Стефания смущенно улыбнулась, добавив:

Вот от этой успокаивающей мысли — мне намного страшней. Но ведь это невозможно. Я даже боюсь подумать, о чем Николай Алексеевич говорил с моими родными. Я думаю, Николай Алексеевич заявил о своих серьезных намерениях. Ведь недаром невестой своей вас назвал. Но он не делал мне предложение! — запротестовала Стефания. И это тоже не обязательно. Предложение не обязательно в словах, оно исходит от его поступков. Да мы знакомы всего неполную неделю. Я почти ничего о нем не знаю. Сколько нужно времени, чтобы двое поняли, что они созданы друг для друга? Что им хочется видеть друг друга чаше, чем других? Не знаю. Не знаю и не понимаю. Он меня пугает. И я его не знаю. И не пониманию. Он ведет себя не так как другие. Он хочет от меня не того, чего хотят другие, — на одном дыхании выговорила Стефания.

Людмила Михайловна покачала головой, положила на тарелку большое песочное печенье в форме звезды. Разломила его на три части. Замерла, продолжив:

Я думаю, не обязательно знать и понимать. Достаточно того, что вы сейчас хотите быть вместе. Надолго? Пока ему не надоем? Поиск уверенности в завтрашнем дне тянет человека к поиску постоянного, но никак не лучшего для него. Николай Алексеевич — великий человек. Я думаю, вам обоим повезло встретить друг друга. Теперь только не наломайте дров. Не наломать дров? Иначе сгорите оба. Дотла. Еще и окружающих потащите за собой.

Стефания, схватив со стола стакан свежевыжатого апельсинового сока, сделала большой глоток. Апельсиновый сок натощак — смерть желудка, любила говорить бабушка. Но Стефания его обожала и могла пить в любое время суток. Захотелось есть.

Людмила Михайловна, Ольга! Вы не могли бы вместе со мной позавтракать? — попросила Стефания, увидев, что женщины засобирались уходить. — Пожалуйста. Да-да! Сейчас-сейчас! Олечка, присаживайся. Я вот только оладьи принесу горяченькие.

Она быстро вышла.

Стефания, сидя за столом, не спеша оглядывала убранство комнаты. Деревенская простота переплеталась с роскошью, как ее понимали в доперестроечное время, и минимализмом современности, мягко и не вызывающе. Гармонично. В этой комнате не хотелось что-либо делать. Только использовать эту просторную комнату по предназначению. Есть вкусную пищу, наслаждаясь.

Ольга налила себе молока. Чем подтолкнула и Стефанию к действию. Она положила себе несколько ягод клубники в сладкой сметане.

О, вкусно.

Маслянистый вкус взбитой сметаны с сахаром был разбавлен сладостью самой ягоды, которая к тому же была охлаждена.

Вот и оладушки, именно такие, как моя бабушка еще готовила, — заметила Людмила Михайловна, остановившись у стола. Это какие же? — заинтересовалась Стефания. Толщиной в палец. На масле и молоке! — похвасталась Людмила Михайловна, продемонстрировав свой указательный палец.

Стефания оглянула гору оладий на большой тарелке в цветочек с красной каемкой. Они на самом деле выглядели толстенькими и маслянистыми.

Вы сейчас пальчики оближете, такие они вкусные, — с милой улыбкой подтвердила Ольга. Единственный вопрос. Надеюсь, я все это не должна съесть?

Три женщины, которые друг другу симпатизировали, засмеялись.

Нет! Что вы! Вам явно невмоготу ходить будет. Но зато килограмм к весу будет обеспечен.

От этого предположения женщины еще громче залились смехом. Завтрак прошел за приятной беседой, обсуждением местной жизни и текущих событий.

Людмила Михайловна, а у вас есть мобильный? Он-то есть, но Павел передал, чтобы вам его ни в коем случае не давать.

У Стефании улыбка померкла, опустились плечи.

Вот я Павлу сразу и отдала его. Ну, чтобы от греха подальше, — объяснила она, улыбнувшись добродушно.

Стефания не удержалась и ответила не очень дружелюбно:

Тогда у меня выбор не большой. Я ухожу, — сказала Стефания, резко поднявшись. — Вам благодарна за вкусный завтрак и приятную компанию.

Чтобы не сказать ничего лишнего, не выразить свое мнение о Николае и его запретах Стефания с силой сжала спинку деревянного стула. Не прощаясь, покинула комнату.

Что толку?

И так понятно, что Людмила Михайловна, как и Ольга, души не чает в Николае Алексеевиче!

А я тут такое говорю…

Да ну…

Лучше промолчать…

План следующий: выйти в сад, найти выход и незаметно покинуть это место.

Без денег?

Да. Их мне все равно никто не даст, а если я возьму без разрешения, еще могут обвинить в воровстве. Что не очень…

Ага, теги в инете: "украинка, ограбив известного бизнесмена-россиянина, убежала из его дома", "она, воспользовавшись доверием, обчистила его дом", «краже подвергся россиян, будучи ограблен в собственном доме»…

И это в лучшем случае. В худшем — это имена и подробности…

От этих мыслей Стефания улыбнулась озорной улыбкой и поспешила к выходу из дома.

Вот двери, как раз возле бассейна, где мы только вчера… Нет, об этом я думать не буду.

Обойди его, иди далее, Стефания…

Куда выходит вот та дверь, а куда ведет эта дорожка?

Стефания бродила по саду, пытаясь из него выйти, сворачивала с одной выложенной камнем дорожки на другую, пока не оказалась перед высоким забором, заросшим густым плющом. Его высота более двух метров, поэтому Стефания не видела, что находится по ту сторону.

Но в любом заборе есть дверь.

Разве не так?

Есть исключения.

Есть, но мне не может так не повезти.

Не может?

Не может! Не сегодня. Господи, я прошу тебя, не сегодня!

Стефания упрямо продолжила идти вдоль забора, внимательно его осматривая. Пройдя таким образом достаточно большой отрезок, она наконец остановилась возле дерева, которое росло прямо возле забора. Взобравшись на него, она смогла бы перепрыгнуть через преграду.

Стефания, опомнись! Высота забора больше двух метров! Вряд ли с поломанными ногами ты уйдешь далеко…

Но если я не даже не попробую, то вообще никуда не уйду.

Значит вперед!

Она подтянулась на толстом суку и уже начала взбираться по нему, как раздался громкий трезвон.

Что? Что это?

Звенящее дерево?

От неожиданности Стефания резко отпустила руки. Спрыгнула на землю.

Сигнализация?

На дереве?

Звенящее дерево?

Тут же вдали она услышала приближающийся звук движка и еще какой-то шум. Задрав голову, она заметила в небе два дрона ярко-синего цвета, которые приближались к ней с большой скоростью. Помахав им, Стефания пошла далее чуть в стороне от края забора. Дроны не унимались, держась неподалеку и выпуская ее из виду.

Стефания ускорила шаг. Они не отставали. Она начала бежать, они все равно продолжили следовать за ней. Поэтому она полностью остановились, сошла с вымощенной дорожки и легла на зеленую траву, широко раскинув в стороны руки.

Я полежу, а у них аккумуляторы сядут. Я отдохну, а они улетят заряжаться. Чем не выход?

Зависит от того, как долго это продлится.

Тоже верно…

Солнышко приятно грело. Стефания в истоме закрыла веки, лежала не двигаясь. Совсем рядом слышалась звуки, такие сельские и такие умиротворяющие. Но дроны по-прежнему продолжали гудеть рядом. Не выдержав неизвестности, Стефания открыла глаза и громко рассмеялась. Слева от нее было уже не два дрона, а четыре.

Неплохо.

Вот я и попалась!

Ждать или идти?

Идти. Далее будет видно. Надо в дом, а потом можно снова попытаться выйти.

Она резко встала, отряхнула джинсы и пошла в сторону дома.

Возле крыльца смущенный Павел встретил Стефанию удивленным взглядом:

Чем могу помочь? Вызовите такси. Мне срочно нужно в Питер.

Он замолчал, оценивающе глядя на нее. Стефания остановилась прямо против него, оглядела с ног до головы и гордо произнесла:

Не можете? Тогда, будьте любезны, отойдите в сторону.

Павел в недоумении от ее резкости немедленно сделал шаг вправо. А Стефания, высоко подняв голову, прошла в дом.

Это же надо! Дроны!

Столько времени — и все напрасно.

Поднявшись к себе в комнату, Стефания первым делом тщательно умылась и вымыла руки.

Вода… Она все смоет… Всегда…

Уже легче, однозначно.

Теперь можно подумать, что делать дальше? Интересно, а что будет, если спрятаться в этом огромном доме? Все начнут ее искать, может, выйдут из дома… А я в это время тоже смогу его благополучно покинуть.

Размечталась! Камеры! Я их заметила в количестве не менее дюжины.

А вчера они снимали? Их в бассейне? Или их там нет?

Так, хватит об этом.

Решено, жду Николая и спрашиваю его…

О чем? Пока не знаю…

Вот!

Хочу рисовать! Сейчас и немедля! Как давно я не держала карандаш в руках!

И ни одного листа бумаги в этой комнате. Так хотелось рисовать, что даже ладони вспотели.

О, в кабинете у Николая должна быть бумага!

Стефания спустилась в кабинет, нашла бумагу и пачку простых карандашей. Схватив свои находки, направилась в одну из замеченных ею ранее комнат. Там-то ее никто не побеспокоит. А она сможет рисовать и обо всем подумать.

Эпизод 13

День клонился к вечеру. Было без пятнадцати минут пять. Николай снял стильный галстук и положил его на край заставленного бумагами стола. Откинулся на спинку ортопедического кресла…

День вышел чрезмерно насыщенным и длинным.

На встроенной панели стола замигала красная лампочка, сообщая о входящем звонке.

Да, — нажав на кнопку, ответил Николай, второй рукой листая в телефоне график встреч на это время. Николай Алексеевич, незапланированная встреча. Ваш двоюродный брат. По личному вопросу, — доложила секретарь Марина, которая проработала у него более десяти лет и проявила себя добросовестным и исполнительным сотрудником. Это он сказал? — уточнил Николай. Да, Николай Алексеевич, — пауза.