— Я думаю, тебе нужно снова с Викингом встретиться, — нарушает тишину Гена. Его тон не терпит возражения, и от этого становится неуютно, словно одноразовый секс позволил ему диктовать свои условия.

— Спасибо за совет, но я сама разберусь.

Гена, коротко хохотнув, плюёт вниз, куда-то определённо целясь, а у меня такое чувство, что в меня попал. Мерзко.

— Сраные голуби, всё загадили, чтоб им бошки пооткручивали. И да, это не совет.

— Я думала об этом, пока ты спал, — говорю, хотя по-хорошему должна развернуться и уйти отсюда. Нужно решать свои проблемы самой — этот злой на судьбу и Викинга мальчик мне не помощник, но я стою, босыми ногами прилипая к липкому линолеуму, и о чём-то ещё разговариваю, идиотка.

— Надо-надо что-то решать, — говорит, будто бы самому себе и отходит от окна. Допивает вино и выкидывает в переполненную урну пустую бутылку. — Мне нужно, чтобы ты за меня замолвила словечко, по старой памяти.

— В смысле?

— Когда с Викингом будешь разговаривать, — говорит, отделяя каждое слово, чтобы до меня лучше дошло, наверное, — замолви за меня словечко. Уговори вернуть меня обратно, уболтай.

— Не думаю, что Витя захочет меня слушать, — пожимаю плечами и опираюсь голой задницей о стол. Что-то звенит за спиной, и чашка с остатками высохшего кофе падает на пол. Мелкие осколки разлетаются кругом, а я слежу за ними, будто под гипнозом.

Гена равнодушно смотрит на пол, чертыхается и переводит на меня взгляд.

— Мне нужна эта работа, понимаешь? — говорит каким-то непривычным очень тихим голосом. — Слишком многое зависит от этого, уяснила?

Киваю, хотя не очень понимаю, каким образом я-то ему помогу? Со своими проблемами бы разобраться.

А ещё злюсь на себя, что в порыве страсти разболтала слишком многое. Я же хотела сделать этого мальчика своим союзником — думала, он будет на моей стороне, поможет, а вышло, что помогать нужно ему.

— Сама вчера хвалилась, что что-то там знаешь о Викинге и его приятелях, я тебя за язык не дёргал. Потому действуй, очень надеюсь на тебя.

— Зря, — отмахиваюсь, — он не захочет меня слушать. А слова ночные… меньше верь женщинам, лучше будет.

— Ты думаешь, раз такая красивая, трахаешься отменно, у меня мозг отсохнет и со спермой вытечет, да?

— В смысле? — упорно делаю вид, что совсем ничего не понимаю, а Гена снова закуривает, глядя на меня сквозь дымную завесу, сощурившись.

— Ты же ко мне подошла не потому, что я такой весь из себя красивый, да? Я вас, баб, слишком хорошо знаю, вам всегда что-то нужно. Думала, моими руками муженька своего прищучить, да?

— Нет!

Гена смеётся, а я вздрагиваю.

— Ага, заливай больше, дорогуша. В общем, если хочешь, чтобы фотки твоей голой задницы оказались в Интернете, и видео, как ты хорошенько ртом работаешь в придачу, то продолжай выделываться. Будешь умной девочкой, поможешь мне в «Бразерс» вернуться, всё удалю. Слово даю.

От возмущения из меня, кажется, весь воздух вышел, и я открываю рот, чтобы вдохнуть кислород, но получается лишь что-то нечленораздельное прохрипеть.

— Не нравится? — усмехается, подойдя ко мне вплотную. Проводит рукой по лицу, шее, больно сжимает грудь, а я от шока не помню, как дышать. — Мне тоже не понравилось, когда твой муженёк бывший меня на улицу выкинул, словно я собака безродная, а у меня в его клубе свои дела, его не касающиеся. Потому шевели извилинами и ищи пути подхода к Вику, а иначе я за себя не ручаюсь. Уяснила?

Киваю, всерьёз обдумывая, как незаметно ткнуть ему ножом в глаз.

— А теперь прими душ и сваргань что-нибудь похавать, что-то прямо в животе урчит.

— Подонок! — выкрикиваю вслед удаляющемуся Гене. — Врёшь!

— Хочешь покажу? — бросает, не поворачивая головы. — Это не в моих интересах.

И я понимаю, что это всё правда...

Мать моя женщина, во что я вляпалась?

17. Викинг

— По безалкогольному? — спрашивает Роджер, а яркое солнце делает его шевелюру ещё ярче, аж глаза слепит. — Или ну его, этот компот хлебать?

— Ну его, — говорит Карл и поправляет непроницаемые солнцезащитные очки. Весь такой стильный в своих белых кожаных штанах и футболке в тон. На бледной коже предплечий россыпью разноцветные татуировки, вносящие разнообразие в его образ. Ну и ещё очки выделяются на лице чёрным пятном.

Вечно прячет глаза от людей и яркого солнца, мудрая белая птица.

— Чего тогда, кофе? — не унимается Роджер, а девушка, торгующая в отделанном пластиком ларьке шаурмой и чебуреками, украдкой бросает на нас любопытные взгляды сквозь стеклянную стену. — Чай, вроде, ещё есть, вода какая-то, кола...

— Я колу буду, — Карл вздыхает, отвернувшись. — И хот-дог мне возьми, самый большой. Можно даже два.

— И куда в тебя столько влезает? — смеётся Роджер, а я достаю из кармана Карла мягкую пачку Лаки Страйк и вытряхиваю на ладонь одну сигарету.

Ничего, иногда и стрельнуть не зазорно.

— Я как пеликан, всё в зоб складываю.

Мы хохочем, точно кони, а девушка испуганно подпрыгивает.

— Так, товарищи туристы, ведём себя прилично, а то барышня в обморок хлопнется, — балагурит Роджер, параллельно делая заказ. — Не волнуйтесь, милая, мы недолго будем отвлекать вас от трудов праведных.

Девушка прыскает со смеху и, кажется, расслабляется. Роджер стоит, подбоченясь, сверкая единственным глазом, весь такой из себя мачо огненноволосый.

Через пять минут возвращается с огромным пакетом, набитым вредной и жирной жратвой до самых ручек. Рассаживаемся вокруг пластикового столика, раскладываем провиант, а я открываю бутылку минералки. Карл отвинчивает крышку литрухи колы и махом выпивает добрую треть. Точно, пеликан.

Молча жуём, а вокруг тишина сонного городка, слишком далёкого от столицы, чтобы в нём кипела и бурлила жизнь. На небольшой площадке возле ларька с шаурмой и хот-догами, кроме нас, ещё парочка влюблённых подростков, самозабвенно льнущих друг к другу. На столике рядом с ними большой стакан молочного коктейля — одного на двоих — и иногда, в перерыве между робкими поцелуями, они пьют белоснежный пенистый напиток через трубочку.

— Во, какая любовь в шестнадцать-то лет, — многозначительно изрекает Роджер и откидывается на спинку пластикового стула, а тот опасно трещит и угрожает сложиться в несколько раз, если одноглазый не перестанет ёрзать.

В его замечании много скрытой философии: из нас троих он единственный, кого не шарахнуло по куполу любовью в ранней молодости, ну а мы с Карлом слегка травмированные подобными страстями.

— Это гормоны, — говорит Карл, допивая колу. — Мозгов нет, одни инстинкты.

Чёрный ангел уже давно не верит ни во что, о чём так любят писать в бабских романах и снимать бесконечные сериалы. Уничтоженный самым светлым чувством однажды, повторений не хочет. И я слишком хорошо понимаю его.

— Ладно тебе, — отмахивается Роджер, — забавные они, как два птенчика.

— Так, мужики, — щёлкаю пальцами, чтобы отвлечь их от созерцания подростков, — нечего на детей пялиться. Нашли себе ещё повод для разговоров.

— Вот не зря ты в школе на одни пятёрки учился, — усмехается Роджер, — не то, что мы с Карлом.

— Мы бы, может быть, тоже золотые медали получали, кабы на малолетке образование было чуть лучше, чем отвратительным.

Они ржут, к сорока принявшие своё прошлое и почти смирившиеся с ним. Даже вон, смеяться над просранной жизнью научились, молодцы какие.

— Ладно, хрен с ними со всеми, — машет рукой Карл и как-то весь подбирается, меняясь в лице. На место спокойствию и расслабленности приходят напряжение и сосредоточенность. — Надо обсудить пару важных вопросов, время не терпит.

Понимаю, что они приехали в эту глушь не ради поедания хот-догов — их и дома неплохо кормят. Всё дело в Волке и той ситуацией, которая сложилась, не пойми, с какого перепуга.

— Из больницы не звонили? — спрашивает Роджер, а я отрицательно машу головой. — Сколько уж дней прошло?

— Да всего второй пошёл, ещё рано.

— В принципе, да, — соглашается и продолжает разминать табак в сигарете. Дурная привычка, которая, я думал, покинула моего рыжего друга, но нервы у нас у всех явно не железные. Ну, хоть головой ни обо что не бьёмся, уже радость.

— Парни из местного клуба, — начинает Карл, оглянувшись себе за спину, точно сейчас его может кто-то подслушивать, — предупредили о ментах. Ещё они сказали, что здесь места глухие, все друг друга знают, и посторонние сразу на виду оказываются. Никто из местных Волка не знает, да и повода у него не было сюда приезжать.

После столь длинной тирады Карл снова откидывается на спинку стула и потирает татуированные предплечья.

Медленно киваю, пытаясь ухватить призрачную мысль, которая вот уже который день не даёт мне покоя. Какая-то упущенная деталь, что-то очень важное, но не могу сообразить, что именно. Это раздражает, потому что ситуация с Волком покрыта мраком, а поговорить с ним так и не получилось. Бесит, мать его, до тошноты — терпеть не могу чувствовать бессилие, не иметь возможности действовать. Тычусь, словно слепой щенок в кучку дерьма, и не знаю, куда дальше двигаться.

— Я понять не могу, во что он влез, — задумчиво говорит Роджер, а светло-карий глаз горит энергией и любопытством. Он, как и мы все, не привык сидеть на заднице и ждать с моря погоды, но сейчас попали в заложники ситуации, когда любая рефлексия только во вред, потому что понять нельзя, с чем конкретно имеем дело.

— Так, мужики, давайте размышлять. — Роджер хлопает рукой, на которой плещутся чёрные несмываемые волны, по столику, и пустая бутылка из-под колы подпрыгивает и падает на землю. — Что мы знаем?

— Что коньяк селёдкой не закусывают, — ухмыляется Карл, процитировав старый анекдот.