Александров отключился, а она так и осталась смотреть на стену, откуда только что раздавался его голос. Вот так быстро один человек может поменять и настроение, и планы ради другого, не понимая, что теряет то, что не имел.

Николай сказал «вечер»?

Это во сколько «вечер»?

Н1, соедините меня с Николаем Алексеевичем! Сожалею, госпожа Александрова, у вас нет доступа.

Стефания тяжело выдохнула и задумчиво протянула:

Где-то я это уже слышала… Точно, сегодня, от тебя, Н1, и не один раз. Нет, ничего страшного, Н1. Ты все делаешь согласно инструкции. И я совсем не злюсь. Просто нам больше не о чем говорить. Хотя нет, я снова желаю музыки. К вашим услугам, госпожа Александрова. Какой музыки? Значит это мне доступно? — брови девушки вопросительно взлетели. Но, не дожидаясь ответа, она продолжила: — У тебя есть плейлист Николая Алексеевича? Так точно, госпожа Александрова. Отлично, его и включай. Погромче. Я хочу понять его лучше, а чтобы это сделать, можно начать с музыки, которую он слушает.

Летний день подходил к концу. Стефания весь день рисовала, отказавшись от ужина. Изрисовала все листы, которые смогла найти в доме. Использовала все карандаши. Уже дорисовывая ручкой последние модели, она пришла к выводу, что так тоже неплохо, если есть зов сердца творить…

Девушка сидела очень близко к камину. Ее длинные ноги упирались в него, и он, как будто передавая ей свою энергию, умолял продолжать и не останавливаться. Вот так и вышло. Человека уже нет, а творение, созданное им, есть и продолжает жить, рассказывая о замысле мастера.

Итак, эскиз очередного костюма упал на пол. Стефания, беря с полу другой чистый лист, вдруг увидела перед собой начищенные мужские туфли. Медленно подняв голову, она встретилась взглядом с Николаем.

Ты не одета? Это вопрос? — осторожно спросила девушка, не зная, как реагировать на его холодный тон.

По-прежнему не двигаясь, он молча изучал рисунок на полу. Наконец ответил:

Это вопрос-констатация факта. То, как говорят, что от людей не скроешь. Ты злишься? Очень. Понятно. Что понятно? — спросил мужчина, испытывающе прищурив серые озера.

Стефания не растерялась и, старательно подбирая слова, продолжила:

Что ты злишься… Но мне нравится, что ты отлично держишь себя в руках. Это тебе так кажется. Все может измениться после того, как ты скажешь, сколько времени тебе необходимо, чтобы собраться, — неодобрительно добавил Николай, доставая из внутреннего кармана пиджака смартфон. Час? — спросила девушка, прищурив один глаз, одаряя его кроткой улыбкой.

После небольшой паузы, ничуть не улыбаясь в ответ, Николай уточнил:

Тридцать минут и ни минутой дольше. Ты тиран и диктатор! — дерзко заметила Стефания, но, будучи довольна течением разговора, продолжала ему улыбаться. Я-то? Я честно предупредил про званый вечер, — вдруг по-мальчишески ответил он ей улыбкой. Да, но ты не сказал, во сколько я должна быть готовой! — вставила Стефания, взмахом руки демонстрируя важность сказанного. Не сказал, — быстро согласился Николай. На мою просьбу связаться с тобой Н1 ответила, что у меня нет права кому-либо звонить! Так что вот так! У меня час и ни минутой меньше! — закончила довольная Стефания, вставая с паркета и собирая рисунки.

Николай не отступал, заявив:

Сорок пять минут. Час! Я его заслужила, — снова упорствовала девушка, соблазнительно надув губки. Поцелуй, — вдруг сказал он, не сводя призывного взгляда с ее пухлых губ.

Прямой намек она поняла. Он хочет ее поцелуя. Добровольного!

А ты самоуверенный…Поцелуй, детка. Всего один — и я тебя отпущу переодеться. К тому же с диктаторскими замашками. Я…Я — будет потом, а сейчас поцелуй — и вперед в свою комнату, — перебил девушку Николай. Но…

Николай выжидающе поднял брови.

Ну что ж, она не хочет с ним сегодня ссориться. Он обещал разговор, и появилась надежда, что они придут к компромиссу.

Но сейчас — поцелуй. И необходимо спешить.

Она подошла к нему почти вплотную, встала на цыпочки, бережно держа эскизы, и осторожно поцеловала его холодные напряженные губы.

Я думал, ты сильнее соскучилась, — ответил он, резко наклоняясь, чтобы поцеловать ее в ответ. Так и есть, но и обижена я тоже неслабо, — с готовностью согласилась Стефания, уклоняясь от поцелуя, нырнув ему под руку.

Не оглядываясь на удивленного Николая, Стефания побежала на второй этаж. В своей комнате она обнаружила Ольгу и разложенное на кровати роскошное изумрудное платье в пол. Наряд имел длинный шлейф из тончайшего, но не прозрачного шелка, блестел и переливался, отражаясь от света комнатных ламп.

Стефания Сергеевна, поспешим. Время-то идет. Вот-вот Николай Алексеевич приедет, а вы еще не одеты, — зачастила взволнованно девушка. Ольга, он уже приехал, — обреченно вздохнув, ответила Стефания и тут же, направившись в ванную комнату, попросила: — Ты не могла бы мне помочь собрать волосы? Тут такое количество парикмахерских примочек на столе, что я не в силах даже их названия припомнить. С удовольствием. Ну тогда сколько у нас времени? Час. Полноценный час, — довольная собой, заявила Стефания, выглянув из ванной комнаты.

Ровно через час Стефания стояла перед зеркалом, облаченная в это прекрасное платье. Волосы были уложены, но не в прическу, как обычно это принято. Нет, Ольга постаралась на славу и уложила волосы Стефании восхитительными крупными волнами, рассыпавшимися по точеным плечам. Создавалось впечатление естественности, но в то же время брошь в волосах, приколотая сзади, демонстрировала элегантность и роскошь именно такой прически. Румяна были наложены на высокие скулы, на губах блестела текстурная помада. Косметики на лице было минимум, подчеркивая естественную выразительность глаз и чувственность улыбки.

Ольга стояла, замерев, сложив руки на животе. Она не могла глаз оторвать от прелестной девушки, налюбоваться виденным, восторженно произнося:

Какая вы у нас красивая! Совсем чуток косметики, хорошенькое платье — и взгляд не оторвать. Николай Алексеевич от вас ни на шаг не будет отходить, зорко следя за всеми мужчинами. Благодарю, Ольга, но думаю, ты преувеличиваешь, — ответила смущенная Стефания, у которой от одной мысли, что ее внизу ждет Николай, дух перехватывало, а карие глаза светились в предвкушении его реакции. Нет-нет, что вы… Вы только в зеркало гляньте. Какая красота! — повторяла Ольга, обходя Стефанию со всех сторон. — Ой! Это что получается — я вас своими разговорами задерживаю. Идите-идите, вас же Николай Алексеевич заждался.

Стефания приблизилась к зеркалу в полный рост, стоявшему возле комода, и медленно коснулась сережек, что шли в комплекте с платьем. Изумруды, которые стоили целое состояние, сейчас были на ней. Ольга уверяла, что это для нее подарок на этот вечер. Что Николай за человек, который вот так просто дарит такие подарки на вечер? Как ни в чем не бывало, как будто так и должно быть. Он не придает значения таким мелочам. Для него это мелочи. При этом не дарит, а передает в подарок, не ожидая благодарности от одариваемого. Стефания покачала головой. Она все пыталась понять этого загадочного и восхитительного мужчину, который пленил ее сердце. Что им движет?

Временно прекратив поиски ответов на свои вопросы, Стефания отступила на несколько шагов, чтобы как следует оценить изысканное шелковое зеленое платье, шлейф которого тянулся еще на целый метр. Платье идеально облегало точеную фигурку, подчеркивая высокую полную грудь, оригинальные рукава прикрывали руки чуть ниже локтей. Драгоценная брошь из изумрудного гарнитура, подколотая на правом бедре, подчеркивала длину и изящность ее ног.

Стеф взяла с комода небольшой клатч, в котором ничего, кроме помады, не оказалось. Так зачем он ей? Однако в силу привычки все же взяла его с собой. Спускаясь по лестнице, Стефания придерживала слишком длинный подол, обшитый широкой тесьмой темно-зеленого цвета. Хотя туфли были на высоком каблуке, она все равно боялась наступить на низ этого потрясающего платья.

На первом этаже ждал Николай, одетый в смокинг, белоснежную рубашку украшала бабочка. Смокинг идеально облегал его широкие плечи, подчеркивая их мужественность. Рубашка слепила белизной. В черных лаковых туфлях отражалась люстра. В руках он держал мобильный, перед ним стоял спроецированный экран, на котором отображались быстро сменяющиеся цифры, схемы и диаграммы.

Увидев друг друга, они замерли, не сводя глаз. И пусть сейчас весь мир бы рухнул, а они стояли бы и запоминали друг друга вот такими. Здесь и сейчас, молодыми и сильными, способными все перевернуть на своем пути. Его уверенный, непреклонный взгляд и ее смущенный, но влюбленный. Точно, именно любовь плескалась в ее бездонных глазах, щедро переливаясь через края.

Ты восхитительна, — оценил Николай, подходя к девушке очень близко, но не прикасаясь, продолжая по-прежнему ее рассматривать. — Потрясающе! Это означает — сойдет? — ответила она с очаровательной улыбкой, растопившей лед его сердца. Сойдет, — подтвердил он, восхищенно улыбаясь, взял ее за руку и поцеловал большой пальчик, — ты хоть понимаешь, насколько ты красива? Ага… Как и любая девушка, на которой такое классное платье и правильно наложенная косметика.

Александров усмехнулся и попросил:

Повернись, чтобы я мог посмотреть сзади.

Стефания послушно повернулась к нему спиной, таким образом став перед зеркалом, в котором теперь они были видны вдвоем. Высокий смуглый красивый мужчина и невысокая, с фарфоровой кожей рыжая девушка с гибкой фигурой. Этот контраст ярко отделял их друг от друга. Но вот он шагнул к ней — и они как будто слились в одно целое, став одной картиной. Его руки опустились ей на шею, убирая с нее волосы. Вот он уже застегнул на ней огромных размеров изумруд на тонкой цепочке под стать серьгам и броши.