Я, конечно, бредила. Головой сильно ударилась. Жутко тошнило от запаха пороха и вида крови. А еще меня трясло от страха. Ведь если Виктор победит, он возьмется за нас. За эти секунды, пока мужчины дрались, я молилась о спасении так отчаянно, как никогда.

И застыла, когда поняла, что пистолет направлен точно на меня. Виктор, кажется, тоже это понял. Его взгляд метнулся с Ли на меня, и на жутком лице проявилась уродливая злобная улыбка.

Я опять услышала визг сестры, чей-то крик и снова выстрел. Целую череду выстрелов, что мгновенно меня оглушили. Вздрогнула. Зажмурилась. Застыла.

Не скажу, что перед глазами пролетела вся жизнь. Чушь собачья это все. Но одна очень сильная отчетливая мысль все же появилась – «Господи, как же сильно я хочу, чтобы Алан был здесь».

Я поняла, что боли нет. Только все тот же звон в голове, и холодок, спускающийся тонкой струйкой от ушей по шее. А еще голос сквозь гул. Самый любимый, дарящий покой и удовлетворение. Голос Росса. Наверное, это и есть мой рай. С ним.

Но ведь я не умерла. Открыла глаза и увидела его. Я в самом деле его увидела. Алан стоял в проходе и смотрел на меня таким взглядом, какой прежде я еще не видела. Со страхом. С разрушительным, всепоглощающим страхом. Я знала, потому что испытывала такой же прямо сейчас.

Движение перед Аланом заставило нас прогнать секундный ступор и вернуться в реальность. Лиам и Смолов никуда не делись, они все еще дрались, только теперь Ли был ранен в руку, а пистолет валялся на полу. Я проверила Надю. Она сидела в углу и тряслась, не прекращая рыдать. Я хотела подползти к ней, успокоить, но опять вернула взгляд на Алана. Теперь он меня пугал. Чистый дьявол во плоти.

Он сделал всего шаг, чтобы добраться до Смолова. Схватил его за шиворот, заставив меня вскрикнуть в ужасе и дернуться в его сторону. Но Ли жестом указал мне не дергаться, и сам отошел подальше. Росс швырнул Витю в стену с таким животным ревом и с такой силой, что лицо кузена превратилось в кровавую лепешку. А потом еще раз. И еще. Он убивал его самым животным образом, но мне ничуть не было жаль. А когда Вик упал на пол, едва шевелясь, Росс продолжил методично избивать его ногами. Не заботясь о безупречных туфлях и фирменном костюме. Он просто слетел с катушек.

И не останавливался до тех пор, пока Лиам не сделал ко мне шаг и не протянул руку помощи. Вот тогда бешенство Росса приобрело новую форму.

– Только пальцем к ней коснись, и я нахрен вырву твои конечности! – заорал он так, что звон в ушах усилился.

Ли поднял руки в знак подчинение и пошел к Наде. Его шатало, тело и лицо были в крови, и я очень боялась, что он лишь сильнее испугает сестру. Но стоило ему присесть рядом, как она взобралась на него с ногами, повисла, как обезьянка, и продолжила рыдать уже на нем. Я все еще не понимала ровным счетом ничего, что здесь произошло. Все закружилось вихрем, а я очень тормозила. Кто в плохой команде, кто в хорошей?

Инстинктивно я верила, что Ли не причинит нам вреда. А когда посмотрела на Алана, мне захотелось взобраться на него точно так же. Он ведь проницательный у меня. Прочел все по взгляду, в последний раз пнул урода и бросился ко мне.

Мое сердце замерло, все еще боялось гнева любимого мужчины. Он не придушил меня, как разрисовало мое воображение. Не стал орать. Росс упал на колени передо мной и стиснул в крепких удушливых объятиях. Но мне было хорошо, именно их я и ждала.

И вот тогда, ощутив себя в самом надежном месте, я дала волю чувствам. Уткнулась в его плечо и всхлипывала до тех пор, пока не отпустило. Не знаю, сколько времени прошло. Все это время он практически не шевелился, ничего не говорил, лишь монотонно гладил меня по волосам и прерывисто дышал. Как будто бы сам задыхался.

Я боялась поднять на него глаза очень долго. Вообще вынырнуть из своего убежища и вернуться в реальность. Но Алан сам очень аккуратно направил мою голову и заставил посмотреть на него. Ярость все еще бушевала в ледяных глазах. Но кроме нее было то, что так пугало меня раньше, и так манило сейчас – сила. Уверенность. Надежность.

Он тоже не знал, как начать разговор. Думаю, он мог бы многое мне сказать, но цензурных слов в этом списке не было. Эта мысль меня повеселила. Хотя я чувствовала себя настолько морально обессиленной, что не смогла изогнуть губы даже в слабом подобии улыбки.

Заметила движение за его спиной, и вспомнила про сестренку. Полицейские уже были здесь. Они спорили с медиками, кто будет уносить тела пострадавших, но их голоса я слышала как сквозь стекло. А еще в дверях стоял телохранитель Росса. Адам хмуро осмотрел помещение, послал мне сожалеющий взгляд и посмотрел на Лиама. Он так и сидел в том самом углу с Надей на руках. Откинул голову на стену, закрыл глаза и одной рукой гладил ее по волосам. Она уже больше не тряслась, такое чувство, что вообще уснула. Странный видок.

– Эй, Пирс, давай-ка убираться отсюда, – обратился к нему Адам, и Ли открыл глаза. Он смешно округлил их, явно парадируя меня. Потому что именно так я на него смотрела. И именно так он всегда надо мной прикалывался. Пирс?

Значит, это правда все. Он не на Смолова работал, а на Росса. Агент под прикрытием? И слежка, и деньги, и на работу мне устроиться помог… Но как тогда оказалось, что он уже жил в квартире напротив на момент, когда я заселилась?

– Как? – спросила я его беззвучно.

Он загадочно хмыкнул и начал подниматься вместе с сестрой.

– Надя, – позвала я, испуганно. Не хотела, чтобы нас опять разлучали.

– Вера, – привлек мое внимание Алан. Он не сводил с меня глаз, но теперь злости поубавилось. – С ней все будет хорошо. Сейчас ты мне веришь?

– Я… – Хотела сказать, что всегда ему верила, но это звучало бы глупо, учитывая обстоятельства. Мне было трудно сказать что-то еще, потому что снова подкатывала горечь и слезы. И я просто кивнула.

– Хорошо, – ответил Алан. – Теперь все будет под моим контролем, потому что у тебя получается не очень.

Я хмыкнула.

– Ведь и раньше было под твоим, – шепнула я.

Не знаю, что в моим словах так его задело, но он явно с трудом сдерживал ругательства. Я не сразу поняла, что он собирается сделать, когда он резко встал и потянул меня за собой. Алан развернул меня к себе спиной, заставляя смотреть на стену. Она вся была усеяна пулями. Я насчитала пять отверстий. И одно из них было совсем низко. Там, где я сидела. Вот так он меня и нашел. Сидящую на полу, скрюченную, застывшую в страхе в попытке прикрыть голову руками.

– Вот это я не контролировал, – процедил Росс над моим ухом. Его голос стал хриплым и надломленным. Я сама пребывала в глубоком шоке от того, насколько близко сегодня была от смерти. В трех дюймах. Провела руками по ушам и увидела кровь на пальцах. – Я чуть не потерял тебя.

– Не думай об этом, – попросила и развернулась в его руках. У меня возникло чувство, что если я сейчас не скажу ему самое главное, то подходящий момент может так и не наступить. И я выдала на одном дыхании все, что так долго душило меня. – Прости меня! Если когда-нибудь сможешь. Я никогда не хотела причинить тебе вреда, но у них была Надя. Я должна была сделать вид, что с ними заодно.

– Это мы еще обсудим, – с обещанием расправы ответил Росс.

– Ты можешь делать со мной все, что захочешь. Только, пожалуйста, не впутывай ее. У нее никого нет, кроме меня. Она ребенок еще.

– Угу, – промычал Алан и поднял меня на руки. – Ты сама еще ребенок.

Я прижалась к его шее, увидела, что Лиама с Надей уже нет. Кто-то из медиков предложил Алану уложить меня на носилки, но он просто проигнорировал их и понес меня к выходу сам. И тогда я заметила его охранника Адама, выходящего из ванной комнаты и смотрящего на меня огромными округлившимися глазами.

Я всхлипнула, прижалась губами к шее Росса, вдохнула его запах и шепнула:

– Я люблю тебя.

Наверное, я опять нарушила все его планы, потому что он даже идти перестал.

– Думай, что хочешь, – добавила еще тише. – Я все равно люблю тебя, что бы ты ни решил. И я все исправлю, если дашь мне шанс.

– Хочешь все исправить? – с вызовом спросил Алан и возобновил ход. Теперь он даже ускорился и звучал раздраженно. – Тогда лучше тебе прямо с этой секунды прекратить делать вид, будто ты не понимаешь, зачем я здесь.

– Я боюсь думать позитивно, – призналась я. – Я ненавижу себя за то, что сделала. И думаю, что ты тоже.

Он кажется что-то тихо ответил, но я не расслышала из-за шума в голове и на улице. Только мы вышли из дома, как мне захотелось стать невидимой. Полицейские машины, скорые, любознательные прохожие, держащие в руках телефоны, – их было слишком много.

– Я останусь и все улажу, – послышался за спиной голос Адама. – Пирса бы в больничку.

– У меня все под контролем, – ответил Лиам. Если он Лиам, конечно. Когда я все же рискнула открыть глаза, он по-прежнему держал Надю, но уже сидел с перемотанной какой-то тряпкой рукой на заднем сидении Мерседеса Алана. Машина была криво припаркована на тротуаре в трех шагах от дома. – Давайте просто доставим девушек в безопасное место. У них шок.

Лично я была больше шокирована тем, как он искусно обманывал меня все это время. К появлению кого-то из родни я морально себя готовила, а вот к такому…

Но спорить никто не стал. Росс быстро оказался с другой стороны машины, усадил меня на пассажирское сидение и пристегнул. Каждое движение было резким и нервным. Я искала его взгляд, но он будто нарочно не смотрел на меня. А потом сам сел за руль и вжал педаль газа.

Машина с визгом вырвалась на дрогу, и вскоре мы оказались совсем далеко от места, где произошел кошмар. И чем больше отдалялись, тем легче мне становилось дышать. Шум в голове уменьшался. Я сидела с закрытыми глазами какое-то время и просто пыталась выровнять дыхание. А когда сердце наконец перестало исполнять чечетку, рискнула посмотреть на своего героя. Алан Росс всегда будет для меня воплощением мужества и силы.