первой девушкой. Я сохраняю темп, думая о лесных хомяках и грибах и обо всем, что

только могу придумать, чтобы отвлечь себя от того, как подо мной чертовски хорошо

чувствуется Лекси.

– О, Боже!

Она взрывается, ее позвоночник выгибается, а затем расслабляется, и она снова кричит. Я

чувствую, что она кончает и это намек, что можно и мне сделать то же самое, растворяясь

в ней со вспышками удовольствия, которые лопаются, шипят и продолжаются вечно.

После этого мы оба откидываемся на подушки и пытаемся отдышаться.

Мы оба долгое молчим. Она охнула от удовольствия, когда я перекатил её, уложив

напротив, и со вздохом осела на сгиб моей руки. Когда, наконец, она приподнялась, чтобы

посмотреть на меня, ее улыбка была восхитительно застенчива.

– Это было потрясающе.

Я улыбнулся ей в ответ и поцеловал в лоб.

– Так и было.

– Я действительно это имела в виду, – ее голос мягкий, и, хотя я не уверен, о чем она

говорит, я надеюсь, что слова продолжат течь, чтобы я мог наслаждаться прекрасными

переливами её голоса. – Помнишь, о том, что я никогда этого не делаю? Нет. Я имею в

виду…

– Ты девственница? – шучу, но в глазах Лекси вспыхивает тревога.

– Нет! Я не про это. Хотела, чтобы ты знал, что обычно я не сплю с парнями, которых

едва знаю.

Я оставил еще один поцелуй на ее виске, ощущая биение её пульса.

– Тебе не нужно ничего объяснять, Лекси. Это было действительно здорово.

Она улыбнулась и облегченно вздохнула.

– Абсолютно.

Затем она снова притихла в моих объятиях, довольная, что мы все прояснили. Стоит, наверное, избавиться от презерватива, но я не хочу отпускать ее. Я хочу держать ее на

руках всю ночь.

– Можешь остаться, если хочешь, – пробормотал я ей в волосы. – Я бы хотел этого.

Она некоторое время помолчала, и мне стало интересно: я нарушил какое-то правило

этикета? Может быть, это было слишком прямолинейно? Слишком самонадеянно?

Даже если так, Лекси не упомянула об этом.

– Хорошо, – сонно бормочет она, и мне кажется, что она истощена. Не представляю, как

выглядит ее рабочая неделя, но она сказала, что не спала всю ночь из-за поисков

Бартоломью. Может быть, дело в этом.

– Бартоломью! – она резко вскочила. – Мне нужно его покормить. Я должна…

– Расслабься, Лекси. Я сам.

Ее глаза смотрят в мои, и я вижу, что её веки тяжелы от усталости.

– Уверен?

– Уверен, – я обнял ее за плечи и прижал к груди. Она идеально вписалась в это

пространство, как будто ее тело создано именно для моего. – Отдыхай. Спи, если хочешь, или просто полежи. В любом случае, обещаю, что позабочусь о Бартоломью.

Она вздохнула и прижалась ко мне, и ее сердце билось о мои ребра. Не прошло и двух

минут, как она стала подергиваться во сне как маленький щеночек. Я улыбнулся, а потом

нежно поцеловал её в скулу.

ГЛАВА 8  

       Лекси

Я проснулась в тепле. Было теплее, чем обычно. Поскольку мое обычное пробуждение

сопровождается приблизительно температурой сырой индейки, я расценила это как

первый сигнал, что что-то пошло не так.

Вторым сигналом стал голый мужчина рядом. Его голень касалась моей, а тело было

размером с маленький автомобиль, и мне потребовалась секунда, чтобы вспомнить все, что произошло прошлой ночью.

И когда я все вспомнила, поняла, что улыбаюсь.

Я полностью открыла глаза, чувствуя себя распутной и немного озорной. Прошлая ночь

не была похожа ни на что испытанное мною раньше. Я говорила, что никогда так не

поступаю? Считала такую поспешность неправильной. Не то чтобы я была против

интрижки, но такой поступок был не в моем стиле. Для женщины, склонной к паранойе

вечного преследования, это неудивительно.

Но прошлая ночь с Ноем стоила того, чтобы изменить парочке своих правил. Я оперлась

на локоть и стала изучать его лицо. Парень безмятежно спал. Длинные ресницы

расползлись, как папоротниковый мостик между глазницей и скулой. Мышцы в плечах и

руках казались напряженными и твердыми даже во сне. Мне нравилось, что Ной выглядит

сильным и мощным, даже когда он не пытается таким быть. Ной – это просто Ной.

– Чертовски красивый мужчина, – пробормотал Харлоу.

– Похоже, он не серийный убийца, – неохотно согласился Уотсон.

Решив, что я должна перестать как дура пялиться на парня, вылезла из постели, стараясь

не разбудить его. Поверх темного комода из клена валялись джинсы, бюстгальтер и майка, сложенные аккуратно, и было приятно, что он подумал это сделать. Интересно, как долго

Ной не спал после того, как я отрубилась? Надеюсь, я не храпела.

Я молча оделась и пошла в ванную комнату, чтобы умыться и почистить зубы с капелькой

зубной пасты и ватной палочкой, которую стащила из контейнера на столешнице. Затем

зашла на кухню и порылась в шкафчиках, пока не нашла кофе и кофеварку, которая

оказалась благословенно идентична той, что была у меня дома, - не нужно исследовать

инструкцию.

С заверенным кофе я протопала к холодильнику и взяла несколько замороженных ягод

черники из пакета, который заметила раньше. Согрела их в своей ладони, осматривая

кухню. Она производила впечатление опрятности и белизны благодаря ряду аккуратно

расположенных чугунных сковородок на одной стене и яркому окну, выходящему на

лиственную осину во дворе, - на другом. Птицы щебетали с ветвей, а мое сердце

согрелось, когда я рассмотрела изогнутую каменную купальню для птиц под окном.

Интересно, это сделал Ной? И тут же представила, как его руки работают над камнем. Две

синички барахтались и дергались в неглубокой чаше, а моя голова была занята образами

больших ладоней Ноя, обхватывающих стеатит. Прежде чем я отдала себе в этом отчет,

мою кожу стало покалывать от воспоминаний прикосновений этих рук.

Вытащив себя из грез, заметила, что сплющила чернику в кашу. Повернулась в сторону

зала и босиком прошла к комнате, где на полу стоял террариум. Там не было признаков

движения, и мне почти не хотелось тормошить Бартоломью в его уютном гнездышке.

– Проснись и пой, приятель, – проговорила, хоти и не двинулась к клетке. – Может быть, ты не против завтрака в постель?

Внутри перевернутой коробочки от мыла, которую Ной превратил в хижину для грызуна, ничего не изменилось, и меня это вполне устроило. Эта тишина дала шанс моему взгляду

побродить по комнате и рассмотреть детали, которые я не заметила вчера. Вот книжная

полка, набитая ветхими детективными романами. Некоторых авторов я узнала: Билл

Кэмерон, Кендра Эллиот, Ли Чайлд. Улыбнулась, понимая, что у нас с Ноем одинаковые

предпочтения. Сразу представила, как мы сворачиваемся калачиком на противоположных

концах дивана, а наши ноги натыкаются друг на друга под общим одеялом, пока мы

переворачиваем страницы в мерцающем свете камина.

Мой взгляд сместился на аккуратный стол из клена с обычными канцелярскими

принадлежностями: держателем ручек, степлером, удивительно аккуратным ящичком для

писем. На компьютере вращалась заставка звездного созвездия, и я замерла от мысли

подвигать мышкой.

– Пошпионь немного, – предложил Уотсон.

– Так нельзя, – отговаривал Харлоу. – Нам нравится этот парень. Очень нравится.

Игнорируя их обоих, я отвернулась от компьютера и продолжила изучение комнаты. На

углу стола стояла гранитная ваза с гербарием, а рядом фотография жениха и невесты.

Невеста блистает в богемном кружевном платье, которое обнажало ее руки с

татуировками сцен из «Там, где живут чудовища». Ее темные волосы были собраны

вверху так, что тонкие спадающие локоны обрамляли прекрасное лицо.

Я так увлеклась изучением невесты, что мне понадобилась секунда, чтобы разобраться с

женихом. Когда я это сделала, весь воздух покинул мои легкие. Как будто кто-то высосал

их досуха вакуумом. Это был он, Ной.

Ной в смокинге, сияя, обнимает невесту и улыбается ей своими ямочками.

– Лекси.

Я развернулась при звуке его голоса. Ной стоял позади меня в красных боксерах, на лице

– удивление. Я открыла рот, чтобы что-то сказать, но понятия не имела, что именно.

Он наблюдал за мной, затем его взгляд упал на то, что я только что увидела. То, что хочу

развидеть. Когда он снова поднял на меня взгляд, его глаза были полны чувства вины.

– Мне очень жаль, – проговорил он хриплым голосом. – Я не хотел, чтобы ты узнала об

этом вот так.

Мое горло сжалось и пересохло, в то время как надежда сморщилась в груди, словно

изюм. Потому что он ничего не отрицал. На самом деле, нет смысла отрицать.

– Я не... – я остановилась, не зная, к чему это предложение. – Как ты мог...

Господи. Как вообще реагировать на такое?

Ной покачал головой.

– Я знаю. Знаю. Ты доверяла мне, и очевидно, что я облажался. Прости меня, Лекси.

Я снова покачала головой, чтобы не разрыдаться, - под веками собирались слезы.

– О чем, черт возьми, ты думал? – это все, что мне удалось выдавить.

– Я надеялся, что ты не узнаешь об этом, пока у меня не появится шанс...

– На что? – прервала его, сжимая руки в кулаки. Черника брызнула между пальцами, но

мне было все равно. – Замести следы? – снова махнула головой, понимая, что этот

разговор не имеет смысла. Мне нужно выбраться отсюда. Воздух слишком горячий, и у

меня начинаются проблемы с дыханием.

– Я же говорил, – шепнул Уотсон.

Харлоу молчал, онемев от разочарования.