– Ты все поняла, да? – шепотом. – Ты знаешь английский и поняла ее слова. Про то, что она видела меня… – он не успевает договорить, я перебиваю. Не хочу снова это слышать – сорвусь. Устрою скандал и испорчу все на свете.

– Артем, все это совсем не важно. У тебя бой, – вырвавшись наконец-то из его хватки, отхожу к окну.

– Артем, нам пора! – раздается громкий мужской голос со стороны гостиной. Но Артем не обращает никакого внимания на него.

– Это самое важное, что может быть, Аня, – схватив меня за плечи, снова заставляет посмотреть на него. – У нас не было ничего, слышишь?! Вернее было пару раз, но это еще до моего ухода из спорта. Нас связывают чисто деловые отношения, – он всматривается в мои глаза поочередно: то в один, то в другой. Словно пытается убедиться, что я верю ему.

– Конечно, Артем, – киваю, кривя губы в улыбке. Держусь из последних сил, а внутри уже все кипит от злости и обиды.

Несколько секунд молча смотрит в глаза, а потом вдруг притягивает к себе для поцелуя. Его губы накрывают мои, а язык пытается прорваться в глубины моего рта, но я не могу. Как ни пытаюсь заставить себя ответить на его ласку, внутри все бунтует. Не могу его видеть, не хочу. У меня к нему много вопросов, но сейчас я не имею права задавать ни один из них.

– Сладкая моя, – отстранившись, смотрит в глаза, кривя лицо в гримасе боли. – Ты не веришь мне?! Слышишь, Аня!

Его волнение действует катализатором моих слез. Видя его таким, чувствую свою вину. За то, что не смогла скрыть свои обиды, за то, что заставляю нервничать перед важным боем.

– Артем! – вдруг с нами рядом появляется Джек вместе с Назаром. Лис тянется к плечу Темы, пытаясь сказать ему, что им пора выезжать, но Тема отмахивается, не разрывая со мной зрительного контакта.

Перед глазами все плывет, вижу лишь смутные очертания. Лис снова предпринимает попытку утянуть Артема, но тот еще яростнее отталкивает друга.

– Артем, мы опоздаем, – рычит тренер.

– Аня, – Серебряков сжимает мои плечи. Артема тянут к выходу, и меня заодно вместе с ним. Вокруг начинает хаос, и от этого я чувствую себя еще отвратительнее.

– Все в порядке, иди, – смахнув слезы, пытаюсь успокоить его. Чувствую на себе обозленный взгляд Назара, но игнорирую его.

– Тебе просто показалось. Делай то, что должен Артем, я буду рядом, – голос дрожит, а по щекам бегут предательские слезы. Его утягивают к выходу, а я остаюсь стоять посреди комнаты, закрыв ладонями лицо.

* * *

Назар приехал за мной спустя четыре часа. Все это время я не могла найти себе места. Чувствовала себя как никогда разбитой, разрушенной. В голове крутились мысли одна хуже другой. Но по большей части это была злость на Артема. Какого черта он сделал эту дамочку своим менеджером, а теперь носится с ней как с писаной торбой? Почему выполняет каждую ее команду, и, в конце концов, почему он вообще позволяет ей вести себя подобным образом?

Боже, я ничего не могла с собой поделать. Меня раздирало на части от злости на него. Я не хотела его видеть, но в то же время, я не могла пропустить бой – очень переживала.

Вернувшись за мной в дом, Назар был немногословен. Скомандовав собираться и проходить в машину, тут же вышел во двор. Вид у него был далеко не радостный. По всей видимости, досталось всем от Артема.

Облачившись в простые джинсы и футболку, затянув на макушке хвост, я спустилась вниз. Как только уселась в салон, Назар тут же рванул с места.

Больше половины пути мы ехали в полном молчании. Лис сосредоточенно смотрел вперед, а я вертела головой по сторонам, рассматривая проносящиеся мимо пейзажи.

– Как там обстановка? – спрашиваю, не выдержав молчания. Назар, бросив в мою сторону мимолетный взгляд, хмурится.

– А сама как думаешь? – потирая подбородок, отвечает с раздражением. И это так злит меня. Просто прекрасно! Теперь я еще и виновата.

– Я думаю, что вы все здесь держите меня за идиотку, Назар, – мой голос резок, но я ничего не могу поделать с собой, обида острой иглой впивается в сердце, принося невыносимую боль. Лис молчит.

– Ты прекрасно обо всем знал с самого начала! Вместо того чтобы предупредить, отпускал шуточки. Теперь не стоит рассчитывать на то, что я буду тихой, доброжелательной и благодарной по отношению к вам, – скрестив на груди руки, отворачиваюсь от него.

– Это все лирика, Аня, – раздается его голос через несколько минут молчания. – Не мое дело – объяснять тебе, кто такая Миша, разве это не Артем должен был сделать, а?

Назар прав, и это дико бесит меня. Но я ни за что не признаюсь ему в этом.

– С ним я поговорю. Но сейчас мы не о нем, – бросаю в сторону мужчины испепеляющий взгляд.

– Как раз-таки о нем и надо, – нервный смешок слетает его губ. – Итог очень плачевный выходит. Он заведенный, нервный, как долбанный псих в полнолуние. В таком состоянии Артем, не то что чемпиона, очкастого ботаника не одолеет.

– Я не ссорилась с ним. Ничего не высказывала. Так что не стоит сваливать на меня всю вину, Назар, – злюсь от его слов. Я пыталась уйти от ссоры, но кто же виноват, что Артем такой упертый.

– Да плевать мне, кто прав, кто виноват, – рычит Назар. – Сейчас хоть попытайся не делать ему мозг. Просто сиди в зале и болей за своего мужчину. Он должен знать, что ты с ним и за него.

* * *

Мы приехали практически к началу поединка. Зал был забит до отказа, и чтобы пройти к своим местам, Назару пришлось взять меня за руку и вести, пробиваясь сквозь толпу.

Стоило мне очутиться в атмосфере, насквозь пропитанной опасностью и жаждой крови, тут же сделалось не по себе. Если по пути сюда я только и делала, что думала о своей обиде на Артема и о сучке Мише, то сейчас мне стало по-настоящему страшно. Омерзительное по ощущениям, холодное, липкое чувство пробежало вдоль позвонка, проникая в самое сердце. Я боялась за него. Боялась того, что должно было состояться здесь спустя несколько минут. Все эти люди… боже, они выглядели такими возбужденными! Все здесь собрались ради одного – посмотреть на зрелищное кровопролитие, затеянное двумя сильными мужчинами. Мне вдруг захотелось спрятаться, убежать подальше от этого шума, от беснующейся толпы. Схватить Артема и исчезнуть. Думала ли я, что будет так страшно, так волнительно отправлять его на бой? Я знала, что это непросто, но чтобы до такого мандража… Мое сердце разрывалось от волнения, слезы готовы были вот-вот брызнуть из глаз.

– Садись, – из забытья вырывает требовательный тон Назара. Повернувшись, смотрю на него удивленно. Лис тоже как никогда собран и суров. Переживает. Мне вдруг хочется треснуть его хорошенько, да отчитать: что же он за друг-то такой, раз подталкивал все это время Артема в это пекло? И меня убедил в том, что это будет для него лучшим решением.

В какой-то момент мысли в голове начинают звучать так оглушительно громко, что я думаю вскочить и убежать. Но потом делаю глубокий вдох и, прикрыв глаза, пытаюсь успокоиться. Все в порядке, это ведь Артем – он машина. Он сможет одолеть любого, ему все по плечу. Мой мужчина лучший из лучших, и я не имею права в нем сомневаться.

В клеть выходит рефери с микрофоном, объявляет начало вечера. Публика затихает, чтобы после представления первого бойца, взорваться новыми аплодисментами и криками.

Сначала появляется соперник Темы. Гарри Льюис. Он выходит в клеть под громкие гитарные басы рок-композиции. Что-то англоязычное, я даже слов не могу разобрать, настолько взволнована. Да что там слова?! Я и на мужчину этого стараюсь не смотреть, уже сейчас ненавижу его.

Когда Льюис оказывается внутри клети, ведущий объявляет выход Артема. Сердце замирает, пока я судорожно пытаюсь отыскать глазами в толпе своего героя. С флагом на плечах он проходит вдоль длинного коридора между заполненных трибун. Забравшись в клеть, подняв кверху руки, приветствует народ, который с неистовой силой скандирует его имя. Все ждут победы Артема. Он для них герой, поднявшийся после падения.

– Стоит отдать должное Мише, но раскрутила она Тему как надо, – наклонившись ко мне, кричит Лис. Мне хочется испепелить его взглядом при одном упоминании имени этой женщины. Но я молчу.

– Она подняла фантастическую шумиху вокруг этого боя, а представь сколько соберет народу схватка Темы с Мясниковым.

– Можно подумать, это она все сама сделала, – парирую дифирамбы Назара. – Народ пришел ради Артема, а не на нее посмотреть.

– Ты говоришь такую чушь, – смеется Назар. – Никому он не был бы нужен, явись сюда сам. А благодаря сильной рекламной кампании, разыгранной лучшим в своем деле менеджером, его звезда снова засияла.

Я не хочу его слушать, и спорить не вижу смысла. Вернув взгляд к клети, замечаю в первом ряду белобрысую голову Миши. Рядом с ней Алан. Джек стоит со стороны угла Темы. Тренер очень напряжен.

Схватка начинается. Тема нападает первым. Даже так, издалека, я вижу, насколько он разозлен. А это плохо. Злость мешает думать.

Артем раз за разом наносит удары противнику, но Льюис умело уходит от них. Пока что Льюис присматривается. Отступает, просчитывая Тему. У Артема есть хороший шанс быстро одержать победу над ним. Гарри – очень хитрый и умелый боец, но он слаб в контактной борьбе. Все, что нужно сделать Артему, приблизиться к нему и взять в захват.

– Еще один ошеломляющий удар! Гарри в беде, уже видны травмы, – слышится громкий мужской голос откуда справа. Повернув голову на звук, замечаю человека, сидящего в будке комментатора. Возвращаю взгляд к бою, сжимая от волнения руки на груди.

– Они оба сейчас рискуют, – доносятся сквозь шум отдельные фразы.

– Удар левой был прекрасен, но и прямой тоже ничего, – комментирует мужчина атаку Артема.

Вроде бы все идет по плану. На одно мгновение я даже отпускаю тревогу. Артем атакует, Гарри увертывается, время от времени пытаясь нанести удары Теме, от которых тот с ловкостью уходит. Кажется, бояться нечего, но в какой-то момент все меняется. Словно по щелчку ситуация переворачивается с ног на голову. Льюис вдруг делает неожиданный выпад в сторону Артема, Тема пропускает удар. Кулак противника летит в его голову, а второй – в корпус. Смотрю не дыша на то, как откидывается назад голова Темы от мощного удара.