– Что? – раздается в тишине хриплое Артема.

– А она тебе так и не сказала? – довольный собой, ухмыляется Коля. – Аня, – переводит на меня насмешливый взгляд. – Вы там, что, как кролики сношались? И ты не нашла минутки сказать Серебрякову, что у него есть дочь?

Молчу. Перевожу взгляд на Артема. Он смотрит на меня в ожидании ответа. Смотрит, не веря Коле, но где-то в глубине души уже понимая, что тот прав. Он молчит. Но столько боли плещется в его глазах… Ненавижу себя. В этот момент мне хочется умереть, исчезнуть. Только бы не видеть его таким разбитым… раненым.

– Ну же, Серебряков, неужели ты не расстроен? – продолжает измываться над ним Коля. – Я все эти полтора года был с твоей дочкой и любимой… а ты вынужден был влачить жалкое существование… Но могу успокоить, ваши мучения продлятся недолго. Я убью вас. Всех. Сегодня, в этой квартире.

Ненавижу его. Коля – чокнутый психопат. Ни за что разрушивший нашу с Темой жизни. Сволочь!

– Но зачем было жениться на мне? Зачем увозить? Быть моим мужем полтора года?! – выплевываю со всей ненавистью.

Он ухмыляется. Поднимается со стула, направляясь ко мне.

– Я хотел вас развести. Втерся в твое доверие, – рассказывает с упоением, кружа вокруг меня. – С этими уроками… А потом… сам не заметил, как повернулся на тебе. Стал понимать, что больше, чем мести, хочу, чтобы ты стала моей… чтобы смотрела на меня так, как смотришь на него… чтобы сияла так же, как сияла, когда говорила о нем. Но ты так и не захотела полюбить меня, – произнося эти слова, он подается ко мне. Шепчет их у самого уха, заставляя дрожать от испуга… А потом, вдруг отстранившись, переводит на Артема задумчивый взгляд.

– Целуй его, – бросает мне, слегка подталкивая к Артему.

– Нет, – пытаюсь отстраниться. Понимаю, что этот ублюдок задумал что-то.

– Я сказал, целуй его, – выходит из себя. Схватив меня за волосы, пытается подтянуть к Артему.

– Она же сказал «нет», – рычит Серебряков, прожигая его гневным взглядом. В ответ на это Коля направляет дуло ружья мне в висок.

– Ладно, успокойся, – пытается угомонить Колю, а потом переводит на меня взгляд. – Красивая моя, иди сюда… – шепчет.

Киваю. Не отпуская его глаз, тянусь к нему ближе. Наши губы соприкасаются. Я дико испугана, но его вкус и его запах… они успокаивают меня. Будто Артем говорит мне: Все под контролем. Я ведь обещал не отпускать тебя. А потом что-то происходит… Голову обжигает острая вспышка боли. Вцепившись в волосы, Коля оттаскивает меня от него. Кричу, срываясь на плач. Я больше не могу, пусть делает, что хочет, но больше не мучает меня.

– Ах, ты ж, сука, смотри, с каким упоением целуется она, а от мужа – как от прокаженного, все полтора года, – он продолжает удерживать меня. Прислонившись щекой к моему виску, цедит сквозь зубы. Я слышу, как рычит от злости и бессилия Артем, как скрипит деревянный стул под его мощным телом. ОН пытается вырваться из плена веревок, но все тщетно.

– А я ведь любил тебя, мразь, – продолжает издеваться Коля. – Уже, было, от мести отказаться хотел. Думал, оттаешь со временем, полюбишь. Но стоило вернуться в Россию и встретиться с этим ублюдком, все, ноги расставила, шлюха, – он отпускает мои волосы, смыкая пальцы на шее. Вдруг Артем поднимается со стула. Увидев это, Коля отпускает меня. Резко подавшись к Теме, направляет ружье на него.

– А хочешь правду? – произносит Серебряков с ленивой улыбкой на губах. Пытаюсь восстановить дыхание, горло печет. Испуганно слежу за мужчинами. Артем что-то задумал, так бесстрашно и с готовностью подставил себя под дуло.

– Не я испортил жизнь твоей сестре, – произносит он спокойным голосом, глядя ему в глаза. – Не я ломал ее. Она ушла от меня к Мясникову. Он использовал ее и выбросил, как ненужный хлам. Но твоя сестра решила ему угрожать, поэтому он набрал номер своего институтского друга, генерального директора модельного агентства, в котором работала Катя. Он лишил ее работы. Из-за него Катя так низко опустилась, из-за него умер твой отец. А теперь давай, стреляй! – восклицает он, надавливая грудью на дуло ружья. Смотрит так на Колю, будто на жалкого слизняка. Коля растерян. Он не хочет верить в слова Артема, но те вносят смуту в него. Я вижу, как на его лбу выступают капельки пота. Ненавижу этого подонка и насильника. Ублюдок, он заслуживает жестокого наказания. Только бы нам с Артемом выбраться отсюда.

А потом все происходит так быстро, что я не успеваю даже испугаться. Воспользовавшись растерянностью Коли, Артем резким поворотом корпуса отталкивает в сторону ружье и наносит Коле удар головой. Мужчина падает на пол. Быстро выбив ногой из его руки оружие, Артем наносит Коле серию ударов по корпусу. Задыхаясь, тот сжимается в комок. Серебряков, зарычав, ударяет со всей силы того по голове. Коля теряет сознание.

Испуганная, впиваюсь немигающим взглядом в обездвиженное тело своего мужа. Вижу, как из его рта струится кровь. Спустя несколько мгновений передо мной появляется Артем. Обойдя меня, впихивает в мои руки кухонный нож.

– Держи крепко, – бросает суровым тоном. Сжав со всей мочи рукоять, пытаюсь его удержать, пока Тема трется веревками о его лезвие. Пару секунд, и он свободен. Сбросив с себя путы, забирает нож. Освободив меня, помогает подняться.

– Ты в порядке? – обхватив ладонями мое лицо, всматривается в глаза. Кивнув в ответ, сглатываю. На самом деле я не в порядке, я в панике, ступоре. Но промедление равно смерти.

Схватив меня за руку, Артем тянет за собой на выход. Мы спускаемся по лестнице на улицу. Вокруг темнота, не видно ни зги. Артем тянет меня в сторону припаркованного у подъезда кроссовера. Сняв его с сигнализации, открывает дверцу. Он подталкивает меня внутрь, но в этот момент тишину двора разрывает оглушительно громкий звук выстрела. Артем вдруг падает на меня, заваливаясь всем телом. Я лежу на земле, прижатая им, а откуда-то сзади снова стреляют.

– Быстро, садись, – шипит сквозь зубы Тема, поднимаясь на ноги. Собравшись с силами, заползаю на сиденье, закрывая за собой дверь. Оббежав авто, Артем запрыгивает на водительское место. Заводит мотор, резко дает по газам, выезжая со двора.

Окинув его взглядом, замечаю красное пятно на рукаве рубашки. Внутри все леденеет от охватившего меня ужаса.

– Тем, он ранил тебя, – произношу дрожащим голосом.

Опустив взгляд на плечо, Артем хмурится.

– Ерунда, главное – оторваться. Он у нас на хвосте, – рычит сквозь зубы, глядя в зеркало заднего вида.

Обернувшись, замечаю преследующий нас Колин Шевроле.

– Нужно в полицию звонить, – всхлипнув, смотрю на Артема.

– У меня телефона нет. Остался в квартире, – отвечает он, не сводя сосредоточенного взгляда с дороги.

– У меня тоже нет, – вздыхаю огорченно, и в следующий момент что-то врезается в зад машины. От силы удара меня подбрасывает вперед. Голову взрывает острая боль после соприкосновения со стеклом.

– Вот муд*к, – рычит Артем, пытаясь удержать машину на дороге. А потом снова удар, только теперь в бочину. Нас отбрасывает в сторону, но Артем успевает вывернуть руль, чтобы остаться на проезжей части. Мы за городом. Трасса пустая, никого, кроме нас. Коля у нас на хвосте, и, по всей видимости, этот псих не успокоится, пока не прикончит нас.

Артем молчит. Его лицо не выражает ни единой эмоции, но, судя по напряженным мышцам его тела, он на пределе, начеку, пытается просчитать ситуацию. Снова удар, а потом еще. Артем, сцепив зубы, резко поворачивает руль вправо, а в следующий момент машину несет в бок. Мы летим на полной скорости прямо на деревья. Резко накренившись, кроссовер переворачивается на крышу, а потом – снова на колеса. Моя голова ударяется о потолок, но мне не страшно. Артем со мной, это главное. Разве можно бояться чего-то, когда он рядом? Я не чувствую ничего, пока нас бросает в салоне из стороны в сторону, словно мячик пинг-понга. Не чувствую ничего, когда мы на всем ходу врезаемся в ствол столетнего дуба. Не чувствую, когда мое тело от силы удара выбрасывает из лобового окна. Вокруг темнота. Я не чувствую ничего, кроме боли…

Глава 17

Говорят, за несколько мгновений до смерти вся жизнь проносится перед глазами. Словно кадры кинопленки с воспоминаниями. Нет. У меня не было ничего такого. Всего какая-то секунда, и просто погас свет. Не было страха, не было боли. Может, потому что я была уверена, что рядом с НИМ для меня совершенно не опасна старуха с косой, даже если она будет кружиться вороном вокруг меня, желая утянуть за собой. Может быть, меня спас Артем, а может, это просто было не мое время…

Где-то там, на задворках сознания я слышала его полный волнения и страха голос. Впервые в жизни Серебряков был испуган. Он кричал, много кричал. Ухватившись за мелодию его голоса, словно за спасательный плот, я пыталась игнорировать весь остальной шум: сирены скорой, многочисленные голоса врачей. Я погружалась в небытие, теряя связь с этим миром, и снова выплывала. Словно чья-то сильная рука, схватив меня за шкирку, вытягивала наружу, давая сделать небольшой вдох.

А потом просто открыла глаза. Первое, что увидела – сосредоточенное лицо мужчины-врача. Склонившись надо мной, он что-то говорил. Его губы двигались, но звука не было. Будто кто-то взял и отключил его, нажав кнопку на пульте. Прикрыв глаза, я устало вздохнула. Что ж такое, то видео нет, то громкости. Мысли были вялыми, будто черепахи. Не успела я испугаться из-за отсутствия слуха, как вдруг мир ожил. Сначала возник голос дока, он был тихим, немного грубоватым и хриплым, но его звучание меня успокоило. А потом я услышала остальные голоса. Женские, мужские, их было много…

Следом за слухом пришла боль. Резкая и сильная. Она скрутила меня, едва не взорвав голову.

– Ой, – застонала я, попытавшись сжать виски пальцами. Но, дернув руку, скривилась от новой волны боли.

– Осторожней, у вас капельница, – раздался откуда-то сбоку взволнованный женский голос. Распахнув глаза, встретилась с зелеными глазами молоденькой медсестры.