран телефона, убрала его под подушку и закрыла глаза.

Сначала хороший сон, а потом уже всё остальное…

Глава 23. Роберт

Я не ожидал, что мама решит приехать с утра пораньше в будний день. Обычно они с отцом заранее предупреждали меня о своём визите, спрашивали, будет ли мне удобно, а тут она подгадала время как раз в тот момент, когда мне нужно выходить на работу. Первой мыслью было, что с отцом случилось что-то, но мама улыбнулась и помотала головой.

— Всё нормально. Я хотела поговорить с тобой наедине о той девочке, которая беременна от тебя… О Ксюше. Поэтому я приехала без папы. Не переживай только! Не пугайся! — поспешила успокоить меня она.

Если мама решила поговорить со мной о девушке, то разговор не мог закончиться за пять минут. Так как мне пора было выезжать, а прогнать маму я не мог, я должен был хотя бы предупредить заместителя, что меня сегодня ждать не следует раньше, чем после обеда.

— Мама, ты проходи тогда на кухню, я кофе не успел допить…

Я быстро набрал сообщение, отправил его заместителю и зашёл следом за мамой на кухню. Она уже сидела в углу стола и теребила ручки своей сумки. Мама нервничала так, словно должна была объяснить сыну-подростку, что такое секс и как правильно предохраняться, чтобы последствия этого «развлечения» не сделали её бабушкой раньше времени. Вот только в нашей ситуации она скорее будет говорить о том, как прокалывать эти самые презервативы, чтобы поскорее родить им с отцом внуков.

— Я к тебе совсем ненадолго заскочила, — начала мама. — У меня есть полчаса до записи в салон красоты… Представляешь, твой отец пригласил меня на свидание, совсем как раньше… Пойдём с ним в ресторан, в котором он делал мне предложение, но не суть. Так как времени у меня немного, я вот что должна сказать тебе: ты обязан начать действовать. Девочка напугана, я видела это по её глазам. Она потеряна и не понимает, что с ней происходит, но её сердечко тянется к тебе, Роберт. В ином случае она бы не явилась на похороны и не стала поддерживать тебя. Ты ей не безразличен, пусть она и не осознаёт этого. Пожалуйста, оставь прошлое за спиной и двигайся дальше. Это нужно вам обоим! Вы нашли друг друга, как две родственные души. Сама судьба столкнула вас нос к носу и глупо отталкивать или игнорировать этот факт!