– Люблю тебя, – зажмуриваюсь, произнося это. Такие незамысловатые слова, но так много в них всего. Меня раздирает на части. – Люблю тебя, Артем. Больше жизни, – плачу. Снова делаю это как слабачка. – Пожалуйста, не делай больше так. Не пугай меня.

– Тише, моя сладкая, – обняв меня еще крепче, он гладит мои волосы. Не настаивает, не заставляет смотреть на него, давая возможность выплакаться, успокоиться. И туман рассеивается. Я начинаю слышать, как с разных стороны сигналят машины. Черт, мы совершили настоящее безумие. Мне должно быть стыдно, но, к собственному удивлению, я чувствую себя сейчас как никогда цельной, счастливой.

Глава 2

Неделю спустя

По телу разливается приятная истома. Даже после прохладного душа внутри все еще прокатываются отголоски недавних оргазмов. Сколько раз за эту ночь он брал меня? Пять? Шесть? Или десять? Я сбилась со счета. Артем ненасытен, ему всегда мало меня, чем больше он берет, тем больше хочет. Ближе к утру, вконец изможденная и уставшая, я взмолилась, прося у него хоть немного сна. По всей видимости, в тот момент я выглядела такой жалкой, что улыбнувшись и поцеловав меня в висок, он позволил все-таки уснуть на его груди, хотя в последний раз разрядку он так и не получил.

Облачившись в вечерний наряд, выбранный мной для сегодняшнего похода на день рождения губернатора, принимаюсь за макияж. Спустя двадцать минут, рассматриваю готовую результат, подправляя мелкие недочеты.

Внезапно его сильные ладони касаются моей талии. Встречаюсь с ним глазами в отражении зеркала. По телу дрожь, а внизу живота тугая пульсация, настолько сильная, что я инстинктивно сжимаю бедра, в то время как его губы касаются оголенного плеча.

– Тем, мне выходить уже надо, – на выдохе, а он, скользя пальцами по бедру, задирает подол платья.

– М-м-м… Мне тоже. Рейс через час, – отвечает, продолжая покрывать мою кожу поцелуями.

– Ты снова летишь. Я буду волноваться, – поворачиваюсь в его руках, крепко обняв за шею, всматриваюсь в глаза. Ищу в них успокоения. И нахожу. В уголках залегают морщинки, а губы кривит улыбка.

– Не стоит. Все хорошо будет. А вот я волноваться буду, – проводя тыльной стороной ладони по линии скул, хмурится.

– Всего лишь день рождения губернатора. Что там может случиться? Тем более рядом будут мои брат и папа, – теперь я успокаиваю его. Артем кивает, его брови расправляются.

– И Назар, – произносит как бы между прочим, направляясь в гардеробную. Черт, два дня спорила с ним, пытаясь убедить, что присутствие его друга на вечере бессмысленно. Но он, как неисправимый упрямец, ничего и слышать не желал.

– Насчет Назара не согласна, – не удерживаюсь от ворчания. – Не понимаю, зачем он там? Моя охрана? Или твоя разведка? – кричу, чтобы Артем услышал меня в соседней комнате.

– Мне будет так спокойней. Тем более, он тоже приглашен, – он появляется в дверях, застегивая пуговицы рубашки.

– Не знала, что он дружит с губернатором, – застегнув сережку, направляюсь к Артему. Взяв из его рук галстук, помогаю завязать его.

– Губернатор дружит с отцом Назара, причем давно, – наблюдая за действиями моих рук, отвечает Артем. Закончив, целую любимого. Он подходит к тумбочке, взяв часы, надевает их на запястье. Смотрю на Тему, желая задать вопрос. Вот только не уверена, ответит ли…


– Артем, Назар в последнее время такой расстроенный, даже злой, – Тема замирает. Кивнув головой, поднимает на меня взгляд. – После того как он пропал на прошлой неделе и объявился только на пятые сутки, стал сам не свой… что случилось?

– Сам виноват во всем, – хмурится Артем, потирая лоб. – Не бери в голову, все нормально, – приблизившись, целует, прижимая к себе.

– Я побежал. Завтра возвращаюсь, и летим на выходные в Дубай, – убирая пряди волос от моего лица, снова и снова касается губами.

– Я уже жду не дождусь, – прижимаюсь к нему, вдыхая родной запах. Мысль о том, что он снова летит, вселяет в мою душу дикий ужас. Но я не показываю своего страха Артему. Знаю, что если он принял решение, его не переубедить, тем более в конце недели улетаем вместе на отдых. Но, в любом случае, целые сутки вдали от него делают меня бесконечно несчастной.

Спустя пятнадцать минут за мной заезжает Назар. Машина у этого мужчины под стать хозяину. Яркая, быстрая, дерзкая. Красная «ламборджини». Сидя в такой красавице, чувствуешь себя настоящей рок-звездой. Да и Лис выглядит просто шикарно: дорогущий костюм бледно-голубого цвета, темно-синяя рубашка и идеально уложенные белокурые волосы. Я могла бы влюбиться, встреть такого на вечере, если мое сердце уже не было бы занято Артемом. Да и если бы не знала, какой Назар негодяй.

– Как ты? – спрашиваю, когда он останавливает машину на перекрестке.

– Все отлично, – сквозь зубы, даже не глядя на меня. Непривычно видеть его таким хмурым, ушедшим в себя. Уж лучше его едкие шуточки, чем жалкое подобие прежнего Лиса.

Мужчина снова не в духе. Управляя автомобилем, то и дело посматривает на мобильный, будто звонка от кого-то ждет. Что же могло произойти в той его поездке к морю? Что так расстроило его?

Припарковав машину у ресторана, Назар выходит из авто и, открыв для меня дверь, помогает выбраться.

– Назар, – окликаю его перед тем как зайти в здание. Идущий впереди меня Лис останавливается, обернувшись, окидывает недовольно-вопросительным взглядом.

– Я не знаю, что случилось. Артем не говорит. Но я готова помочь, выслушать.

Всунув руки в карманы, Лис ухмыляется. Отводит взгляд.

– Время можешь вернуть назад? – смотрит на меня, насмешливо прищурившись. Будто я дурочка несмышленая, раз предлагаю ему свою помощь. Вроде как ничем и не помогу.

– Нет, конечно, но…

– Я не нуждаюсь ни в чьей помощи, – перебивает. Кивком головы дает понять, чтобы следовала за ним.

Зайдя во двор ресторана, мы, как и планировали, расходимся в разные стороны. Я выискиваю в толпе гостей папу с Ваней, а Назар отправляется к своему отцу. Мы решили так вместе с Артемом: дабы избежать лишних вопросов со стороны моей родни, сделать вид, будто мы с Лисом едва знакомы.


Лавируя между гостями, собравшимися на праздник, нахожу папу, занятого беседой с именинником. Приблизившись к ним, трогаю за плечо Ваню, уплетающего профитроли со шведского стола. Братец неисправим. У него, как у Пончика из сказки про Незнайку, главный жизненный девиз: «Режим питания нарушать нельзя».

– О, Анька, привет, – обернувшись, пытается улыбнуться с набитым ртом.

– Тише, не поперхнись, – смеюсь над братом и замечаю стоящую рядом с ним Юлю. Девушка одета в вечернее платье изумрудного цвета. Платиновые локоны волнами ниспадают на оголенные плечи, а всегда бледная кожа сейчас кажется еще светлее. Она будто фарфоровая куколка: точеная фигурка, милые и изящные черты лица. Так и любовалась бы ей.

– Анют, привет, – приблизившись, девушка слегка касается губами моей щеки. – Выглядишь отпадно, – улыбается, осматривая меня с головы до ног.

– То же самое хотела сказать и о тебе, – улыбнувшись, перевожу внимание на брата.

– Вань, хватит есть! Ей-богу, будто из голодного Ленинграда… – шикаю, увидев, как приблизившись к столу, он снова наполняет тарелку закусками. Причем никто из окружающих почти не притрагивается к еде. Все заняты разговорами.

– Да ну тебя, они пока тут все соберутся и сядут за праздничный стол, я с голоду помру! – бурчит обиженно Ваня, отправляя в рот очередную порцию.

– Мы сегодня с утра бегали по магазинам, – вступается за него Юля. – Подготовка к свадьбе полным ходом, – улыбается, прижимаясь к Ваньке. Братец, отправив в рот последний профитроль с тарелки, обнимает девушку свободной рукой. Любуюсь ими. Красивая пара, за версту видно, что любят друг друга. То, с какой нежностью здоровый медведь Ванька смотрит на эту хрупкую девушку, заставляет сердце сжиматься. И Юля… худенькая, маленькая, а как ловко управляет братцем. Подумать только, Ваня целый день ходил с ней по магазинам! Да брат это дело терпеть не может. Интересно, мы с Артемом смотримся также со стороны?

Артем… При одной только мысли о нем накрывает. По телу волнами, пульсируя, разливается дикое желание. Хочу его. Соскучилась до дрожи, а ведь он уехал всего пару часов назад. Страшно становится при мысли о том, что этот мужчина стал настолько необходим мне. Как воздух. Кажется, будто врозь уже совсем невозможно. Он словно врос в меня, будто стал со мной одним целым. Поддавшись импульсу, вытаскиваю из сумочки телефон. Набираю сообщение. Знаю, он прочтет его намного позже, но он должен знать.

– Анюта, какая ты красавица! – слышу над головой нежный голос отца. Отправив сообщение, поднимаю глаза. Отец, видимо, закончив беседу с губернатором, теперь присоединился к нам. Обнимаю папу и целую.

– Ну что там, когда уже главная часть праздника-то начнется? – бурчит Ваня, за что получает от папы строгий взгляд.

– Терпи, Ваня. Воспитывай в себе силу воли, – смеюсь, глядя на его обиженный фейс.

– Пап, у тебя есть пара минут? – взяв отца под руку, отвожу от ребят на несколько шагов. Не хочу говорить при Ване, чтобы избежать лишних расспросов и подозрений.

– У меня есть один давний знакомый. Так вот, у него умер отец. В наследство досталось много экземпляров охотничьего оружия. Парень решил заняться этим делом, но стрелять не умеет. Попросил дать ему пару уроков. Если мы будем с ним хотя бы два-три раза в неделю приезжать на полигон в тир, ты не будешь против?


Папа хмурится. Задумчиво окидывает взглядом окружающее нас пространство. В ожидании его ответа, чувствую, как начинают краснеть мои щеки. Надеюсь, папа не заметит этого, ведь каждый раз, когда я лгу, организм выдает меня. Ну не могла же я сказать, что познакомилась с Колей всего несколько дней назад, и просто по доброте душевной решила помочь. Найдется сразу тысяча нехороших предположений и причин отказать. А если скажу, что парень – мой давний друг, уверена, отец мне не откажет.