- Желание высказаться победило страх? - спросил он, спустя минуты две, переставая водить пальцами по странице.


- Даже, если ты маньяк и на твоем заднем дворе человек десять, которых можно собрать, сыграв в игру «Найди и угадай, откуда эта кость», мало кто будет всерьез скучать и плакать по мне. А точнее, почти никто.


Парень, закрыв книгу, наклонился немного ближе, чтобы лучше все услышать.


- Что случилось?


- Ну…Это долгая история и я не совсем уверена, что ты ее поймешь и…


Хозяин дома откинулся назад, ища руками свой томик.


- Ладно! Я встречалась с Питером, и все было хорошо, не считая наказания, а потом я увидела его целующимся с Тиффани, нашей одноклассницей. И черт с ним было бы, если бы ни Мэнди, моя подруга, с которой я дружу с момента переезда сюда, не знала этого. Оказывается, что они это делали на выходных в Сан-Франциско, куда я не поехала, потому что у меня были дела, а точнее, мне просто не хотелось туда ехать. Она знала это и молчала, что мой парень обжимается с другой девчонкой. Но она же моя подруга! А ее родители юристы и чувство справедливости у нее в крови, но в этот раз она не встала на мою сторону. А сегодня я увидела, как они все целуются. Питер с этой Тиффани, а Мэнди с Джонатаном. Я за нее рада и мне все равно, что он мне раньше нравился. Просто они все счастливы и целиться, а я осталась одна и стала никому не нужна. Словно, я во всем виновата, а не они.


Дженни глубоко вздохнула, давая легким необходимое количество кислорода, которое она потратила на свой рассказ. Только сейчас она поняла, что тот получился весьма сумбурным и очень непонятным.


- Может, она не хотела тебя расстраивать? Твоя подруга. Она не хотела быть гонцом плохих новостей и решила, что ты сама во всем должна разобраться? К тому же, ты бы поверила ей на слово, не имея доказательств?


Поверила ли? Навряд ли. И девушка была в этом уверена. Представив такую ситуацию и понимая, что винить бы стала Мэд, упрекнув ее в зависти или лжи, девушка подтянула к себе колени и опустила, а них взгляд.


- Я думаю, что вам надо поговорить и во всем разобраться. Если она на самом деле твоя подруга и ваша дружба не пустой звук, то вы помиритесь и сможете общаться, как и раньше.


Она подняла на него глаза и тяжело вздохнула.


- Мне просто…обидно и больно. Мои родители… - голос немного дрогнул, видимо, не решаясь договаривать ли или тут же замолчать. - Им сейчас не до меня, как и Рейчел, моей тети, а Мэнди…Она была единственной, которой я могла довериться, пожаловаться и просто придти, потому что дома невозможно одиноко, а теперь…Я не знаю, кому можно все рассказывать, вставляя замечания и собственное мнение.


Джеймс улыбнулся теплой и слегка лукавой улыбкой.


- Как видишь, ты все мне рассказала и все еще жива.


- Пока жива, - усмехнулась Дженни, и уголки ее губ поднялись. - Ты прав. Спасибо большое, что дал в свое распоряжение уши и рот. Они мне пригодились.


- Не за что.


Она встала со столика, удивляясь, что тот ее выдержал.


- Знаешь, - начал парень, поправляя очки на носу, - те твои оскорбление…Они были самыми невинными, которые я только слышал, так что...Не кори себя за них.


- С одной стороны это приятно, но с другой, мне очень жаль, что тебе приходилось слышать что-то еще более ужасное, чем то, что я произнесла.


- Люди жестокие, особенно те, кто считает себя сильнее и выше остальных.


Девушка посмотрела на него и хмыкнула.


- Странно, кто может быть выше такого великаны, как ты.


Он засмеялся, и она впервые слышала такой звонкий и мелодичный смех в своей жизни.


- Где ты училась делать такие комплименты?


- Вот проверю твой задний двор и расскажу, - ответила Дженни и пошла к лестнице.


На душе стало намного легче, как и в голове, после погожего дня, увидев солнце, выходящее из туч.


Глава 24.


Проезжая мимо церкви на следующий день, она увидела несколько почтенных дам, стоящих на ее ступеньках и что-то бурно обсуждая. Это было понятно по траектории размахов рук и громкости речи, слышной, даже с дороги. Усмехнувшись этому зрелищу и, проехав мимо, Дженни остановилась у уже знакомого дома. Покинув машину и смотря по сторонам, чтобы найти еще скучающих по Стивенсону, которых, как думала она, было еще больше, она подошла к двери и постучалась. Настроение было вполне бодрым, ведь его пока никто не испортил: не вид целующихся, когда-то близких друзей, ни причитания Рейчел о том, что вся жизнь впереди и надо смотреть в будущее, которое почему-то было всегда светлее, чем сейчас, ни, даже, проповеди временно покинувшего городок преподобного. Так что, может, тетя и была права - ее жизнь медленно и верно начинала налаживаться.


Запомнив совет Джеймса, девушка решила немного повременить с его исполнением. Мэд она еще позвонит и поговорит с ней, но не сейчас. У той, по всей видимости, нет на нее времени, которое, как ей казалось, в данный момент занимал Джонатан, и это было понятно.


Открыв дверь, Дженни снова увидела «милую» соседку парня, правда в этот раз она была грустнее обычного.


- Спасибо большое, Джеймс, а то мы все испугались, - сказала миссис Уолтерс и, как показалось, ее одежда стала на несколько оттенков темнее.


Повернувшись, женщина увидела добродушную улыбку девушку, которая больше походила на ехидную, чем на ту, что несет тепло и светлые чувства.


- Добрый день, - как можно слаще произнесла она, но все равно не настолько, как это делала ее собеседника.


- Ага, и вам.


Соседка вышла из дома и, не проронив больше ни слова, направилась к своим владениям через дорогу.


- Стивенсона уже объявили в международный розыск? - спросила Дженни, переступая порог и провожая женщину взглядом.


- Пока еще нет, но уже хотят.


Парень закрыл за ней дверь и подошел ближе к гостье.


- Дай мне свою руку.


- Ты мне ее отрежешь за то, что я тебе этого не сделала? - поинтересовалась она, но все же взяла его ладонь своей.


Джеймс усмехнулся и положил ее себе на плечо, а потом развернулся и пошел прямо к двери мастерской.


- Хочу тебе кое-что показать.


- Могилы своих жертв?


- Конечно. Должен же я похвастаться своей работой.


- А вы, маньяки, как обычные люди - что-то делаете и обязательно хвастаетесь.


Девушка последовала за ним и отпустила плечо парня только тогда, когда они оказались около того опасного стола с пилой.


- Справа должен были стеллаж и в нем сложены бревна. Посмотри.


Она отошла в сторону и, подойдя к полкам, стала рассматривать несколько десятков деревянных картин, с разными изображениями, многие из которых сложно было понять. Линии, закрученные в рисунки, изображающие, по всей видимости, мир и его жителей, разбросанных по деревянной поверхности картин. Именно так Джеймс видел все вокруг себя: полосы, хаотично расставленные вокруг него и составляющее пространство за пределами его жизни. Дженни внимательно рассматривала одно творения за другим, пока не наткнулась на несколько, совсем отличных от других полотен. Из дерева были высечен портрет девушки, красивой и завораживающей с, как показалось ей самой, весьма не естественным размером груди. Ее вид менялся с каждой картиной, но узнаваемые черты лица прослеживались.


- Кто эта девушка? - вдруг спросила она, понимая, что, наверное, вопрос был крайне личным, но любопытство, чертово любопытство, не могло оставить это без внимания.


- Моя старая знакомая, - коротко и ясно ответил Джеймс и в его голосе был ясный намек, что больше спрашивать об этом не надо.


- Красивая. Они все красивые. У тебя и правда талант. Ты молодец.


- Можешь взять одну из них. Считай это подарком.


- Подарком? - удивленно переспросила девушка, явно не ожидая такого поворота. - Мой день рождения прошел еще в прошлом месяце.


- Ты поделилась со мной личным, а это, - произнес он, наклоняя голову в сторону стеллажа, - мое личное. Бери любую.


Быстро оббежав глазами все имеющиеся экземпляры, Дженни потянула руку наверх и взяла самую крайнюю. Посмотрев на нее, она кивнула, радуясь своему выбору. Несколько линий сливались в одну и уходили наверх, за пределы полотна, словно говоря, что это еще не конец и из этих полос может состоять что угодно, даже она или тот, кто это придумал и создал.


- Я выбрала.


- Отлично. Теперь она твоя, поздравляю.


Она прижала ее к своей груди одной рукой, пока вторая залезла в задний карман шорт за деньгами.


- Я должна тебе за нее заплатить.


Джеймс тихо засмеялся.


- Нет, не должна. Это же подарок, а за него денег не просят.


- Но…Тогда я тебе снова буду что-то должна, - настаивала Дженни, сжимая в руках купюру в пятьдесят долларов.


- Нет, не должна.