В эту улыбку я могла бы так сильно влюбиться…

Мы поцеловались, так и не сказав ничего друг другу, будто любое слово могло испортить момент. И когда поцелуев стало ничтожно мало, все снова повторилось. В душе. Под теплыми струями воды. Его сильные руки, жесткие толчки, мои стоны, затуманенные поволокой страсти глаза и экстаз, разливающийся по нашим венам.

Давно перевалило за полночь, когда мы наконец добрались до кровати. Я думала, что насытилась им в полной мере. Думала, что теперь, наконец, смогу блаженно заснуть, как вчера. Но Алан был рядом. Лежал на мне такой большой, теплый и вкусный. Обнимал, лениво перебирал мои волосы и не засыпал.

А я смотрела в отражение и получала эстетический оргазм от вида наших сплетенных голых тел.

– Мне безумно нравится это зеркало, – поделилась я и, закусив губу, очертила пальцами контуры татуировки. – Расскажешь, почему двадцать два?

– О-о-о… – протянул Алан, заставляя меня засмеяться. – Ты уверена, что готова к моим тараканам, ангелок?

– Ангелок, значит? – с насмешкой повторила я и с грустью вспомнила, что вовсе нет. Хотя… – Я могу побыть ангелом для тебя до самого утра.

– Прямо до утра! – восхитился Алан и улыбнулся в мою грудь. Но когда поднял голову, в глазах стояла грусть. Кажется, сейчас спали все маски, и я видела его душу. Там правила тоска.

– Если расскажешь, – пообещала я, продолжая его поглаживать и вызывать мурашки по коже.

– Я был очень агрессивным в детстве. Психологи мне поставили диагноз. Тот, о котором ты читала.

Я кивнула.

– Потом были долгие часы терапии, десятки специалистов, попытки докопаться до себя, понять и исцелить. Мне сказали, что не так все плохо, и у меня просто обостренное желание держать все под контролем, в порядке, в определенной последовательности. Это не так уж будет мешать обществу, если я перестану с этим бороться. Так что я перестал и начал все контролировать.

– Но ведь бывает так, что не все от тебя зависит, – произнесла я.

– Конечно, – заверил Алан. – Ты, например. Тебя сложно контролировать, и меня это бесит.

– Хмм… – я едва справилась с улыбкой. – И что происходит в такие моменты? Ты считаешь?

– Да. Такой прием. На любое действие есть противодействие. Мой последний доктор предложил мне взять в качестве противодействия число, которое многое бы значило для меня. Которое напоминало бы, что есть вещи намного важнее тех, которыми я зыбил свою голову. И у меня как раз было такое число.

Алан хмыкнул и прикрыл веки.

– Двадцать второго апреля убили моего отца, – прошептал он. – Я поклялся никогда не забывать тот чертов день.

Это признание вызвало во мне боль. Такую знакомую и ноющую.

– Мне очень жаль, – прошептала я. – Ты… Расскажешь, что произошло?

– А ты? – он тут же со всей серьезностью на меня посмотрел, как умел.

Я шумно выдохнула.

– Ох, разве Адам тебе еще не вручил папку с историей моей жизни такой вот толщины?

Я максимально развела большой и указательный пальцы, показав их Россу. Он не отреагировал, продолжая ждать.

– Ладно, – произнесла я, сама от себя не ожидая, что решусь выложить всю боль этому мужчине. Это могло стоить мне всего, если только сболтну лишнего. Но я хотела, чтобы Алан знал, что он не один. Я не собиралась вызывать в нем чувство жалости, лишь хотела показать, что понимаю его, как никто. И что смогу поддержать. – В России папа был доктором, а мама медсестрой. Они оба выбили приглашение на работу в клинику США. Мы все были очень взволнованы, когда переехали. Знаешь, мечтали о лучшем будущем, как и все. Сначала пожили немного в мотеле. Пару месяцев, пока они не обустроились на новом месте и не накопили достаточно денег для первого взноса за дом, – я сглотнула ком. Это всегда было трудно. Я мало о них говорила. Наверное, слишком мало. – В то утро, когда мы переезжали в нашем стареньком пикапе, доверху забитым барахлом, все и произошло. Я даже не поняла толком, как… Не успела рассмотреть. И сколько сейчас ни перебираю воспоминания, не могу вспомнить деталей. Папа что-то увидел на дороге и резко крутнул рулем. Машину буквально за секунду снесло с дороги, и она кубарем покатилась по склону вниз. Мамин крик до сих пор у меня в ушах. Всегда. Каждую ночь, когда засыпаю.

Я все еще смотрела на крылья на спине Алана, когда по щекам покатились слезы. Крылья ангела.

– Хочу себе такие же, – прошептала я, обводя контур палцами. – Это красиво.

– Тебе не нужны крылья, Вера. Ты и так ангел.

– Неправда.

– Правда. Для меня. Ты пообещала.

Он подтянулся на руках к моему лицу и требовательно поцеловал. Именно сейчас я осознала, как сильно сблизилась с ним, как тяжело будет уходить. Мне в самом деле не стоило опускать преграду между нами. И прямо сейчас стоило бы поднять ее снова, забыть все, что я испытала, узнала о нем. Потому что это никак не поможет мне отдалиться от самого желанного мужчины в моей жизни.

– У меня проблемы, Алан, – прошептала я, не веря, что сказала это вслух.

Он остановился и завис, всматриваясь в мои глаза. Напряженный сканирующий взгляд мгновенно привел меня в чувства. На доли секунды я подумала рассказать ему все. О дяде, о сестре, о прошлом, о том, что должна сделать. Я даже представила то, как Росс злится, как вскакивает с кровати, начинает беситься и разрушать свою комнату, потому что все это не входило в его планы. Но как бы он поступил потом… я представить не могла. Если бы только моя жизнь зависела от его решения, я бы уже сдалась ему на милость. Но есть еще Надя… А я так близко у цели. Я знаю, где находятся документы. Мне нужно просто взять их и отвезти дяде. Если Алан разозлится настолько, что выставит меня вон, или еще хуже, сдаст полиции… Конец всему. Конец последнему шансу. Я не могла рисковать сестрой. Я не верила ему настолько. Даже после всего… Не могла верить. Никто никогда не помогал мне. Почему он станет?

Все это пронеслось за секунду в моей голове. За ту напряженную секунду молчания, пока он смотрел и ждал продолжения. Мне казалось, он и сейчас читает мои мысли.

Как можно беззаботней улыбнувшись, я схитрила.

– Кажется, я хочу есть. Думаю о том торте и не могу успокоиться.

– Это не то, что ты хотела сказать! – Ну вот… Он раскусил меня в два счета. Но все же слез с кровати и предложил мне свою руку. Я встала и попыталась завернуться в покрывало, а Алан выдрал его и бросил обратно.

– А если нас кто-то увидит в окнах? – стыдливо зашептала я.

– То они поймут две вещи. Первое – я самый везучий мужик. Второе – ты уже занята.

– Что значит, занята? – притворно возмутилась я. – Я не какая-нибудь лавочка, знаешь ли! Я сильная и независимая женщина!

– Ну пускай, – согласился Росс. Это только на первый взгляд он поддался. А на последней ступеньке поднял меня под бедра, и заставляя обвить ноги за его спиной, понес на кухню, чтобы усадить на стол. – Ты моя сильная и независимая женщина.

– Что-то не сходится, – поспорила с ним. – Я не могу быть и независимой, и твоей. Если уж я буду твоей, то стану полностью от тебя зависима.

Достав из ящика чистую вилку, он отрезал кусочек торта и протянул его мне точно, как я раньше.

– Я работаю над этим, – ответил Росс, когда я проглотила первый кусок. Да… Он работал. И справлялся отлично, потому мне было так больно смотреть на его прекрасное лицо.

Я уже и не ждала, что он продолжит тот разговор об отце. И конечно не собиралась заставлять его. Но Алан сам начал говорить, когда я приговорила второй кусочек. Достав из холодильника молоко, он протянул мне стакан и произнес:

– Мой отец также был эмигрантом, как и твои родители. Только он был бизнесменом. Честным и порядочным. Но у русской диаспоры в чужих странах не так все просто. Нельзя просто ворваться на чью-то территорию и отнимать клиентов. Папа не отнесся серьезно к проблеме, когда она возникла. Он думал, что такое могло быть только на его родине, но не в сказочных Штатах, как их везде рекламировали. Тогда весь бизнес контролировал некий Доронин. Доронин старший.

Мои глаза стали размером с блюдца. Алан не шутил.

– Он удачно женился, и у него появились связи в правительстве. Все русские должны были платить ему за крышу, как говорится. Мой отец отказался. Он считал, что раз занимается чистым бизнесом и платит налоги, то его никто и трогать не будет. Но у Доронина исключений не было. Платить должны все. И папа поплатился. Жизнью.

– Ты сейчас страшные вещи говоришь, – пробормотала я, чувствуя холодок по спине. – Все так, как я подумала? Его убили? Тогда какого черта Радим хочет от тебя?

– Сотрудничать, – с горькой насмешкой ответил Росс. У меня все это не укладывалось в голове.

– После всего?! Он что, идиот?

– А я тебе о чем! – воскликнул Алан и слизал кусочек крема с моей губы. – Это произошло двадцать девять лет назад. Мне было семь. Мама вышла замуж за Девида через год. Мы взяли его фамилию, чтобы никто на нас не вышел. Еще через год родился Крис, и это помогло ей пережить горе. Власть изменилась, местные навели порядок, приструнили борзых русских. Доронина старшего посадили, и клетка стала последним, что он видел перед смертью. А вот его ублюдок все питает иллюзии, что сможет наладить семейный бизнес. И почему-то за счет американских компаний. Его отправили в Россию, когда здесь начали охоту на его отца. И он сидел тихо, пока не подрос и не обзавелся там связями. А теперь вернулся, чтобы пойти по стопам отца.

У меня были мысли на этот счет, но я боялась их озвучить и услышать правду. Не могла. Алан сам это сказал:

– Думает, что я так просто прощу его семье то, что они сделали с моей.

Он собирался мстить. Эта идея мне и не нравилась, и в то же время казалась справедливой. То есть, я бы не стала плакать, если бы с Радимом вдруг что-то произошло… Но я бы не хотела, чтобы Алан был к этому причастен.

Сев на стул напротив, он задумчиво водил пальцами по моим бедрам, пока гнетущую тишину не разбавил мой осторожный вопрос: