— Черт, Мишель, я не это имел в виду. Я растерялся. Я был напуган.

— Ты боялся меня?

— Да! Нет! Того, куда зайдут наши отношения. А если бы мы съехались и возненавидели друг друга? А если мы узнаем через полгода, что у нас ничего общего, и закончим как твои родители?

Ее рот раскрылся. Я знал, что родители были подлым ударом. Мишель не понимала, почему ее родители оставались вместе. Они спали в разных комнатах и никогда не говорили друг с другом. Они оставались вместе только из — за одного.

Из — за денег.

— Ты даже не дал нам шанса, Митч! Ты решил, что ничего не выйдет, еще до начала. И ты перепугался из — за обязательств. Почему тогда я встречалась с тобой два года в старшей школе?

Я потер руками лицо.

— Это уже не старшая школа. Все быстро стало реальным.

Она покачала головой.

— Понимаю. Наши жизни сильно изменились. Но ты должен быть честным со мной. Если тебе нужно было время, чтобы разобраться, так и сказал бы, Митч. Просто сказал бы: «Эй, я запутался в своих чувствах».

При виде ее слез грудь пронзила боль.

— Ты не должен был так поступать. Ты разрушил мое сердце.

Я прошел к ней и взял за руки.

— Знаю, и если бы я мог отмотать время… — я закрыл глаза, глубоко вдохнул и выдохнул, пытаясь совладать с голосом. — Если бы был способ отменить мои действия, я сразу это сделал бы. Ты мне веришь?

Ее подбородок дрожал, она смотрела в мои глаза. Ее лицо было мокрым от слез. Я вытер ее слезы.

— Я хочу тебе верить, но ты разбил мое доверие, Митч. Я не знаю, можно ли его восстановить.

— Прошу, не говори так. Не уходи в Бейлор. Мы можем начать заново. Клянусь, я буду каждый день доказывать тебе, как сильно сожалею о своем поступке. Позволь показать, как сильно я люблю тебя.

Она медленно покачала головой.

— Ты показал бы это, не тронув ее.

Дыхание застряло в моем горле.

— Мне пора.

— Постой! — закричал я и притянул ее к себе.

Я обхватил ее лицо руками и нежно поцеловал ее в губы, мысленно умоляя открыться мне. Я провел языком по ее нижней губе, и она впустила меня. Моя ладонь скользнула за ее шею, я углубил поцелуй.

Я все еще ощущал любовь между нами. Она была там.

Ладони Мишель прижались к моей груди. Она легонько потянула меня за рубашку, а потом оттолкнула, разрывая поцелуй, которого мне не хватало два месяца.

С ее нежных губ слетел всхлип.

— Мне жаль.

И она повернулась и ушла, оставив меня стоять с пустотой внутри.

Слеза катилась по моему лицу, пока я смотрел, как она уезжает.

Я пришел в себя, когда кто — то сжал мое плечо.

— Почему бы тебе не войти внутрь, Митч?

— Я потерял ее навеки, Вьятт. Она меня не простит, — я повернулся к нему и покачал головой. — Я так облажался. Она больше не будет мне доверять.

Он покачал головой.

— Митч, я видел поцелуй. Она впустила тебя на миг. Надежда есть. Ее мало, но она есть. Не сдавайся, если на самом деле любишь ее.

— Я люблю ее. Я не понимал, пока не стало поздно.

— Никогда не поздно. Ты должен бороться за нее. Борись за нее. Не сдавайся.

Я издал грубый смешок.

— Она переедет в Вако. Как мне бороться, когда она отстраняется от меня?

Вьятт хлопнул меня по спине.

— Ты поймешь, Митч. Дай ей время исцелиться и научиться снова доверять тебе.

Доверие.

Это было ключевое слово.

Мишель сказала, что никогда не сможет доверять мне.

Как мне доказать, что я совершил ужасную ошибку? Что я люблю ее?

Я пошел за Вьяттом и оглянулся на улицу.

— Время. Такое ощущение, что оно против меня.

ВОСЕМЬ

Скайлар


Я прошла в свою любимую кофейню «Взаимопонимание» и быстро поискала место.

— Ого, тут людно, — сказала Мишель с широкой улыбкой.

Мишель уже несколько дней жила у меня в Вако. Вьятт не был рад, но я убедила его, что личное пространство у нас останется.

— Ты не видела, что тут, когда играет группа. Просто безумие.

Она рассмеялась и ответила:

— Представляю.

Вьятт встал и помахал нам. Я помахала в ответ.

— О, отлично! Вьятт занял нам столик.

Мы прошли к стойке, и я заметила Зеба Миллера. Он помахал мне и посмотрел на Мишель.

Трент, бариста, широко улыбнулся и спросил:

— Чего желают две красивые девушки?

— Привет, Трент! Это Мишель. Она перевелась сюда их Техасского университета.

Трент кивнул и подмигнул.

— Умница. Тебе как обычно?

— Да, пожалуйста.

— Одно латте с шоколадом и мятой.

Мишель подняла руку.

— О! И мне тоже!

Трент указал на нее и сказал:

— Я знал, что ты мне понравишься!

Заплатив, мы прошли к столику. Вьятт говорил с парой ребят из команды по футболу. Хорошо, что футбольный сезон закончился. Я получила Вьятта обратно. Мне оставался один экзамен, и завтра мы все отправимся в Марбл Фолс.

Вьятт встал и притянул меня для поцелуя.

— Я соскучился, — прошептал он в мои губы.

— Мы виделись два часа назад.

Он стукнул пальцем по моему носу.

— Я все равно соскучился.

Мишель села и оглядела кофейню.

— Тут так прикольно.

Сев возле Вьятта, я подняла голову и увидела Зеба, идущего к нам.

— Вьятт, Скайлар, как вы?

Вьятт улыбнулся, но я знала, что Зеб ему не нравился.

— Неплохо. Едешь домой на каникулах? — спросил Вьятт, взяв меня аз руку.

Зеб взглянул на Мишель, рассматривающую кофейню.

— Эм, да, поеду домой.

Мы с Вьяттом переглянулись. Вьятт приподнял брови и пожал плечами.

Было очевидно, что Зеба заинтересовала Мишель. Как иначе? Ее светлые волосы были собраны в небрежный пучок на макушке. Она разглядывала всех большими голубыми глазами. Когда она повернулась и увидела Зеба, она слабо улыбнулась. Зеб, если честно, выглядел неплохо. Его каштановые волосы и серые глаза привлекали внимание девушек.

Вьятт склонился и прошептал мне на ухо:

— Мне кажется, или они раздевают друг друга взглядами?

Я шлепнула его по животу и сказала:

— Перестань.

Я повернулась к своей лучшей подруге, мои глаза расширились при виде румянца на ее щеках.

— Мишель, это Зеб Миллер. Зеб со мной на английской литературе, и он играет в футбол в команде Вьятта. Зеб, Мишель — моя лучшая подруга из старшей школы. Перевелась из Техасского университета.

Зеб протянул Мишель руку.

— Рад знакомству, Мишель. Ты перевелась из Техасского университета, да?

Мишель улыбнулась шире, облизнув губы.

— Да. Я пока что живу у Скайлар, думаю, оставаться ли в Бейлоре.

Я заметила, что Зеб не спешил отпускать руку Мишель. Митч был бы в ярости при виде их знакомства.

— Если понадобится помощь, чтобы во всем разобраться, только дай знать. Буду рад показать округу.

Мишель вскинула брови и склонила голову.

— Как мило. Я была бы не против экскурсии по территории университета. Скай занята учебой, и мы не успели прогуляться.

Мой рот раскрылся, я уставилась на Мишель. Мы с Вьяттом успели провести для нее полную экскурсию.

— Может, сейчас? — спросил Зеб, повернулся ко мне с Вьяттом и сказал. — Если вы не против?

— Мы не против, — поспешно сказал Вьятт.

Я привстала, глядя, как Мишель встает и надевает куртку.

— Погоди, Мишель, ты не найдешь дорогу в мою квартиру.

Она подмигнула. У меня есть адрес. Уверена, Зеб меня проводит. Да?

Ого, она хлопала ему ресницами?

— Я не против. Даже буду рад.

Мишель оглянулась на меня и сказала:

— Вот и хорошо. Скоро увидимся. Пока, Вьятт.

Вьятт поднял руку и ответил:

— Развлекайся!

Я встала, чтобы пойти за Мишель, но Вьятт опустил меня.

— Скай, отпусти ее.

— Что? Она даже его не знает, Вьятт. Ты сам сказал, что он извращенец.

Смеясь, Вьятт покачал головой.

— Тогда я думал, что его интересуешь ты. Теперь он отвлекся, он нормальный.

Я стукнула его по груди.

— Это ужасно! Вьятт, Мишель — моя лучшая подруга, и я отпустила ее с незнакомцем.

— Зеб? Ты знаешь его, я знаю его. Вряд ли что — нибудь произойдет.

Я поднесла большой палец ко рту и стала грызть ноготь.

— Не знаю. Она выглядит уж очень готовой оставить Митча в прошлом. Словно она ищет…

— Секс в отместку?

Я охнула, повернув голову к Вьятту.

— Боже, ты же не думаешь, что она переспит с Зебом?

Вьятт откинул голову и рассмеялся.

— Думаю, она так и сделает. Во — первых, так она отомстит Митчу. Во — вторых, ты видела, как они смотрели друг на друга? Даже я заметил, как их влекло друг к другу. Пусть повеселится, Скайлар. Ей пошли бы на пользу свидания. Она ожила бы с ними.

Сердце болело в груди.

— Но Митч…

— Митч не думал о Мишель, когда изменял.

— Знаю, но он сказал, что ни с кем не встречается. Его сердце разбито.

Вьятт прижал палец под моим подбородком, заставляя посмотреть ему в глаза.

— Кто в этом виноват? Скай, ты же не думала, что Мишель будет сидеть и тосковать по Митчу? Он ранил ее, разбил ее доверие. Может, им обоим сейчас нужно отвлечься на других людей.

Я сдвинула брови.

Я не успела ничего сказать, Вьятт прижал палец к моим губам.

— Хватит так думать.

— Как думать? — спросила я с его пальцем на губах.

— Нам не нужно отвлекаться, как им, Скай. Я люблю тебя, я хочу быть всю жизнь с тобой. Я знаю это всем сердцем.