– Я усвоила урок, будьте уверены! – ответила я и показала свой телефон, напоминая, что он записал мое обещание и прислал мне копию. Чего я не стала говорить, так это то, что я раз сто прослушала эти короткие записи, находя успокоение в его уверенном, властном голосе. Интересно, он согласится записать для меня коротенький трек с вдохновляющими аффирмациями? Что-то вроде: «Ты молодец, Вера. Ты справишься, Вера. Ты сильная и независимая женщина. А еще ты легко провернешь все свои грязные делишки и сбежишь от меня. И я никогда тебя не достану, потому что ты молодец!». Вряд ли…

– Если хочешь, можем сделать перерыв на ланч? – предложил Алан вполне серьезно.

– Но сейчас только одиннадцать, – заметила я.

– У меня нет встреч до двух. Когда поешь, полегчает, – сказав это, он закрыл ноутбук и встал с места. Мне просто было любопытно, как это у него работает.

– Это уже ваше твердое и окончательное решение, или мой ответ все же сыграет хоть какую-то роль?

– Когда дело касается тебя, твердые решения я принимаю очень быстро. В отношении тебя, Вера, у меня все твердо.

И он открыл для меня дверь, нахально улыбнувшись. Боже, какой он…. Уф!

Только благодаря головной боли мне удавалось игнорировать его явные знаки и недвусмысленные намеки на протяжении всего дня. Да, Алан совершенно не собирался забывать ту ночь. Мало того, он не давал забыть и мне. За ланчем напомнил, что я должна ему завтрак. Жаль, вариант, где я плачу в ресторане, и он больше никогда надо мной не издевается, его не устроил.

Не знаю, каким чудом мне удалось завершить работу, но к пяти вечера чертов перевод очередного доклада был готов.

– Вот, – произнесла я, положив бумаги ему на стол. – Зачитывать нужно?

– Нет, я ведь тебе доверяю? – не заявил, а спросил босс. Я на секунду допустила мысль, что он действительно все обо мне знает. Что он знает о замыслах Смолова. Я даже представила, как сажусь к мистеру Россу на коленки и рассказываю всю правду со слезами на глазах и чистосердечным раскаянием. Все, с тех самых пор, как погибли родители. Как у меня отобрали сестру, а после начали шантажировать ее безопасностью и заставляли выполнять недобросовестную работу. Сначала она просто была безнравственной. Но в этот раз Смолов зашел слишком далеко. И я знала, что он не остановится. Сейчас мне нужно ограбить человека, а что дальше? Убить? Чего еще ждать от психопата?

Но что будет после того, как я расскажу все Россу? Я представить не могла. Совсем не могла представить его реакцию. Мне было страшно.

И если он все знает, то зачем возится со мной? Да еще и этот переезд… Явно не для того, чтобы потом понять и простить. Не в его стиле. Если Росс знает, что я засланный казачок, то его издевки, шутки и флирт ничто иное, чем игра. Он уничтожит меня на финише. Я окажусь в том же котле, что и Смолов, когда он отправит моего дядю в ад. Я даже не хочу предполагать, что в таком случае ждет Надю. Сейчас я вижу только один выход для нас – бежать. Ото всех.

– Вера? – Алан помахал передо мной бумагами и положил их обратно на стол. – Я присылал тебе четыре страницы, а здесь три.

Он произнес это на полном серьезе, даже немного раздраженно. А еще между его бровей появилась складка от напряжения. И в общем-то, весь его вид говорил о том, что проблема крайне серьезная. Хм… Четыре? Это что-то новенькое!

– Но… Это же английские текст. Другие слова, другое количество знаков, – я попыталась оправдаться, но уже на последнем слове поняла, что совершаю огромную ошибку.

– Четыре, – процедил Алан, смотря на меня совершенно несексуально.

– Конечно. Вас устроит, если я просто увеличу шрифт? – спросила и забрала бумаги с таким видом, будто он мне сейчас оттяпает руку.

– Да, пожалуйста, – выдавил из себя босс. А ведь прикидывался обаятельным тираном весь день.

Я вернулась к своему столу и принялась исправлять шрифт. А пока печатался новый вариант перевода, зашла в Гугл.

«Проблемы с головой, когда помешан на числах», – ввела я.

– Ты хочешь меня о чем-то спросить? – вдруг задал вопрос Росс, испугав меня до чертиков. Я первым делом покачала головой, но затем с подозрением к нему присмотрелась.

– Вы что, видите все, что у меня на экране? – не знаю, зачем спросила, лучше не знать!

– Да. Твой экран дублируется у меня.

Вот! Лучше не знать.

Я натянуто улыбнулась и вернулась к ноутбуку. Первый же попавшийся сайт выдал: «Заевшая пластинка: что такое обсессивно-компульсивное расстройство».

Зыркнув на Росса, я все же открыла страницу.

– У меня не обостренная форма, – через минуту ответил он. – Но бывают осложнения. К примеру, когда очень хочется домой, но приходится ждать чертовых четыре листка.

Я оставила сайт в закладках и побежала к начальнику с новыми листами.

– Хорошо, – произнес он более чем довольно и сложил их в ящик стола. – Теперь домой!

И говоря это, он имел в виду себя, меня и огромный особняк где-то на окраине города, в котором бесследно исчезают платья, нижнее белье, принципы и честь.


***

– Вы не можете меня заставить, – не очень-то уверенно произнесла я, когда Росс придерживал для меня дверцы машины. Не хотелось устраивать разборки при Адаме и Марке, но они приклеились к нам сразу, как только мы вышли из кабинета. Росс вручил одному из них железный кейс, а теперь они стояли возле машины, ожидая, когда же мы наконец-то усядемся.

– Могу, – подтвердил мои худшие догадки Алан.

– Как, например? – спросила я как можно тише.

– Могу шантажировать тебя увольнением, – лениво протянул Росс. – Могу просто затолкать в машину и выкрасть посреди бела дня на глазах у прохожих. Я почти уверен, что мне ничего за это не будет. Тебе какой вариант больше нравится? Кстати, на этот раз ты реально можешь выбрать.

Я послала ему подобие ехидной улыбки и села в машину. Придвинулась к окну, надулась и более на этого деспота не посмотрела. До тех самых пор, пока не заметила, что мы едем в противоположную от моей квартиры сторону.

– Мне понадобятся какие-то вещи, – раздраженно произнесла я.

– Кое-какие у меня найдутся, – туманно ответил Алан. Я покачала головой и закрыла глаза, откинув голову на спинку кресла. Хотелось заворчать, что моя жизнь какой-то театр драмы и комедии, но я нашла в себе силы промолчать.

Вздрогнула, почувствовав легкое прикосновение к своей руке. Глаза не открыла, но и сопротивляться не стала. Позволила ему водить пальцами вдоль моего запястья, а потом и вовсе переплести их с моими. Такой, казалось бы, невинный, нежный жест, а меня прошибло током. Моя реакция на этого мужчину пугала не меньше, чем его на мои поступки. Но хуже всего было то, что мне катастрофически не хватало силы воли. Даже понимая, что я в крохотном шаге от любовной ловушки, я не смогла отстраниться. Не шла навстречу, но и не сопротивлялась влечению.

– Приехали, – объявил Алан и потянул меня за руку. Так мы и вышли из машины. Продолжая держать мою руку, Росс взял кейс у Адама и повел меня к входной двери. Вернее, потащил, не замечая мои слабые попытки сопротивления.

– Возвращайтесь утром, – крикнул он Адаму через плечо. – Мы никуда не планируем выходить.

– Вы не планируете, – поправила я и все же вырвала свою ладонь, как только мы вошли внутрь. Он своего добился и довел меня до состояния легкой невменяемости. – Вот это уже реальное похищение! То есть, мне даже нельзя выйти из дома?

– Выходи, конечно, – разрешил Росс, начиная снимать ботинки. – У меня довольно большой сад. На территории охрана, и я могу не беспокоиться о твоей безопасности.

– К черту вашу безопасность, мистер Росс! Что со мной может случится в моей же квартире? – я остановилась, когда поняла, что перешла на крик. И с нетерпением стала ждать, что он на это скажет. Он выждал несколько секунд и лишь тогда нехотя ответил:

– Хорошо. Дело не в твоей безопасности.

Я выпучила глаза еще больше, как бы намекая, что жду продолжения.

– Я просто хочу, чтобы ты была здесь.

– И все?

– Хочу! – повторил он требовательно. – Ничего не могу с собой сделать. Я всегда получаю, что хочу.

– Как избалованный ребенок в магазине игрушек, честное слово, – все же не выдержала и заворчала. – Я что, похожа, на куклу Барби?

– Ну…

Он похотливо осмотрел меня, свел брови и прикусил губу. Нет слов! Я возмущенно охнула и обернулась, чтобы быстро осмотреться и понять, куда уйти. Этот холл, ведущий в кухню, я запомнила очень хорошо. И стол, за которым меня встречал Алан. И конечно я запомнила коридор в его спальню. Если это была его спальня, потому я также увидела лестницу на второй этаж, а хозяйские спальни обычно располагались именно там.

– Моя комната? – спросила я строго.

– Любая понравившаяся в этом доме, – ответил Алан, все еще немного хмурясь.

– Отлично! – «обрадовалась» я и пошла наверх. Подальше от него. Правда, на верхней ступеньке что-то дернуло меня остановиться и посмотреть вниз. Он все еще стоял у лестницы и смотрел на мои ноги. – Мне ведь не придется готовить ужин? Я выросла на фастфудах.

Он точно хотел сказать нет. Даже головой мотнул. Но потом как будто у него в голове что-то щелкнуло, и он прозрел.

– А я ведь распустил всех слуг, – произнес он и развел руками. – Кажется, нам все же придется сделать это вместе. Осмотрись пока, отдохни. Я позову.

– Угу, – промычала я и подумала, что он не платит мне столько, чтобы я еще и готовила.

Глава 17


У Алана красивый дом. Я была немного удивлена, что обстановка оказалась настолько уютной. Хотя сама предпочитаю минимум мебели и вещей, но здесь в каждой комнате все было на своих местах – видно руку одаренного дизайнера. Стены коридора светло-серые, со вставками деревянных панелей и вазонами с цветами. На полу зеленая ковровая дорожка, и через каждые пятнадцать-двадцать футов дверь. Я вошла в первую, и сразу же попала в библиотеку. Здесь было очень мило. Такая себе зона релакса, когда можно выбрать любую книгу из огромного стеллажа от пола до потолка и устроится на мягкой софе у окна. Но почему-то Росса за этим занятием я представить не могла. Зачем ему столько книг, если он не может читать со своим зрением?